“刘白皮”得绝症的消息像闪电，瞬间传遍港口镇大街小巷。
　　 菜市场的小商小贩，在讨价还价中议论着。刘白皮是港口镇的知名人士，真名刘富贵，是镇工商分所的管理员。小镇上的人，特别是做生意的人，对他都抱“敬鬼神而远之”的态度，既对他没有好感，也不敢轻易得罪他。
　　 小镇里的人，当面叫他“刘所长”，背后叫他“刘白皮”（吃白食）。
　　 阿三娘一边洗衣服，一边唠叨着：“阿三啊，刘白皮前天还是好好的一个人，咋一病就得了绝症呢？”
　　 阿三捣鼓着昨天卖剩下来的小虾皮，心里也在捉摸刘白皮的病是真是假？就没搭理他娘的茬。
　　 “阿三，你这个混球在干啥呀？娘和你说话就是耳边风了！别人都去医院瞧刘白皮了，你到现在还在家里磨磨蹭蹭地，是不是不想在小镇上混了？”
　　 阿三看到娘着急的样子，不耐烦地说：“娘！我换件衣服就去。”
　　 阿三一边换衣服一边寻思着，这个狗日的刘白皮，你也有这一天，真他妈的是报应呢！
　　 “阿三，你快点好不好？”老娘又催了。
　　 “娘，你说这是咋回事呢？前天晚上他还敲了我一顿，在‘得月楼’喝了一场大酒，几个大盖帽都喝得醉醺醺的，在歌厅里又唱又跳地折腾了一夜。咋就两天时间就病得这么厉害呢？他不会又是诈人吧？”
　　 “我说你这孩子是缺心眼还是咋的？哪有人诅咒自己得绝症的？人吃五谷杂粮，哪能不生灾呢？不过他这病生得也太急了。唉！你别管那么多了，还是赶快去瞧瞧吧！”
　　 “娘，你说我买点啥去看他好？”
　　 “你这脑子乍就不开窍呢？现在谁还买东西，啥也不用买，送点钱就行了！”
　　 “唉！这个月又是替他干的了，前天晚上还花了我一千多块……”
　　 “我说你这混球，咋像个老娘们似的！钱是人苦来的，这种人我们得罪不起。”老娘开导儿子说。
　　 阿三带上两千块钱出门了。他刚走到医院大门口就看到好多人都提着礼品往里走。他感到怪极了，连忙叫住走在前面的王大狗：“大狗哥，今天是不是邪门了？谁不知道刘白皮不喜欢人家大包小包的拎着？他只喜欢……”阿三做了个点钞票的手势。
　　 王大狗长叹一声：“唉……你傻冒了不是？今非昔比了，谁知道他这绝症还能不能治好呢。”
　　 阿三心里一咯噔，是呀，如果他治不好，我这两千块钱不就打了水漂吗？他欲行又止，愣了一会对大狗说：“大狗哥，你先去吧，我还有点事……”
　　 阿三转了一圈，还是空着手踅回了医院。
　　 刘富贵躺在病床上，心里恐惧极了。默默地等待决定他生死存亡的那一刀。望着来来往往瞧他的小镇人，心中五味俱全。
　　 “刘所长，您好人有好报，老天爷一定会保佑您。”
　　 “刘所长，您福大命大，走过这小坎坎的儿，您老一定是洪福齐天！”
　　 “所长，您……”
　　 刘富贵哭丧着脸，嘴里“吱吱唔唔”地发出谁也听不清的声音。其实，他根本也没听清众人在说些什么，他对自己身患绝症感到彻底的绝望了。他不明白，这厄运为什么偏偏要降临在自己的头上？
　　 小镇上的人发现，紧紧两天不见的刘白皮苍老多了，黯淡灰白的脸上堆满沟壑；脖颈、额角暴起的一根根青筋，像一条条蠕动的蚯蚓在钻土。两天没刮的黄胡须，随着面部肌肉的痉挛，一颤一颤地抖动着，像一丛晒干的玉米须。
　　 “唉！好汉单怕病来磨。前天还神气活现的刘白皮，今天却一蹶不振了。”刘富贵好像听到人们在他背后这样嘀咕他。他越想心中越不是滋味，越想越害怕，如果真的是癌症，就是开刀也不会有多大希望了。但是，人的求生欲望是非常强烈的，明知道希望不大，还偏偏愿意在临去天堂见上帝前再挨上一刀。刘福贵想，死马就当活马医吧，也许医生真能把我这死马治活了呢。他在绝望中仍然还抱有最后一线希望！
　　 昨天，镇里的吴书记特地陪他来医院，请市医院最好的主任医师为他做了检查。那一幕幕情景，仍然在他的头脑里晃荡着……跳跃着……
　　 “瞧，从这里向下。毛病就出在这里！它顺着胃下垂部位，与肚脐平行的右下腹结肠处，只要轻轻地用手触上去，就能触到一个明显的包块。再看看这包块上面有很清晰的暗斑。这个包块……”
　　 男医师手指一弹，在空中亮了一个弧。刘富贵的两只眼睛死死的盯着男医师的手指，又顺着她的手指转回，在做显影透视的那块黑斑上。突然他感到脑袋嗡嗡直响，再也听不到男医师和吴书记说什么了。
　　 “别紧张，老刘。没事了起来吧。”
　　 半天，刘富贵才缓过一口气来：“吴书记，我……我……是不是……得肠癌了？”
　　 “什么肠癌呀，老刘，别往坏处想，哪来这么的多肠癌。”吴书记笑着说。
　　 “男医师，请你告诉我，我是不是得癌症了？”刘福贵眼巴巴地望着男医师，就像幼儿园里犯错误的小朋友，望着阿姨一样无助。
　　 “不是。你腹腔里有一个包块，需要立即手术。”男医师和蔼地对他说。
　　 “这个包块是什么……”
　　 “现在还无法说清楚它究竟是什么？只能说是一个包块。癌的可能性不大，等做了手术就知道了。”
　　 “等做了手术就知道了？”这话本身就是话中有话。医生对病人的病情是保密的，特别是对患了绝症的病人。这个道理他懂，就是医师不说，他也明白自己是得癌症了。
　　 “腹痛多长时间了，腹痛时大便正常吗？有没有什么黑便等不正常现象？”男医师问他说。
　　 “没有。”刘白皮心想，这不是废话吗？如果有这种情况，我还能等到今天才来看病？还不是早就来看了。虽然他心中这样想，嘴上却没敢说。他真希望这个包块，以前就长在这里，哪怕是从娘胎里带来的也好。只要不是别的地方转移过来的就好。他听说恶性肿瘤大多数是活动的！
　　 “男医师，求您救救我。我不想死，我还年轻……我还要干十几年工作呀！”刘富贵一遍又一遍的哀求着。
　　 “刘富贵，你冷静点好不好。谁告诉你是肠癌了？只是一个包块嘛。”男医师，显然是压着心中的不满。
　　 “那请你告诉我，我肚子里的包块究竟是什么？”刘富贵伸出汗涔涔的双手，一把紧紧地攥住男医师的手，伤心的泪水从眼角鱼尾纹的褶缝里溢出来。
　　 “好了，刘富贵。没事了，你的心情我可以理解。不过你放心，你这个包块质感不像恶性，我会尽力为你做好这个手术。”男医师微笑着说。
　　 “男医师，明天真的是你为我主刀吗？”
　　 “是呀，骗你干什么。”
　　 “这我就放心了，一切都拜托你了。”刘富贵的眼神中充满了求生的渴望。
　　 “嗯，明天做手术时，你别紧张。”男医师说完走了。吴书记也告辞了，镇里来电话找他有事。
　　 “我能不紧张嘛，真他妈的是站着说话不腰疼。别紧张，给谁头上都紧张，谁不怕死啊！”刘富贵有气无力的嘀咕着。
　　 “老刘，一个小手术，你紧张什么呀？”刘富贵的老婆看他紧张的样子，便轻轻安慰他说。
　　 “放你娘的狗屁！死到临头了还不紧张？”刘富贵的眼泪一串串掉下来。
　　 老婆一边帮他擦着眼泪一边说，“老刘啊，你怎么跟孩子似的，不就是肚子里长了个包块嘛，男医师说做了手术就好了。”
　　 “呜呜呜……你……你真他妈是个傻娘们，你听说有多少癌症能治好的？有多少大人物都死于癌症，他们是没钱治吗？是治不好，是不治之症，你懂吗？”老婆见他哭得如此伤心，不禁也抹起眼泪来。
　　 “老婆，明天如果我下不了手术台，你就好好地领着孩子过吧。”刘富贵抓着老婆的手。
　　 “老刘啊，你这只是一个小手术，把包块割了就好了。”
　　 “你知道什么啊，她那是在安慰我。”刘福贵抹了一把满脸的泪水，长叹一声对老婆说，“呜呼！命也！一个小小的包块，竟把我这个算计一世的精明人，推向死亡的边缘，驱往另一个世界了！老婆啊，我们的缘分也算尽了。”
　　 “老刘……呜呜呜……”刘富贵老婆一头扑在他怀里大哭起来。
　　 刘富贵紧紧地抱老婆。他感到头晕目眩，全身冰凉，一阵阵悲哀涌上心头。“唉！想想我刘富贵，虽然不是做官的料，可港口镇的人谁见到我不是低头哈腰？我可并不比那些镇长书记差啊，我刘福贵哪天不是吃香喝辣的？”想到这些，刘富贵一阵心酸。
　　 是啊，刘福贵每天早上起床，漱洗完毕，一杯牛奶、两个鸡蛋，再加上一杯高级龙井茶。早市时到市场上遛达一圈，上衣口袋里揣着收费单、罚款单，单据故意在口袋里露出纸片的一个小角。一只手捧着茶杯，迈着四平八稳的八字步，慢腾腾地在市场上晃悠着。小菜场内人声鼎沸，菜贩和买菜人的讨价还价声，喧闹得像个活鸡笼子似的。小镇上的生意人，见到刘福贵就像见到瘟神一样，又害怕又不敢不恭敬。一个个欠起身子，露出生意人惯有的谦恭神态。不一会儿，他的衣服口袋就鼓涨起来。
　　 “刘所长，您早啊！”
　　 “哎呀，是刘所长，您吃了吗？我请您吃早饭去。”
　　 这时候的刘富贵，总是把他那凸起的将军肚子再向前挺挺，笑容可掬地说：“嗯，吃了吃了，大家也吃了吧……”
　　 小镇上的人都知道，刘富贵这个小小的工商分所，那可是一个肥缺。就用他自己的话说，给他个镇长都不换。其实人们都明白，他这个分所，只不过是两个人横着膀子都挤不进去的小门槛而已，进门一双腿，出门一把锁。人们“所长、所长”地喊他，只是想讨好他，时间喊长了倒也蛮像一回事，和真的一样。久而久之，这“所长”之冠，连刘富贵自己也觉得是受之无愧了。看着自己的将军肚，还真的有点所长的派头哩。
　　 刘富贵虽只有四十多岁，可实实在在的发福了。整个身躯，圆得跟柏油桶似的，均由一系列圆圈组成：圆圆的胳膊，圆圆脸蛋儿。圆圆的面门上，分别镶着一对圆圆的大眼睛、圆鼻子、圆圆的嘴。尤其是那弯弯向上的眉毛和半圆形的眼袋，上下呼应，与一双眼睛搭配得当，大圆套小圆，相得益彰。就连那一对大大的招风耳朵，也像一个茶杯盖似的，一截两半，平分左右。可见职务给他带来的油水之足。
　　 不说别的，就凭他这副尊容，在小镇人的心目中也是十分威严的。
　　 就说前几天吧，阿三这小子鬼精。从滩外弄了一批籽虾，买了个好价钱。镇里的人识货，嘴也馋，谁都想尝尝鲜，可是一问价钱，都把头摇得像拨浪鼓似的。
　　 “阿三，籽虾多少钱一斤？”
　　 “30块钱一斤，要想尝鲜就快来买吧。”
　　 “阿三，你不是住窑头上熏的吧，心咋这样黑呢？”
　　 “嫌贵就别嘴馋。”
　　 阿三正忙得起劲，刘富贵拨开人群挤进来：“阿三，我怎么说你呢？你填报给我的单子上，只有100斤，我看你连200斤也打不住。”
　　 “哎呀，刘所长来了。就是100斤嘛。”阿三连忙说。
　　 “嗯？”刘富贵看了阿三一眼，清了清嗓子很威严地说：“可有人向我反映，你家里还有。”
　　 阿三自知理亏，因为他在工商所登记的是卖干货的摊点。这水货应该有专卖水货的三旺经营才是，何况又少报了斤两。阿三心想，三旺这个狗日的也太不是东西了，他自己不卖籽虾，又不让别人发财，这不是拉屎不把狗吃恶张坏吗？阿三猜想，肯一定是三旺放的他的坏水。一股邪气直冲脑门。
　　 “对不起，刘所长，您别听那些人乱嚼舌头根子。我这籽虾都是活的，不弄出来卖，放在家里等死了还卖给谁啊。”
　　 “阿三，我给你说清楚了，人人都要服从工商管理，偷漏税费是要严罚的。”刘富贵认真地说。
　　 殊不知阿三这个楞头青，一时没留住火说：“刘所长，谁偷漏税费了？你到小镇扯二两棉花纺纺（访访），看看我阿三是不是那种货色！”
　　 这一下，把镇上的闲杂人等都引来了。
　　 这还了得，阿三竟敢公开顶撞刘所长，在港口镇还是从来都没有过的事情！在众目睽睽之下，刘所长气得脸色煞白，不得不亮出最后的绝招：“阿三，废话少说，明天你把营业执照送到所里去，不服从管理，我吊销你的执照！”说完，刘富贵悻悻地昂着头走了。
　　 阿三恨恨地说：“这他妈的是什么世道，还让不让人过日子了！”
　　 “阿三兄弟，好汉不吃眼前亏，他如果真的把你执照收了，以后你还得求他呀。”王大狗语重心长地劝导阿三。
　　 阿三左思右想，唉！这100斤籽虾全贴了也不够啊。有什么办法呢？“人在屋檐下，不得不低头”。他只好买些礼品上门赔礼道谦，并在大酒店订上一桌用来平息这场风波。
　　 阿三在小镇上也算是一个文化人，高中毕业后一直在小镇上做水产生意。他人品好，讲情讲理，深得小镇人的敬重。阿三想，人还是宽厚为本，宁可人负我，我绝不负人。那天卖籽虾也确实是自己不好，不是自己经营的范围。在这巴掌大的天地里，为了一点小事伤和气，实在是不值。财去人安乐吧。
　　 阿三不仅请了刘所长，还请了分局几个不相干的大盖帽，请大狗作陪，也请了三旺，他不想伤了同行的和气。客人都到了，唯独主客没来。阿三心中一阵不安，问大狗说：“刘白皮是不是不来了？”
　　 “他能不来吗，一会儿准到。这正是他露脸的时候。”
　　 大狗话音刚落。刘富贵大驾光临。众人一齐起立，一大把恭维话洒向趾高气扬的刘富贵。刘富贵拱起双手，向大家打招呼。拉过主座坐下。众人端起酒杯，一起伸向刘富贵。
　　 “刘所长，您大人不记小人过……”
　　 阿三的话还没说完，刘富贵打断他的话说：“阿三兄弟，客气话就免了吧，都是自家兄弟，谁还不知道谁啊！来，来来！喝酒！”真是“酒杯碰一碰，啥话都不用”，双方又和好如初。