这是我家里曾经发生过的一个真实的故事，多年来我都不忍将这个故事讲出来，因为我不想让别人来为之伤痛，为之叹惋，我想永远尘封这个故事，保留它完整的凄婉之美。有个朋友却要我把这个故事讲出来，因为美好的东西要与大家分享，这美才有永恒的价值。好吧，我就把这朵凄美之花叫做前生缘，捧出来让大家分尝吧。
　　
　　 （一）
　　 我的伯父命很苦，7岁就死了生父，是1927年被国民党的军队玩枪走火打死的，之后生母年轻就守寡，弟弟3岁过继，这个弟弟当然就是我现在的父亲了。7岁的伯父跟着一个小脚女人的寡母生活，寡母只能在家里做家务，不能下地干活，怎么养活母子俩？伯父只有靠拾破烂、捡煤渣、采野菜野果、下塘抓鱼等来养活自己，娘的生活就靠帮别人织毛衣、做布鞋、洗衣服、缝缝补补，用微薄的收入来活命了。伯父在老家农村混了几年，寡母还用针线钱支持他读了3年私塾，伯父10岁的时候，实在养不下去了，于是对他说：
　　 “孩子，娘的力量实在有限，我养不起你，你跟你的堂伯去混生活吧，那里有吃有穿，你去干活就行，他不会亏你。”
　　 “我能干得了吗？”
　　 “干得了，边干边学呗。”
　　 “好，娘，我答应你。你自己多保重啊！”
　　 这个堂伯就是父亲的继父，那时他在道县县城做小贩，后来有了点本钱，就自己开了一家小杂货店，需要请一个伙计，帮忙做点买卖。那时伯父还没有柜台高，卖东西要用小凳子踮脚。在那里他当了6年伙计，学会了包装、称秤、收银、码货，最关键的是学会了一手好算盘，还利用空闲时间自己看书，写字，几年下来，竟能写会算，成了一个小“秀才”。
　　 在17岁的时候，抗日战争爆发了，伯父血气方刚，爱国激情高昂，他报名参军，上了抗日前线。打过很多次仗，冒着枪林弹雨，出生入死，奋战沙场。在家的寡母牵肠挂肚，日夜不宁，为了让伯父不出危险，她想了一个主意要伯父请假回来，她拍了一封电报给部队，谎称：“母病危，速归。”伯父从小就非常孝顺母亲，他真怕这个命苦的母亲离去人间，于是赶紧请假从部队回来了。可是，他回到家，母亲就坚决不准他再去部队了，她要给伯父完婚。
　　 女方是一个农民的女儿，才18岁，叫王玉。
　　 王玉真是一个如花似玉的姑娘，不仅外表漂亮，端庄秀丽，一表人才，内心也善良贤淑，细腻温柔。伯父与女方见了一次面，一见倾心，定了婚。当时伯父参加的是国民党的抗日部队，他见国民党的军队纪律涣散，军心动摇，军官腐败，也不想再去了，于是在家种田，后来仍然返回道县县城，自己做起了小贩。
　　 20岁，伯父与王玉结了婚，婚后，两人恩爱缠绵，相亲相爱，度过了一段爱情的黄金时期。可是，婚姻并不是一池平静的春水，有时，风起了，水会吹皱成小浪。更怕的是暗流涌动，它会把池塘的清水搅成浑水，让人迷糊，乱了心智。结婚的日子是幸福的，但有时也是痛苦的。它会给人带来欢乐，也会给人带来无边的苦恼与忧伤。
　　 （二）
　　 王玉是我的伯母，在我的心中，她永远是一个美丽而善良的女性。她与伯父结婚后，将她对男人的温柔与体贴，对婆婆的孝顺与关照发挥到了极点。那时侯，伯父在江华做小生意，挑零担卖杂货、食盐之类。江华是一个瑶族自治县，山高林密，交通闭塞，连公路都不通，货物进山完全靠肩挑脚走，做买卖挣不了几个钱，却要累断筋骨，走疼脚板。从道县到江华200多里，一担货卖完才回来，来回一般要五、六天。在伯父外出的几天里，家里经常是没米下锅，没油炒菜，日常开销伯母只有靠自己挣钱。她内美外秀。心灵手巧，她与街坊邻居关系很好，常常帮别人织毛衣，做布鞋，洗衣服，还会绣花，那时女人时兴穿新绣花布鞋，结婚时兴绣鸳鸯和双“喜”，拜寿时兴绣“寿”字，因为伯母有这手艺，很多熟人来请她做，或请她教，她凭着自己的劳动维持了她与婆婆最低的生活。面对无米无油的时候，她能从别人家里借点，有钱买了再还。她与婆婆共灶吃饭，有什么好吃的总是让给婆婆吃，她还为婆婆洗衣，洗脚。晚上，丈夫不在家时就与婆婆一起睡，怕她一个人寂寞，常常与她拉家常，有时为婆婆纺纱，直到深夜。婆婆虽然对她的温柔有好感，但看到她经常到邻居家串门，心生怀疑。但也只是闷在心里，她要等儿子回来再倾诉。伯母在邻居家串门有什么错吗？她是与邻居搞好关系，拉点活干，或借钱借米方便点，婆婆哪知家里的难处？因为伯父在外做小生意不但没挣钱，还常常亏本啊！
　　 因为在外做小贩，人苦，心苦，常常忍饥受寒，寄人檐下，遭人白眼，有时还要遭遇强盗，担惊受怕，伯父每次回家来都没有好心情，不是倒床就睡，就是叹气连连。这时，伯母会不声不响地端上喷香可口的饭菜，送来腾着热气的热茶。等伯父解决了饥渴之后，又会叫他去洗一个热水澡，或者端来一盆温度适中的热水，为他慢慢地洗脚，一边洗脚，一边细心地安慰他：
　　 “这次不挣钱不要紧，还有下一回。你不挣钱也没关系，还有我呢。我能养活自己和娘！”
　　 “我是男人，我不能没钱，我要养家，你凭什么养家？”
　　 “我……，现在不是讲男女平等吗？”
　　 伯父在心情沮丧的时候，没有办法去说服妻子，他也不知道妻子能有什么本事来养家。他是一个粗心的男人，对妻子的手艺和心眼竟漠视不知，他要去问问娘，她不在家的时候，家里没留钱，她们是怎么生活的。
　　 娘也有话对儿子说。母子的见面常常是避开媳妇的。
　　 娘对儿子讲了很多，好话没讲，却把媳妇经常到邻居家串门的事倒了一大堆。
　　 也许不是娘有意点火，作为婆婆，心里对媳妇有疑，非倒出来不可，但她并不是有坏心。
　　 男人也许天生就有妒忌之心，再加有浮躁和粗鲁的脾气，再细心温柔的女人也要忍受男人的窝囊之气了。
　　 这一次，伯父借“串门事件”无理地打了伯母一顿，伯母被打得鼻青眼肿，耳光拳头吃了不少。但是，伯母只叫冤，没有还手，她懂得好女人是不能打男人的，受男人的打，那是男人对她不理解，她只能忍受，时间会证明一切。
　　 她在受打后，既不走，也不向人投诉，倒是邻居的人过来劝说伯父，给他讲了伯母的为人，伯母的手艺，伯母的善良，伯母在家生活的艰难，等等。伯父从来是来去匆匆，伯母虽然是他的妻子，他却对妻子如此的粗心，如此的卤莽，如此的无理，他感到愧疚了。但是，伯父爱自己的面子，他知道自己错了，却不想公开认错，伯母也不计较。忍耐，是她最大的美德。因为那时她心里藏有一个最大的疙瘩，一个不敢对人言的最大的秘密，她想，即使她百般温柔地对待男人，男人对他还是不满意，她知道这是为什么。她只能忍着，百般地忍着。这是娘家的妈妈对她传授的传统美德，可是她哪里知道，这种无端的忍受，是在作弄自己的命运啊！她不知这种命运，这种屈辱要到什么时候才会了结，女人，活着，难啊！
　　 （三）
　　 伯父看到自己的母亲是一个寡妇，孤苦伶仃，怪可怜的，因此对母亲特别尊重，对母亲的话惟命是从。这一次，他听信了母亲的话，错打了妻子，但还是非常尊重母亲，对妻子也有了一些愧疚。他在外面做小贩，挣不到钱，家里的开销还靠妻子在维持着，他得感谢妻子，也觉得他娶了一个聪明善良的老婆，非常难得。从此，他再也不打妻子了，小两口和好如初，恩恩爱爱，缠缠绵绵，互相关心，互相理解。家里本来就穷，生活困窘，吃不上好东西，只能用杂粮充饥，有时候吃一个生红茹，也要一人一半。有了丈夫的理解和安慰，伯母王玉却心里越加不安，反而觉得自己对不起丈夫。开始烦乱起来。她知道丈夫现在不在意这件事，也许不久的将来就会非常在意这件事，一年两年不觉察，三年五年不知情，到了一定的时候，就会闹出大事来，她最怕的就是这一天。因此，她心里总是为这件事在痛苦地煎熬着，暗暗地忧虑着。这到底是一件什么事呢？
　　 伯父还是在做着小贩生意，这已经是与伯母结婚的第5个年头了。
　　 他每次出去，伯母都要送他到路口，总有道不完的嘱咐，诉不尽的痴情。
　　 每次伯父从外面回来，总要买上一点好吃的，买一点小礼物，送给妻子和母亲。但他一回到家，却突然有一种冷清和空荡的感觉，那是一种成熟男人的直觉，一种圆满家庭欠缺的不完美的感觉，一种暗暗猜疑的感觉。他回到家，虽然有妻子的温存与抚慰，他的心却焦躁起来，妻子也从丈夫的表情上觉察到了，他想等丈夫开口，可是他却没有直接对她说，他还是去找母亲了，因为他不想让妻子难堪。
　　 伯父进了娘的房间，关上了房门。
　　 但伯母王玉是一个很机敏和聪明的女人，她偷偷躲在门角听——
　　 “娘，我想问你一件事，你是过来人，你很清楚的。”
　　 “你说，是什么事？”
　　 “王玉嫁过来已经好几年了，怎么就不怀孕呢？我想要个孩子。”
　　 “儿子，我也早想孙子了，一般女人结婚一两年就会生孩子的，可你们结婚已经5年多了。”
　　 “这……这是不是她的身体……”
　　 “你先别急，你带她去中药医师那里看看，吃几剂药吧。”
　　 那时侯，道县还没有一家西医医院，更没有检查生育的设备和工具，只有私人开的中药铺，医生唯一检查的方法就是探脉和问问情况。
　　 伯母偷听到这里，走了，她知道她终于要面对这个焦虑和烦心的问题了。
　　 伯父听了娘的话，第二天，带着伯母去了一家中药铺。伯母也只好顺从，因为她想改变这种状况。医生经过检查探脉，没有发现任何异常，只是说有一点小感冒。吃两剂药就好了。在药店，他们却不好意思说是来检查妇科的，但聪明的医生心里明白，从脉相细听，没有任何问题呀！可是，在当时那个社会环境，对于生育来讲，谁都是想只要查查妇女就可以了，谁会想到要去检查男人呢？男人又怎么会放下自己的尊严去让医生检查呢？同时，那种古老的传统的中医检查，探探脉能得到真实的情况吗？
　　 捡了药回来，吃了，伯母有了一种宽心的感觉，她盼望着有好的结果。
　　 伯父也在期盼着，奶奶也在期盼着。
　　 但是，有时候，努力了，着急了，结果依然是不如人意。
　　 没有科学的依据，主观的盼望只是空想，空想的结果甚至会产生绝望和悲剧。
　　 随着时间的推移，伯母最担心的结果终于到来了。
　　 （四）
　　 奶奶在24岁时就死了丈夫，守寡度日，异常寂寞。她有两个儿子，二儿子过继给丈夫的堂兄了，只有伯父一个儿子在身边，她当然想要一个孙子，一来有孙子可以延续家庭的香火，后继有人；二来有小孩也会给她带来欢乐，让生活充满笑声和甜蜜。特别是传种接代的思想在上几辈的老人那里。可以说是根深蒂固。伯母在这个家庭里，好几年都不生孩子，开始老人还是等待和忍受，但是这种忍受是非常有限的。在很多场合，奶奶已经流露出了不满和怨恨，在伯父不在家的时候，她常常指桑骂槐。那时侯，家里养了两只母鸡，有一只母鸡经常赖窝，咯咯乱叫，却很少下蛋，奶奶就用棍子把母鸡赶出来，边赶边骂：
　　 “你这骚鸡婆，只会叫，不下蛋，你走吧，远远地滚蛋！”
　　 “你不下蛋，我白养你，我打死你！”
　　 奶奶赶鸡，骂鸡，高声高调，她的用意显而易见，聪明的伯母王玉听了，心里翻江倒海，无地自容。听一次两次，她能忍，偷偷地流泪。可是听多了，她怎么也忍受不了，于是就与奶奶吵了起来：
　　 “你不要借事生非了，你干脆就赶我走得了，我实在呆不下去了！”
　　 “我不下蛋，你叫你儿子休了我吧！”说完，就大声痛哭起来。
　　 女人的嚎啕引来了邻居的议论，一场暗地的怨恨变成了明朗的丑闻，大家都劝慰伯母王玉，叫她还是忍着点，想开点，生孩子是早晚的事，他们认定哪有女人不生孩子的事呢？
　　 伯父回来了，成了母亲与妻子两个人投诉的对象，他夹在中间，不知道怎样做人。
　　 奶奶曾经多次地警告伯父：“你不要儿子，我可要孙子呀！你的婆娘是个白虎星，生不出孩子，你还是早点想办法呀，你这么年轻，还可以再娶一个有生养的女人！”
　　 “娘，你是叫我离婚吗？王玉是一个好女人呀！”
　　 “人漂亮不能当饭吃，心眼好不会生孩子，好看不中用，你难道不要后代了？”
　　 后代！后代!不孝有三，无后为大呀！在当时的社会和家庭环境，谁能绕开这个大问题啊？伯父纳闷着，苦恼着，斗争着，权衡着……面对着残酷的现实，他只能在好妻子和要后代这两者之间选择一个，他真不知有多难，为什么不能两全其美呢？他悲叹自己的命运怎么这样苦哇！
　　 他无法做出决定，他只有再继续等待下去，观察下去，他希望事情会出现重大的转机。
　　 到了1949年，新中国解放了，伯父也结束了流浪的小贩生涯，他被招工入道县贸易公司，当仓库管理员，1950年，又转入道县粮食局，他成了新中国第一批公职人员。这时候伯父已经30岁了，与妻子结婚已经整整10年了。