六十年前，东北地区的农村没有西医，患病后都找中医诊治。从医者多是河南、山西过来的。这些人区域观念很强，要是有当地人加入，便会受到排挤。伪满后期已有改观，解放后已基本消除。
　　 关内人到东北来，大多以跑关东的形式出现，很少带家眷。多是三两个合伙开一个药铺。有的以卖药为主，兼坐堂；也有的以坐堂为主，附带卖药，后者多是小本经营。拿药的伙计俗称“拉药匣子”的。有很大一部分拉药匣子的人，改行做中医。
　　 在农村家境稍好些的中医，自己都备有一头驴子，把常用的药，装在“药搭子”里。病家来接往诊，医生就骑驴同去，到病家后，医生的食宿和喂驴，自然是病家负担，路途稍远的，须要住一两天。医生每到一个屯子。看病的人不只一两位，孩子们围着窗子，看医生诊病，或欣赏先生的驴子（农村管医生叫先生或药方先生）。瞧完病后，医生拿出一些瓶子、罐子，内装散膏、丹，如需要汤剂，则病家要到柜上（医生家）去抓药。医生在病家会受到极热情的款待，肉、蛋、酒、面是必不可少的。富户要由家中的长者陪着，穷户则要请较高贵的亲友陪着。
　　 关于药钱，一般都是赊帐，医生自带一个“钱折”，用毛笔将钱数写到上面。到年底卖了粮食，一起结帐。这种赊欠和借钱一样，同样要付三分利息。有人说“穷人吃药、富人花钱”。这话要看每位医生的具体情况。实际上多数医生是尽可能多争取效益，偶尔用小恩小惠以示仁德。
　　 旧社会的医生有许多行规和忌讳，例如中药黄芩、黄连，多称作“元岑、川连”，避讳这个黄字，因为黄字含有倒闭的意思。春节后第一次往诊，要看看历书，看哪个方向吉利。假如是有凶煞神的方向，即使病人相请，也要谢绝。春节后第一次诊疗费，医生照例不说价钱。由病家用一张红纸包着钱，不拘多少，装在医生药搭子里带回去。这大概是现今红包的由来。
　　 医生在农村里的地位，似乎与老师（私塾）的地位相当，村中男婚女嫁，都要打个招呼。但也有的地方鄙薄外乡人，或鄙薄医生的职业，认为是医、卜、星、相之类，不予尊重。一般说乡内行政工作和税款的摊派是不能参与的。乡绅偶尔也对他们勒索税捐。
　　 乡村医生们的生活水平一般介乎地主与贫民之间。一饭一菜、布衣云鞋。逢年过节偶尔也接受一点病家馈赠。个别的医生还兼有一点土地，或在某个药铺内有一点股份。大约每三四年回一次关里家，一方面荣耀乡里，另一方面也许要买点田产。