一
　　 数头伏的一天夜里，我正在和小兵、猫、磊磊等小屁孩在断墙的梧桐树下抓萤火虫，忽然在西边我叔叔家的老槐树院落里传出一声声凄惨悲切令人惊惧的叫喊。
　　 我们顾不上抓萤火虫了，从断墙上跳下来，紧紧地把装了萤火虫的瓶子抱在怀里向老槐树院箭一般地跑过来。
　　 小兵在我们中年龄最大，虽然个子不高，却最有威信，因为他有一副别人没有的肩膀，左高右低，右边身上前面的胸脯痉挛着像个鸡爪似的，后面的膀子向后隆起像个突出水面的孤岛，我当时根本不知道他是鸡胸，属于残疾人，很长时间都羡慕为什么小兵的右胳膊那么有力，那么强壮，因为我看到过几次，通常我们小屁孩打架，对于不服输的，他总是把对方用右胳膊一下圈过来，然后左腿在对方的腿肘蹬一下，对方就一下软着倒下了。如果倒在地上，对方仍然不服输，他便像骑马一样坐在对方的身上，用左胳膊肘磕对方，直到对方咿咿呀呀地痛哭流涕认输。
　　 到了老槐树院落前，小兵没有让我们从正面的街门进去，他把左手的食指竖在鸭子一样宽宽的嘴巴前，神秘地教训我们，小屁孩的，怎么敢从正门进去，况且是在为一个神经病女人驱鬼，我们进去万一扑在我们身上，我们不就成冤大头了。说完他指指街门旁边的煤堆，猫首先爬了上去，我和磊磊跟着也从煤堆爬上了老槐树院落南面的平房顶。
　　 我们屏着气，从老槐树被微风吹拂的在平房顶上垂落下来的槐树枝条缝隙中看到，微明的院落里，一个高挑身材的穿着黑色的胸上和背上都绣着八卦图案的服装的秃顶的中年人，执着一根红红的大火棍从厨房里跑出来，在洒满槐花花瓣的院子里舞弄了几下，口里念了含混不情的几句咒语，天灵灵地灵灵，恶鬼妖怪快现形！然后来到青石台前，青石台上我的三伏亲妈被堂叔白小和一个叫安平的邻居一手压着胳膊，一手压着腿脚，以防三伏亲妈乱动，看见秃顶的中年人拿着火棍过来，白小和安平赶紧把三伏亲妈从青石台上扶起来，让她站好，我好好借着从乌云里钻出一会儿的月色看到了三伏亲妈的眼睛好像被一块红布遮盖着，说时迟那时快，秃顶的中年人把火红的火棍从三伏亲妈的胯下一下子喊叫着穿过去，只听撕拉一声不知什么被烧焦的声音，然后我们看见院里的马灯突然点亮了。
　　 影影绰绰的马灯下，我看到了三伏亲妈好像忽然清醒过来，从青石台上踉跄着战起来，趔趄着跟堂叔白小笑笑，嘟嘟囔囔地说，你们这是干什么，神秘兮兮的？
　　 秃顶的中年人这时看到三伏记忆清醒过来，开始脱下身上的八卦服装，在白小叔端过来放在青石台上的洗脸盆里像狗喷一样响亮地洗了把脸，刚把手在晾衣绳上擦干，就接住白小叔从烟盒里取出递过来的大光香烟，吧唧一下擦着火石把打火机的线捻点着，撕拉撕拉过瘾地抽起烟来。一边用力吸抽，一边从鼻孔里顶出浓烈的烟雾来，喝了一口浓烈的黄芩茶说，白小，我劝你还是不要生了，已经生了五个女娃了，再这样下去，三伏还会受刺激的，你总不能为了等儿子生下来，明天看着三伏疯疯癫癫的，这哪叫过日子？
　　 磊磊忽然捅捅小兵悄声说了一句，原来那个神汉是你大！
　　 小兵平静地说，我早就知道，我大不干这营生，干不了别的！
　　 别说了，我们也该回去了。如果一会儿我大回去看不到我，我又该挨打了。
　　 说完，我们跟着小兵从平房顶收了兵，鱼贯着从煤堆跳下各自回了各家。
　　 很久的沉默后，白小说，我爹膝下就我一子，三伏却连着生了五个女娃，你说我魏家到我这辈子不就断子绝孙了吗？
　　 也不能这样说，你堂哥虎小不是两个儿子吗？可以与你堂哥商量把他的二子平生过继来。
　　 这倒是个好主意，可不知道我堂哥和嫂子玉兰同意不同意。
　　 你要是愿意，我可以和他们商量商量，毕竟咱们都是一个本家，这话我能开了口。
　　
　　 二
　　 我的三伏婶子的娘家是我们庙上村相邻的酸里红村，她上面有两个哥哥，都是买卖人，就她一个妹妹，家庭条件本来不错，偏偏因为她的大哥那几年背着公家在私下里搞黑市，被集体没收了偷偷倒贩的粮食，而且经常拉出来戴着高帽在街面上游行批斗。三伏婶子年轻时脸蛋漂亮，身段面条，柳叶眉，瓜子脸，长长的辫子垂在瘦瘦净净的腰后，在酸里红村偌大的村子里是出名的村花。我堂叔白小早年在酸里红村修河坝，就住在她的家中。第一次见到三伏，就在夜里失眠，梦想着能够将来把三伏娶进我们魏家，可是三伏当时恋着村里的一个叫三愣的年轻人，任凭我堂叔怎么表现，三伏也没有那个意思。直到一件事情发生后，三伏才走近我堂叔。
　　 那年三伏的大哥三九因为倒卖两角钱一包的大光烟被乡里的派出所关了进去，他的弟弟三夏可村子里找熟人往出放三九，跑了半个月也没有找下关系，急得正团团转。在他们家窑院里住着的我堂叔白小一日听说此事后，拍着光着的上身走进了三夏的住的堂屋，他表情严肃地说了句，你们不用发愁了，我来试着想想办法。然后在三天后的一个雨夜里，三九别放回来了，可是我堂叔却被关进了派出所。
　　 当三九明白是在自己家里借宿的那个黑脸膛矮个子修河坝的男人把责任揽到了自己身上，说香烟是自己一个省城里的亲戚送给自己的父亲抽，自己没有钱为父亲看病才琢磨着上街偷偷卖的情况后，派出所当即决定，放三九出来，但必须留下我堂叔待调查清楚再决定放还是关。当时三伏和二哥三夏特别感激我堂叔，只是不知道怎么感谢。
　　 两天后，我堂叔通过和自己在一块修河坝的工友六小的关系，找到六小在镇里分管政法的副书记说情，才给放了出来。
　　 出来后，我堂叔又回到了三伏家住，又开始在河坝上干活。三九一副铜锣嗓子直率地问我堂叔，反正就是我宋家这个窑院，你随便选一样东西，我绝不吝啬。
　　 那怎么好意思！我堂叔说。
　　 这次全靠你营救，我才早早回来，省得受那份罪，我这个家也没有什么像样的东西，只要是这个窑院的东西，真的，你随便选一样！三夏也说
　　 好，那我可就直说了！
　　 直说吧！
　　 我想娶三伏做我家里的媳妇，怎么样？
　　 什么！什么？！三九和三夏几乎同时惊呆了。
　　 站在一边正摘豆角的三伏也几乎把膝盖上摘了大半个筐子的豆角撒了一地，生气地质问，你说些什么，不是让你选家里的东西吗？
　　 然后惊慌失措地看看三九和三夏。
　　 这会儿轮到三九表态了，三九却停顿了很长时间，瞅瞅二弟三夏，意思是征求三夏的意见。
　　 三夏便说，白小兄弟，我们是让你选家里的东西，你怎么选了个大活人。
　　 我们也是在多年后在我堂叔家的老槐树下听堂叔说，其实当初他决定救三九，勇气就来源于对三伏的追求，到那会儿她的两个哥哥让他选一样东西，他看见有门，便直接表示了自己对三伏的喜爱。真没有想到那句话出口，却让三伏的两个哥哥变成了哑巴。
　　 那时候，酸里红村的坡上坡下生长着漫山遍野的酸里红树，一到夏天里，酸里红树郁郁葱葱，像漂浮在村子上空的红云彩，和明镜一样的小河缠绕在一起，密密匝匝的树枝里结着密密匝匝的红色的果实。因此整个村子里都迷漫着一种酸里红的清香。
　　 三九最爱做买卖，最崇尚做人仗义，办事讲原则，一段时间的沉默后，他坚决地允诺，三伏，看来哥哥不能在恩人面前食言了，只要你不反对嫁给白小，你就跟白小吧！
　　 三夏着急地反问，可是妹妹和村里的三愣已经谈了几年对象了，哥哥你难道不清楚？！
　　 三愣不是到东北当兵去了吗？咱妹妹总不能就死等着，万一他狗日的到时候留在部队转了干，我怕他出了花花肠子甩了妹妹，找城里的婆姨，这个我们也得考虑不是？！
　　 三夏还是疑惑地回答，可是毕竟咱爹收了三愣的彩礼，虽然他还在部队上，可只有一年多就转业回来了，如果回来三愣问起此事，我们该怎么答复？
　　 三九说，那还不好说，让白小把三愣给咱家的彩礼如数给他，你说呢？
　　 大哥你这样说，我也没有意见，只是小妹愿意嫁给白小吗？
　　 白小能吃苦，身体不错，思想也不错，况且对咱们有恩，我看就这样吧，至于妹妹，我们慢点跟她做工作。
　　
　　 三
　　 十年前，就在一个晴好的春日里，三伏嫁到了庙上村，成了我堂叔白小的媳妇。我们庙上村管父亲叫大，管堂叔也叫亲大，管堂叔的妻子叫亲妈，三九便成了我的亲妈。
　　 据说三九嫁到魏家的那个晚上，白小爹也就是我的叔伯爷爷根深捋着银白的胡子和街坊邻居一直喝到后半夜，直到在院子里帮忙的厨子和本家的人散尽前，才被扶回老槐树院落的上房。
　　 高兴啊，因为我堂叔白小是我根深爷爷的独子，今天儿子总算娶回了媳妇，他似乎已经看到了要抱孙子的希望。
　　 我堂叔白小也是同样的感受，他太明白自己肩上承载的魏家的香火承继的责任，因此大院里帮忙的人刚刚把父亲扶回上房，他就急急忙忙地灭了麻油灯，三五两下地把汗衫剥下，赤条条地把三伏头上的红盖头掀了，迫不及待地给三伏宽衣解带，和三伏开始进入了正题。
　　 要说我根深爷爷起初对三伏亲妈那是没得说，逢人便夸三伏是个好媳妇，勤劳朴素，贤惠本分。但自从生了一个女儿红红后，根深爷爷的脸色便晴转阴了。
　　 我堂叔白小也一样，本来把如花似玉的三伏娶进门，总算了了平生一大夙愿，每天乐和得像喝了蜜一样，走起路来都哼着小调优哉游哉蛮精神的。
　　 但是自从女儿红红出生后，便再也在老槐树院落里听不到堂叔白小的小调了，不过还好，毕竟年龄都才二十出头，地是好地，种子是好种子，白小堂叔相信自己会在三伏的肥沃土地上种出能够延续香火的儿子来。
　　 可是根深爷爷却不这样乐观，他总是担心三伏的第二胎还是女娃，所以本来严肃的他硬是把儿子白小叫到了他的上房，神秘兮兮地向儿子面授机宜，让白小在和三伏办那个事时把三伏的嘴巴捂上，任凭三伏怎么激动，就是不能让她闹出响动来。因为根深爷爷小时候就听村里老年人说，女人在办那事时，如果因为快活出得声气大，怀的就是女娃，必须将她的嘴巴捂上，否则就会连着生好几个女娃。
　　 堂叔白小听了训话如法炮制，果然在夜里的土炕上就把三伏的嘴巴捂上，三伏感觉白小怪怪的，也没有硬问白小是为什么。
　　 几个月后，三伏的肚子又挺立起来，根深爷爷每天在老槐树跟前烧香磕头，乞求槐树神仙保佑三伏这次给他生个带把的孙子承继家业。
　　 十月怀胎，一朝分娩。当白小又把村里的接生婆七斤家的请来后，根深爷爷便把上房的门关上，跪在屋里香火缭绕的香案前祷告。
　　 当哇的一声第二个孙孩落地后，根深爷爷像发疯一样从上房奔出来，看到七斤家的一副出力不讨好的眉眼，不用问就明白又是女娃。他话都没说一句，赶紧回到屋里，把门哐当一声闭上了。
　　 等在院子里的堂叔白小一听又是女娃，一屁股坐到青石台上，闷闷地抽起旱烟。见七斤家的出了街门，赶紧把事先准备好的五尺红布和十斤白面给七斤家的送在手里。七斤家的见人家生了女儿不高兴，也不好意思要接生的礼物，可白小都已经准备好的，她也只能拿了，说了几句安慰的话一溜风似地走了。
　　 三伏亲妈一憋气又生了三个女娃，不仅让他在魏家抬不起头来，也让做公公的根深爷爷彻底失去了希望，他把生不下孙子的责任一股脑地归罪于三伏，认定她是个不祥的女人，对三伏有了成见。
　　 堂叔白小开始也没有觉得有太大的压力，直到五个女儿红红、二红、红月、月牙、月圆，相继来到大槐树院落，他才开始悲观地认了命。他想他是和三伏生不出儿子了，每每喝得酩酊大醉烂醉如泥时，他就要胡乱心思，既然他和三伏生不出儿子来，他可以和另外一个女人生一个，这样庙上村的人就不会小看自己了，他们就会说人家白小还是有带把的种子的，只是三伏命里边没有，只能在别的土地上实践。这样父亲也就不会再忌恨冷漠他了，就会原谅不是他的过错，这是他们魏家的孽缘。
　　
　　 四
　　 有了这个想法后，堂叔白小开始变得精神起来，好长时间不理的头发，也找邻居给用剃头刀剃短，特别把满脸的络腮胡剃掉，人就显得青春鲜活起来。好久没有这样爽快了，当堂叔白小走在五岔口附近通往毛妮家的潮湿小巷里时，他抬头随手从高大的无花果树旁逸斜出的枝干上摘了一颗无花果果实，放在嘴里咀嚼了一下，甜丝丝的，就像空气中无花果的芳香。
　　 事实上堂叔和毛妮并不熟悉，可能是因为毛妮结婚都七年了，也没有开过怀，生个一男半女的，在铁三局工作的丈夫狗蹄便对毛妮越来越冷漠，本来一年里有的探亲假也被丈夫狗蹄以种种借口剥夺，所以毛妮只能看着自己扁平的肚子，在一天天发呆中打发着无聊的日子。
　　 三月十五是庙上村的古庙会，龙王庙前搭起了戏台子，请来了河南的豫剧班子在村里一唱就是三天，第四天过了晌午毛妮才有了心情去看戏，台上唱的是《王宝钏》，直看的演员在台上哭天怆地，毛妮在台下涕泗横流。看完戏毛妮抬头看看天色不早了，夕阳的余光在舞台的篷顶上和庙宇的墙上涂抹上一抹一抹的赭红色，毛妮的心也浸染上几分暖色和久违的涟漪。