弘治十年，淮安人吴锐者以渔为业。朝出暮返，日间不断。洪泽襟伟，湖泊广滞。鱼虾成群，戏游滨野。渔人轻舟而出，满载归途。锐亦如此，所获之鱼，逾日尽售，聊微酬养家耳。
　　 后值岁秋，落损飘零。湖水愈冰而鱼虾渐绝。异人者晚出即返，不得几许。锐持浆而渔，索之物远愚素昔。其人不忍，至日昏尤行，欲满船舱。
　　 少时，网剧动。渔人异，以为巨口，遽扯于甲。细审之，一小鱼尔。渔渺而形怪，其鳞金璀泛辉，朱颜相映。唇须尺长，有若神物。锐动心自喜，意其苦行触感天目，贵鱼抚赠之。
　　 鱼无水必竭，遂养于舱池，欲明晓货之。及夜更，闻外咚咚止，不谙何物作怪。锐骇然不已，挑灯惴视，不见异物。欲寝，蓦闻少女怜音，曰：“贵人善举，今不幸所渔，乞怜顽懵不知，恳请泽临，必以谢。”言讫，呜呜啜泣，久久萦回。
　　 锐骇愕，颤曰：“汝为何人？安于吾内？”
　　 少女曰：“吾即为所网之异鱼。”
　　 锐举灯于池，觉池水掠纹，一鱼罢尾相目，双唇略颤，其景尚怜。
　　 少女复曰：“吾乃洪湖龙王之女，背父意旨逆出，欲尽兴尔，不幸所渔。冀贵人怜垂矣。”
　　 锐视其动而闻其语，始信之。曰：“汝谓之龙女，诚事乎？”
　　 龙女曰：“诚事矣。吾困于渺域，未得真身，劳贵人赐还湖水。吾若归，许以重酬。”
　　 锐颌首示允，遂放。鱼入水成龙，形体巨硕。时或空击长天，时或逆涌深渊。致狂风怒号，波涛湍啸。疑若天地欲催，孤舟即裂矣。末而，风平水止。巨龙化影为女，容华光艳，娇绰可爱。龙女视其元魂欲散，惊目不已。乃讪曰：“贵人莫骇，小龙久待樊笼，苟求脱身。今安复回，且松筋戏耍而矣。”亦见其不语，复曰：“吾垂诺必酬，然随身无物，何以馈之。累贵人屈身一驾，与吾下行也。”
　　 未俟其允，即携于水域。锐大骇，哀龙女无识，凡体安可入尔，少时即殂也。龙女笑曰：“莫哀哉，金罩护体，欲卒亦难。”
　　 复游几许，礁丛俱失。于途坦畅豁然，明媚烁耀。锐愕然窥之：宫舍俨然，钟门高耸兀立；虾兵蟹群，左右持矛谨守。尤视无物，见龙女，悉善言拘礼，丝毫未越。
　　 龙女与之室内，廊阔道曲，五步一虾，十步一蟹。周壁而立，神色而有异，不敢声色。至尾，琉璃厅雅，辉煌景碧。数怪貌华服者齐落于几，须臾婢奴置酒添肴，奉若上尊。
　　 几席人见之，俱喜，呼于上座。但见龙女屈膝跪禀，曰：“三儿觐见，谨祝龙母安康，龙父延年。愚儿日思夜祷，冀望诸眷备安。”
　　 中堂上人欣喜于色，起身笑曰：“吾儿多礼矣，有日不睹颐容，苟贪戏忘归乎？”
　　 龙女亦笑，立躯于前，捋其须缕，佯怒不已。上人大悦，任女越礼之为，复溺抚其发，垂怜之极。
　　 龙女偎膀自哀，曰：“儿尝游戏于上水，不幸难之，为所渔。殊泽上天怜悯年少，喜遇贵人。儿得以复请龙父，共叙天伦极乐，尽凭贵人臂力。”言讫，晶眸泫然凄泣，掩唇顾首低垂。
　　 上人即为洪湖龙王，其左座龙母，右座龙嗣。闻之，悉细量渔人。龙王慰藉载善曰：“贵人大恩，何以为报？孤谨礼贶予，略表经心。”
　　 锐遽罢手伏地，颤曰：“小为不苟图报，大王不以卑鄙加诃，足赤盛情，安敢礼乎？”
　　 龙王乃笑，曰：“非也！小儿乃孤之命根，为生之托。挽其命无异于孤命。若此谓小为，何谓大为？”遂令其择己所好以贶之。
　　 锐无可，继而加索，恍然若赫，禀曰：“仆不求珍宝重器，唯一事相乞。”龙王曰：“何事，俱所实来。”其曰：“仆旧日喜结连理，尔余淑尊互表，怡乐无穷。顾而始有遗滤，连理五余，不曾子嗣。逾今三十而矣，奈之若何？”
　　 龙王曰：“汝欲一子？”答曰：“无尓，仅此一求，不图他索。”既而笑曰：“善！非难也。孤辄上禀天帝，外赐妙子丹一枚，饮水内服，即日安胎矣。俟逾年仲夏，汝可抱一子。”锐大喜，拜首复谢，乃归。
　　 上值晨曦，渔人疾浆速归，至于家舍。当际妻侣静寐于席，闻声乍醒，赫见夫郎，娇嗔欲怒。
　　 锐喜流于表，感曰：“吾志安达矣。”妻不解，尽述其详。二人俱喜。
　　 如下无异，略言。越明年五月初，妻诞一子。面方耳巨，明眸炯炯；体态健硕，嘹音如雷。二人视若珍宝，爱抚尤殆不及。
　　 及子月满，盛迎知命先生。先生视之若久，载笑载惊。既而曰：“此子乃天命所赐，资质本慧，其余年必有不俗之举。然当世草乱，难略讳才，于后世方显，愧之久矣。”二人固不白，亦觉甚高，俱悦，乞赐佳名。
　　 先生执笔于笺，书曰：‘承记天人大善，谨仰万丈盛恩。’二人亦不解，乃述曰：“尔得慧子，为天人所赐，不可忘恩。宜若香火长共，日夜虔诚。是时，汝子成器。”
　　 自此，赐名承恩，字汝忠，以顺天应世。亦上承皇恩，下泽黎庶，名垂千古矣。锐父亦弃渔专商，劳酿佳境，为子某福。
　　 恩如先生所言，少幼聪慧，喜读野书稗史，志怪诸类。髫龄之际，即以文藻鸣淮，颇赏府吏士绅。值嘉靖八载，于淮安知府葛木之龙溪书院，垂葛器之。亦以其可尽读天下之书，乃家所典藏分与半之。
　　 又与先生所预，天妒有为，世人难略讳才，处处锉之。于嘉靖二十九载，方得岁贡生，亦为虚衔。
　　 恩至生清贫，怀不俗而无路请缨，兀自哀怜。士人文书释怀，笔述颇丰。《天启淮安府志》评云：‘子性敏而多慧，博极群书。为诗文下笔立成，清雅流利，有秦少游之风。复善谐谑，所著杂记几种，名震一时。’
　　 至晚，积愤立书，遂著不朽《西游记》一文，七年方成。《西游记》承前启后，为志怪之巅，倍崇于后人，为之景仰。
　　 有词传曰：
　　 江淮万里清秋，碧水连空舟漫漫。畅眼天际，落日西头，好景将催。江南归雁，洪泽渔庶，欲归还待。次第唤鱼龙，劈波斩浪。谢他个，水宫相会。
　　 人道滴恩泉报，尽西来，赠丹妙子。江郎少慧，对文如鸣，视才羞物。可惜流年，天妒极英，潘江难洒。却晚余，畅书人生慨恨，笑叹尘浮。——《水龙吟》
　　
　　 ——撰于二零一零四月余