阿牛已经七岁，到了上学的年龄。
　　 开学的前一天，母亲带着阿牛去学校报名。午后，阳光灼热，热气扑面。路上行人稀少，只有阿牛和他的母亲一前一后的走着。学校不是很远，在柳西埠镇的最东头。一路上母亲对阿牛说：“阿牛哇！读书不容易，你要好好上学，听老师的话，把心思放在念书上，别再整天想着那冰棍的事。”
　　 “我知道，娘就放心吧。”阿牛很听话的说。
　　 “你爹干活很辛苦，一年挣不了多少钱，供你读书，可别惹他生气。”
　　 “娘，我会的。只是爹的脾气太坏，我受不了。”
　　 “你爹就是那样，多少年都没改过来。你娘不也是常受他的气吗。”
　　 “娘，爹要是对你不好，有我呢！我可不怕我爹。”阿牛放大了声音说。
　　 母亲知道阿牛之所以不喜欢他爹，主要是阿牛为了吃到冰棒，才去柳四婶家，给柳四婶挠痒。母亲叮嘱阿牛“阿牛，以后不要再去柳四婶家，否则，你爹知道了非揍你不可。”
　　 “娘放心吧，我不会再去的。”
　　 母亲不再说话，不一会儿，母子俩来到学校。尽管学校坐落在镇子的东头，可是母亲从来没有来过学校，对学校的环境自然也就不熟悉。阿牛母亲问看门的老头：“我给我儿子报名上学，找谁呀？”那看门老头告诉她找谁谁，在哪幢房子，看门老头显得很热心，并走出门卫指给阿牛母子看。母子俩沿着看门老头所指的方向，走进了办公室。接待阿牛母子的是位杨老师。杨老师询问了阿牛家庭一些情况，帮阿牛填写好报名登记表，然后收好书本费和学杂费，关照阿牛明天早早来学校。阿牛点点头，和他母亲离开了学校。
　　 第二天，阿牛早早起床，母亲给他做好早饭，阿牛高兴地吃了一大碗，兴致勃勃的背着书包上学去了。他一路蹦蹦跳跳，正巧路过柳四婶的家门口，柳四婶站在门口刷牙，见着阿牛，对他说：
　　 “阿牛，你上学了？”
　　 阿牛瞧瞧柳四婶，没有和她搭话。柳四婶又说：
　　 “这小崽子，还不理我呢！”
　　 阿牛对柳四婶翻了翻白眼，朝她吼了句“就是不理你，咋了。”
　　 “嘿！这小崽子，可不是东西，以后四婶不给你冰棍吃了。”
　　 “我不吃你那臭冰棍！”阿牛说着一路跑开了。阿牛起初上学还很听话，也很用功，学习成绩见长，老师同学也很喜欢他。随着时间的推移，和同村的小孩相处久了，阿牛越发变的调皮了许多。
　　 有次阿牛和同班的几位同学在回家的路上，发现路边有户人家种着的西瓜成熟了，他唆使几个同学趁瓜农不注意，下田偷了一个西瓜，被人家抓个正着。那瓜农揪着阿牛的耳朵，找到了阿牛家，把这事告诉了阿牛的父亲。他父亲很是生气，捋了捋衬衫的衣袖，狠狠地抽了阿牛一耳光子，说：
　　 “你这小兔崽子，不学好，老子叫你尝尝厉害。下回还偷吧？”
　　 阿牛不敢顶嘴，知道自己错了，捂着自己的嘴巴说：“下回不敢了。”
　　 “知道就好，老子花钱给你读书，别给我惹麻烦，否则，我绕不了你。”父亲声色俱厉地说。“你给我滚，吃饭上学去！”
　　 那天阿牛的心情很是不好，放学回来的路上遇着柳四婶。柳四婶不知道阿牛父亲打他的事，笑嘻嘻地对阿牛说：
　　 “阿牛，哪天给四婶挠挠痒好吗？”
　　 阿牛白了柳四婶一眼，“我凭什么要给你挠痒？我又不是你儿子？”
　　 “哈哈！你就是我儿子，我没有儿子，你给我当儿子好吗？”
　　 “呸！谁是你儿子呀！我才不做你儿子呢！”阿牛没有给柳四婶好言语。嘴里叽里咕噜的不知说了些什么，柳四婶也没听明白。阿牛没弄懂柳四婶话里的意思，边走边唱地走向学校。
　　 十月的天气，太阳炙烤着大地，让人们喘不过气来。花老板仍然买他的冰棍，他推着自行车，驮着个大木箱，四处转悠，时不时的敲着木箱，吆喝着，“买冰棍呐，买冰棍呐！透凉的冰棍！”花老板去的最多的地方就是学校的大门口，可他不叫喊，他清楚的知道：每当下课，那些个学生会很自觉的一哄而出，直奔他的冰棍摊。那些个喜欢吃冰棍的学生，从自己口袋里掏出从家里偷出来的零花钱，全都送给了花老板，唯独阿牛站的老远的，不买他的冰棍。自从那次阿牛和花老板发生了一次口角以后，阿牛再也不买他的冰棍了，骂他“花王八蛋”以解心中之渴。花老板见阿牛不过来，老远就说：
　　 “阿牛，过来呀，我送你一根冰棍解解渴，不收你钱。”
　　 阿牛没好气的说：“谁要吃你那臭冰棍呀？我才不吃呢？”
　　 “哈哈！臭冰棍？你小子才臭呢！”
　　 “你才臭呢！你是臭王八蛋！臭王八蛋！……”
　　 “嘿！好你个臭小子，嘴还挺厉害的呢，看我敢不揍你！”
　　 “你敢！你敢！你个臭花王八蛋！”说着说着，只见花老板把车子靠墙边，追了过来，阿牛见势不妙，一溜烟地跑进了教室。
　　 阿牛一天一天的长大，随着他一天几趟，从柳西埠村的西头走到村东头的学校，要路过好多人家。村民们发觉阿牛越来越像一个人。吃了饭，没闲事人聚在村头，纷纷私下在议论。
　　 “这阿牛不是他爹的种？”王二说。
　　 柳三叔说：“别瞎说，不是他爹种，难不成是你的种呀！”
　　 “是你种，是你种！”王二似乎很生气。”
　　 “那你说说看，到底是谁的种呀？”柳三叔接着问。
　　 “我说不上，反正不像他爹。”王二又说。
　　 ……
　　 那些个闲人，你一言，我一语的，谁也说不清。这时，站在旁边好半天没吭声的李二狗接上话了。
　　 “这阿牛，没准就是柳四婶那死去的男人的种！”
　　 柳三叔急忙问“你咋知道呢？”
　　 “你没瞧那阿牛的脸蛋像他像极了，尤其是那走路的姿势，没有不像的！”这李二狗的话简直神透了，大家都闭了嘴听他说。他不慌不忙地接着又说：
　　 “你们不信？那好吧，待阿牛放学路过，仔细瞅瞅就会明白！”果然放学了，阿牛背着书包从学校往回走，还没有到村头，就见村里一群闲人聚在一起，指指点点，也不知他们说起什么。阿牛也不在意那些个人，照旧走自己的路。这时，王二叫住阿牛。
　　 “阿牛，放学了呀？”
　　 阿牛没好气的答应了他“哎！放学了。”
　　 “天还早着呢，阿牛过来和叔们玩玩。”
　　 “不！我回家还要做作业呢。”
　　 王二说：“做啥作业呀？叔帮你做！”阿牛不再理会，径直朝自己的家走去。阿牛回到家，在屋里搬出一张春凳放在门口，又搬了张小竹椅，然后从书包里拿出自己要做的作业。落日的余辉，照着柳西村。各家各户的烟囱冒着袅袅的炊烟，勤劳的农人陆陆续续从田间回到各自的屋里。阿牛的母亲已经做好晚饭，阿牛父亲累了一天，早早洗好自己的脚，拖着鞋，坐在桌旁，一个人喝着酒，时不时的夹些菜，送进嘴里，接着又抿口酒在嘴里。母亲见阿牛还在做着作业，就对阿牛说：
　　 “阿牛，做好没？做好吃饭啦！”
　　 阿牛答应了一声：“娘！我做完了。”
　　 “做完就收拾东西吃饭。”母亲说。阿牛做完作业，将春凳和小竹椅一一搬回屋里。母亲早就把阿牛的饭盛好，放在桌上了。阿牛和母亲对坐，一声不吭，埋头吃饭。阿牛一口接一口，一碗饭不一会儿就扒完了。父亲继续喝着酒，似乎没完没了。阿牛偷偷勾了父亲一眼，觉得父亲的脸色有些难看，不像平日那样闪着光亮。阿牛找来面盆倒些热水，洗完脸，又倒进脚盆洗脚。然后跟着母亲进了房间。父亲什么时候喝完酒，什么时候睡的，阿牛上床早就进入梦乡，对父亲所为一概不知。
　　 天上的月亮，在云层中穿梭，月光不是十分的明亮，时隐时现。远方时不时传来一两声狗叫的声音。夜十分安静，静的使人有些可怕。整个柳西埠村沉浸在熟睡之中。
　　 东方发亮，雄鸡鸣个不停，柳西埠村的人陆续起床。村里随处可见炊烟缕缕升起，有气无力的样子。大人们早早的吃过早饭，下田干活去了；读书的孩子背着书包连蹦带跳的朝学校奔去。阿牛像往常一样独自朝学校走去，路过柳四婶的家门口，柳四婶也早早的站在门口，见阿牛低着头，说：
　　 “阿牛，今儿放学到四婶家来一趟，好吗？四婶有话和你说。”
　　 阿牛斜视了四婶一眼，没好气的说：“有啥好说的，不就是想让我给你挠挠痒吗？我才不去呢！”
　　 “不是！婶和你说说话，心里闷得慌。”
　　 “我是小孩，没话和你说，你找大人们说去。”阿牛很懂事的说。阿牛心想：四婶有什么话，非得和我说，我一个小孩，怎能和她说到一起去，时间不容阿牛多想，他加快了脚步，径直朝学校走去。
　　 放学了，阿牛与同学们相伴而行。却不料柳三叔的儿子“柳伢子”和王二家的儿子“王傻笑”，他们俩边走边说：
　　 “阿牛阿牛是野牛，
　　 吃喝花钱不用愁；
　　 四婶干儿福享尽，
　　 肥肥屁股满是油！”
　　 阿牛听了莫名其妙，追赶着他俩，“你们在说谁呢？”“柳伢子”和“王傻笑”异口同声地说：“我们就说你呀？”阿牛听了心里不是滋味，“你们再瞎说，看我敢不揍你们。”“柳伢子”和“王傻笑”似乎不在乎阿牛，继续嚷着““阿牛阿牛是野牛，吃喝花钱不用愁；……”阿牛火了，在路边捡起半块砖头，追赶着他们俩，“柳伢子”和“王傻笑”吓得飞跑，阿牛追赶不上，气得狠狠骂“两个小狗熊，明天我再来找你们算账！”
　　 阿牛恼火的回到家，把这事说给母亲听。阿牛的母亲没有责怪自己的儿子，只是轻轻的说了句：“别听那些个狗崽子的话，随他们嚼下巴去！”阿牛也不再说什么，自己搬着春凳和椅子，照样在家门口写自己的作业。母亲在屋里，忙着自己的家务活。
　　 自阿牛回家给她所说的话，内心里很不是滋味。八年前的情景在她眼前一一浮现。阿牛的母亲叫“翠花”，是这柳西埠村出了名的漂亮少妇，人见人爱。记得阿牛的父亲有次被生产队派去很远的地方挑土方，做水库大坝，数月未回。在一个夏日夜晚，月光朦胧的照在柳西埠村。全村男女老少都聚集在村头的小学校，看朝鲜《看不见的战线》露天电影。阿牛母亲——“翠花”正好在后屋洗澡，被路过的柳四婶的男人给盯上了，他从虚掩的门缝里偷窥到翠花洗澡的情景。翠花手里拿着一个葫芦瓢，舀着盆里的热水，哗哗啦啦地从头往下淋，雾气弥漫。水淋在她的身上，那水从她的头上，顺着脖子、沿着乳沟，小腹部，一直流到峡谷里，又从峡谷缝中流出来。她双手不停地在身上揉搓着，上身有力地一起一伏，宛如一只嬉戏的海豚，凌空勾出一个个优美的动作。水喷到她身上的任何一个部位，她就在那个部位揉搓。柳四婶男人张大了嘴，眼睛直勾勾的盯着翠花。翠花水灵灵的凤眼，白净净的脸蛋，鼓涨涨的奶子，纤细细的腰肢，浑圆圆的屁股，浑身透出少妇成熟的醇香，很是吸人眼球、勾人魂魄，这么好的身段，如一朵路边的野花，谁见了谁都想采。
　　 翠花洗完澡，扭动着丰满的玉体，摆动着高挺的奶子，款款地走了出来，两个奶头上还挂着一个晶莹的水珠。这一切，可把柳四婶的男人眼馋死了，他对翠花早就垂涎三尺了，一直瞅不着机会，他趁“翠花”没有防备，推开门一把将翠花搂在自己的怀里，把那张满是烟味的嘴死死的盖在了“翠花”的嘴上，使得“翠花”喘不过气来，她极力的挣扎和反抗，可是处于本能的冲动，她禁不住这强烈的诱惑，她整个身子都软了下来，只能任其摆布……
　　 电影散场了，村里的人陆续地走进各自的家门。柳四婶的男人觉得对不住翠花，临走前丢给翠花十块钱就离开了。
　　 翠花自和阿牛的父亲结婚，从没有感受到过这样的强烈的激情和舒服，她觉得自己真正尝到了做女人的滋味，感受到从没用过的一种快感和满足。翠花没有怨恨柳四婶的男人，她知道阿牛的父亲根本不可能像柳四婶男人那样猛烈和刺激。可是柳四婶的男人在事发的第二天就出了场车祸永远的走了，也就是那次翠花发现自己有了身孕，从而怀上了阿牛。阿牛的父亲在完成挑土方做大坝农活后回到家。翠花把怀孕的事告诉了阿牛的父亲，可是阿牛父亲心里很清楚。他知道自己是个窝囊废，是个没有用的东西，也没有多问什么，心想：翠花肚里怀的不是他的种，是谁的，他没有过多的问，他觉得也没什么关系？反正是自己女人身上掉下来的肉，生下来怎么说也是他家的人。可这事不能让阿牛知道！阿牛的父亲对翠花早已交代过，否则，阿牛父亲是不会让翠花过上安生日子的。翠花一直瞒着自己的儿子。俗话说“纸是包不住火的”这世上“没有不透风的墙”。尽管村里人在说三道四，但是翠花绝不会把这事如实告诉阿牛，只能搁在自己的心里。心想：别人怎么说就怎么说吧，反正自己装着不知道，没有这么回事！
　　 阿牛做好了作业。母亲也做好晚饭走出屋门，和阿牛一起收拾着春凳上的笔和书包进屋吃晚饭。母亲关注阿牛早早洗漱好，上床睡觉。阿牛躺在床上，一时没了睡意，他回想起“柳伢子”和“王傻笑”今天和他说的一番话，是真还是假？难不成母亲瞒着自己？父亲整日不吭声，喝着自己的小酒，想着自己的心思？……想着想着，阿牛进入了梦乡。