临峰大学毕业顺利考上了公务员，在机关一呆就是五年。
　　 想当初他大学毕业后，通过考试顺利地当上公务员。记得上班前夕，区里曾经组织新上任的公务员学习班，在烈士墓碑前宣誓：永远当好人民的公仆。然而进入机关以后，看到一些有职务的人天天屁股后头冒烟，坐着小车进进出出真方便时，心里就有了一种莫名的想法。日子一长，当年宣誓所言的责任感被无缘当官的阴影笼罩了起来。
　　 这怎么会是这样的？进了机关后为什么就有了等级观念和当官的思想？至于到底为什么？他自己一时也弄不明白，只觉得弄个一官半职站在人前也一度也好风光，这种想法也成为他近来最大的一块心病。
　　 一天，他乘车时，听人在车站议论一些社会问题，他知道想当官得有二个条件。一个是圈子关系，另一个就是要有钱。可他的家庭，父母是老实巴交的农民，既无权，又无经济实力，何来什么关系？他想：自己平时干得也不错，在机关的人缘关系也相当好，但为什么一直提不了干？看到机关里的人员流动得很快，一时间他曾经彻夜不眠。正当他失望和唉声叹气之际，他遇到了读小学时一位叫苏达的同桌朋友。当苏达祝贺他当上公务员时，他便唉声叹气。
　　 “想提官没路子是不是？”苏达知道了他心中有想法，眨眨眼睛就说：“老弟呀，世上本无路，交朋友多了就有了路。”
　　 “你这是什么意思？”临峰不解地问。
　　 “这很简单，你得舍得花钱呀，没见有人当上官后，花掉的钱在成倍地赚回来？”苏达越说越起劲。临峰听了默默无言。苏达告诉临峰；“我有位朋友是外科医生，在一所大医院工作。这年头当医生也吃香，身边的大、小官员一有病就会登门拜访不断，别看他在医院没什么一半官职，可办起事来与官员打个招呼，比那些有权有钱的人强多了，是三只手指头捏田螺稳当当，你如信，我带你去见见”。临峰奇怪地问：“他靠什么本事？”
　　 “本事？他是医院的专治性病的医生，背后求他的人多，你说我会骗你？”临峰听了信以为真。
　　 在苏达牵线下，临峰和那位医院的朋友接上了头，他终于走进了这个陌生的圈子。这位医生姓章，名成敏，露出一口金牙笑嘻嘻的，说话满口的臭，似乎那些牙经年没刷过似的。他说自己生来善交朋友，一见临峰的面就拍着胸脯说：“呵呵，在机关干活的人，凭学历有学历，在我看来提拔哪个人当官都行，当了官的人，在哪个岗位上干不了？此乃是一桩小事，关键是有人要看得中你。”他把自己自我介绍了一番又说：“我认识很多有职有权的官员，他们有需要就求我，你入了我们的圈子就好办。”他爽快地答应要尽力帮助临峰。临风听了心想；遇到这样的朋友真够意思。
　　 几天后，章成敏请了临峰、苏达和区委一位分管干部工作的副书记一起在红颜宾馆吃饭。当然，领导一来几项规矩必备：饭桌上少不了有美貌姑娘陪喝，饭后还要伴打牌。一番折腾，不想这位副书记牌技太臭，他们见面的第一个晚上就输给了对面的伴陪美女三千多元。
　　 深夜临行，这位副书记摸摸嘴巴扬长而去。书记和美女走了，付款当然由临峰来。这天晚上，他一共开支了五千多元，临峰用发抖的手买的单。
　　 从此，临峰开始进入了一个圈子，增加了他新的烦恼。他完全知道，要想让当官的书记开口帮忙，不是一下能说得上去的。后来，每过十天半个月的他们总是一起相聚，而临峰所化的钱必须从自己日常省吃俭用中留下来，苏达和章医生是绝对不会摸出一分钱的，这样，一年的工资没几次就一水漂走了，临峰真的是着急了。
　　 后来的日子总是这样的烦心，临峰悄悄编了一首顺口溜；“领导来了怎么办？先进宾馆后吃饭，吃了饭后怎么办？麻将桌上翻一翻，翻好麻将怎么办？舞池里面转一转，转好舞池怎么办？桑拿浴里涮一涮，涮好桑拿怎么办？涮好以后怎么办？你说怎办这怎办……”他在苦不堪言中对自己的圈子中的官员作了维妙维肖的描述。
　　 那天半夜，医院朋友章成敏又来电叫临峰前去买单了，只因临峰有一位最好的朋友生日去庆贺当晚没去。当第二天他将钱送去时，被医院那位章姓朋友当面骂了一顿：“你这家伙，怎么可以这样不讲情面的，再忙也要挤出时间来一下。”稍息，章姓朋友忽然笑了笑：“告诉你，你的事我对副书记说多次了，他已经给你们单位领导打过招呼了，准备给你提个副科长，你看怎么样？”
　　 真的，临峰喜上眉梢。又几天后，他真的是当上了副科长，真是时来运转，他忽然觉得旁边奉承他的人开始多了起来，但自己却心事更重了，他的支出不仅没有减少，反而又是增加了不少，他开始把一些灰色收入倒贴上去。这时，临峰开始有些后悔了：“哎，早知今日，又何必当初呢？这不是自找的苦吃吗？”
　　 又不久，临峰听说那位副书记在一家会所和一美女小姐幽情时出事了。苏达也告诉他：副书记是一个好色之徒，染上性病了就常常找章成明在夜里输液……为女人他需要有钱，他卖官买官的事涉及多人，全都暴露了，受到牵连的不仅是临峰一个，当然还有医院的那位章成敏医生和其他人，他们勾结美女玩赌博游戏，他有意把钱输给美女，然后让临峰来买单，他们还结伙玩弄女性，已经被上级纪委双规，临峰虽然没参与这些黄色下流活动，但他提供了赌资等也成了一个圈子里的人，他的副科长职位被撤掉了，并责令写深刻检查。
　　 没当官时想当官，当上了官却惹来一身麻烦，临峰终于醒悟，他后悔得放声大哭。当他重新回归老百姓队伍时，他忽然感到无官一身轻！他长叹：“早知今日，何必当初”。从此，在他身边没有了那些乱七八糟的顽恼，晚上也不必半夜三更起来陪人、送钱了。哎，这样的快乐不就是自由和神仙过的日子？
　　 他终于弄明白了一个道理：想钻进一个圈子去获取自己的私利，最终只是会给自己脖子套上一个枷锁，是不会有幸福的。