北国隆冬、万木萧条，但在黑龙江、松花江、鸭绿江等流域，不冻的水流腾起雾气，遇冷凝在枝叶上结成冰晶，会出现树木枝头裹霜挂雪，戴玉披银般的神奇景观，气象学名为“雾淞”，当地人称“树挂”。最为著名当数吉林省的吉林市雾淞：穿城而过的松花江10里长堤上垂柳青枝变成琼枝玉树，晶莹剔透，江岸雾霭缭绕、人在其中，犹入仙境。
　　 东北雾凇以其“冬天里的春天”般诗情画意的美，同桂林山水、云南石林、长江三峡一起被誉为中国四大自然奇观。1998年，江泽民总书记为东北雾凇赋诗曰：“寒江雪柳日新晴，玉树琼花满目春。历尽天华成此景，人间万事出艰辛。”
　　 在东北林区的冬季，东方渐渐泛亮，天空中雾气淞濛。早起的人们推开房门，但他们不被眼前变化了的世界所惊奇，因为每年冬天都要有许多次这般景象：远处，冰冻的河面闪着钢蓝的青光，中间一条没有封严的“清沟”，悠悠荡荡的飘散着水气，氤氲中的天地一片洁白，厚绒绒、棱角参差的霜雪裹在枝杈上，树已再不能称之为树，应该是一柄粗大的躯干撑起的一簇簇无瑕的珊瑚……
　　 几家的栅栏门开了，跑出三三两两的孩子，其中一个突然猛烈地摇动一株小树便飞快地跑开，倾泻的雪瀑把树下两个毫无防备的孩子砸了个实实惠惠，肩膀、脖领、头顶捂满了霜雪……站在雪瀑外的孩子拍手大笑。两个“遭难者”誓要报复，他们开始追逐。跑着跑着，前面的孩子大概忘了想要逃脱的缘由，不小心撞到了一株小树，瞬时，他自己也被雪瀑回报了一次实惠……
　　 如果此时走进林中的小屋，炕中央会放看一个红通通的炭火盆，老奶奶装上一袋旱烟，会慢悠悠的给你讲“树挂”的美丽传说：
　　 在十分十分久远的时候，久远得世上还没有风雷雨电、没有花草树木，只有一条波光闪射的大江，日夜东流。
　　 江南岸住着个老汉，带个儿子，叫阿苏。北岸住着位老婆婆，带个女儿，叫阿凤。他们靠每日沿江捕鱼为生。不久，老汉不幸病故，老婆婆见阿苏孤单单一个人实在可怜，便把他接来一同生活。没几年，阿凤和阿苏都长大了便产生了感情，后来两人海誓山盟、永世不分。
　　 这一年，江中的鱼少得出奇，三五天也打不到一条，那时除了鱼没有别的吃的东西，三口人被饿得头昏眼黑。一天，老婆婆跪在江边祈祷：只要每天都能打到鱼，我什么都舍得。这祈祷恰好被过路的观世音菩萨听到了，她这次来人间是受王母娘娘之命寻招宫女的。
　　 她落下莲花宝座来到老婆婆面前：“我能让你们每天都打到鱼，但要你女儿到天庭去做宫女，舍得吗？”
　　 老婆婆闻听连忙摇手：“不行不行，我今生今世就这么一个女儿。”
　　 观音说：“今后永远也打不到鱼，会活活饿死的。”
　　 老婆婆望了望无路的长天：“去了还能回来吗？”
　　 观音说：“当然，两年之后她就能重回人间。”
　　 老婆婆想：如果不让女儿去，全家人都没了活路。这时阿凤也扑过来说：“娘，为了救命，让我去吧。”
　　 阿苏拦住她叫道：“不能去，死我们也要死在一起！”
　　 老婆婆呆呆沉默一会儿：“孩子，让她去吧，两年后回来婆婆就给你们办喜事。”
　　 见阿苏迟疑，观音过来说：“我把净瓶里的柳枝留为信物，两年后它自己摇动，就是阿凤姑娘要回来了。”
　　 三人抱头痛哭了一场，阿凤被观音带去了天庭。阿苏和婆婆相依苦熬、日盼一日，终于两年将近，阿苏每日去看柳枝，它一动不动……
　　 就这样一天天、一年年的过去，婆婆去世了，阿苏也变成了老汉，仍不见柳枝摇动。最后他已无力再下江打鱼了，仍握着柳枝站在岸边，盼望阿凤妹妹归来，直到站成一堆白骨……
　　 可怜的婆婆、阿苏哪里知道，人间的一年只是天庭的一天，观音说的两年要相当于人世的七百多年。
　　 观音留下的柳枝落在河岸，被黑土和江水滋养竟冒出了绿芽儿、长出了枝杈，后来又绽出毛绒绒的柳絮，随着河水漂流而下，两岸便到处长出嫩绿的柳，年复一年，它已遍及漫山四野。人们都以为柳是阿苏变的，于是就叫它：树。
　　 再说阿凤，她在王母娘娘身边拼命干活儿，只盼熬足两年，回去与母亲和昼思夜想的阿苏哥哥团聚……
　　 有一日，王母凭瑶池雕栏俯望，凡间静悄悄地，毫无气息，她便与观音商量该给人世添些生机，便决定任命风、雷、雨、电四神，掌管人间的阴晴冷暖。雷雨电三神都商定了人选，唯独缺个风神，这时恰好阿凤上来送茶，王母眼前一亮：“凤姑娘，想不想回人间哪？”
　　 阿凤惊喜地答道：“想，做梦都想。”
　　 “那让你做个风神如何？”
　　 “风神？风神是干什么的？”
　　 “风神可以用威力让人间的万物摇动。”
　　 阿凤想：我有了这般威力，就可让阿苏哥哥手中的柳枝摇动，他就知道我快回来了。于是，她痛快地应允下来。但阿凤哪里知道，做了神仙也就永远做不得凡人了。
　　 当她第一次到世间“施放威力”却惊呆了：大江两岸、漫山遍野到处都是柳树，而且每株都在摇，唯独不见她的阿苏哥哥。她拼命地放风，树也拼命地摇，仍不见阿苏的踪影……
　　 回到天庭，她愤怒地指责观音骗了自己。既然大家已都是神仙，观音也就向她讲了实情。后来观音说：“还有个办法能找到你的阿苏，人变成的那棵树躯体应该是热的，冬天带上霜雪洒在林子里，哪一棵能最先溶化它，就是阿苏。”
　　 于是，阿凤在冬天带上霜雪向黑龙江、松花江一带每株树上挥洒，她静悄悄地来，不放一丝风。但东北的树太多了，看不出哪一株能首先溶化霜雪，但阿凤姑娘仍痴情不改，每年都要来上几次……
　　 故事讲完了，太阳已升得很高，此时此刻的城里人，或在江岸的林带里散步、或在公园的古树下驻足，诗人可以寻到灵感、画家可以绘到素材，最多的还是“摄影家”，各种各样的相机在他们手中“嚓嚓”作响，把大自然的鬼斧神工永远留在了生活的底片。
　　 如今，冰雪已不是东北的专利，在酷热难耐的广州、深圳，人们已在室内施放冷气办起冰灯展；滑冰在许多城市的体育馆一年四季都可举办；冰雕、雪雕也不必专候冬季，常是人工制造的冰雪寒气逼人，而雕塑家却舞动刀铲挥汗如雨，甚至打冰球、溜冰时脚下的场地也不一定是冰……但让“冰雪大师”们唯一无法“造假”的是雾凇，他们不能将高大的树木移进室内，更无法将每个枝条都喷洒上霜雪，雾凇便成了东北独有的奇观佳景。
　　 雾凇除了美丽，还是环境的“清洁器”和“消音器”，空气中存又大量肉眼看不见的微粒，体积很小，重量极轻，悬浮在空气中，危害人的健康，而雾凇初始阶段恰恰能将微粒吸附，熔化后沉降到大地，为此人们在观赏玉树琼花般的雾凇时，都会感到空气格外清新舒爽、滋润肺腑。由于雾凇具有结构疏松、密度小、空隙度高的特点，因此对音波反射率很低，能吸收和容纳大量音波，在形成雾凇的环境里便会倍感幽静。
　　 雾凇之美，美在壮观，美在奇绝。在东北观赏雾凇，讲究的是“夜看雾，晨赏挂，近午观凇花”。“夜看雾”是在雾凇形成的前夜观看江上出现的雾景，在夜里十点左右，江面上开始有缕缕雾气，继而越来越大，越来越浓，大团大团的白雾从水面滚滚而起，不停地向两岸飘流。“晨赏挂”是早起看树挂，黑森森的树木一夜间变成一片银白，棵棵宛若玉枝垂挂，簇簇恰似银菊怒放。“近午观凇花”是雾凇脱落时的情景。一般在上午10时许，雾凇开始一片一片脱落，接着是成串成串地往下滑落，微风吹起脱落的银片在空中飞舞，在阳光的辉映下会形成五颜六色的凇瀑。
　　 每年雾凇繁盛的季节，在吉林、哈尔滨、长春等许多城市，都能见到前来观赏树挂的南方游客。更有来自澳大利亚、新西兰等南太平洋诸国的“老外”，他们从未体验过置身大自然冰雪中的感受，浑身裹着厚厚的绒装，只露一张面孔，脸上突出的部分冻得通红。绒线帽上、毛围脖上，甚至胡子、眉毛都下满了“树挂”，但仍高竖拇指，露出洁白的牙齿：“OK，书——呱，OK，书——呱……”
　　 太阳升至中天，他们身上的“树挂”开始溶化，变成一颗颗晶亮的水珠，翻译给他们讲起“阿凤挥洒霜雪”的故事……
　　 这夜，许多“老外”竟觉得自己浑身也很热，辗转难眠……