漆黑的夜，寒风呼啸，丁宁独自一个人走在午夜的街头，心里有着一种说不出的轻松；当然，也有一点对未来的迷惘和恐惧。
　　 流落街头，这对丁宁来说或许是一种解脱，他心想：这下自己终于自由了！反正自己已经被学校劝退了，就再也不用害怕老师告状了；既然已经离家出走，也就再不用害怕被父母左右夹击地批评管束了。
　　 然而，他又恨这个世界：天下之大，何处是我家？偌大个世界，为什么就没有我的一席之地？
　　 丁宁找到一个避风的角落，把自己的身体蜷缩起来，迷迷糊糊进入了梦乡……梦中，他又回到了童年，回到了那个幸福而又让人艳羡的温馨的家……
　　 曾经，丁宁是爸妈的掌中宝，心头肉；曾经，他有着一个温暖幸福的家。儿时幸福快乐的时光如今只能出现在梦中！想当初一家三口其乐融融地出去散步时，那回头率，那艳羡的目光，那啧啧的称赞声，曾那样令他心旷神怡，幸福满满……那时，他是那样的自豪！他总是把胸脯挺得高高的，把骄傲和幸福写在脸上，他一手牵着爸爸，一手牵着妈妈，在别人羡慕的目光注视下一蹦一跳地雀跃着……
　　 然而，不知从何时起，丁宁再也骄傲不起来了，他失去了骄傲的资本。父母经常因为他而争吵不休，青春的叛逆使他逐渐视爸妈为仇敌。父母由于对他的教育方法意见不一致，经常“兵戈相见”，家庭的温馨不复存在，幸福也离他们家越来越远。只要丁宁回到家中，等待他的不是父母对他“含沙射影”地讥讽，就是父母你推我搡地相互打击和各自对儿子没有来由地训诫，这使丁宁越来越厌学，越来越不想回家。当他由于经常逃课去网吧，屡教不改，学校最终劝其退学。既然自己已经堕落到被学校开除，回家也只能使家里鸡飞狗跳，丁宁索性破罐子破摔，连家也不回了，于是，他选择了出逃。
　　 离开了学校和家庭，他该到哪里栖身？偷了家里五百元钱，三天过后已花去大半，现在身上只剩下二百二十元钱了。
　　 不行，我必须去找份工作！不混出个人样来绝不回家！我一定不能让父母再为我战火不断，我要让他们以我为骄傲和自豪！
　　 现在，丁宁身在离家三四百里的外地，但对于身份证年龄还未满十八周岁的他来说，想要找份正儿八经的工作实属不易。经过几次碰壁之后，他终于在一家私人饭店找到了一份服务生的临时工作，但因饭店条件有限，不能安排住宿，当务之急是他必须尽快找一个能栖身的住处。
　　 在老板娘的介绍下，他来到了一位孤独老人的屋檐下。经过一番讨价还价，老人看在老板娘的面子上终于答应丁宁先交一百元租金就能住进来，以后每月八十。丁宁摸了摸自己干瘪的口袋，口袋里现在只剩下一百多元钱了。但他之前已经问过几家，这位老人家的收费已经是最低的了，其他的都要先交三个月的定金（三百元）才可入住。丁宁也没有什么铺盖和行李，老人看他可怜，让他暂时先用自家的被褥和生活用品。丁宁很感激老人的仁慈，在老人的帮助下，他千恩万谢地收拾着自己的小屋。
　　 交谈中，丁宁了解到房东大爷老伴已经去世多年，儿子、女儿都在外地工作，他们由于工作忙很少回家，让他去孩子们工作的地方住他又不舍得离开家，因为这个家是他和老伴生活了一辈子的地方，家里的角角落落都留有老伴生前的痕迹和气息，他舍不得离开这里，这里有他的感情，有他的挚爱，有他熟悉的街坊四邻。丁宁的到来，让老人不再感到孤独，老人说以后会像对自己的亲儿子一样来对待丁宁，但有一条丁宁必须答应：我管教你是对你好，你不能不听！在异地他乡，竟然有人愿意待他如亲生儿子，他感激还来不及呢，又怎能不答应呢？
　　 然而，还不到一周时间丁宁就后悔了，房东大爷对他的管束未免也太严了吧？比他最严厉的那个班主任要求还严！那么多的禁令和不许，这让丁宁感觉苦不堪言。但老人有言在先，自己不能反悔，只好遵守自己先前的承诺，一切照大爷的要求去做。说来也怪，两周后，丁宁竟然适应了大爷的管束，老板、老板娘和同事都夸丁宁变化很大，变得比先前有礼貌了，做事说话也比先前有水平了。丁宁心里十分高兴，好多年没有人这样夸他了！其实他是一个非常聪明的孩子，本质上并不坏，只是父母的教育方法不得当，老师、家长的批评和不认可，才使他越来越没有了自信，所以他才会破罐子破摔，学习成绩每况愈下，招来的非议、批评和嘲笑也就越来越多，他也就越来越堕落，直至被赶出校门，逃出家门。今天，在大爷的严格要求和鼓励下，他终于得到了人们的认可，他还是一位可以塑造的有用之才！
　　 房东大爷看这孩子还算机灵，不上学实在是太可惜了！于是给他报了电大让他利用业余时间读书。丁宁也能知恩图报，他给大爷买了收录机，还经常给大爷买他喜欢的戏剧唱片让他听，傍晚扶大爷到公园里去散步，二人不是父子，却亲如父子！
　　 在大爷的管束和教育下，丁宁不但在工作上勤勤肯肯，在学业水平上也是突飞猛进。丁宁电大毕业时，大爷帮他联系了一份特别好的工作，在本市非常著名的一家公司做业务员，并鼓励他利用业余时间继续读书上进。
　　 丁宁很看重大爷的这份关心和情义，他利用业余时间拼命地读书，不久，他报考了在职研究生，并被提拔为部门经理。他很感激公司对他的器重和栽培，更感激房东大爷对他的认可和鼓励。如果没有房东大爷的严格要求和悉心教导，怎会有他的今天？如果他流落街头的时候遇到了坏人，此时的他也许早已身陷囹圄。
　　 离开家已经三年了，如今的丁宁，不再是当初负气出逃的青涩少年，大爷的教诲使他尝到了做一个积极上进的好青年的快乐。大爷经常劝他：“孩子啊，你应该回家去看看！可怜天下父母心，你的爸妈都是爱你的，只不过爱和教育的方式不对，但他们的初衷都是为你好啊，孩子！你走之后，你的爸妈肯定急坏了，现在你已经是一个人人赞扬的好孩子，你的父母一定会为你而骄傲的。孩子，回家去看看吧！”但丁宁还是过不了自己心中的那道坎，他答应大爷，等他工作业绩再提高一步，他就会回家去看望父母。
　　 其实，大爷虽然劝丁宁回家，但说实在的，他现在真的舍不得丁宁走了。他喜欢这孩子，这孩子是那样的聪明，伶俐，热情，善良，他打心眼里喜欢，他早已把丁宁当成了他的亲生儿子！他忘不了丁宁每年都陪他过生日，忘不了每一个节日，儿女不能回来时都是丁宁陪他过节……丁宁现在有钱了，大爷不收他的房租，他就变着法儿给大爷买各种各样的营养品和生活用品。丁宁把自己的房租提高到每个月六百（他只租住了一间小屋，这个价位已是当地最高房租价格），大爷不要，他就给大爷开了个户头，每月按时存进去，他说这是给大爷存的养老金。在丁宁的内心深处，他不但把大爷当作自己的亲人和长辈，更把大爷当作了自己的恩人，如果没有大爷的教育和栽培，他也许早就变成了歪瓜裂枣，成为社会的渣滓和蛀虫，又何谈今日这么好的工作和成功？他是个知恩图报的人，大爷的儿女不在身边，他丁宁会为大爷养老送终的。
　　 在丁宁二十一岁生日那天，由于他的出色表现，公司破格把他晋升为业务部总经理。也正是在这一天，大爷辗转打听，为他联系到了他的父母，父母接到消息后第一时间匆匆赶来，对大爷自然是千恩万谢。丁宁下班后，接到大爷电话，说是今晚为他庆祝生日，已经准备好了生日蛋糕和丰盛的晚餐，只等他下班后回家。丁宁十分欣喜：大爷竟然记得我的生日！
　　 当丁宁跨进大爷家门的那一刻，他惊呆了：他看到自己的爸妈正老泪纵横地迎接自己，爸妈的两鬓已经斑白，他们的脸上有着说不出的沧桑！
　　 “儿啊，总算找到你了！”父母早已泣不成声。
　　 “对不起，爸妈！是我太不懂事，伤了你们的心。”丁宁也已经泪流满面。
　　 大爷在一边看着，眼睛里也泛起泪花。
　　 “现在一家人团圆了，咱们应该高兴才是。宁宁，快去洗手，咱们马上开饭了！”大爷一边擦着眼睛，一边激动地说。
　　 “好的，大爷，你和我爸妈先进去，我先接个电话，马上就来！”
　　 当丁宁进来时，看到满满一桌子丰盛的佳肴，而且都是他小时候最爱吃的，一看就是爸妈的手艺，他的眼泪又要流下来，但他忍住了。
　　 “蛋糕来了！宁宁，这可是大爷我亲手制作的，大爷年轻的时候是开蛋糕店的。今天，让你尝尝我特意为你制作的蛋糕，来庆祝你的生日和你们全家大团圆！宁宁，祝你生日快乐！”大爷从里间用小车推出一个三层的特大的生日蛋糕，那蛋糕上的图案之精美令人拍案叫绝。
　　 “谢谢大爷！大爷，这么精美的大蛋糕和这么丰盛的晚餐，我可不可以叫几个我的好哥们一起来享用啊？”
　　 “当然可以！快去给他们打电话吧！”
　　 丁宁今天晋升为总经理，他的几个哥们正吵着要丁宁请客呢，大爷的盛情和父母的到来，使他无法出去请客，干脆让他们到大爷家里来吧，要不，这么丰盛的菜肴和这么大的蛋糕吃不完多可惜啊！
　　 丁宁打电话告诉他的朋友具体地址，让他们快点过来。不到二十分钟，几个哥们全都齐集大爷家，丁宁给爸妈、大爷和几个哥们介绍认识完毕，几个哥们同时站起来给三位老人敬酒，然后大家一起祝丁宁生日快乐。丁宁双手紧握在心口许愿……
　　 在吃蛋糕之前，几位好友同时举杯，敬祝丁宁一家团圆的同时，还敬祝丁宁高升总经理之位，这无疑是给老人们带来一个特大喜讯：他们的宁宁终于成才了！这下他们一家终于可以扬眉吐气了！
　　 丁宁不知道他当初的不争气，曾经带给父母怎样的创伤；他被学校劝退，曾经让多少乡邻亲朋耻笑；他的不辞而别逃出家门，曾经让父母怎样的伤心；父母找了那么久都找不到儿子，曾经使他们多么的绝望……
　　 如今，他们的儿子不但成才而且还步步高升，这使他们做父母的终于可以在人前挺直腰杆说话了！丁宁的爸妈是那样激动……
　　 最激动的还是房东大爷，他这些年的心血终于没有白费，他挽救了一个青年的前程！他们不是亲人，却胜似亲人！他知道公司很早之前就给丁宁分配了一套房子，但丁宁为了陪大爷，不怕路途遥远，一直都住在这里。他知道这孩子孝顺，比他的儿女都强百倍。他已经下定决心：等他百年之后，他就把这套房子赠送给丁宁，因为这里也是丁宁的家，永远都是！
　　 谁说只有血缘关系才能维系亲情？丁宁和大爷都可以证明：这世间的确还有一种比血缘关系更浓的亲情！
　　 这是丁宁长这么大过得最有意义的一个生日，而这个生日是他胜似父亲的房东大爷赐给他的，大爷是他人生的再造父母，大爷的家是他永远的家。除了父母，大爷就是他在这个世界上最亲的亲人！