一
　　 父亲临死前说，假如说这世上真有那么一个神话，那么就是她永远不会老去；假如这个世界上真有那么一个传说，那么就是他愿意陪着她一起渐渐老去。如果我能找到她，那么她肯定还与从前一样青春美丽；如果我要找到她，那么就去找一个叫刘福庆的人。
　　 这就是我为什么今天晚上来到定远城，来到这个幽深的巷子里。
　　 六月细雨里的刘府，死一般的寂静。
　　 二
　　 母亲说，假如这个世界上真有那么一个神话，那么就是她喜欢的男人喜欢的女人永远不会老去；假如这个世界上真有那么一个传说，那么就是她愿意用一生去等他回心转意。如果我能找到她，一定要毁掉她永葆青春的秘密；如果我要找到她，那么就去找一个叫刘福庆的人。
　　 这就是我为什么今天晚上来到定远城。来到这个幽深的斜阳照不进的巷子里。
　　 六月细雨里的刘府，死一般的寂静。
　　 三
　　 我跃入墙里，书房亮着灯。
　　 四
　　 我夺门而出，一个身影拦住我的去路。
　　 五
　　 这人是谁？眼神如此熟悉，好似在哪里见过？
　　 六
　　 这人是谁？怎么眼神如此熟悉，好似在哪里见过？
　　 七
　　 你是谁？
　　 八
　　 你是谁？
　　 九
　　 这个人的眼神有一种妇人之仁。
　　 十
　　 他的眼神充满了仇恨！
　　 十一
　　 我使出擒拿手，想要撂倒他。他也使出反擒拿手，搁架我的擒拿手。我们只是在空中比划，并没有真正交手。一呼一吸间，我们已经在细雨中拆了七八招。我看不出他的武功路数，他让我印象最深的就是他刀子般的眼神，那得怀着多大的仇恨才会生成那样的眼神！他最后虚晃一招，骗过了我，跃上墙头，呼啸而去，直恨得我咬牙顿足。他的武功虽说不能与父亲相提并论，但显然高出我很多。
　　 我转入书房内，眼前景象让我大吃一惊:一人僵扑地上，已经没有了气息。我上前一探，更是哑口无言：眼前之人筋骨尽断，拨开衣服，胸前还印着一个深深的掌痕！据我刚才与凶手交手，从他那双虽然充满仇恨但却稚嫩的眼睛估计，他的年纪也与我差不多，这样的年纪就拥有这样高深莫测的功力，实在让我匪夷所思。以前，我总以为父亲的武功是天下第一，可是按今天的情形看来，武林中着实藏龙卧虎！
　　 然而这被杀之人是谁？莫非就是父亲让我来找的刘福庆？可是如今他已身死人手，让我去哪里打听那个传说中不老的女人？
　　 而那个年轻人为什么要杀死刘福庆？他与死者有什么恩怨情仇？
　　 十二
　　 我跳出刘府，他也追出刘府。我能感觉出他的武功不在我之下；那轻捷的脚步，那平稳的呼吸！我和他相距也就不到一丈的距离！
　　 他是谁？为什么从我进入刘府，他就一直在监视着我？刚才与我对招的又是谁？今天晚上潜入刘府的居然有四拨人，他们各自都为了什么？难道就是为了找那个不老的女人？
　　 六月的雨细细密密地下着，一阵阵的凉风簌簌刮落淡雅的槐花。
　　 我们追逐在寂静的街道，僻静的小巷。我跃出城墙，他也跟着我跃出城墙。我停他也停，我跑他也跑。来到一个柳林中，我突然反手一个流星镖，以为这样迅雷不及掩耳之势，他必定被打中无疑。谁知他早有防备，流星才出，他的日本折叠扇也已经打开，好像磁石一般，将飞镖吸去了。我吃惊之余勃然大怒，嗖地一下掣出冷森森的斩鬼宝刀，往空中一扬，做了个开山立派的旗鼓，叫道：
　　 “是好汉，接我十刀！”
　　 那人以扇做了个仙人指路的架势，问道：“你是南还是北？”
　　 莫名其妙！难道是土匪暗号？我不耐烦道：“你为什么一直跟着我？想杀人灭口？”
　　 那人又问道：“你为什么杀了刘福庆？”
　　 “笑话！贼喊抓贼！”
　　 “难道刘福庆不是你杀的？那你去找刘福庆做什么？”
　　 “找他自有找他的理由！”
　　 “那你找他的理由是什么？”
　　 假如我解下蒙面的面罩，他一定看见我脸上划过的嘲讽：“我为什么要告诉你？你一定要知道，先要赢得我手上的斩鬼刀！”
　　 十三
　　 为了查清杀害刘福庆的凶手，我化了男装，在巷子口对面的永升客栈住下。第二天，卖花声早早就把我从睡梦中唤醒。窗外是艳阳高照的雨后六月天，红尘紫陌柳暗花明。出事的巷子口已经被当地武装封住，外面围着一群人，议论纷纷；听店里的人们说，定远城是武安军控制的城池，武安军的首领叫李先，正打算举城起义投诚南宋。
　　 我在楼下靠窗的位子坐下，一面用着早点，一面侧耳倾听围观的人们都得出什么结论。不知旁边何时坐下了一个白面书生，长袖大褂，白净头巾，包袱里裹着一把三尺剑，手里扇着一把日本折叠扇。我早听父亲说过，日本折叠扇不是一般人用得上的。
　　 “借个光！”他虽然嬉皮笑脸，但掩饰不住面上的疲惫，“其他位子都坐满了。正所谓海内存知己天涯若比邻，想必兄台不会见怪吧？”
　　 我环顾店里，果然红火得很，位子都坐满了。我扭头依旧看着窗外，不说给，也不说不给。
　　 “兄台知道昨晚被害的人是谁吗？”书生意有所指地问道。
　　 来者不善。我问道：“你知道他是谁？”
　　 书生说道：“昨晚这死的人叫刘福庆。”
　　 “哦？死者叫刘福庆？”
　　 “不错，”书生说，“据我所知，死者确实叫刘福庆。”
　　 “凶手为什么要杀他？仇杀？抑或是谋财？”
　　 “据我所知都不是。”书生说。
　　 “那是为什么？”我用余光瞥了他一眼，如果单从眼睛看，他并不是什么邪恶之辈，可是他为什么突然来问自己这些话？难道他昨晚也在现场？他去那干吗？也是为了寻找那个神话，那个不老的女人？
　　 “刘福庆原是泗州一团练使，几年前引退归家，潜心武艺。”书生侃侃而谈，“他所创的朴刀十三式，吸收沙场经验，刚猛凶狠，咄咄逼人，比之一般刀法，更具有实战性。”
　　 “你的意思是有人要夺他的独创刀法？”
　　 其时酒博士已经筛上酒来，书生饮了一杯，继续说道，“不能排除这种可能。可是除此之外，还有另外两种可能。刘福庆本是金朝的军官，如今他引退在家，你说有没有可能：一方面金朝不希望他投靠南宋，一方面南宋不希望他阻碍定远归宋，两方面都要致他于死地？”
　　 我除了知道他掌握那个不老女人的下落，其他有关他的事情一概不知，所以书生的话让我丈二和尚摸不着头脑，只得说了一句：“关于他的死因有那么复杂？”
　　 书生轻狂的哈哈大笑：“其实也没那么复杂，我们只要问一个人，就知道刘福庆为何而死？”
　　 我急不可耐问道：“那个人是谁？”
　　 书生又是一阵大笑，笑罢说道：“那个人眼在天边近在眼前！”
　　 顺着他的目光望去，只见在一个僻静座头上，坐着一个满脸胡子的中年男子，戴着毡笠儿，衣衫褴褛，背后背着一把大刀，正在紧一口慢一口喝酒。毡笠儿拉得低低的，然而还是遮不住他如火焰般仇恨的眼神。他发现我们正对着他看，便要结账离开。才走到柜台前，只听咻咻两声响，店子里人们异口同声惊呼。原来他一掌拍出，将书生作飞镖投去的筷子在半当中震落了！店里惊呼之后，更有人喝彩。
　　 “好掌力！”
　　 “这一掌隔山打牛，帅！”
　　 “兄弟，过来一起坐喝酒！”
　　 那人并没有理睬，愤愤地走出店外去。
　　 突然，书生朝着窗外呐喊：“抓住他！他就是杀死刘福庆的凶手！”
　　 酒店外军人闻讯，立即拖枪曳棒，气势汹汹将那人当街围住。那人也不答话，掣刀就砍。一阵雨打风吹，把那些军人都打散了。店里又说开了：
　　 “啧啧，我好久没有见过这么俊的刀法了！”
　　 “怎一个快字了得！”
　　 “有点像秦家刀法！”
　　 “你是说秦风？”
　　 “不错。试问除了秦风，还有谁能耍出那么好的刀法来？”
　　 “秦风是谁？我怎么听说过？”
　　 “你们后进之辈，哪里还晓得这么一个人物！他已经在江湖上销声匿迹二十年了。”
　　 “据说他是被一个女人骗了，这个女人有倾国倾城之貌。”
　　 “真是英雄自古难过美人关啊！”
　　 书生猛然拉起我道：“你想不想知道刘福庆是谁杀死的？”
　　 我打开他的手，有些愠怒道：“想不想关你什么事！”
　　 “想就跟我一起去追那个人！”
　　 说时，书生已经跳出店外。我拿了包裹也追出来。
　　 我喊道：“那人骑马跑了！”
　　 书生道：“咱们也骑马！”
　　 跑到客栈对面的赁马行，赁了两匹快马，马儿放开蹄子，一前一后，拨拉拉追风也似跟去。
　　 十四
　　 我跑了一天一夜。既然刘福庆已死，那么就得从另一个线索入手，查找那个女人；而要知道这另一个线索，除非问母亲。
　　 于是我把粘在脸上的胡子拔掉，往回走。这一天，烈日炎炎，行走过一个古镇，一个村落，一座石桥，一片皂荚林。夏木阴阴，黄公呱噪。却见水边一棵大树下，一个茅草亭子里，一个老汉眇目陂腿在卖西瓜，江州车儿放在旁边，车上堆满瓜儿。
　　 我指着西瓜问道：“老汉，西瓜怎么卖？”
　　 老汉扇着蒲扇，转过那只白眼，说道：“十文钱一个！”
　　 我笑道：“随便挑，不分大小？”
　　 老汉道：“不分大小，都是十文钱！”
　　 我道：“甜不甜？”
　　 老汉道：“甜不甜，一尝便知道。”
　　 老汉就那已经破开的瓜儿上切下一块来，递给我。我囫囵吞下去了。
　　 “好瓜！这瓜滋味非比一般！”我抹着嘴唇说。
　　 一阵凉风透过林间来，沁人心脾。
　　 老汉叫道：“好风！此乃庶人之风也！”
　　 我笑了笑，付了钱，道了声叨扰，依着林间小道，直投河岸边来。那里一个凉亭，亭外柳树下栓着一条船儿，船上一个姑娘正伸出手去摘河里的莲蓬。
　　 我笑道：“姑娘渡不渡人？”
　　 姑娘啯绰啯绰吃着莲子笑答：“怎么不渡？十文钱一渡。”
　　 我又问道：“可渡得马？”
　　 姑娘回答道：“也渡得，就是再加十文钱！”
　　 我把马儿赶上了船，姑娘解开绳索，将船儿撑出，姑娘一面摇奖，一面问道：
　　 “公子可会凫水？”
　　 我道：“不会。”
　　 姑娘笑道：“若是不会，如今瓜蔓水涨，倘若船翻了，公子如何求生？”
　　 我问道：“什么叫瓜蔓水？”
　　 姑娘道：“我们这里管春讯叫桃花水，夏讯叫瓜蔓水。”
　　 我道：“假如船翻，还请姑娘搭救一番。”
　　 姑娘又笑道：“你我素不相识，我为什么要救你？”
　　 我看着她的背影道：“救人一命胜造七级浮屠，姑娘岂可见死不救？”
　　 姑娘又笑了：“救你可以，不过你得答应我一个条件？”
　　 “什么条件？”
　　 “回答我一个问题。”
　　 “什么问题？假如我懂，也许可以略说一二；假如我不懂，那又从何说起。况且我又有个坏脾气，吃软不吃硬。”
　　 姑娘鼻子里哼了一声，说道：“这个问题你肯定懂。”
　　 我道：“什么问题？”
　　 姑娘略一沉思，问道：“你为什么杀死刘福庆？”
　　 我仰天哈哈大笑：“露马脚了吧！我早看出来你不是撑船的人！”
　　 姑娘转过身来，摘掉头上的毡笠儿，——原来真是那晚在刘府中有过拳脚来往的蒙面人，一看她的眼睛和额头我就知道了。
　　 姑娘道：“你只要告诉我为什么要杀害刘福庆，我马上将你渡过对岸。”
　　 我道：“假如我不说呢？”
　　 姑娘沉下脸儿道：“那你就只能葬身鱼腹了。”
　　 我道：“在我葬身鱼腹前，先将你砍成三截，丢下河里喂鱼，你说好不好？”
　　 姑娘又可气又好笑道：“大言不惭！只怕你现在已经动不了了！”
　　 就在此时，传来一声呼啸，姑娘听见马上将船转头，摇回去。只见凉亭外，那个卖瓜的老汉正嘿嘿地冷笑。
　　 老汉道：“你刚才吃的西瓜里有蒙汗药，估计差不多发作了。你只要说出为什么杀死刘福庆，我们马上放你一条生路；假如不说，只能将你细细地剁成臊子，抛到河里喂鱼！”
　　 我笑道：“恐怕被抛到河里喂鱼的是你们吧！”
　　 我嗖地一下伸出左手，好似饿虎扑食般抓向姑娘的脖子。姑娘冷不防我还能使出如此功力，早已吓得花容失色，连忙掣出右掌，劈我左手手腕。她不晓得我是明修栈道暗渡陈仓，右手在左手伸出时，已经往后抓出斩鬼刀，饶她身手多敏捷，武艺多好，也只是一个女流之辈，在她化解我的龙爪手同时，又岂能防范我的力劈华山？她就眼睁睁看着我的宝刀搁在她纤长的脖颈上，当真是又惊又恼。
　　 “你不是吃了蒙汗药吗，怎么还不倒？——喂，臭书生，你下的什么药，怎么一点效用也没有！难不成你也是赵半山卖假药？”姑娘气呼呼瞪着对面的老汉看。
　　 果真那个老汉是书生化装成的！
　　 书生道：“西瓜里我下了蒙汗药，你吃了怎么不倒？”
　　 我笑道：“雕虫小技，怎么瞒得过我！看你切瓜就不像一个卖瓜人，又见你手腕白净，与你老汉的打扮十分不搭配，当时我就感觉蹊跷。在我转身离开时，马上吞服了解药。之所以不立即道破，是想看看你们到底还能耍什么伎俩！”
　　 姑娘气道：“笨书生，蠢书生，酸书生！不仅自己扮了一个傻老汉，还让我扮了个傻姑娘！”