春天到了，家乡的柳树一定又绿了。
　　 清明前后，拂面的风变得温柔，陕北的旱柳就发绿了。一棵棵伞状旱柳成了黄土地上独特的美景，它们独一无二的样子胜得过从外引进来的垂柳。生活在这块热土的人，把垂柳当成一种风景欣赏而已，但对旱柳就截然不同了，没有人不知道旱柳的作用、外貌、习性。即使生活在县城的孩子，不认识椿树、桑树的孩子倒是有的，不认识旱柳的绝对没有。这里人一般不叫旱柳，通常说一句柳树怎么怎么的，听者会明白柳树指的就是旱柳。
　　 陕北多黄土、多柳树。柳树是陕北这块土地上最为普遍的树种，沟壑渠道，山峁沟川，随处可见柳树的身影。在城市街道或绿化地块看到倒垂的柳树非本地长，大多是为了美化城市，辛勤的园林工人辛辛苦苦栽植起来的。也怪，浇水施肥养护的垂柳成活率不是很高，野生在外的旱柳却长得旺盛，真乃“无心插柳柳成荫”。柳树可称得上是陕北人的宝树。春天的柳树不仅给枯燥的陕北大地增添了几分绿意，也为不少孩子提供了自制乐器的好材料；夏天的柳树，枝叶繁茂，不知道喂养了多少牛羊，遮起无数天然阴凉的帐篷；秋天的柳树，叶肥叶美，黄澄澄的叶子是牛儿、羊儿最美的佳肴，还有那些摄影师，咔咔咔地拍下一张张难得的风景照；冬天柳树暖了炕头，暖了人心，落满雪花的柳树，也是独一无二的风景。
　　 春天来了，柳树就绿了，似乎整个春天就有了生机。起初柳树吐出一小片一小片嫩芽，像可爱的小孩子卷起的舌头，一个紧卷着，另一个藏在一个灰褐色的小壳里。站在远远的地方，看不来什么，走近才能发现这些可爱的小东西。人们不由得庆幸——柳树发芽了！没几日，柳树便舒坦了，像一个个满月的孩子，脸蛋啊、眼睛鼻子啊、额头啊全部裸露出来，对陕北年年刮起的黄风一点都不害怕，似乎就等着漫天黄风把它们一个个吹打得坚韧不拔。吐出了柳叶，你站在远处和近处都能欣赏到柳叶柳枝的魅力，黄黄的、嫩嫩的，格外引人注目。随之，一个类似毛毛虫的花朵长了出来。这些毛毛虫，是柳树上最别致的、独一无二的。这时，陕北绿意少，有时候折一枝回去，放在事先装了半瓶水的玻璃瓶里，摆在显眼的位置，成了一株特别的插花，插上半个多月，依然绿意盎然，虽然不像盛开的桃花枝与杏花枝好看，但是能为空荡荡的屋子增添不少生机。
　　 飞舞的柳絮一下把柳树送进了另外一个世界。这时，一群孩子追着柳絮到处跑，直至汗流浃背。柳絮在风的干扰下，天女散花一般，一会儿飘在屋顶，一会儿藏在角落里，满地洁白洁白的，像毛茸茸的棉花落了一地。随着柳絮的纷飞，柳树日渐显得精神多了，全身绿油油的，一夜间，柳树的树枝树叶发生了翻天覆地的变化，显示出了它独特的魅力。柳叶由淡黄逐渐变成浅绿色，一棵棵伞状的柳树绿油油的，格外好看。孩子们跑去折几枝柳枝下来，做一个柳筒，接着稍微把一头咬一咬，成倾斜样子，就是一个柳笛了，用气一吹发出了咿咿呀呀的声音。“五音”好一些的孩子，一个柳笛能吹好几首动听的曲子。我是一个音乐盲，折回的柳枝三下五除二就能做出漂亮的柳笛，但只能吹出声音来，没有一点曲调。大我的孩子王们，折一枝粗且光滑的柳枝，小心翼翼地转，扭出一米多长的柳筒，然后裁剪成一尺多长，照着笛子的样子用小刀雕刻几个孔，一个漂亮的柳笛就诞生了，隔屋听曲的人还以为是有人在聚精会神地吹笛子呢！这时，陕北大地一片绿色，柳树带来的绿占了三分之二还多，其它树种和草零零星星地占了一些。站在沟壑或者山丘，春天的气息弥漫身躯，陶醉了山山洼洼的农人，还有唱着信天游的牧羊人。
　　 我们村里栽植的经济林不多，柳树特别多，山沟沟里、河槽两岸、院前院后，处处有柳树。每年春天，都会有人把长了几年的粗椽砍掉，将粗细均匀的木椽立在融冰水中，过一段时间挖坑栽出去。我也参与过栽柳树。母亲带着我，母亲说，栽柳树的坑挖好，将事先育好的木椽放进去，不能用脚乱踩、用锄头用力捣，柳树的成活率高。柳树的生命力强，容易成活，栽植以后并不需要怎样额外关心，没几年，主人就能享受到柳树带来的好处。柳树的木材质量不是很好，但人们的利用率极高。给我印象最深的就是柳木工具耙子，什么铁锨把子、锄头把子。春天砍下的粗柳枝，陕北人称它为椽。茶杯口粗细的椽用刀子将皮削掉，打磨得光滑一些，以便用起来顺手。砖窑的、土窑洞的窗格子、门、篱笆院墙等都是柳木。村里枝繁叶茂、个高干粗的柳树是不轻易砍伐的，等到机会成熟了，做成一副棺材，也是柳树给自己主人做的最后一次贡献。每当村里有人砍伐粗柳树，我就不由得打冷颤，心里想村里年纪大的人是不是快不行了，有时候也担心年轻人突然遭遇不幸。
　　 村里人的经济好了以后，柳木就用得少了。在老家，每年飘落的叶子和砍伐的枝干是牛羊的最美佳肴。我们家养过几十只羊，树叶飘落的时候，我拿着扫把和几个大筐，把落地的干净树叶装回，藏在干燥的土窑洞里，等到深冬和初春之间，柳树叶就成了羊子最好的储备粮食。大概在我十五六岁的那些年，村里柳树做棺材的重担被其他木种代替了。村口山坡上再高再粗的柳树，没人砍倒做棺材了，杜梨木和柏木代替了它。秋天一到，金黄的柳叶漫天飞舞，落了一地，河岸上、草丛中、屋前屋后，成了柳叶天地，早晨出圈、晚归的牛羊啃着。大冬天里，一群滑冰的孩子将无人打理的干燥柳叶攒成一大堆点着，烘烤裤子，落在坪沟地块上，农人扫起来，把燃烧的灰摊在地里当肥料。没几年，柳树反倒显得孤独寂寞了。
　　 封山禁牧后，羊群少了，山山洼洼的柳树成了一个个头发蓬乱的孩子，没人顾得上修剪，满山满洼的柳树成了自由树种。有一年，村里人来城里对我说，我当年栽植的柳树粗了，修剪得少，变了样子，不像我在的时候有直穿云霄之势。听了老家人的诉说，我不由得为柳树的失落感到伤心，几次打算回家修剪，都未能动身。我想柳树不会因为主人的漠不关心而变朽，一定会自由地成长。又一年春天来了，我带着儿子在文化长廊散步，望着垂柳吐出的嫩芽，不由得拽回来一枝闻闻柳香。春天到了，家乡的柳树一定又绿了。