在这里我定义的广义文艺评论实际上是指文艺理论、文艺史及文艺批评,而狭义文艺评论即文艺批评则是思潮(现象)论、作家艺术家论以及文本细读，文本细读我称之为微观批评，即对具体文艺作品的介绍、评说和理性梳理。在文艺评论里，理论、文学艺术史常常被认为“高端”，而文艺批评是低端、末端，这也是批评不怎么发达的原因之一。文艺批评的两个重要职能是，一是理论和文艺史的价值，时时以来自文艺现场的观察、印象和思想来补充、调整、更新理论和文艺史；二是发现和推介新出现的作家及作品，启发、引导一般的文艺阅读。这都是文艺薪火传承下去的重要保障。因此文艺批评的价值和意义，或说是文艺和社会、人类的关系可以用“桥梁”“纽带”来形容。文艺批评自古有之，中国传统文艺批评业已形成了独特的体系。现代文艺批评的初见于上世纪之初，从那时开始了一段较长的时间，成就了现代文艺批评发展的第一个高峰，这时随着现代文艺文体的迅速形成，批评也形成了自己，但这个自己却鲜见中国传统文论的影子；第二个高峰期是上世纪八十年代的头些年，批评是迅速地找到了自己，但内核却是俄苏和西方的观念和表达。相应的现代批评发展也出现了两个低谷期，一是上世纪五、六十年代开始的政治话语时期；二是上世纪九十年代开始的至今依旧存在的商业话语和大媒体话语时期。特别是在后一个低谷期，真正的批评在社会视野里几乎完全消失了，现在的情形尤甚：一方面批评大量涌现着，以此为职业的批评家数量巨多，一方面批评与整个社会、与创作几乎没有关系，互不联系，互不影响，成为整个社会、文艺创作的弃儿。
　　 形成当下批评这样局面的主要原因，我以为有三：
　　 一是，目前业已成型的学术制度的缺陷
　　 我们得承认，文艺批评不是学术文章，而是和文艺创作、社会生活几乎为一体的鲜活生动富有现场感的艺术方式。因此现行的学术制度无法也无力容纳甚至排斥、鄙视批评，挤压了批评的生存空间。在这样学术制度的影响下，文艺批评，特别是现场的、感性的活跃而自由的文本细读即微观文艺批评，被排挤出文艺研究体制之外，成为晋升、考评的无关要素。当下批评如果要想生存就必须依附于业已形成的职业化、学院化的学术制度，只能被规矩成为学术化、学科化的学术文章，成为僵硬的毫无生命征候的庞杂躯体的组成部分，成为套路化的、从“学理”到“学理”的经院化文章，并能得到强力的资金支持以达到晋升、考评的职业目的。
　　 文艺批评应该是文艺最前沿的自由、活泼、富有个性的文体，特别是那些篇幅短小的微观批评即文本细读，当下却没有了生存空间。这样就阻碍了普通读者与文艺作品的亲近，不仅不利于文艺批评本身的一般接受，而且不利于文艺批评的多元化、民主化发展。现有的学术制度扼杀了文艺批评的创造精神，让文艺批评成为无思无想、机械化程式化新经院和新八股。在这样的学术制度的影响下，文艺批评的机制也发生了实质性的变化：自由而灵动的文艺批评大都让位于经院化的文艺批评；且批评的空间受到强大的挤压而无法发出自己的声音。
　　 当前文艺批评面对着不同于以往的读者群体，面对着不同以往的社会环境及不同以往的文艺。但文艺批评的目的并没有发生实质性的变化。文艺批评的根本目的基本职责和最高宗旨就是引领、指导、启发和鼓励广大读者的文艺阅读，即一般文艺阅读。文艺批评不可以学术化和学科化。文艺批评不是少数人的事业。远离读者，远离文艺现场，就等于远离艺术，远离生活。回到批评自身和原本，回到文艺现场，重新唤起一般阅读对文艺的热情，重新定位批评在理论、创作与读者的关系，才是文艺批评当下亟待解决的问题。
　　 二是，当下批评文本的缺陷
　　 当下文艺批评正处在历史发展的艰难时期，影响力甚微，作用甚微。在当下学术制度的引导、鼓励下，批评因谋取学术地位和生活利益而走向了“学理”之路。批评的文本由是“规范”起来，学术术语特别是那些乱七八糟的概念、命名经常是批评的首领，行文艰涩，却无新颖的思想和新颖的个性。当下批评大都写得不明不白，写得不流不畅、晦涩难读。批评最重要的目的之一，就是为了向更多的读者评介作品及作家。用一些杜撰的概念命名、用一些不着边际的“学理”唬人，当下文艺批评里并不少见。这种与读者砌起一堵高墙的恶劣文风成为批评的时尚和主流。实际上批评就两个基本要求，一是明白，把自己要评介的作品、作家说清楚说明白，不一定非得用一些貌似深奥的“学理”来唬人。二是，好看，好看就是好读，这不仅要求批评要看得懂，更是要批评像散文、诗歌、小说一样，用具有个性化的文学语言，把批评写得漂亮一些，阅读起来有滋有味。
　　 这是在说，文学批评实质上也是一种文艺创作。批评也是在对象里感觉着什么，发现着什么。这种感觉和发现叙述了批评家的个人情感与理性诉求。通常人们所知道的批评的功能——鉴别和选择，即在当下文艺世界里进行披沙拾金的工作，只是批评的表面。批评的实质和核心，则是批评家个性化的审美表达，是一种创作。和其它创作有所区别的是，批评体现的是基于感觉、印象之上的理性和思想。它是对文学艺术的认识，更是独到的对生活、生命、自然、世界的认识。文艺批评特别是微观批评，没有了个性，就没有了生命。
　　 三是，批评品格、人格的沦丧
　　 在商品经济的大潮中，在当前学术制度的暗示和引导下，批评的道德底线也开始崩塌。为了维护自己的既得利益，为了谋求自己的更大利益，不惜职业操守、人格，弃文艺与批评的事业、社会发展、百姓大众的需求……于不顾，红包批评、圈子批评、哥们批评、人情批评、无原则的表扬式批评，等等，是当下文艺批评不能不承认的丑恶现实：以歌颂为主，以利益最大化为写作和研究目的。这些非艺术的因素，严重影响了批评自身的形象和公信力。
　　 正像针对当下文学的诸多弊端，我提出“文学之外的文学”的观点；对于批评，我想说，也许在大媒体时代里，批评的首要不在于职业，不在于学术和学理，而是，批评的非职业化。非职业化批评也许是我们批评的希望：没有功利性，完全是生命文章，完全是个性表达，完全是对艺术的敬畏。