常常在秋天的黄昏出现这样的情景：晚霞吐彩，金风送爽。劳动了一天的维族乡亲们，洗去沙尘和汗渍，穿上五颜六色的民族盛装，百来人汇聚在房子前的空地上，摆上一盘盘香甜的瓜果，席地而坐。悠扬婉转的卡龙琴奏起了散板，几个男人跪立在旁，双手擎着达甫鼓，边敲边晃，一位男子引吭高歌。接着，大小达甫鼓一起敲响，由民间乐器组成的小乐队奏起了舒缓优美的“且克特曼”乐曲……歌舞开始了，在主持人的示意下，人们纷纷离坐，手舞足蹈。手鼓的节奏渐渐加快，舞蹈也由平稳转为激烈，忽而旋转，忽而滑冲，忽而微颤，形象的动作总能让我们想起这个民族许多远古和现在生活中依然还存在的鲜活的东西。
　　 这就是伊犁大地上常常见到的“麦西来甫（维语：聚会）”。据说这个“麦西来甫”属于著名的维吾尔木卡姆第三部分，前两部分分别叫“穹乃合曼”和“达斯坦”，“麦西来甫”是最热烈活泼的部分，主要是彰显青春的激情和力量，体现的是速度和热舞。这些优美而奇特的舞姿总是和脸上的汗水、展开或者皱起的眉毛分不开，和这里人民的劳动、狩猎、跋涉分不开，并且一直在生活中融合、补充和改进，堪称是长期以来勤劳、善良、勇敢、乐观的维吾尔族人民生活的反映。
　　 我喜欢活跃着麦西来甫的秋天，那些日子让我感觉到这里生活的既充实又浪漫，甚至有一种欣逢艳遇的激动。是的，我赞美伊犁乡野的秋天。同是秋天，同样有成熟，南方乡野的氛围大多过于沉滞、热烈和单调，而伊犁乡野却是流动的、清凉的和缤纷多彩的，这种氛围下的伊犁大地，人们的活动也是与之相对应的，是一种非常切合当地的仪式，是秋天里不可或缺的庆祝仪式，因而也是一种和谐。
　　 乡村麦西来甫肯定不能例外。我曾经在秋天的乡下欣赏过多场麦西来甫，我尤其记住有一年秋天在莫乎尔乡阔克塔力村欣赏过的那场麦西来甫。在许多果树环绕着的一片开阔空地上，有一大圈游客一样的人正在拍手欢呼，圈内，地上摆着许多的瓜果和红葡萄酒，铺着大红鲜艳的地毯，十几位穿着鲜艳的维族男女正在地毯上载歌载舞，有老有少，有姑娘有小伙。四五位年轻小伙子头戴花帽，身穿长外衣，腰扎彩色带子，举着手鼓击得正起劲，吹着苏尔奈(琐呐)、乃依(笛子)，弹热瓦甫和拉卡龙琴的也摇头晃脑，手鼓节奏强劲急促，琐呐声则紧密配合，声音悠扬飘荡，穿戴鲜艳的中裙尤其是套绣花袷袢的维族姑娘跳得急促而热烈，举着古旧颜色手鼓的白髯飘飘的维族老大爷也加入跳舞的行列中。
　　 我在麦西来甫的现场认识了一位长着粟红色略卷头发的维族小伙子，头戴小花帽，穿一件长及膝盖的淡黄外衣，领口和胸前绣有好看的十字花，腰间还系着一条棕色腰巾，显得英姿飒爽。他第一次握住我的手时笑眯眯地说：“阿塔西，亚克西木赛孜（维语：兄弟，你好）!”我也跟着说：“亚克西木赛孜”。接下来，他却用汉语问我：“戴眼镜的朋友，你是来这儿旅游的吧?”我说：“你们的表演太精彩了，都把我迷住了。”他很高兴，自我介绍说他叫吉利斯，读过高中，职业是农民，偶尔也去乡上巴扎日做点生意，主要是摆卖些瓜果和农家日常用品之类。这次表演碰巧迎来了十多个内地来的游客，据说是来莫乎尔考察的，其中一个内容就是到他们这儿看贝母种植，碰巧赶上了村子里的乡亲们在这儿表演，只看了几分钟大棚就全都过来了。
　　 吉利斯打量了我一会儿，尤其是发现我背着一台手提电脑时，表现出了更大的热情来，脸上是那种生动诚挚的微笑，他问我，你不仅仅是旅游，你是来这儿采风的吧，写书的，还是画画的？我笑了，觉得他有眼光，可能是见过世面吧。我说我确实写过不少伊犁的文章，而且是用电脑写好，很快就会发给报纸或网站发表。他有点感叹起来，然后说，经常有许多作家画家来我们这儿采风呢。又挤眉弄眼地指着场上告诉我，那位跳得最棒的红衣克孜（姑娘）叫艾丽娜，是他的女朋友，许多画家作家都为她画过像，拍过照片。“我未来的洋缸子（维语：媳妇、老婆）。”吉利斯调皮地说。
　　 场上的音乐里响起了那首熟悉的《石榴花》的旋律，一群姑娘在旋律中起舞。我会唱这首歌，早在2002年的春节刚过，新疆歌舞团来广西演出，在北流市演出了一场，我和明月都去看了，那天晚上，著名歌唱家巴哈尔古丽上场了，唱的就是这首歌，唱得很动听，声音非常好，所以我有很深刻的印象。打那以后我一直听她的歌，也是从那时候开始迷上了她的歌。今天在这里听到这首《石榴花》，自然十分亲切。当我把这段记忆告诉吉利斯时，他哈哈大笑起来，连说有这么巧吗?那么你再看看我们眼前的这位巴哈尔古丽咋样?说着，他走过去跟他的艾丽娜的姑娘说了几句，艾丽娜一脸典雅美丽的笑意，望着我点点头。这让我知道她也是一位自然大方的姑娘。这时，吉利斯和几位小伙子也打起了手鼓，弹起一种叫热瓦甫的乐器，两个小伙子又拉起卡龙琴，然后便有几位姑娘伴舞，接着艾丽娜用汉语又一次唱起了优美动听的《石榴花》：
　　
　　 石榴花呃多美丽，
　　 石榴花呃我爱你，
　　 哎，鲜红的花朵会凋谢，
　　 迷人的芳香也会随风去。
　　 只有秋天的果实甜蜜蜜，
　　 甜蜜蜜永远留在我心里。
　　
　　 艾丽娜的嗓音圆润沉稳，优美中暗含一种动人的忧伤。据说维族人大多数都是阿凡提式的乐天派，富有幽默感，很少忧伤，但是真正优秀的维族民歌却是忧伤的。伟大的维吾尔诗人纳瓦伊说：“忧郁是歌曲的灵魂。”这个民族的歌曲忧伤起来，唱出的调子会让人流泪。但是他们的忧伤不同于蒙古人的忧伤，蒙古人的忧伤多是长调式的，辽阔苍凉，连绵不绝。维族人的忧伤一如他们的歌唱节奏善于起伏一样，飘忽游荡，犹如极度伤心的抽噎。根据我多次欣赏《石榴花》的体会，我认为它魅力独特的所在，首先是意境有凄迷之美，然后是它的寓忧伤于欢乐今朝，寄惆怅于热闹当时而让我倾倒。
　　 正当我沉醉于歌声的美妙中暗暗遐想时，吉利斯弄来了一瓶伊犁老窖，又从身后的一堆衣服乐器里掏出两只不锈钢小口杯，那口杯估计有150克的容量，他就在地上斟满了两杯，清冽的酒水散发出浓郁的酒香，然后他拿起来一杯递给我，他自己擎着一杯，笑着说，朋友，你远道而来，我们没有啥可招待的，敬你一杯我们自酿的酒，愿你喝了它写出好文章，宣传宣传我们阔克塔力村，发展我们的旅游业，好让我们也赚几个钱。然后举杯和我相碰，我笑着一饮而尽，五十多度的老窖通过喉咙涌着一股火烈，进了胃里就透着一股豪爽。我看过和听过一些人的观点，说的是维吾尔人的艺术里包含了酒的精神。在日常生活中，他们不但用酒酿造艺术，而且也用酒来表达生活态度。我还看到旁边的维族人在喝一种“气泡酒”，我以为那就是木塞莱斯，后来才听说那其实是卡瓦斯，是以山花蜜、啤酒花、谷物、浆火、白糖、黑糖等天然物质为原料,经多种乳酸菌,酵母菌复合发酵酿制而成的微醇性生物饮品.其口感醇香微甜,营养丰富。后来我在新源县城和伊犁其他地方多次喝过这种土制啤酒。而木赛莱斯主产南疆，我平时喝过的桑椹酒、玫瑰香也属于其中的一种。伊犁也有零星生产，但好像当地人并不管它叫木塞莱斯。据说这种木塞莱斯，经他们当中的不同人酿制会有不同的口味，性格刚强的人酿造的酒猛烈，性情温和的人做出的酒绵柔，长者之酒余味悠长，青年人之酒朝气十足，如果喝情人酿造的酒会有玫瑰花的香味，而失意人的酒，喝了会让人更加沮丧。以此看，他们的酒的功用不单单是让人宣告自己的当前状态，更是一种艺术大餐的调料，是新疆绿洲艺术的一个重要组成部分。在这个认识的基础上自然还可以说，这里的艺术不是对生活的简单描述，而是情感经过积淀和孕育之后的喷发，就像陈年佳酿一样，炽热深沉的情感让爱更加狂热，让忧伤传得更远，让艺术完成奔放自由的表达。
　　 场上的手鼓声又响起来了，热瓦甫也弹起来了，琴声也响起来了，那边游客的掌声也响起来了，是吉利斯为我们唱起了著名的歌曲《牡丹汗》：
　　
　　 你是我生命的力量，
　　 啊，亲爱的姑娘牡丹汗，
　　 你是我黑夜的月亮，
　　 啊，我的姑娘亲爱的牡丹汗。
　　
　　 月亮躲在云朵的后面，
　　 啊，亲爱的姑娘牡丹汗，
　　 晨风莫吹断我的思念，
　　 啊，我的姑娘亲爱的牡丹汗。
　　
　　 我偷偷地观察艾丽娜，虽然她走起了轻盈的舞姿，但是表情显露出的亲昵和恩爱，是与舞台上的那些表演有细微区别的，舞台可以配合得天衣无缝，假戏真做，但是总有配合的成分，而眼前的一对恋人的歌舞却是需要，是真戏真做，眼角眉梢颤动跳跃的都是一种自然流露的情意。歌词和唱起来产生的开阔而又忧伤的意境是可以直接影响人的，当吉利斯唱前面的四句正句时候，这对恋人的歌声和舞蹈是热烈直接的对视和交流，当他唱起后面的四句衬句时候，两人的对视和交流的目光却是深远和沉思的，有一种小径落花般的缠绵、热烈和悠远，互相欣赏眷恋的表情久久荡起。吉利斯的男中音是我所欣赏的，加之我又喜欢这首歌，意境太开阔了，感情也清廓辽远，仿佛是我在一片辽阔的草原上呼唤一位骑马远去的姑娘，那样的广袤、惆怅、缠绵和深远。听这样的歌让我更加喜爱这个民族，感动于她的豪迈、爽朗、忧伤和多情，让我更加有了了解她和亲近她的欲望。我想我的了解和探求是不会终止的，如歌声的放开和清远流传，我将获得更多的力量和兴致在这片大地上继续寻觅下去。
　　 吉利斯唱完之后，艾丽娜也再次为大家歌唱，用汉语唱《一杯美酒》，吉利斯环绕着她起舞：
　　
　　 我的爱情像一杯美酒，
　　 心上人请你把它接受，
　　 天山上的雄鹰只会盘旋不飞过山顶，
　　 情人围绕着我不愿意走。
　　
　　 这也是常常可以听到的新疆民歌。或许艾丽娜的歌唱并不十分专业，但是我能感觉到她的声音跟杯中美酒一样浓烈诱人。这其实也是很自然的，因为艾丽娜本来就生活在美酒一样的爱情之中——我看见，她在歌唱的时候那美丽的黑眼睛总是不时地投到站在我身边的吉利斯身上。
　　 我打心底里感谢吉利斯和艾丽娜，让我在伊犁乡野上聆听到了这首仿佛原创一般的《石榴花》和《一杯美酒》。吉利斯都热情地邀请我和他一起下场跳舞，我有点难为情地摆着手，因为我不是很会。吉利斯很顽强，硬是把我拉进了场内，这样我就不好推辞了。吉利斯对着我跳，我根据他的动作，一边学一边自以为是地旋转着身，摆着两只手，耸着两个肩膀。当我自以为已经有点儿感觉时，来了一位姑娘对着我跳，也对着我微笑，吉利斯跟她说了一句维语，便绕着他的未来洋缸子幸福地起舞去了。场上已经进去了十来个积极而投入的男女舞者，有二三十岁的，还有五六十岁的，大都跳得不紧不慢，娴熟灵活，几个白发老大爷成了心情沉醉的小伙子，两个满脸皱纹的老太太则成了表情灿烂的年轻姑娘。我经历了刚才的忸怩，现在已经全神贯注，看着眼前的花花绿绿，听着那些步点声浪，我已经完全沉浸在快乐和幸福中了，仿佛正在恋爱中的吉利斯，到了灵魂出窍的时刻。跳吧跳吧，这么美好的歌唱，这么热烈的和声，这么难得的共舞时刻。那些来考察的也有五六个男女进场了，尽管他们和我一样跳得并不是很到位，但是有一腔热情，有一种虚心，有一股兴奋，所以依然跳得兴高采烈。
　　 喝了数杯酒之后的吉利斯舞姿更加矫健也更灵巧了，我惊异于他长在农村却有如此修长健美的身材，仿佛是经过有针对性的锻炼造就的，完全是跳舞的资质。而同样有着高挑匀称的身材，此时打扮得花枝招展的艾丽娜更是天生的舞蹈家，她的艾德莱斯绸裙，在旋转中开成一朵绚丽的克孜勒古丽（维语称天山红花）。那脑袋，那脖子，那腰身，那双手，还有那双腿，全身上下舞动着一种迷人的成熟，体现出一名热爱舞蹈的恋爱中人的风采。我欣赏她旋转的角度与弧度、踩中的节奏与韵律，感觉就是妙不可言，整个身子显得柔、美、轻逸，有一刻我想，她的腰身肯定就是为了跳舞而长成的。当年白居易有一首《胡旋女》的诗，其中有“心应弦，手应鼓，弦鼓一声双袖举，回雪飘飘轻篷舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时”。白居易写的是一千多年前著名的西域“胡旋舞”。我很想亲眼印证一下白居易写的是否属实。眼前的艾丽娜迎着鼓乐声旋起来了，彩裙飘逸，足尖轻盈，仿佛一阵彩色的旋风，飘散出阵阵清香；而旋转之快和多变，又令我目不暇接。白居易最后在诗里赞叹说：“人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟”。突然，艾丽娜就来到了我面前，时而高举起左手，时而扬起右手，灵巧地招展着，有时又蓦地停住，表演维族人特有的脖子舞，她那双又黑又亮颤动着长长睫毛的大眼睛，极像在这个季节里成熟的两颗又大又黑的葡萄。情人之间的神情是最容易看出来的，《福乐智慧》里说到：“眼睛的乐趣是看到情人”，又说：“你若想知道她是否爱你，眼睛凝视你，即是表征”。当艾丽娜和吉利斯唱起歌跳起舞的时候，无论是在一起配合，还是两人游走到隔着几人相望，都没有东西能遮住两双眼睛传来的深情。