大舅是个煤矿的工长，在工友里说话很是有些威信。大舅的工资高，大舅妈跟着大舅很是享受，大舅看大舅妈看得重，不让她做大小事务。这就把大舅妈惯出了一些脾气。大舅妈和别人说话，就会带着鼻音，不高兴的时候，哼字就常常挂在嘴上。大舅妈常常说她家里的根苗好，所以舅舅才有幸福的生活。
　　 大表哥出世了，大舅更是把大舅妈看得宝贝似的。大表哥一表人才，大舅妈骄傲地说：这都得感激我家的好根苗。
　　 大表哥要找老婆，当时有两个女孩中意大表哥，一个长得袅袅婷婷，一个长得有点点儿土。
　　 大舅妈强调，一定要注重根苗，媳妇一定要和自己一样有好根苗。于是否决了有点土的姑娘。
　　 媳妇儿第一次见面的时候，那样子袅袅婷婷的招摇，大舅妈看着满意，说是根苗真不错。有人对大舅妈说这女孩子全家人都不爱干活，有些懒。大舅妈就不屑一顾地说：这有什么，各人有命，我就不干活，不一样活得好？
　　 大表哥也很喜爱这个袅袅婷婷，两个人很快就谈婚论嫁，接着就生了个带把的小宝宝，把大舅一家喜得什么似的，这袅袅婷婷的媳妇儿看得宝贝也似。
　　 日子如水哗啦啦地过下去。大表哥的儿子转眼长到了一十八岁，这小家伙倒是传承了母亲袅袅婷婷的样子，也传承了母亲不爱劳动的习惯，不爱读书，更不用说下地干活，成天爱干的事就是拿着梳子梳头发，或者坐在网吧里玩网游。
　　 大舅的工作变化了，因为年老，无法再下井，工资自然也降了，而后又生病，天天要用钱，全家的日子骤然艰难起来。
　　 大舅让大表哥让孙子出去干活，但是大表哥不仅没有叫动人，还发现了一个惊天秘密。事情是这样的，大表哥为了家里创造财富，东挪西借买了一部大汽车让儿子开，儿子开着汽车，不仅没钱交公，而且天天向爷爷和爸爸要钱，有时候买个鸡蛋都拿不出钱，大表哥有些疑惑，觉得这不合常理，于是请车跟踪，这才发现儿子挣了钱后居然和一堆小哥们窝在一起吸白粉。大表哥看到此情此景，五内俱裂，回去骂袅袅婷婷：都是你惯的！袅袅婷婷无法，无奈，只有叹息。大表哥再看那有点土的女人，嫁了个丈夫有痨病，可她居然靠给别人当月嫂，把孩子供进了重点大学，她那痨病的老公也因为她的精心照顾医治好了，一家子甜甜美美，还受人敬重。
　　 大表哥天天哎声叹气，对大舅说，找对头子还是要重一下根苗。当时要是找那有点土的女人，说不定现在家里都发了。大舅妈听了儿子的话，流了一脸的泪水。从此，她再也没有说袅袅婷婷是好根苗。