上官婉儿是带着深仇大恨来到皇宫的。但是，她及时地明白了一个现实：仇恨帮不了她，反而可能毁了她。于是，她以自己的冰雪聪明，来适应、讨好、逢迎另一个更大的聪明，她唯则天女皇的马首是瞻，把自己家族的历史和仇恨忘得干干净净。
　　 女皇是爱才的，骆宾王天纵英才，可惜不能为女皇所用，令女皇怅然若失。那么身边的才子才女，当然要委以重任，尤其是才貌过人的女子，更是当成了宝贝。为了寻觅人才，在仪凤二年（公元677年），年仅14岁的上官婉儿被女皇召至宫中，当场命题，让其依题作文，上官婉儿文不加点，须臾写就，而且文意通畅，词藻华丽，语言优美，女皇看后龙颜大悦，当即下令免除其奴婢身分，让她掌管宫中诏命。
　　 从此以后，上官婉儿精心伺奉女皇，曲意迎合，深得女皇欢心。从圣历元年（公元698年）开始，女皇开始让她处理百司奏表，参决政务，从此这小女子权势日盛，人称“巾帼宰相”。
　　 女皇是聪明的，但聪明人有时也会犯糊涂。她犯的一个糊涂就是一天到晚把上官婉儿这样的美人带在身边，让其与自己的男宠有了接触的机会。上官婉儿正值青春年华，情欲正旺，又处在唐朝那个相对开放的环境当中，一来二去，便与女皇的男宠张昌宗有了私情。一天，二人情令智昏，正欲趋近以亲昵，不想被女皇撞了个正着。女皇勃然大怒，当即拔出随身佩带的金刀，一下子砍到了上官婉儿的左额，并指着上官婉儿骂道：“大胆的奴才，竟敢打我小张的主意，不想活了你！”吓得张昌宗赶紧跪下，替上官婉儿求饶，女皇不想失去张昌宗，就赦免了上官婉儿。
　　 可怜上官婉儿的这张脸，从此破了相。想到自己与张宗昌虽有私情，但并未得手，现在空负偷情之名，而且，从今往后，女皇对小张会看得更紧，对自己会防得更严，也许永远也得不到那个可人儿了。想到这里，上官婉儿心灰意冷，她终于想到了死。
　　 “山头水人头血”，回到住处，额头的血还在汩汩地流着，上官婉儿揽镜自照，伤口酷似婴儿的小嘴。尽管破了相，眼前的镜子里还是出现了一个绝世美女，虽然悲伤，但不失其仪态，虽然委屈，但更增其高贵，这就是自己吗？想到自己马上就要香销玉殒，像一只蝼蚁那样低贱地死去，像一片黄叶那样无声地飘落，上官婉儿又觉得心有不甘！
　　 “我不能死！”上官婉儿想，一死并不难，难的是怎么样好好地活着。我是宰相上官仪的孙女，为了家族的荣誉，我要活下去，而且，我要攀向更高的高峰。列祖列宗在上，刺伤我的不是别人，而是当今皇上，不是每个人都能被皇上亲手所伤的，我不应该为此感到羞辱，相反，我甚至应该感到荣幸。而且，为了我，那个可人儿跪在了女皇面前苦苦哀求，说明他心中是有我的，小女子虽然没有得到他，也算是征服了他的心，有这一点也就足够了。
　　 上官婉儿心灵的伤口比额头的伤口愈合得更快。女皇啊，你能伤害我，但我要让你离不开我，我要掌握更大的权柄，同时拥有更多的男人，我要让大家看一看，我上官婉儿的气度与魄力。
　　 上官婉儿以更强势的形象投入到工作中。但是，美女的额头有一块疤痕，毕竟有碍观瞻，而且与爱美的女皇帝朝夕相处，她看到后嘴上不说，心中也许会产生联想和不快。为了皇上，现在必须让伤疤消失或者淡化，怎么办呢？饱读经史的上官婉儿想起了一则传说：南朝孝武帝的一个女儿寿阳公主，一日卧于含章殿檐下，风吹梅花落于额上，成五出之花，拂之不去，时人谓之“梅花妆”。
　　 那么，就在我的伤口上刺一朵红梅花吧。
　　 上官婉儿又一次取过铜镜，她要亲自在刚刚愈合的伤口上刺青。钢针刺处，血滴殷殷，刺过之后，立即涂以朱粉，几天过后，伤口结痂褪去，朱粉在额头上变成了一朵鲜艳的红梅花。这朵梅花，使上官美女益加娇媚。第二天，宫女们非常惊奇，上官婉儿今天怎么那么美丽，看到她额头上的红梅花以后，大家纷纷仿效，在前额点画上红梅，渐渐地，唐朝的宫中便流行开了这种“红梅妆”。
　　 上官婉儿与女皇合作了几十年，既爬到了高位，也得到了众多的男人。可以说，女皇的一刀不仅刺伤了上官，也刺醒了上官。对上官婉儿而言，女皇既是仇人，也是恩人，女皇的知遇之恩她永记不忘，但更主要的，女皇是她的主人，是她的主宰——主宰她的身体、生命乃至情感和心灵。上官婉儿是带着理想走进皇宫的，她肩负着为君为国和光耀门楣的双重使命，然而，她的理想成了幻想，幻想破灭以后，她曾经绝望过，但很快地，她又一次说服了自己，她要放弃那些不切实际的理想，而让自己彻底驯服，从而死心塌地、心甘情愿地为女皇工作。从那一刻起，展现在我们面前的是一个可怕的上官婉儿，她曾经那么高贵和清纯，曾经追求过美好的人生和纯真的爱情，但后来，她改变了自己，她变得和许多男人一样，如蝇逐臭地追求权力，追求美色，追求刺激，变成了一个放荡而又可怕的权势女人。
　　 “梅花妆”让上官婉儿完成了一次真正意义上的蜕变，当时的伤口变成了今天的花朵，曾经的伤害变成了永远的荣耀，一时的疼痛成为了经常的快感，无尽的委屈成为了生命的安慰。而且，在不经意间，她还成为了时尚领袖，并且一直时尚了几千年。
　　 同时流传下来的，还有她的那套在官场上屡试不爽的衣钵，就是那个把伤疤打造成花朵的宦海“梅花妆”。有了这套本领，就能做到该遮掩的遮掩，须回避的回避，能遗忘的遗忘，实在遮掩回避遗忘不了的，点上一个“梅花妆”，于是，所有的日子都灿烂，一切的苦难都辉煌，咱中国，永远是莺歌燕舞，永远是天上人间……