一
　　
　　 中国的名胜古迹，我知道最早的是万里长城；华夏的江河湖泊，我最先听说的是大运河。提起长城，我立即想到秦始皇和孟姜女哭长城；说到大运河，我马上记起隋炀帝和麻叔谋吃小孩。
　　 长城的命运比大运河好。长城是中国的瑰宝，是中华民族的骄傲，是世界七大历史文化遗产之最。大运河虽是与长城齐名的古代伟大工程，在古今航运上发挥过重要作用，至今仍比长城有实用价值（旅游观光除外），但是大运河在国内外的知名度不如长城，且在世界遗产榜上无名，而且不少国人渐渐忘却。
　　 大运河，你因隋炀帝和麻叔谋而蒙上阴影，我为你悲伤，我为你全心全意为人民而骄傲！
　　 小时候，我最先知道的历史人物就是麻叔谋。乡下人读音不准，讹传麻叔谋为“马猴子”。每当夜晚小孩子哭闹时，妈妈总是吓唬他说：“再哭，马猴子来了！”小孩立即停止哭闹，乖乖地爬在娘的怀里不敢动弹。小孩子为什么害怕“马猴子”呢？因为“马猴子”喜欢吃小孩。
　　 麻叔谋吃小孩源于民间传说。据说隋炀帝开凿大运河时，麻叔谋是挖河总管，此人有个怪癖，喜欢“蒸吃小孩”。麻叔谋所到之处，专捡肥胖的幼儿蒸熟食用，令有幼儿的家庭纷纷逃匿，以免孩子被吃。因此，小孩子听到“马猴子”就会胆战心惊，停止哭闹。
　　 关于麻叔谋吃小孩的事，在《隋唐演义》及明末阮大铖的传奇《牟尼合》中都有这样的情节。当时隋炀帝下诏开掘大运河，麻叔谋被任命为开河督都护。不料麻叔谋到达宁陵后突然患有一种怪病，卧床不起，危在旦夕。随行大臣立即传令御医前来诊治。御医经过望、闻、问、切，沉默良久，才说出药方：“欲治此病，需用肥嫩羊肉蒸熟，然后加入杏酪、五味子等药物，一同食用，方能见效。”
　　 大臣马上让人找来几只羊羔，同杏酪、五味子一同蒸熟，名为“含酥脔”。“含酥脔”香气扑鼻，疗效显著，麻叔谋病愈后依然喜欢吃“含酥脔”。乡村百姓闻知，纷纷前来献羊羔。麻叔谋感谢百姓厚爱，收下羊羔后，都给予他们优厚的报酬。
　　 再说宁陵县有个富豪名叫陶榔儿，为人凶残奸诈，诡计多端。可巧大运河有一段河道经过他家的祖坟，他害怕挖河时挖掉他家祖坟，于是心生一计。他偷了外村一个三、四岁的小男孩，杀死后砍掉头和脚，蒸熟装入食盒里献给麻叔谋。麻叔谋食后，顿觉味道独特，香美异常，十人满意，就下令让河道经过陶家祖坟时绕了个弯。陶榔儿兄弟对麻叔谋感恩谢德，于是继续偷盗小儿蒸熟后献给麻叔谋以讨封赏。当地有些好逸恶劳的地痞流氓闻知后纷纷效仿，一时间都来偷盗乡间小儿换取赏赐，致使附近村庄接连不断丢失小儿，到处都能听到失子母亲悲惨的啼哭声。当地村民无奈，凡有小孩的人家，或纷纷外逃，或制作一个大木柜子，外面用铁皮裹封，夜里把小孩藏在柜中，用铁锁锁牢，而且全家人点着烛光轮班看守。等到天亮，打开柜子若看到小孩安然无恙，全家老幼眉开眼笑，一齐庆贺。即便如此，丢失小儿的事件依然不断发生。后来人们实在忍无可忍，有一个大胆的书生，便把麻叔谋的恶习上告皇帝。隋炀帝得知后，立即派钦差大臣查办。麻叔谋借开掘大运河之机，为非作歹，鱼肉百姓，恶贯满盈，隋炀帝以“食之人子，受人之金，遣贼盗宝，擅易河道”等罪名惩治他，派大将把他逮捕腰斩，陶榔儿兄弟也同时被正法。
　　 其实，御医给麻叔谋开的药方并不是人肉，麻叔谋因受宵小谄佞之人的蒙蔽而改食人肉，一旦吃上口，竟成瘾，因而麻叔谋以吃人的恶名永留史册，且累及大运河。
　　
　　 二
　　
　　 隋炀帝开掘大运河的功过是非，众说纷纭。据史料记载，隋炀帝之所以开凿大运河，是因他过腻了靡烂的宫廷生活，想到外边游山玩水，于是突发奇想：开凿一条大运河，坐在龙船上，一边饮酒作乐，一边观赏大运河两岸秀丽的风光，岂不美哉！
　　 可是细细想来，隋炀帝要想游山玩景，途径多多，何必开掘大运河呢？再说如此浩大的工程，决非一蹴而就，岂非远水难解近渴？足智多谋、天资聪敏的隋炀帝不会想不到这一层，所以我想，隋炀帝修大运河的真正目绝非为了自己的享乐，而是为解决南北航运的大问题。古时候交通不发达，出行、运输全靠车马，因而大宗货物运输极为不便。如果借助航运，沟通南北交通，有利于南北经济和文化交流，于国于民，岂不是两全其美的大好事。当然，运河修成后，皇帝游山玩水更加方便，也在情理之中了。于是，大权在握的隋炀帝下令整修疏通大运河，也就顺理成章了。
　　 这只是我的一家之言。但亦有史料记载，隋炀帝开掘大运河，是为了控制江南广大地区，使长江三角洲地区的丰富物资运往洛阳。据唐朝文学家皮日休说：大运河“北通涿郡之渔商，南运江都之转输，其为利也博哉！”同时赋诗云：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不教多。”后人只知隋炀帝一味享乐、荒淫无度，其实是对隋炀帝多少有些误解，真实的隋炀帝是一位很有魄力、很才华、很有作为的皇帝。隋炀帝在位14年，文武双全，才华横溢，战功卓著，他建立了统一的多民族的隋王朝；他开掘大运河、修建东都洛阳，为后来唐朝的繁荣昌盛打下了坚实的基础；他西巡张掖，促成甘肃、青海、新疆成为中国不可分割的一部分；他改革创新科举制，开设进士科，以考试选拔人才；他三游江都，并非个人寻欢作乐，而是与民同乐，充分显示华夏国威、加深中华民族的凝聚力。
　　 隋炀帝开凿整修大运河，工程浩大，动用了大量人力和物力，加重了人民负担，激起民愤，历代文人墨客多加针砭。但是，大运河是古代劳动人民智慧的结晶。那时的百姓，利用极其简单的工具，开凿流经半个中国、世界上最长的大运河，创下了人间奇迹。大运河在航运、灌溉，发展两岸经济方面都起到了极大的作用。就是在今天，某些河段仍然是黄金水道。而今大运河还是南水北调东线工程的主要输水通道，因此大运河的功绩不可磨灭。
　　 1992年7月，我去杭州旅游，有幸从杭州乘船到苏州，观赏了大运河沿途美丽的风光。大运河两岸，山清水秀，风光秀丽，稻花飘香；河内船舶穿梭不息，河水清绿。船在静静地水面上急速行驶，令我欢欣，令我陶醉。啊！美丽的大运河，你是中国人民的骄傲，你是世界运河之最！此时，我忘却了因隋炀帝的荒淫、麻叔谋的残忍而对大运河的忌恨，心中只有赞美。正当我陶醉于大运河的美景而不能自拔之时，轮船驶入城镇，河床逐渐变窄，河水由绿变暗，河面上漂浮着许多白色的污染物；两岸高层建筑迭起，工矿企业及城镇污水源源不断地向大运河涌流。河水泛起白沬，一股股恶臭气味扑鼻而来。这时我的心情由好变坏，我想大声疾呼，我想斥责。这些只顾眼前利益、不断向大运河脸上抺黑的人们，你们要扪心自问：我为运河做了些什么？我为子孙留下什么？大运河如不及时治理，过不了多久就会变成一条污浊的河流。
　　 据有关资料介绍，大运河长年失修，某些河段早已断流，有些河段大船不能通航，有些河段拥挤不堪。大运河如不及时治理，不久的将来会失去航运价值。
　　 大运河是一条美丽的河流，纵贯京、津两市和冀、鲁、苏、浙四省，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。沿途风光秀美，物产丰富，政通人和，如能及时治理，加宽加深配以辅助建设，大运河不仅是南水北调工程的主要通道，而且还会集航运、输水、灌溉、防洪、排涝与旅游于一体，成为世界上最美的河流之一。
　　 大运河，但愿您早日恢复靓丽，但愿您的明天会更加美好！
　　 2013-6-6