管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看。宁割席分坐，曰：“子非吾友也。”
　　
　　 “管宁割席”的故事后来演化为大家耳熟能详的成语，成为朋友绝交的委婉而又决绝的又一说法，也有说“割席断交”的。
　　 管宁和华歆既是同学也是朋友，这里写了他们的两件“小事”。一次，管宁和华歆在园中锄菜，锄着锄着，管宁看到了一块金子，但他视而不见，挥锄如常，就跟看到一块小瓦片一样。这时华歆也看到了金子，他弯腰拾起来看了看，随手又扔掉了。管宁当然看到了这一切。他们俩是坐在一张席子上读书的。那天他们在读书时，忽有一辆官车打门前经过，一看那车就知道里面坐的是显赫人物。你看管宁，目不斜视，耳不旁听，仍旧读着圣贤书，仿佛那华丽的车子根本不存在；而华歆坐不住了，他丢开了书追跑出去观看，心里肯定羡慕死了。这回管宁真的生气了，他挥剑割断了他们原先共同坐的垫席，分开了座位。等华歆进来时，他说：“您不能算是我志趣相投的朋友啊！”
　　 年轻时的志趣确实影响到了他们人生道路的选择。管宁是山东人，因生逢乱世，避居辽东三十多年，因为他不愿意做官，结果终生不仕。而他的同学华歆是做了官的，汉末时官至豫章太守、尚书令，入魏后任司徒，级别不低，最后当上了魏国的相国。在一般人看来，华歆是成功的，他实现了他的人生抱负，有了钱也有了权。然而，时至今日，他留给我们的形象怎么也高大不起来，眼前总是晃动着一个贪财爱富、一心向上爬的投机者的影子；同时，他还是一个被同学小觑、被朋友抛弃的不光彩的家伙。
　　 要说明的是，历史上的华歆其实也是一位名士，某些时候的作派充分展示出魏晋名士的风度。这在以后的篇章中我们还会涉及。
　　
　　 人生很是无奈。近翻《三国志》，见有《钟鹞王朗华歆列传》，可见其历史地位不低，在信奉官本位的国人心中，这很正常，因为华歆是做了官的。而有关管宁，恕我浅陋，除了《资治通鉴》提到他外，我没有看到更多的他的资料，我不能知道他更多的事。即使以魏晋名士“言动”之大成著称的《世说新语》，有关管宁的也不多。想想也是，你不爱财，不大可能成为巨商富贾，你一辈子也做不成大款，那有人来为你作传？你不做官，何来骄人的业绩，也不会有标志性建筑来以你名字命名，你可能只有一肚子不合时宜，你可能一生固守着自己的清高、清贫、清苦，连清廉都没有你的份，因为廉与贪是为官者专有的评判标准，当然，你可能会拥有清闲，也许会擅长清谈。说到底，你的清与浊已经无关紧要，典籍中如何保留你的位置？
　　 我们说，管宁当时毅然割断的，岂止一个坐席，他割断的分明是与此岸世界、世俗追求的联系，他一生端坐自己的那半张席位上，坐得很正直，坐得很坦然，但也坐得很孤独、坐得很无奈。今天我们已找不到一个人来陪伴管宁，因为，人们相信即时行乐，追求风流年少，还有官位等于成就，财富代表荣耀，人们“参透”了一切，谁还会去享受孤独，笑对无奈呢。