胡云龙在东北一带非常有名，经他测过字算过命的人对他非常崇拜。因为他所算出的命运几乎和现实一点不差，在当地享有盛名，被大家称之为：胡半仙。
　　 胡半仙的老家是一个不大的村子，他每年春天都要去古城苏州给人算命测字，所得银两养家糊口。
　　 当年春天，胡半仙离开了老家，在苏州一带测字算命。腊月里回家过年。
　　 回来时他看见妻子郭氏怀里抱着一个婴儿，长得虎头虎脑很可爱。郭氏告诉他，这是他离家后生下的儿子，取名春。
　　 胡半仙看见春很高兴，于是抱起他左亲右亲。职业的敏感使他忍不住要给春测字算命。
　　 胡半仙不算还好，一算心里就从头顶凉到了脚尖。原来，胡半仙算出儿子春长到十八岁必死无疑。
　　 胡半仙把情况和郭氏一讲，郭氏也惊得手足无措，于是，胡半仙和老婆商量说：“这个孩子命中注定是个短命鬼，我们养大他也是白养。既然白养不如不养，我们找个地方扔掉他。”
　　 郭氏一贯对胡半仙的话言听计从，虽然心里难受，但觉得他说得有理，于是答应了丈夫。
　　 不几日，胡半仙带着儿子春，爬了九十九座山，过了九十九条河，把他遗弃在一个十字路口。
　　 胡半仙扔掉儿子后，回来和郭氏忧喜参半过了年，在第二年的春天，又去了苏州城。
　　 一晃又到了第二年底，胡半仙又回到家中。
　　 这次，他看见妻子郭氏怀里又抱着一个小婴儿。
　　 郭氏告诉他，这是他儿子夏。
　　 胡半仙又为儿子夏测字算命，结果令两夫妻非常沮丧，因为这个夏和春的命运一样，养到十八岁就会意外身亡。
　　 于是，胡半仙又要把儿子扔掉，郭氏虽然不舍，但他对丈夫所言深信不疑，于是哭哭啼啼又让胡半仙把儿子带走。
　　 胡半仙又翻了许多山过了很多河，来到一个十字路口，含泪把孩子扔掉了。
　　 第二个春节夫妻俩闷闷不乐，等到第三年春天，胡半仙又出去测字算命了。
　　 第三年年底，胡半仙回家过年，没看见郭氏怀里再有孩子，于是问妻子：“这次没有生宝宝？”
　　 郭氏一脸慌张，结结巴巴地说：“没，没有。”
　　 胡半仙觉得有些蹊跷，于是天天打听，纸是包不住火的，他知道了妻子郭氏又生了儿子，她怕胡半仙回来给儿子算命，于是把孩子寄养在妹妹家里。
　　 胡半仙让郭氏把孩子带回来，郭氏不愿意，要求胡半仙这次不要给孩子算命，胡半仙答应了，于是，郭氏接回了儿子，这儿子叫秋。
　　 秋一回来，胡半仙高兴得很，于是拥抱亲吻。但职业的习惯让他控制不住，软磨硬泡又要来了秋的生辰八字。
　　 胡半仙掐指一算，脸上立即非常不安，他告诉妻子这个孩子不能要，因为这个孩子比上两个孩子的命运更要可怕，他不仅十八岁要夭折而且和亲生父亲相克，有他没他。
　　 这次郭氏说什么也不愿意，说前两个孩子都没了，这次无论如何也不准把孩子扔掉。
　　 胡半仙看妻子执意不肯，于是和妻子商量：“你如果一定不愿扔掉这个孩子，等到明年春天，我出去测字算命就不回来了，你和儿子的生活自己照顾，我有钱也会寄回家，但在儿子十八岁前我不能和儿子照面。
　　 郭氏因为要儿心切，答应了胡半仙。
　　 第三个春节一家人开开心心过完了，春天时胡半仙抛泪离开了妻子郭氏和儿子秋。
　　 春去秋来，一晃秋已经长到十八岁，他时常向母亲打听他的父亲，郭氏无奈，告知了孩子实情。
　　 秋一听说父亲还健在，就一定要去千里寻父，郭氏无法，答应了儿子。她把自己纺纱织布和胡半仙寄回的银子一共一百两都交给了儿子，让他到苏州一带寻找父亲，她告诉秋胡半仙的一些相貌特征，特别告知胡半仙右耳后有个蚕豆大的黑痣。并告知他寻到父亲，早日回家。
　　 秋揣着一百两银子，向苏州城步行而去。
　　 秋离开家后就一路向苏州进发，一日来到一个十字路口，看见一对男女抱头痛哭，于是上前询问。
　　 一开始，两人只顾痛哭，对秋不理不睬，但好奇心和同情心让秋不停地向二人发问，于是，那女人就告诉了秋事情的经过。
　　 原来，此女名英莲，丈夫三年前体弱多病，中医说要每天喝骨头汤或者瘦肉汤补身子，才能调养好，期间不能做重活。
　　 英莲经过多次求人，一个单身屠夫终于答应赊账给英莲，条件是三年内如果不能还清所欠银两，就用自己给屠夫抵押，做屠夫的老婆。
　　 英莲一贯和丈夫感情甚好，但三年期限已过了几天，丈夫一直不能干重活，家里实在拿不出五十两银子，向亲朋好友借贷不肯的不肯不愿的不愿，两人又没有其它办法，于是在十字路口抱头痛哭，难分难舍。
　　 秋拿出寻父的一百两银子里的五十两，交给了英莲夫妇，告诉他们虽然期限已过但可以再去求屠夫，自己就匆匆上路寻父去了。
　　 英莲夫妻带着秋给的五十两银子，双双来到屠夫家里。
　　 屠夫抬眼一看英莲把丈夫一起带来，气不打一处，恶狠狠地责问：“当初你我是如何约定的？”
　　 英莲心里已经想好怎么和屠夫交涉，于是壮着胆子向屠夫求情，说自己一直和丈夫感情甚好，希望屠夫放她一马，日后慢慢还钱。
　　 屠夫说：“我那么多猪肉和骨头卖出去也是一堆银子，当初就是因为看你人长得漂亮，我才有意和你约定。如今，就算我发发善心，你也没有五十两银子给我。除非，你现在就给我银子，你们夫妻团圆回家，否则，留下英莲，没有商量的余地。”
　　 英莲上前一步：“假如我此刻给你五十两银子，你可愿放过我？”
　　 屠夫抬眼看看英莲和她丈夫，一身破衣烂衫穷困潦倒的样子，量她拿不出五十两银子：“你如果马上给我五十两，你们夫妻立马走人。”
　　 英莲抓住时机：“你空口无凭，立下字据。”
　　 于是屠夫一五一十写下一张给钱放人的字据。
　　 英莲拿出秋给的五十两银子，屠夫惊得睁大双眼，无奈字据在对方手里，只好眼睁睁让美人飞了。
　　 夫妻俩回家路上，突然想起要报答那个少年恩人，于是，顺着少年离开的路线，找到一家客栈，秋果然住在这里。
　　 英莲夫妻上前千恩万谢，然后拉着秋的手一定要拉回去吃个饭，表达表达谢意。
　　 秋虽然不想离开客栈，但被夫妻俩的真诚所感动，半推半就被两夫妻拉着离开客栈。英莲杀了自己家唯一的生蛋母鸡，以当时家里的最好菜肴招待了秋，还留下秋住了一夜。
　　 第二天，秋和英莲夫妻道别，免不了一番客套。最后，秋离开他们夫妻，踏上寻父之路。
　　 当秋经过昨日的客栈，整个人惊呆了，这里已经夷为平地，进进出出的人正在清理现场，一些死者不停地被抬出客栈，进行处理。
　　 秋这一惊非同小可，连忙上前打听。原来，昨天半夜，客栈突然飞沙走石，乌云密布，狂风大作，不一会就地动山摇，所住客人和客栈主人全部遇难，无一幸免。
　　 秋心想，自己如果昨日住在客栈，小命早就没了。冥冥中英莲夫妻也救了他一命。于是，他朝着英莲夫妻家的方向，拜了三拜，就上路了。
　　 一路上，秋历经千辛万苦，终于来到古城苏州。
　　 在一条车水马龙的街道上，秋根据母亲告诉的体貌特征，找到一个留着三羊胡子，戴副圆形镜片的算命先生。
　　 胡半仙最大的特征是耳朵后面有个蚕豆大的黑痣，这个人和秋母亲描叙的父亲基本一致。
　　 于是，秋装着被算命人，要求胡半仙为他测字算命。
　　 胡半仙要求秋报出自己的出生年月日时掐指一算，张开的口半天合不拢，问秋是否搞错了日子。秋说出生年月日时一点不错，于是，胡半仙又算了一遍。告诉秋：“以你命里来说，你于多日前的一个晚上必须要死，为什么你还健在？”
　　 于是秋把自己的身世，自己一路如何救了英莲夫妇，自己又如何逃脱客栈的意外之险，一一细说，最后，胡半仙知道站在对面的就是自己十八年未见的儿子，于是父子两抱头痛哭，哭着哭着，胡半仙点燃了所有算命的器材。
　　 胡半仙觉得自己算了一辈子命还没有算对自己儿子的命运，并且，扔掉两个儿子造下大孽。
　　 秋一边阻止父亲的过激行为，一边抢救被烧毁的资料，最后，只抓住了写有他自己出生年月日时的生辰八字的半张残片。
　　 胡半仙在儿子的劝说下，一起回了老家，只是改行做了其它。
　　 从此以后，所有算命先生一开始都要求被算命者报出自己的生辰八字。