广西巴马县是联合国命名、也是中国最著名的“世界长寿之乡”。这里生长有一种十分珍贵、稀有的药膳植物——巴马火麻，它是健身养颜防衰的圣品。国内外许多专家称赞巴马火麻是“神造的植物”、“皇帝的粮食”、“大自然的营养药”、“巴马长寿老人长寿的秘诀”、“保障人类健康长寿无所不能的药膳”。长期食用巴马火麻具有增强体质、恢复体能的作用，是不可多得的“天然健康食品”，是会客、送友的最佳礼品。
　　 一、巴马火麻的生长环境、形态、特点
　　 巴马火麻对自然生长环境要求极为苛刻，目前只产于巴马北部海拔450米左右的大石山区，享受着巴马六环营养水的滋润和阳光远红外线的普照，在巴马强地磁的环境里，呼吸着巴马的负氧离子空气，有着典型的巴马生物特征。它产量稀少且价格昂贵。
　　 巴马火麻属桑科类一年生草本植物，无毒。《易经》中称它为“天木”。巴马火麻一般是春播秋收，生长期为8个月，宜植于石山区土壤，可和玉米一起间种。巴马火麻高达1.5～2米，每年2月种植，8月初开花，10月下旬成熟，收获后晒干保存，一般无虫害。
　　 巴马火麻有雄株和雌株之分，雄的只开花不结果，雌的既开花又结果。通常一斤火麻种里有三分之二是雌的，三分之一是雄的，它们长得差不多，叶子狭窄、细长，一枝上有七片或者九片小叶子，秸杆白色有棱角。一般雄的比雌的长得壮一些，但是还是不易区分出雄雌来，只能等到农历五、六月份开花结果后才能辨别，到农历九、十月份就可以收成了。巴马火麻有一个奇怪的特点：只有果实成熟后才能把雄株拔走，如果雌株的果实还没有成熟就拔去雄株，雌株就不能结果了。
　　 巴马火麻籽为扁卵圆形，长4～5毫米，直径2.5～4mm。表面光滑呈棕色或黑色花纹。巴马火麻籽壳硬而脆，去壳后得到火麻仁，火麻仁榨出的油就是闻名的“长寿油”——火麻油。
　　 巴马火麻是“小分子”作物，火麻子生物活性极强，所富含的脂肪和蛋白质特别容易被人体吸收，对身体有很好的保健作用。巴马火麻是迄今为止世界上发现最有效的抗衰老和抗辐射植物。1999年联合国粮食计划署专家考察巴马火麻后向全世界特别推荐巴马火麻油，称其为“最有开发价值的植物油”。
　　 火麻油是世界上唯一能够溶解于水的植物油料，也是巴马县人很常见的一种火麻食品。据有关资料介绍，巴马每人每年平均要吃掉15公斤的火麻油。火麻油是巴马百岁老人长寿的奥秘所在。
　　 二、巴马火麻油的加工、成分及功效
　　 (一)巴马火麻油的加工
　　 火麻油的加工工艺有新旧2种办法。来自民间的土办法是先将火麻籽炒熟再压榨，新办法是利用机器直接对干燥的火麻籽进行物理压榨，然后过滤、精炼、精滤、罐装。火麻油有个特性，在生产和保存期间不能长久暴露在空气中，否则其中重要的营养成分就会氧化，造成营养损失，甚至对人体不利。因此，火麻油必须在隔绝空气、低温、避光的条件下生产和保存。
　　 (二)巴马火麻油的成分
　　 据国际自然医学会研究结果，火麻油含有丰富的硒、锌、锰、锗等矿物质和微量元素，尤其是锰、锌含量特别高。含有大量的维生素C、维生素E和多种活性成份，同时富含不饱和脂肪酸、蛋白质、卵磷脂、油酸、亚麻酸、亚纳酸等，其脂肪酸中的亚油酸和亚麻酸含量共达76．4%，是目前常见的食用植物油中不饱和脂肪酸含量最高的。
　　 (三)巴马火麻油的功效
　　 巴马火麻油的丰富营养成分，让它具有很多特殊的功效。其中：
　　 1、硒的作用。
　　 硒的作用独特而强大。一是能抗癌。血硒水平的高低与癌症的发病率有直接关系，目前普遍使用硒辅助治疗癌症；二是能抗衰老。它是抗氧化剂谷胱甘肽过氧化物酶的活性成分，能有效清除自由基，抗氧化，延缓衰老；三是能提高视力。缺硒会影响细胞膜的完整，导致视力下降和白内障、视网膜病、夜盲症等许多眼疾病的发生；四是能修复和保护心脏肌体，对预防心脑血管疾病、高血压、动脉硬化等都有较好的作用；五是能预防肝病，促使肝炎病人的病情好转；六是能保护和恢复胰岛功能，促进糖份代谢、降低血糖和尿糖，改善糖尿病症状；七是能解毒排毒。硒与体内的汞、锡、铊、铅等重金属结合，形成金属硒蛋白复合而解毒、排毒；八是能增强男性精子活力和性机能；九是能抵抗皮肤病。补硒对银屑病、白癜风、扁平疣起辅助治疗作用，还可应用于皮肤老化及免疫相关性皮肤疾病和病毒性皮肤疾病的治疗；十是能促进胃肠道粘膜的修复，促进溃疡愈合，预防癌变。
　　 2、锰的作用。
　　 锰被长寿学家称为抗衰老的元素，世界卫生组织认为锰对心血管有保护作用，是人体多种酶的激活素。
　　 3、锌的作用。
　　 锌被称为生命的火花，它与体内80多种酶活性有关，是维持机体正常代谢所必需，与DNA复制有关。
　　 4、α-亚麻酸的作用。
　　 α-亚麻酸(ALA)被誉为“植物脑黄金”，它的功能很强大。一是它能提高胎婴儿的大脑发育和脑神经功能，增强脑细胞信息功能，促进人脑正常发育；二是影响视觉神经，能增强胎婴儿视力；三是能促进胎婴儿的机能和形体发育；四是最佳的减肥产品，它通过促进脂肪线粒体的活性，消耗体内多余热量，防止脂肪蓄积，达到减肥目的；六是能降低癌细胞转移的速度，可用于癌症的辅助治疗。
　　 5、不饱和脂肪酸的作用。
　　 不饱和脂肪酸也有很多功效。一是能保持细胞膜的相对流动性，以保证细胞的正常生理功能；二是能使胆固醇酯化，降低血中胆固醇和甘油三酯；三是合成人体内前列腺素和凝血恶烷的前躯物质；四是可降低血液粘稠度，改善血液微循环；五是可提高脑细胞的活性，增强记忆力和思维能力。膳食中不饱和脂肪酸摄入不足时，易诱发心脑血管病，影响婴幼儿智力发育，老年人易患老年痴呆症。
　　 6、蛋白质的作用。
　　 蛋白质是生命的物质基础。机体中的每一个细胞和所有重要组成部分都有蛋白质参与。蛋白质缺乏会造成代谢率下降，对疾病抵抗力减退，易导致儿童生长发育迟缓、体质下降、淡漠、易激怒、贫血以及干瘦病或水肿。严重时会导致营养性疾病，如消瘦、加西卡病等。
　　 7、卵磷脂的作用。
　　 卵磷脂被誉为与蛋白质、维生素并列的“第三营养素”。它的功能主要有：一是保护肝脏。它可以预防脂肪肝，促进肝细胞再生，防止肝硬化，恢复肝功能；二是能调节胆固醇在人体内的含量，有效降低胆固醇、高血脂及冠心病的发病率；三是促进大脑发育，增强记忆力；四是血管的“清道夫”。具有乳化、分解油脂的作用，增进血液循环，防止由胆固醇引起的血管内膜损伤，预防和治疗动脉硬化症（高血压、心肌梗塞、脑溢血）；五是糖尿病患者的营养品。卵磷脂能提高胰脏机能，分泌充分的胰岛素，促进糖尿病恢复。对糖尿坏疽及动脉硬化等并发症患者特别有效；六是将体内多余的胆固醇分解、消化及吸收，有效地化解胆结石；七是胎、婴儿神经发育的必需品，可以促进大脑神经系统与脑容积的增长、发育；八是消除青春痘、雀斑并滋润皮肤；九是可以减缓记忆力衰退的进程，预防老年痴呆症的发生；十是良好的心理调和剂。可使大脑神经及时得到营养补充，改善因神经紧张而引起的急躁、易怒、失眠等症。
　　 8、维生素E的作用。
　　 维生素E有“人体护卫使者”之称，具有很强的抗氧化性，是一种高效抗氧化剂，能保护生物膜免于遭受过氧化物的损害。起着促进皮肤血液循环，增强肌肤细胞活力及延缓衰老的作用。
　　 9、维生素C的作用。
　　 维生素C的功效也很大。一是胶原蛋白的合成；二是可以治疗坏血病；三是可预防牙龈萎缩、出血；四是预防动脉硬化；五是可以保护其它抗氧化剂，如维生素A、维生素E、不饱和脂肪酸，防止自由基对人体的伤害；六是可治疗缺铁性贫血；七是可抵御自由基对细胞的伤害，阻断亚硝酸盐和仲胺形成强致癌物亚硝胺，防止癌细胞的扩散；八是可保护细胞、解毒，保护肝脏；九是可提高人体的免疫力；十是能提高机体的应急能力。
　　 三、巴马火麻的食用价值
　　 巴马火麻有很大的食用价值，延年益寿作用非常明显。《诗经》、《吕氏春秋》将火麻列为六谷之一，《楚辞》将火麻列为五谷之一。在很长的岁月里，巴马人将火麻仁列为七种基本粮食之一，被天天食用。生活在巴马的居民一谈到巴马火麻，就会脱口而出：“天天吃火麻，活到九十八”。很多专家学者在撰文记录巴马百岁老人的长寿食谱时，总是由火麻作为切入点。
　　 巴马人有吃火麻的习惯。巴马地处桂西北大山区，巴马人以前生活较艰苦，常常缺盐少油，那时他们发现火麻这种植物本身有油性，用来煮粥、做菜、熬汤，无须放油且耗盐少吃起来却很美味，在那个缺油少粮的年代，哪家煮火麻菜其香味就传遍全村。在长期的生活实践中，群众还常常将火麻当作调味品：方法是先用文火将火麻仁炒热出香味，捞起，放到炒、炸的食物里一起烹饪，使食物具有香酥的口感。久而久之，这些吃法就形成了习惯，当地的人们为吃上火麻仁(油)，每年都争相种植火麻。
　　 巴马火麻有多种吃法。火麻油、火麻汤、火麻豆腐、火麻粥、火麻养生茶、火麻仁酒、麻仁苏子粥、火麻芙蓉蛋等都是火麻食品的典型代表。
　　 (一)巴马火麻汤
　　 《巴马县志》记载有火麻汤的吃法：将火麻仁磨或舂碎，人工过滤后，将滤液与各类蔬菜一起混煮，此菜味清香，油而不腻。这是巴马当地十分常见的传统吃法。
　　 随着形势的发展和烹饪工艺的提高，现在火麻汤的制作工艺比传统做法讲究多了。首先将火麻和水以1∶2或1∶3的比例用小石磨磨成火麻浆，然后用纱布过滤。煮汤时，将过滤后的火麻浆倒入锅里水中，烧开后，放入青菜。放青菜时不要搅拌，尽可能让火麻糊粘住菜叶，以免火麻糊沉淀到锅底而导致火麻汤变稀。然后用锅勺慢慢地将青菜压下火麻浆面，这时的火候不要太大，煮上三四分种，待青菜一熟即可。火麻浆煮熟后成乳白色，所以人们把巴马火麻汤形象比喻为汤里的“白雪公主”，食之有蛋白口感。火麻浆浓度越高，火麻汤就越浓，可浓至米糊状，配以酸菜，吃起来清香爽口。煮火麻汤的时候要煮久一些汤才变成牛奶一样的颜色，煮不够时间汤是麻灰色的。火麻汤可以煮干菜、瓜叶、芥菜、南瓜、豆角等。
　　 目前在巴马正在流行的金赛巴马火麻汤是食用火麻的典型方法。它分为长寿火麻青菜汤、长寿火麻骨头汤、长寿火麻土鸡汤、长寿火麻火锅烫、长寿火麻鸡蛋汤、长寿火麻羊肉汤、长寿火麻萝卜汤、长寿火麻肉丸汤、长寿火麻食用菌汤等。
　　 (二)巴马火麻养生茶
　　 “巴马火麻茶”为当地寿星主要的长寿食品之一，民间有：“火麻茶入喉，长寿不用愁”的说法，主要是因为茶中含有人体必需的多种矿物质及微量元素。“巴马火麻茶”是千百年来长寿老人世代相传的养生瑰宝，在当地广为饮用。
　　 “巴马火麻茶”有不同的配方。其中一种以火麻仁为主要原料，配以东洋参、荷叶、乌梅、决明子和葛根。还有一种是以野生火麻仁、桑叶、荷叶等几味地道珍贵的药材植物浓缩精制而成。它们都是当地很好的养生茶。
　　 “火麻仁凉茶”是当地制作最简单的茶，它是将火麻仁和芝麻用慢火炒到金黄色，然后将它们放到搅拌机里，加水打成幼滑后，用纱布隔渣，再将火麻仁汁加糖调味后，煮滚就可以饮用了。虽然制作方法看似简单，可是“火麻仁凉茶”是不能服用过量的，否则会有中毒可能，所以最好还是到凉茶铺去喝。
　　 “巴马火麻生态养生茶”是当地最出名的养生茶，它是由巴马老人长寿奥秘研究所根据巴马长寿的百岁老人世代相传经典长寿养生秘方，取数祖传养身古方偏方之精髓，采用原生态野生火麻仁、野生灵芝、丹参、枸杞、罗布麻、绞股蓝、银杏根等地道珍贵药材，继承长寿之乡传统工艺，结合现代高科技萃取技术精制而成的，是火麻茶最典型的代表，它具有润燥滑肠通便、改善肠道不适、降三高（降血压、降血脂、降血糖）、滋养补虚、延缓动脉硬化、预防心脑血管疾病、抗炎抗癌防癌、防治痛风便秘、抑制过敏、增强智力、祛斑美容、延缓衰老等保健功效，适用于高血压、高血脂、高血糖三高人士及免疫力低下、亚健康、肥胖症、便秘、气血两虚、女性内分泌失调、黄褐斑增多者。是人们追求高品质生活、养生保健、送礼养生保健的最佳选择。
　　 在巴马，不论年纪大小、不论男人女人，都喜欢饮用火麻茶。年轻人喜欢喝火麻茶，是因为它可以明目保肝，保护视力，增强智力；中年朋友喜欢喝火麻茶，是因为它可以提高肠道功能，改善便秘，除病气，养身体；老年朋友喜欢喝火麻茶，是因为它可以改善失眠状况，提高睡眠质量，散郁气，养生气；女性喜欢喝天麻茶，是因为它可以养颜美容减肥，润燥滑肠通便，维护皮肤健康，滋养补虚，祛斑，养颜气，保年轻；男人喜欢喝火麻茶，是因为它可以降低“三高”，延缓动脉硬化，预防心脑血管疾病，抗癌防癌，降低血压、血脂、糖尿病的发生率，增强智力，延缓衰老。可以说巴马火麻茶是巴马人不可或缺的饮品。