茶与酒都源于中国，都有悠久的历史和文化传承。但茶与酒对中国不同地区的影响程度是不一样的：南方茶重，北方酒浓。
　　 作为地道的东北人，我受酒的影响远远高于茶。生长在普通的市民家庭，我小的时候在家是看不到茶的，不过父亲酒瓶子却从没空过，当然我也偷偷地喝过。酒虽很辣，但很刺激。至于茶，我想那一定是苦的，绝对赶不上糖水。在商店里，我见到用玻璃瓶子装着的茶，像干卷的树叶子一样。我知道它是用来泡水喝的，但怎么也引不起“喝”欲。
　　 上学的时候，我从书上知道老舍写个话剧叫《茶馆》，而且是名著。然而实在不理解喝茶还有专门的“馆”。后来读了毛主席的“饮茶粤海未能忘”的诗句，更不理解喝茶为何叫“饮”，因为我一直以为只有酒才叫“饮”，就是一点点地喝；茶只能像水一样大口地喝。
　　 真正目睹“饮”茶，是“文革”的时候到中原地区出差见到的。尽管那是个非常困难时期，但人们对茶并不吝啬。在那里，大街小巷的茶馆和饭馆一样多。茶桌上，几个人对着一壶沏好的茶，一边呷一边唠，真像饮酒一样。傍晚，三五人聚到一起，在道旁放个小桌喝茶的现象随处可见。回来后我在酒桌上把这些见闻如同故事一样讲给大家，还故意学着那些喝茶人的神态，人们听得津津有味。
　　 真正体味饮茶，还是后来有机会到了江南。那漫山遍野的茶园，那遍布城中的茶肆，那津津乐道的茶客，让你感受到茶在南国的地位。在朋友家做客，酒是有的，当然少不了茶。真别说，饭前酒后，品点热茶，还真挺舒服，尤其是在炎热难当的天气，一边饮着热茶一边搽汗，几乎是一种享受。从南方回来我带了不少茶。
　　 北方人谈茶，怎么也谈不到点子上。不过自从了解点茶后，我就常常拿茶与酒做比较，在比较中品味它们各自的“神韵”。
　　 茶与酒对人都有一定的药用价值。茶提神醒脑、利尿解毒、有助消化，亦是消暑的好帮手。酒舒筋活血、化瘀提热，有助解乏，亦是御寒的好手段。南方人爱茶，以至于早餐叫早茶。北方人乐酒，以至于请吃饭叫请喝酒。这大多与气候有关系。
　　 茶与酒雅俗共赏。茶有贵者，几千元一斤，工薪阶层望而生畏；但茶也有几十块钱一斤的，“粗茶谈饭”，老百姓受用得了。酒有贵者，上万元一瓶，普通人喝不起；但酒也有便宜的，块八角钱一斤，“淡菜水酒”，平常人可以享用。正因为茶与酒雅俗共赏，才有生存空间，才有用武之地，才有强胜的生命力。
　　 茶与酒各有各的优势。茶除了药用和解暑外，还可在生意场上发挥作用。一壶清茶，可以陪两个人或几个人坐下来慢慢谈，谈到多长时间都清醒；谈成谈不成都不尴尬。酒除了药用和驱寒外，还可在社交场上发挥作用。老朋友聚会，新朋友相识，情借酒浓，酒助情深，皆大欢喜。
　　 茶与酒也各有劣势。酒大伤身。茶要无止境地喝，得浪费多少时间，耽搁多少事？茶太清淡，在茶桌上不易打开心扉，所以也难交心，交朋友光靠茶太肤浅。酒太浓烈，在酒桌上不要谈生意，谈生意容易喝多了把生意谈反了。
　　 茶本来是喝的，但南方人竟品起来，茶盅甚至比酒盅小。这也许是喝茶之意不在茶。酒本来是品的，但北方人竟喝了起来，酒盅不赶劲就用碗，开心了一醉方休。这也许是醉翁之意不在酒。
　　 茶本来是热的，但越热越解渴。酒本来是御寒的，但一大口凉酒下肚，全身顿时热起来。这可能也是“以毒攻毒”的缘故。
　　 北方人喝茶，大都是为了解渴或解酒，但不用小盅，有的爱用大碗，北京就有著名的前门大碗茶。南方人也喝酒，但那纯粹是为了应付场面，且绝对用小盅，而且不互相劝，意在怕别人劝自己。
　　 南方人看北方人大碗大口喝酒如同看斗牛，既想看又“心惊肉跳”。北方人看南方人小口小盅喝茶如同看斗蟋蟀，既有趣又觉得是“隔着靴子挠痒痒”，不够劲。
　　 茶和酒历史久远了，就形成了文化，就蕴涵了精神。茶清淡，从容；酒热烈，火暴。有意思的是，爱喝茶的人并非都谈泊功名。
　　 常有追名逐利者嗜茶。乾隆皇帝就特爱茶，杭州的龙井茶就缘他而起名。历史上许多“贡”字号的茶全是为达官显赫服务的。而爱喝酒的人，却常常淡漠功名。“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒”的李白就是明证。
　　 随着南北经济和政治的不断融合，茶与酒也不断融洽。酒桌有茶，茶桌也常见酒。当然，茶与酒对人的影响也不断胶着。人需要茶的清醒和精明，也需要酒的热烈和粗犷；需要茶的淡泊与从容，也需要酒的火暴和刚烈。可以说茶与酒都是人生的需要，但决不是需要的人生。