周游列国
　　
　　 韩桓惠王对韩非子的才能从小就有嫉妒心理，在厘王去世，桓惠继承王位后，始终对韩非子 存有戒备的一手，生怕韩非夺了权。因此，他对韩非子的意见和建议，抱着冷眼观望的态度 ，不是否决，就是置之不理，要么就说声“不错”，但并不采纳实施。在听了韩非子的《十 过》之后，桓惠王心内不美气，但不好明说，想了很久，睡觉中也认为韩非子对王位构成了 威胁，于是想出了个新招儿，派韩非子到各国去考察。
　　 韩桓惠王对韩非子说：“兄弟，派你一各国考察，了解各国实情，等你回来再商量国家富强 的事吧。”
　　 韩非子一听，正合自己多年的宿愿，便高兴地说：“这太好了，我到各国，一定考察清他们 的历史、政治、经济、文化、民风等详细情况，回来向大王汇报。”
　　 公元前246年，韩非子带着儿子韩兴，骑上马，先到了楚国的旧都郢（今湖北江陵县）、鄀 （今湖北宜城县），又到兰陵，在荀卿老师的坟头添了土，祭祀过，最后来到了新都寿春（ 今安徽寿县）。
　　 楚国自西周以后，吞并了许多小国，扩地数千里。北至中原，与韩、魏、宋、齐为邻；西有 黔中（今湖南沅陵一带、巫都（今四川巫山一带），与巴蜀、秦为邻；南有苍梧（今湖南九 疑山），与百粤为邻；东至海滨。在七国中，楚国地盘最大。
　　 他们父子俩听人讲了“和氏璧”的故事。
　　 楚国有个叫卞和的人，有一套识别玉石的本领。
　　 一天，卞和在楚国荆山上得到了一块贵重的玉璞，就把它献给楚厉王。
　　 楚厉王接了玉璞，反过来看，倒过去看，也没看出什么宝玉的样子来。厉王心中疑惑，立即 叫来宫中一个懂玉石的人来识别。
　　 这个宫人拿着和氏玉块，在手中掂了掂，左右看了几眼，说：“这哪里是玉，纯粹是一块石 头，这个小子想以假宝玉来骗取国君的信任，太欺君了！”
　　 楚厉王听宫人这么说，胡子立即翘了起来，马上下令：“把这欺君的卞和的左脚给我砍掉！ ”
　　 卞和就这样白白地少了一只脚。
　　 厉王去世后，武王即了位。卞和又拿着玉璞，拄着拐杖，一拐一瘸地来到王宫，把玉石献给 了武王。
　　 过了没有几天，谁知一群酷吏找到卞和家中，凶狠如虎狼，厉声吼道：“狗胆包天的卞和， 你竟敢用块烂石头来蒙骗武王，你是不是觉得左脚砍掉了不平衡，还想叫我们将你的右脚砍 掉？”
　　 吼叫之后，这伙虎狼的头头就宣读了武王的命令：
　　 将献假玉的卞和的右脚砍掉！
　　 宣读后，立即将卞和按倒在地，砍掉了他的右脚。卞和血淋淋地瘫在地上，昏了过去。
　　 过了几年，武王死了，文王即位。卞和拿出玉璞反复端详，自言自语地说：“这明明是块宝 啊！那些不识货的人硬要说它是石头，唉，我有心把它再献给文王，又怕落个欺君之罪。过 去被厉王、武王砍了左右脚，这次恐怕连性命也难保了！”
　　 卞和摸着失去脚的两条腿，伤心地泪流满面。第二天，卞和为了出出胸中的闷气，到得玉璞 的荆山上大哭了一场，整整哭了七天七夜，眼睛哭瞎了，眼泪流干了，眼睛淌下了血。
　　 有人将卞和的情况转告了文王。文王便派人去打听卞和哭泣的原因。
　　 调查的差役禀告文王：“卞和为了一块玉璞而哭瞎了眼。”并将厉王、武王的砍脚之事如实 讲给文王听。
　　 文王为卞和的精神所感动，派人传令召见卞和。
　　 卞和在其妻的搀扶下，爬上文王的宫殿，献上玉璞，跪下哭着说道：“这明明是块宝玉，却 被说成是石头；我卞和明明是好意，却被认为是欺君妄想，把我的心亏了啊！”
　　 文王接过玉璞，掂看了一番，叫宫的工匠将玉璞外面的石质凿开。
　　 玉璞被凿开了，顿时放出耀眼的七彩光芒。
　　 文王说：“果然是块晶莹可爱的玉璧，而且质地好，是稀世珍宝，是稀世珍宝！”
　　 卞和听说文王喊“珍宝”，一急，眼睛又亮了，看见了玉璞放出的光芒，高兴极了。文王将 这块玉璧列为楚国的国宝，并重奖了卞和。
　　 听完，韩非对儿子说：“识别宝玉，与推行新法一样，是有难度的！”
　　 韩非子领儿子到了楚宫南门口，给儿子讲了“茅门之法”的故事。楚庄王规定：群臣上朝， 车马一律停在宫廷南面的茅门外，不准入茅门之内。如有违反者，守门的执法官有权杀死车 夫，拆毁车子。这条法令就叫做“茅门之法”。
　　 此法令颁布以后，上朝的官员都能遵守，车马一到茅门之外便乖乖地停在那里，没有一个违 法的。
　　 一天，天上突然下起了倾盆大雨。这时，楚庄王的儿子接到命令，要他火速回宫，有急事商 谈。
　　 太子冒寸飞马扬鞭，奔驰回宫，车到茅门时，他并没有忘记“茅门之法”，但他想：“我是 太子，父王命我火速回宫，就不必下马了。”转念又想：“我不下马，违反了法律不太好。 ”他刚想下马，只见雨很大，道路泥泞，怕淋湿了衣裳，又怕误了父命，就吩咐车夫赶快进 宫。车夫说：“太子，还是下马吧，别进茅门。”太子大声命令车夫：“快赶车，我是太子 ，看谁能把我怎样！”车夫只好赶车进入茅门。
　　 不料，太子的车马被守门的执法官看见了，立即阻挡说：“太子，请停车，退回茅门外。”
　　 太子把头一扬，说：“我是太子，父王有急事传我，天下大雨，道路泥泞，我今天就不下马 ，如果误了大事，谁来承担？”接着就命令车夫赶车。
　　 执法官一听一看，太子真要闯茅门了，就一把将车夫从车上扯了下来，并大叫“来人执法” 。执法人员便把车夫杀了，把车子给拆了，太子被淋在雨地里。
　　 太子火冒三丈，冲着执法官乱骂：“你大混蛋，敢在太子头上动刀，我饶不了你！”
　　 太子边走边骂，来到宫前，楚庄王也听到吵声，正准备派人去看，正好太子进了宫。楚庄王 一见太子淋成落汤鸡子的样儿，便问：“怎么啦？”
　　 太子听父王一问，委屈地呜呜哭起来，告状道：“父王啊！我一接到你的命令，冒雨火速进 宫，雨很大，路泥泞，怕误了大事，就从茅门赶车进来，谁知那个该死的执法官见了，竟敢 把我的车夫杀了，把车子也拆毁了。”说完跪在父王面前，哀求惩罚守门的执法官。
　　 楚庄王听了太子的诉说，非常生气，训斥太子道：“执法官能执行我的命令，是个忠臣，怎 么能惩罚忠臣呢？如果人人都像你这样不守法，还要处罚执法的人，那国家不就乱套了吗？ 还有法治理吗？我这个国王又怎么当呢？你将来还想继承王位吗？”
　　 说毕，楚庄王传令嘉奖执法官，连升三级，又处罚太子从后门出去，三天不准进宫。
　　 韩非子、韩兴父子俩沿海边而上，来到了曾强盛一时的齐国。他们了解到，吕尚原是炎帝族 四岳的后裔，被周文王封为军师，被周成王封为齐侯，这便是齐国的始祖了。成王时，齐侯 就有一种特权，可以征伐有罪的诸侯。到周厉王时，齐献公将国都迁到了临菑（今山东淄博 市临淄区）。齐国在春秋时期吞并10国，荀子说齐桓公并国35。齐桓公依靠大政治家管仲， 整顿国政，分全国为21乡，其中工商6乡，士15乡。工商专心本业，免服兵役。士乡即农乡 ，平时耕田，战时当兵，5家为1轨，10轨为1里，4里为1连，10连为1乡，5乡为1军。每家出 1人，5人为伍，伍有轨长；50人为小戎，小戎有里有司；200人为卒，卒有连长；2千人为旅 ；旅有乡良人；五旅1万人为1军，1国有3军。管仲废除公田制，改为按土地肥瘠定赋税的轻 重。齐国有山有海，管仲设盐官煮盐，设铁官制农具，又铸钱调剂物价贵贱，数年之间，国 富兵强。齐桓公称霸，率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国大军伐楚，楚成王派大夫屈 完讲和。
　　 他们在临淄都城的西门外稷下，访问了众多的文人学士，听辩论，听演说。这是齐宣王时兴 起的士风，招文人学士数百人至千人，给予优厚待遇，让其自由地讲学议论。一位白发须眉 的老学者津津有趣地讲着。神医扁鹊经过齐国，齐桓侯把扁鹊当贵客接待。入朝拜见时，扁 鹊望了一下齐桓侯，便直言说：“桓侯您有病，病在皮肉之间，不治疗将会恶化的。”
　　 当时，齐桓侯身体壮实，根本不相信自己有病，以为是扁鹊在胡说，便不高兴地说：“我没 有病。”
　　 等扁鹊走后，齐桓侯还对左右大医们说：“医生贪图功利，想拿我这无病的人来作为自己的 功绩。”
　　 过了5天，扁鹊不放心，又去见齐桓侯，再望了一下，便说：“您的病在血脉里了，不治疗 将会厉害。”
　　 齐桓侯仍说：“我没有病。”
　　 扁鹊走后，齐桓侯不高兴。
　　 又过了5天，扁鹊不放心地又去见了齐桓侯，三望侯容，心急地说：“桓侯，您的病已经在 肠胃之间了，再不治，就危险了！”
　　 齐桓侯不理睬扁鹊。
　　 又过了5天，扁鹊再见齐桓侯，四望侯颜，未说话便跑出了宫门。
　　 齐桓侯派人追上扁鹊，问其跑的原因。
　　 扁鹊说：“齐桓侯的病，原在皮肉之间时，可以用热敷熨贴的办法去治好；后来在血脉里时 ，可以用针刺的办法来治愈；后又转移到肠胃里，亦可用药剂来治疗；现在齐桓侯的病已经 移到骨髓里去了，即使掌管生死的神也无法救活他！”
　　 又过了5天，齐桓侯全身疼痛，不能坐卧。这时齐桓侯才想起扁鹊的忠告，派人云寻请扁鹊 ，而扁鹊早已离开了齐国。齐桓侯没几天就病死了，落了个“讳疾忌医”的名声。
　　 老人又讲了“管仲禁厚葬”的故事。人死了举行隆重的厚葬，这是齐国一个时期流行的坏风 气。这种厚葬，死人要穿华丽的绸缎，棺材要八寸的好木头，还要许多殉葬品。送葬时，要 用几十辆大车送殡，亲人们穿孝衣，戴孝帽，一帮吹鼓手吹吹打打，谁家办得越热闹，排场 越大，谁就越孝。
　　 这样一来，人人攀比，家家争风，造成齐国市场的布匹短缺，木材紧张，甚至一些营垒、城 墙不能修复，面临倒坍的危险。
　　 齐桓公知道这事后，愁得没有办法。一天，他将相国管仲叫到面前，说：“现在国家到了布 匹用尽、木材用光的地步，防御工事得不到修复，这完全是厚葬风气造成的，你看用什么法子能禁止呢？”
　　 管仲想了想说：“现在人们搞厚葬，是为了讲排场和扬名，如果对厚葬者进行惩罚，人们就 不敢这样铺张浪费了。”
　　 齐桓公觉得管仲的办法可行，于是马上颁布命令：凡做棺材的木料超过规定厚度的，为死人 用布超过尺寸的，一律依法治罪，将死人斩成三截。
　　 禁令一下，齐国的老百姓都害怕起来，不敢再厚葬死人了，暗暗称赞这个规定好。但是，还 有一些有钱的富家不想执行禁令。
　　 一天，一个受宠于齐桓公的大臣的老母亲死了，他觉得厚葬是不会受到处治的，就给老母亲 做了一付又厚又贵重的棺材，还在老母亲的寿衣上镶上耀眼的珠宝，用了300匹白布，棺材 内放了许多金银珠宝，乐人请了几班子，极为热闹地正在送葬。
　　 管仲得到消息，火速报告齐桓公。桓公想依法规处治，可是有点不忍心，左右为难……
　　 管仲看出了齐桓公的心情，就说：“大王，你刚颁布了新法，就有人不听，而且是你身边的 大臣，如果不按法律治罪，以后谁还听大王的命令？你可不能徇私枉法呀！”
　　 齐桓公终于下了决心，对管仲说：“那就按法律处治吧！”
　　 管仲立即派执法官带领一支人马赶到墓地。执法官宣读了齐桓公的命令，将办丧事的大臣降 职三级，将死尸斩为三截。
　　 人们看到这般景况，几十辆大车散了，排了二里路长的殡葬队伍不见了，亲人们吓得不敢出 声。
　　 这样处罪以后，齐国再没有人敢搞厚葬了。
　　 听完这个故事，韩兴问父亲：“爹爹，这儿的刑罚太严酷了，竟把死人砍为三截……”
　　 韩非子说：“兴儿，你长大就知道了。刑罚不严，赏罚不明，国家就不能富强。”
　　 韩非子与儿子继续北上，先到了燕国的下都（今河北易县），再到了都城蓟（今北京市）。 他们来到一家上等客店，洗了脸，喂了马，躺下休息。不料隔壁房间有个“郢书燕说”的故 事飘进耳朵。说的是一个人住在楚国的郢都，要给燕国的相国写信。他白天没有时间，就利 用晚上写。在写信时，他让下人手持蜡烛照耀，因烛光不太明亮，就让将蜡烛举高一些。一 会儿，他把信写完了，自己又看了一遍，发现把“举烛”二字也糊里糊涂地写在信中了。他 想，“举烛”二字虽然与信的内容无关，但也无所谓，不需要另写了。于是，第二天一早便 打发人将信送到燕国的首都。
　　 燕国的相国收到信以后，读着读着就笑开了，对会在身旁的一位大臣说：“这信里写着两个 大大的‘举烛’，意思是让我们光明正大地荐举德高望重的贤才治理国家，这两个字太重要 了！”
　　 相国拿着这封信去见燕王，高兴得合不拢嘴。燕王问：“你有什么吉事，今天这么高兴？”
　　 相国说：“燕王，我的一位朋友，从郢都派人送来一封信，劝咱们要‘举烛’，就是让咱们 光明正大，荐举贤人。你看这个建议好不好？”
　　 燕王听了，觉得这个建议挺好，就采纳了，把燕国治理得好起来。
　　 燕国原来弱小，为西周召公后裔，从燕昭王起，得乐毅，招贤士，出兵破齐，成为北方强国 ，东至辽东、朝鲜，北至东胡、林胡、楼烦，西至云中、九原，南与齐为界。
　　 韩非子和韩兴了解了燕国的历史和现状后，登上了长城，这是燕国为防止匈奴入侵而筑的土 厚墙。父子俩观望了沙漠、骆驼、蒙古包，于是南下，来到了赵国都城邯郸（今河北邯郸市 ）。