求学岁月
　　 我童年的时候，家住在离县城大约五公里的一个农村，大约在我六七岁的时候，家里人就把我送到村里小学去读书。记得那是一个古庙改的小学，在去学校的路上，就有一个和尚坐化的坟墓，记得那是一个很大很高的坟墓，在坟的顶上，有一个大的圆石球。我每次走过的时候，心里都有些害怕。学校在大庙的东面一个偏殿上，正殿和西偏殿都闲着。每个大殿，都是飞檐斗拱，雕梁画栋，走廊是一排大红柱子，窗户的木窗棂也是红色的。墙是青砖砌成，走廊两面的墙上各镶着一块黑色的大理石，上面密密麻麻地刻着捐款建庙的人的名字。在斗拱的下面画着许多人物，我只听别的同学说，其中一幅画是“八仙过海”，上面有一个倒骑驴的老头，说他是张果老，有一个女的叫何仙姑，还有什么吕洞宾、蓝采和什么的。在正殿上，一进门两面都有塑像，一个个面目狰狞可怕，我只进去过一次，再也不敢去第二次了。整个大庙，给我一种阴森森的感觉。所以，每次去上学的时候，心里都很害怕。
　　 这是一个乡村复式小学，一共有三个年级，都在一个教室上课。每个年级有十几个学生，坐在一排。上课时，老师给一个年级讲课，其余两个年级学生写作业。讲一会之后，再给另一个年级学生讲，那两个年级学生再做作业，如此周而复始循环。现在回想起来，我在那学了一段，算数就学会数一百个数了；国文就会写“大、小、天、王”等几个简单的字。记得那个老师姓崔，和他媳妇、孩子也住在庙里的一间屋子里。两口子常常吵嘴、打架。一遇到老师两口子打架，我们就放学回家，这时候，学生全都很高兴，唱着歌，蹦蹦跳跳上山或下河玩去了。
　　 学校的操场可不小，整个庙里，前面一片平地都算操场吧。也没有体育课，也不做课间操，下课了，就是疯闹、抓人玩。上下课也没有准时间，老师想上课，拿起铃铛摇一气；讲累了，拿起铃铛一摇，就下课了。操场前面是一条小河，河边是一溜大柳树，有的树根裸露在外，有的长进了河里。整个学校，我就喜爱这地方，每到下课或午休时间，我都到这地方玩。记得有的高年级的学生，在横出的柳树粗枝上绑上绳子，打起秋千。有的胆子大的可以荡起很高呢。
　　 不久前，学校被一场洪水淹了，学校也停课了。再复课时，姐姐已经到县里读书了，我自己就不想去上学了。究竟为什么，现在想起来，可能是孤单，或者害怕，或者感到没有兴趣吧。这段时间，妈妈带着妹妹到广西看望当兵的爸爸，家里就剩下太奶奶、奶奶和我；太奶奶又患了重病，奶奶也顾不得我上学的事了，于是，我就辍学在家。因此，我实际上连小学一年级都没读完。
　　 不久，我们家搬到了县城里，当年秋天，家里人就送我上学了。我去的学校全称是第一完全小学校（当时小学还分初小、高小），有一到六个年级，一般人简称“一完小”。一天早上，已经从部队转业回来的爸爸就把我送进一完小。我跟着爸爸转弯抹角地走了一段路，来到学校。一看，好大的学校啊！一个大操场，四面都是教室，那么多学生在操场里----比我原来在农村的学校大多了。
　　 爸爸把我送进一个教室，一个中年女教师迎出来，把我领进教室，安排在第一座。开始上课了，就是刚才那个女教师讲课，讲算术课-----后来知道，她就是这个班的班主任，叫刘桂英；还教国语课。接着又上了其它课，一上午很快就过去了。
　　 中午放学了，我跟着同学往家走，走着走着，同学们全都到家了，就剩下我一个人了，我不知道家的方向了，不由得哭起来。这时，走过来一个高年级的女生，她仔细地打量了我一下，问我是不是刘家炉（我家是开铁匠炉的）的小孩，我答应说是。她就拉着我的手说，我就住在你家的后边，我带你回家吧。她把我送到家，家里人对她表示感谢，我才知道，她叫韩秋萍，住在我家后边不远。第二天，我就记住回家的路了，----可这位叫韩秋萍的大姐却给我留下了难忘的印象：她长着高挑的个儿，梳两条辫子，长脸，眉清目秀；穿着白上衣，天蓝色的背带裙----这是当时的校服。多少年过去了，我还记得这位好心的大姐，直到去年，才从她的一位堂弟口中得知韩秋萍大姐已经去世了，仅活了六十六岁。此时，我不禁留下了眼泪。
　　 由于我原来是在农村小学，又是复式班，再加上老师不负责，本来就没学到什么，再加上来到这样一个陌生环境，就更加稀里糊涂了。尤其是算数，加法还凑合，减法简直是一窍不通，特别是被减数不够减要借数，就更糊涂了，所以，卷纸一发下来，净是错误，满篇都是“X”子，有时整个卷子画了一个大大的“X”。这段时间，我特别苦恼，尤其怕上算术课。就这样稀里糊涂、勉勉强强地学了一学期。
　　 这时，正赶上抗美援朝，学校总搞防空演习。有时，正上课呢，防空警笛拉响了，我们按着学校要求趴在桌子底下，心咚咚直跳，都不敢大声出气。还学习有关抗美援朝的歌，每天都齐唱：“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江……”还搞捐献，捐多少钱都行，记得我捐了两千元钱（刚建国时的旧币，折合现代的两角钱）。
　　 这段经历中，我还记得几个同学的名字，夏玉柱、体育委员张福河、几个女生小组长：奚亚琴、程宏兰、乔文华。四十年后，我前妻去世，还是夏玉柱给我介绍的现在的妻子呢----看来，这段姻缘早在那时就定下来了呢。
　　 秋天来到了，新的学期开始了。由于我学习不好，爸爸决定让我留级，于是学校把我安排在刚入学的一年二班。班主任是一个年轻的女老师，叫何松霞。开始上算数课了，老师从最简单的加法讲起，又拿一些小木棒做教具，非常直观。这堂课我听得非常明白，心里也非常高兴。又上了国语课，新学的几个生字，我也记得很熟；又上了自然课、体育课。就这样，每天我都听得很明白，作业也完成的很好，老师不但画了对号，还常常写上“好”或“很好”。一晃到期中考试了，我觉得题答得十分顺利，果不其然，成绩公布时，我竟然排在班级第一名，还受到老师的表扬，号召全班同学向我学习。从此，我的学习成绩一直排在班级的前三名以内，这种情况一直保持到小学毕业。
　　 到了一年级下学期，班级要选优秀学生，我自然而然地入选了，而且是第一名。紧接着，又首批加入了少先队，不久，老师又任命我做少先队中队长。每天，我戴着红领巾，肩膀上别着两道红杠的中队长标志，协助老师做班级工作。每到周四的少先队活动日，都是由我主持活动。那时，正赶上抗美援朝的前期，县里大量征兵，我们曾多次到车站为即将赶赴前线的新兵献花。一想起志愿军，直到现在，我还有一些零散的记忆。
　　 有一天，县里来了好多志愿军，居民组长挨家挨户地为志愿军安排住处，我家也住了八个志愿军。我们全家挤在北炕，南炕腾给志愿军住。这段时间，夜间都有站岗放哨的志愿军，每到半夜，就有人起床去外边换岗。白天，志愿军都到大河边去演习，那正好是冬天，每个兵都披着一个白色的被单，可能是起隐蔽作用吧。有一天，我看见我家门前院子里站着一排志愿军，其中有一个人被脱光了上衣，低头站在队伍前。只见一个像当官的人正在大声训斥那个人，接着就有几个人从队伍中走出来，挥手打了那个低头站着的人几个耳光，我看见那个被打的人满脸鲜血。接着又让他去给老百姓家跳水。过后，听大人说，那是个逃跑的，半道被抓回来了。还有一天，住在我家的一个志愿军，兴高采烈地对我们家里人说，他明天就要复员了；又说，老天爷照顾我呀，不然到了朝鲜，命就没了，还告诉我们说，他叫李琨，吉林蛟河的，让我们到蛟河去他家串门。
　　 这个时期，县里发生了一件大事，有一伙年轻人成立了什么司令部，下边还有军长、师长等。被县公安局定为反革命集团，为首的被执行枪决了，其余几人去陪法场。多少年后，我下乡到生产队，一个劳改释放的人叫宋世杰，就是当年陪法场的人，据他说，什么反革命，就是几个同学闹着玩的。他判了二十年劳改，后减刑十五年释放了。在生产队，他是五类分子中的现行反革命。
　　 这段时间，我学习，工作都一路顺风，直到四年级时，情况又发生了变化。
　　 一晃到了小学四年级。这期间，我学习成绩一直很好，中队长的工作也做得很出色。但是，国家的形势却发生了变化，而且这个变化也或多或少地影响到了我。
　　 当时，抗美援朝已经结束，国家紧接着又开展了“镇反”、“肃反”、“三反”、
　　 “五反”、“公私合营”等一系列运动。我家本来开个铁匠炉，就是个纯手工业者。在一九四八年时，关内已开始了“土改”，我们当地一些地主听到了风声，低价往外抛售土地，我的奶奶一看便宜就大量购买，结果在当地“土改”中被划为“富农”。哪知道这一错误竟影响了我们家几代人！
　　 这时，学校认为像我这种家庭出身的人不适合做少先队中队长，让别的根本不如我的人做了中队长。当时的我，还是一个孩子，根本不懂政治，所以一时难以接受，于是每天都愤愤不平，对少先队的工作很抵触。例如，每到下课，要求全班同学拉起手围成一个圆圈跳集体舞，而我偏偏以上厕所为借口逃避；还有除“四害”，我打的苍蝇也不多，甚至学习成绩也直线下降。好在何老师很理解我，还经常开导我。
　　 “屋漏偏逢连夜雨。”恰在此时，我班又换了一个班主任，是个女的，叫于风英，对我是横挑鼻子竖挑眼，批评、讽刺是家常便饭，尤其令人难以忍受的是，经常拿什么地主富农子女一类的话来敲打你。可这个人业务水平太差，讲课经常出错，尤其是算数，在黑板上演题，常常演不下去了，引起哄堂大笑。而此时的我笑得前仰后合，故意气她，这就使得我们之间的矛盾更加尖锐。
　　 还有一件事也大大地影响了我的情绪，当时正搞“公私合营”，我家的铁匠炉也归公所有，爷爷要上新成立的铁工社上班。铁工社常常开会，领导总是批判像我爷爷这样的“资本家”怎样残酷地剥削工人，喝工人的血汗；让工人们大胆地揭露资本家的罪行。爷爷开会回来后经常沉默不语，有时竟流下眼泪。爷爷是我最尊敬的人，我看在眼里，痛在心上。所以，每天我心情都很不好。
　　 这段时间，我的学习成绩已下滑到十名开外。就这样浑浑噩噩地度过了小学四年级。
　　 一九五七年秋季，我升入了五年级。学校又给换了一位班主任，是个男老师，叫魏忠道。他二十多岁，高高的个子，长得有些黑。这个老师最突出的特点是眼睛很大，炯炯有神，一瞅你，你就得发毛，同学们个个都怕他。
　　 魏老师的课讲得非常好，记得给我们讲《一幅壮锦》，讲得有声有色，我们简直听入迷了；从小到大，我还从来没听过这么好的课。他还画得一手好画，花鸟虫鱼，人物风景，样样栩栩如生。我完全被征服了，对魏老师崇拜得不得了，同学们也和我一样。
　　 学校搞班级评比，每周一评，年组第一的班级得红五星一枚，贴在校门口的评比栏上。我们班每周都得红五星。我每天一走进校门，先看看我班的红五星数量，只见我班的红五星遥遥领先，心里别提有多高兴了，同学们也都和我一样。就这样，到这一学期末，我们班获得了年组优秀班级，同时也是市优秀班级，当那大大的奖状贴在教室前面时，全班同学别提有多高兴了。
　　 下学期，我班同学的劲头更足了，大家一起努力，每周的红五星都被我们班获得，到学期末，又获得学校和省里的双重优秀班级。这一学年，我虽然没当班干部，但魏老师特别器重我，交给我很多工作，我都尽心尽力去做好，魏老师很满意。
　　 我从小受爷爷的影响很爱画画，看到魏老师画的画，佩服得不得了；魏老师也很偏爱我，常常指导我画画：我们师生的感情很深----二十多年后还是魏老师把我推荐到高中当语文老师呢----这是后话了。