就慢三拍儿
　　
　　 新年过后，列兵祝小强觉得自己的戍边生活依然清汤寡水了然无趣。除了炊事班冒出的滋滋啦啦炒菜的香味，还有捣蛋老乡金旦调皮地放鞭炮制造的火药味外，祝小强好像再也感觉不到特别的新年乐趣了。
　　 “恭喜恭喜恭喜——你呀——”金旦唱着，朝刚从厕所出来的祝小强拱手躬身一拜，牙龇得像一个爆炒过的开心果。
　　 祝小强因年夜饭多吃了几口，肚子不舒服了，连蹲了三次半厕所。前三次都有成果，多少排出一点。而这一次严格来讲，只能算作半次，蹲了半天，只排了些气儿。祝小强认为，这只能算无成果的半次。
　　 金旦见自己的拱手躬身没引起祝小强注意，又高声重复了一遍那句歌词儿。祝小强毫无触动地只是漠然地看着金旦。金旦感觉，眼前像竖了一个木桩子。
　　 “恭喜你哩，怎么无动于衷呢？”金旦不再唱，一本正经地跟祝小强说。
　　 “啊？我还以为你只是唱歌呢。真的恭喜我？别扯了，我没喜事儿。”祝小强平静如水的脸皮终于皱出了波纹，露出水波般荡动的一圈圈迟疑。
　　 “怪不得，都说你总是慢三拍儿。是真的大喜事儿，指导员说，分配你喂猪去。”
　　 祝小强瞪着眼，他马上坚定地认为这是毫无疑问的。因为金旦虽是战斗班战士，却还兼职连队通信员，他的消息，近似于从皇宫来的，是值得相信的。
　　 让我喂猪去？指导员真这么分配的？那活儿又脏又累，关键是一看见猪的吃相，一闻见那胀乎乎的馊臭味儿，自己就反胃。他想起春节前，指导员上政治教育课时，对竟然打了呼噜的祝小强很不满意。指导员提问了他，他答非所问，引起哄堂大笑。指导员也笑了笑说，你适合养猪去！祝小强当时觉得，指导员不过是生气时开了个玩笑。
　　 祝小强现在明白，指导员在玩笑时说的话，也是认真的。他回到宿舍，坐在凳子上仰观天花板。白灰粉刷的天花板上几道曲折的裂纹，勾勒着不同的形状，这些形状在祝小强的脑海里重新组合，慢慢地变幻出了一个个脸谱，全都龇牙裂嘴地跟他开着玩笑。
　　 祝小强找到指导员，吭吭哧哧地表达了一刻钟，终于申明了自己的愿望。他不想喂猪。他说他跟猪不熟悉，还没跟指导员熟悉哩；又说猪很聪明，他很蠢，担心影响了猪的智力开发；还说猪很随便，他祝小强却是个严谨的人……
　　 指导员耐心地听他说完了自己的理由，给他出了一道思考题：你不想喂猪，那你还能干什么？想明白了，再来找我。
　　 祝小强又回到宿舍继续想了许久。他想起，指导员曾交给他一封信，要求他在晚上九点前赶到火车站，火车上有一个应急邮箱，把信投进去，他就完成了任务。连队距那个坐落在边境的小站不远，只隔一座小山岗，去一趟不过半小时。他太在意指导员亲自交给他的首次光荣任务了，一遍遍在心里默记。可是，班长也临时交给了他一个任务，要他在临睡前，认真地打扫一下室内卫生。他很投入地认真地扫地、擦桌子。还是金旦赶在九点之前，传达了指导员的提醒，要不，他真地差一点儿忘掉要去送信。
　　 金旦“快快快”地催促着，他放下笤帚和金旦一路飞奔。气喘吁吁地翻过那个不太高的山岗，不小心摔了一跤，竟然丝毫不觉得疼痛。他的目标，就是在火车开动之前，赶到火车站。火车亢奋的鸣笛声，穿破月光下山岗上聚起的絮状的雾，在一声声地提示，就要开车了。他们进了站，已看见了停在站里的哧哧地冒着白烟的火车。
　　 金旦等不及慢他几步的祝小强，着急地说，把信给我，车快要开了。
　　 祝小强却突然停下来，一手伸在口袋里，摸摸搜搜，眼瞪得像灯泡，说：“信呢？天哪，我忘带了。”
　　 金旦一屁股坐在站内冰凉的地砖上，嘴里吐着白色的烟雾，寒冷让他的眉毛也挂了霜。
　　 他们目送着火车缓缓离去。你是猪脑子吗？金旦喘息未定地喊着。祝小强从此成了金旦一见面就想嘲笑的对象。当然，更多的，是因为两人是同年兵的老乡，很熟悉。
　　 指导员知道之后，哭笑不得。他要人专门或顺便捎过不少的信，有早送的，有迟送的，当然也有误了点的，就是没见过大老远专门去送信，送信人到了，而信却忘带了的。指导员总结说，你，说话慢，动作慢，思维也慢，磨磨唧唧，忘性还大……
　　 指导员看来是要惩罚我祝小强，一定是我给指导员留下了特别不好的印象，他是在报复我，给我穿小鞋。我慢是慢了点儿，可那能怪我吗？找我爹妈去呀。祝小强心里气不过，一边想着，一边为自己寻找着理由。
　　 指导员目送祝小强出了办公室的门，听着他慢吞吞地说话，连向后转走远了，也仍然像慢动作的镜头。指导员抑不住好笑的感觉。其实祝小强给他留下较深印象的，是在一次思想教育课上。那一天晚上，战士们已经为迎接检查打扫了一天的室内外卫生。可是上级通知，政治教育也要做好迎检准备，于是晚上要临时突击再上一节政治课。为了避免上课时打瞌睡，指导员在上课之前，要找人讲一个笑话。指导员为了活跃气氛，经常这么做，六班长自告奋勇讲了一个类似笑话的脑筋急转弯儿。
　　 说，一公一母两只乌龟，双方肩并肩手挽手地进了山洞。过了一会儿，只见那只公乌龟心满意足大摇大摆地走了出来。弟兄们，那只母乌龟为什么不一起出来呢？六班长讲到这里，神秘地诡笑着，看大家能否给出答案。
　　 哎呀，这都老掉牙了，早听得耳朵眼儿起茧子啦。不好玩，不搞笑。有人在起哄，但大部分人都笑起来。战士们互相耳语，一会儿，笑声便连成了一片。
　　 指导员看到一个个哈哈乐着的战士中间，就木呆呆地坐着祝小强，左顾右盼的，瞪着疑惑的眼，问周围的人：“你们都笑什么？这有什么可笑的？”
　　 右手边的金旦附在他的耳边，告诉他：“那只母乌龟，被调情的公乌龟拱翻了，一时不能出来。”祝小强依然瞪着眼，看着别人开怀笑着，自己努力地想着可笑之处，而他的一丝笑容，竟然那么宝贵而难产。
　　 指导员打断大家说：“六班长，叫你小子讲个笑话，你就好好讲呗，还专挑了一个低级趣味的！”战士们又笑了起来。
　　 “好了，我们上课。大家一定要认真作笔记。”指导员清了清嗓子，开始讲课，台下鸦雀无声。突然，像气球爆掉了一样，爆发出一声难抑的大笑。那笑声浑厚，声震会议室的房梁，梁上的灰尘打着旋儿飘落下来。
　　 “哈哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”祝小强控制不住自己。
　　 指导员吃惊地盯着他，众人也不解地从不同角度投来目光。是什么引起他如此大笑呢？
　　 “祝小强，起立！你笑什么？”指导员由吃惊、不解，转而恼怒地问。
　　 “是六班长的笑话，我刚觉得好笑，真好笑呢。哈哈哈……”
　　 祝小强瓮声瓮气的回答和那迟来的笑声，反倒引起了众人的捧腹大笑。
　　 “你说你，脑子生锈了吧？你比别人慢几拍儿？坐下。”指导员怪罪地命令道。
　　 祝小强一边坐下，一边伸出三个指头：“不多，就慢三拍儿，嘿嘿。”
　　 众人又一阵哄笑。指导员无奈地又一次维持课堂秩序，示意大家安静下来，心里却在嘀咕：“这个家伙，啥都慢，连听个笑话也笑得比别人慢。噢，天哪。”
　　 难道这些就是要我祝小强去喂猪的理由吗？我祝小强天生一块喂猪的料儿吗？想不通，想不通。可是指导员留给我的思考题，目前为止，还没有合适的答案。是啊，我能干些什么呢？祝小强这么想着，几次要再去找指导员理论理论，却又担心自己说不清楚。只好悻悻地徘徊着，走出寝室门，走上楼梯口，然后又折了回来。
　　
　　 进入角色
　　
　　 祝小强的思想斗争很激烈。他觉得指导员仿佛就在他的对面，眼瞅着他，以各样的神色与他展开了辩论。一个声音从祝小强嘴里滑出：喂猪，太苦太累。另一个声音从对面传出：苦不苦，想想长征二万五；累不累，想想革命老前辈。祝小强又说，喂猪，我吃不香，睡不稳，抬不起头来。另一个声音马上说，革命工作不分贵贱高低。祝小强还想说，我怕……不等说完，另一个声音便高亢地堵了过来，一不怕苦，二不怕死，怕就怕认真二字。祝小强不敢说话，他恐怕对面的声音跟他吵起来。那些来自遥远年代的声音，有着箭簇般的穿透力，仿佛能从他的头顶灌进来，把他灌成一个箭袋子，他感到全身一阵颤悠。
　　 他惊恐地揉了揉眼睛，向对面看去。对面什么也没有，他只看到了金旦冒着热气的茶杯。
　　 “祝小强，发什么呆呢？猪都饿得嗷嗷叫了。”金旦的喊声，像放了一个二踢脚。
　　 “我不干，我要去找指导员。”祝小强嗫嚅地说。
　　 “嗨，胆还肥咧，我传达的就是指导员的命令。你必须去。”金旦又来一句，叮当响。
　　 祝小强的耳际，立即响起了指导员的声音：军人，以服从命令为天职；命令，必须执行，不能讲条件。祝小强呼隆一声站起来，不就是喂猪吗？我去，喂不好，还喂不孬？我不信这个邪，能咋的？
　　 泔水桶就在炊事班门口，像张开的脏而臭的嘴。祝小强捏起鼻子，屏气凝神，拎起便走。泔水荡起来，哩哩啦啦地流了一地。直到他再也憋不住气的时候，猪圈就在眼前了。他喘着气，把泔水倒进猪圈中脏兮兮的猪食槽子里。三头猪，一黑，一白，还有一头黑底白花的猪。它们好像忍耐了许久，兴奋地吱嗷叫着，算是对他并不陌生的迎接。
　　 三头猪瘦骨嶙峋，在猪食槽边抢食，吃得香甜而投入。
　　 “这猪真可怜，有几顿没吃饱了吧？”祝小强嘟囔着，几分怜惜地心痛起来。
　　 “这猪是可怜。”指导员不知什么时候来到猪圈边，就站在祝小强的后面，“连队养猪，经历了许多变迁，制造了许多故事，你以后会慢慢了解。喂猪，是个脏活儿，也是个技术活儿，还是个爱心活儿。有善心的人，才能养好猪；有恒心的人，才能养成猪。祝小强，我看好你一定不会辜负连队党支部对你的信任和支持。”
　　 啊？祝小强一惊，喂个猪还要经过党支部吗？不过，指导员今天的话，不太难听，还有点儿顺耳的春风细雨的感觉。他憋了许久的话想跟指导员说出来，可是，一句话也说不出，他的理由都被他自己一一驳倒了。
　　 祝小强什么也没说，尤其再也没提不愿意的事儿。这让指导员十分欣慰，欣赏地看着祝小强。祝小强心里被一丝委屈纠缠着，他一直觉得，喂猪，这是指导员对他的一种惩罚。可今天让他放心的是，从指导员眼里读不出看不起他的鄙夷的眼神儿。
　　 “要找到一个适合养猪的好战士，多么不易啊。党支部研究了几次，才物色了你。”指导员感叹地说。
　　 祝小强嘴上没说，却一肚子不满，一个倒了邪霉的喂猪差事，搞得像中了什么大奖似的。他回头看了看指导员的嘴，那嘴在阳光下闪着金光。他在想，真是奇怪，什么词儿在这张嘴里一掺和，都能变成金豆豆。
　　 指导员讲起了他物色饲养员的经历。去年，有个叫柳根的战士，干啥啥不行，吃啥啥没够，只好让他来养猪。那时，圈里有一头老母猪，还怀了崽儿。猪下崽的时候，正赶上春节。初三那天早上，我过来看看，发现老母猪一动不动地躺在圈里，屁股后面一滩血，老母猪难产死了。我肺都气炸了，叫来柳根一问，他竟然四天没喂猪了。这要在过去，可以定损坏公物罪。你想一想，多气人？人在欢欢喜喜过大年，老母猪却在饥饿中，带着尚未出生的孩子升了天堂，于心何忍？所以我说，养猪得有爱心。柳根这小子，我给了他一个严重警告处分，把他调离岗位。还有一个叫汪坠儿的，一天就会呜咂咂地叫。汪坠儿是个有洁癖的人，进猪圈时工作服、大马靴穿得齐整的，显得臃肿，活动不方便。那一天，他蹬着栅栏向外起猪粪，天上响起俄罗斯巡逻飞机的声音，他只顾抬头喊“灰机，灰机”，扑嗵一声，他一头倒下去，整了一嘴的猪屎不说，还磕掉了两颗门牙。他恶心得三天不吃饭，更别说喂猪了，死活不干了。所以我说，喂猪得有恒心，既是一个脏活儿，也是一个技术活儿。
　　 指导员讲了一通，因事儿走开了。留下祝小强呆在猪圈旁，他的脑袋瓜子像围着操场跑步，一圈又一圈，就是理不清指导员说话的主旨。他听来听去，好像还是在讲：干什么都不行的，才来喂猪。一想到这儿，祝小强就感觉窝心，堵得慌。
　　 祝小强仍在思考指导员给出的思考题，他除了养猪还能干什么？他不明白，都说当兵是为了扛枪打仗的，却为什么还要养猪？而他再也体会不到当兵的自豪。不住地追问自己，我是养猪的？我就该养猪吗？他想不出养猪还会有什么前途，但他还是部分地认同指导员的说法，他觉得自己是不乏爱心、善心和恒心的。起码他不会饿死这些猪。
　　 他开始打量起那三头猪来。吃完食的猪，互相不搭理，各自艰难地寻找卧的地方。可是猪圈里没有一块地方是干净和干燥的。它们瘦得皮包骨，身上的毛脏而长。今天它们有了食吃，应该很满足，但显然没吃饱，因为那个猪食槽子被舔得净光。
　　 祝小强站在猪圈旁，浮想联翩。他想起初中时读过的《西游记》。那个妇孺皆知的猪八戒，本是天国的天篷元帅，是个纯粹的高干，因男女关系问题遭到贬谪。祝小强继续想着，作风问题坑死神哪。可惜错投了猪胎，后受菩萨点化，拜师唐僧，就成了既憨厚可爱，又耍弄小聪明的猪八戒。猪八戒猪性不改，懒而贪吃不说，还时常暴露了自己的好色，是个不折不扣的小骚猪形象。祝小强想到这里，忘记了烦恼，嘴角上翘，挂起一弯笑意。说不定，我还能培养出一个猪八戒呢！