我一直认为，天柱山是一部雄伟壮丽、博大精深的书，以雄、奇、灵、秀为主线，将四十二座山峰和漫山遍布的苍松、翠竹、怪石、奇洞、飞瀑、深潭……连缀成千古不朽的篇章，让世人品读。
　　 古往今来，达官显宦、文人墨客，乃至平民百姓，有多少人品读过这部书？也许只有坐落在天柱山西关的“神秘谷”前那一道道斑驳的石阶清楚，因为那里是这部书精彩的开篇。无论你是徒步攀援，还是乘索道飘然而至，都喜欢从那里着眼。沿着石阶一字一句地读上去，你就会被神奇奥妙的幽洞、千姿百态的怪石、“孤立擎霄”的天柱峰、傲然屹立的苍松、万仞莫测的绝壁、碧波浩淼的炼丹湖、虚无缥缈的云烟……深深地折服！无不感叹大自然的鬼斧神工！
　　 于是我想，如果从一部书的整体而言，它的序言应该是山脚下的三祖寺和石牛古洞内的摩崖石刻。
　　 冠以全国著名的禅宗古刹的三祖寺，始于南朝宋，自宝志开山，三祖传衣，一直是禅宗及其南派弟子的世袭领地。从释迦立教的本意上讲，佛教是一门修身养性的学问，最高境界的特点为清净、虚寂。为了达到这样的一种境界，天柱山奇特的自然风光，得阳光雨露的化育，受风霜寒热的洗礼，接天地之灵气，自然成为可以寄身托志之所。这种与山、人文和自然融于一体的理念，其兴衰总是与历史的沉浮息息相关，在现实面前它也无法超凡脱俗。历史上三祖寺历经战乱的摧残，甚至夷为平地。对于荣辱毁誉，那些禅师认为，是精进的道粮，是逆增上缘。我们在品读今天的三祖寺殿宇清新，宝刹高耸，香火旺盛的同时，还应感悟它经历过的沧桑变迁和一种千古传承的精神。在漫长的历史进程中，它始终与天柱山风雨同舟、甘苦相依。
　　 与三祖寺毗邻的石牛古洞内的石壁上，自唐朝以来，一直是达官显宦、文人墨客抒发情怀，挥毫泼墨之地。汇集了300余幅石刻，五体皆备，流派纷呈，不能不说那是一朵朵经久不衰的艺术奇葩。走在不足三百米的长廊上，面对大量的用简短词语赞叹山、洞、泉、石景色的文字，李翱、王安石、苏轼、黄庭坚、李公麟等一大批古圣先贤们忽地鲜活起来，让我真切感到，一种内心深处无时不在、无所不在的真挚表述，总是能穿透历史漫长的隧道，跨越时代风云的变幻，渗透于瑰丽的景色之中，成为文化的象征，根植在一个民族记忆的沃土里。我想，这些历史的馈赠，给我们品读天柱山都会烙下深深的印记。
　　 依我看来，品读天柱山，读是一种行为，品则是用心感受的过程。在领略天柱山无限风光的同时，很好地感悟天柱山的博大精深，那不是一件容易事了。号称“忘荃居士”、“一峰老人”的乌以风，是一位才华横溢的学者，从1933年到安徽省任职起，就与天柱山结下不解之缘。先后攀登天柱山数百次，通过精心考察、研究，至1956年才完成了《天柱山志》的书稿，形成了自己完整的天柱山观念：“中国名山，或雄奇有余而灵秀不足，或灵秀具备而雄奇稍逊。惟天柱山磅礴厚重，巍峙江淮，故雄；峰石巉屼，形象万千，故奇；流泉飞泻，终年潺湲，故灵；烟云缭绕，松竹覆被，故秀。雄、奇、灵、秀四种山格，兼而有之。”以山而论，乌以风老人可谓高度概括，感受深刻。这种雄、奇、灵、秀的见解，一直为世人称道。一部厚重的《天柱山志》，考诸史乘，包罗万象，让我们在品读天柱山过程中，能够很好地去感悟天柱山的兴衰史。
　　 历史上，以天柱山为依托发生的干戈变乱很多，一直为兵家必争之地。当我登临山势险峻，洞穴幽深的西关寨，目睹那些战争痕迹时，南宋末年刘源率十万军民英勇抗击元军、明宗室朱统奇率众反清复明、太平天国将领陈玉成率军与清兵厮杀的情景……便会浮想在眼前。不难想象，当成千上万手持刀矛剑戟的人涌向天柱山的时候，天柱山上那些宗教、美景和诗文，已经显得不重要了，他们的目的就是借助天柱山的险要关塞作为天然屏障，与敌人周旋、拼搏、厮杀，天柱山成了他们生死博弈的主战场。在一次次刀光血影后，留下的只是满目苍夷和悲壮。我觉得，所有这些，天柱山始终充当无辜的受害者，遭受的不幸是其他风景名山所不及的。那些荣耀和耻辱，都被天柱山博大的胸怀包容了。
　　 当尘埃落定，万象更新时，我惊奇地发现，天柱山总是以顽强的毅力，抚平战争的创伤，以极大的热情去拥抱来自四面八方纷至沓来的游客。那种山水灵动的柔情，全都渗透在李白、白居易、苏轼、王安石、黄庭坚等一大批达官显宦、文人墨客赞美的诗文中。每当读着那些饱含激情的诗文，我想，天柱山纵横古今，面向未来，那些经历过的、正在经历的和将要经历的故事，有谁能够真正地参悟透呢？！
　　 作为天柱山的子孙，我曾经有着和散文大家余秋雨先生在八十年代初写《寂寞天柱山》时的困惑，也亲眼目睹了短短二十多年间天柱山发生的翻天覆地的变化。看着一条条索道的开通、山上山下各项配套设施的完善、环山公路的改建、享有国家5A级旅游区和世界地质公园诸多称号、潮水般慕名涌来的游客……我感到幸运和自豪！我想，赶上盛世，天柱山也是幸运的。
　　 大凡到过天柱山的人都会发现，那些围绕天柱山应运而生的名称和品牌随处可见，如天柱山车站、天柱山宾馆、天柱山商场、天柱山旅行社、天柱山学校、天柱山茶叶、天柱山野葫芦籽……那丰富多彩的景象，着实让人感慨不已。是啊，天柱山不仅仅是有形的，也是无形的，它已经悄无声息地渗透在人们生活中，一种潜在的精神力量，始终激发人们去体会、去追求、去展现生活的美好！
　　 记得联合国教科文组织的世界地质公园考察专家，在评估天柱山后称赞道：天柱山地质资源具有世界级品味，其资源的独特性和地质环境都优于其它名山，在中国是首屈一指的。充分展现了地质环境、自然环境、生态环境和人文环境的有机结合。
　　 是的，仁者见仁，智者见智。每个品读天柱山的人，心里都会有一座天柱山，正如一千个读者心中就有一千个哈姆雷特。将来后人又该以怎样的视野去品读它、去洞悉它呢？这是一个谁也无法猜透的话题。