村口，那一棵老杏树
　　
　　 中南沟是位于秦岭深山中的一个小山沟，与今天的朱雀国家森林公园相毗邻。在这里，我度过了无忧无虑的少儿时代。记忆中最深的是位于生产队保管室门前的那棵老杏树。杏树栽植于何年何月已无从考证，反正大人们都管他叫老杏树。杏树约需两人合抱，其树干高大且婆娑多姿，宛如一柄大伞在炎炎夏日里，为人们撑起一片凉爽。因其杏果成熟期约在每年的农历六月上中旬，这一季节又恰逢深山里的麦黄时节，山里人又称其为麦黄杏。记得当时由于生产力落后，山里人的小麦收成有限，口粮无法维系到次年麦收时节。为解决山里人的春荒问题，政府采取了一系列措施，其中包括免征山里人的统购粮，并以市面最低价给其销售一部分粮食，山里人谓之吃返销粮，用以帮助其顺利的度过春荒。但大都以杂粮为主。因此山里人把所有的希望都寄托于麦收时节，每天都掰着指头算，从谷雨算到忙种。当我们这些娃娃们每每问及大人，啥时才能吃上白面馍馍，大人们便指着那棵老杏树。说只要等到树上的杏儿黄了就行。
　　
　　 记忆中最深的事是那一年的麦黄季节，天气特别酷热。老杏树的枝头挂满金黄的杏儿。放眼四望，遍野的小麦泛着金黄的麦浪，生产队里的男男女女个个脸上洋溢着幸福的微笑。徜徉在丰收的喜悦之中。一场紧张而忙碌的夏收就此拉开序幕。中午时分，人们围坐在老杏树下吃干粮，品着香甜的杏儿，无不打心眼里对老杏树发出由衷的赞叹。大人们高兴，我们这些娃娃们也更是喜欢。缘由有二，一是即将吃上白面馍馍，二是老杏树为我们捧出了甜香可口的果子。我那天可是大饱口福，一连吃了十多个还觉不尽兴，于是便趁着大人们割麦的空挡，偷偷地爬上树，想一次吃个够。不料，我只顾在树上吃杏，竟没有发觉父亲几时到了树下，只见他怒目圆睁，手里还举着一根擀面杖粗的棍子。我这才记起每年的这个季节，父辈们都别有用心的叮嘱不准上树摘杏。不管逮住谁家娃都严厉惩罚。之所以立此禁令，是因为十多年前树上发生的一次事故。那也是在一个麦收时节，中午吃干粮时，一位黄姓人家的姑娘上树摘杏，因为手没有抓牢，重重的从树上摔下，当场毙命。那位大姐姐如果不出意外的话，应该和我母亲的年龄差不多。当时就有人建议砍伐此树，以防止同类事故再度发生。却遭到大多数人的反对，理由是娃娃可以管教。也就是从那时起不准娃们上树摘杏就成为生产队里一条不成文的禁令。老杏树也因此保留到今天。就在前两天在树下小憩的时候，父亲作为生产队长还特别强调各家管好各家的娃，发现谁家娃上树，娃们罚晒太阳，家长罚一天工分。谁让我嘴馋，竟把这些给全忘了。父亲一把把我扯下树，二话不说，抡起棍子就朝我腿上猛打，奇怪的是，父亲轮圆的棍子打下来却没有力度。几十年后的今天，我还感谢父亲的手下留情。在其他几位长辈们的劝说下父亲停至了“毒”打。但“死罪”免过，“活罪”不免。我愣是给父亲在太阳底下罚站了一个下午。父亲也坚持取消了自己的一天工分。要知道在依靠工分吃饭的年代，一天工分对一户农家意味着什么。由于父亲的率先垂范，后来就再也没有谁家的娃娃上树摘杏，老杏树得以保留，毫不吝啬的在每年的麦收时节为人们奉献甘甜。
　　
　　 离开故乡都三十年了，老杏树深深地烙进我的记忆中，让我魂牵梦萦。前不久，听昔日的同伴说，虽然故乡中南沟已无人居住，但老杏树依然活着。还说有人瞅准了这里得天独厚的旅游商机，打算修通公路并开办老杏树农庄。这消息让我振奋，在农耕文化的昨天，老杏树为一方百姓奉献甘甜，在旅游文化的今天又将给一方百姓创造财富。虽然她也曾酿造过灾难，就如同车祸不能怪罪于汽车一样，需要的是我们人类的遵章守规，还有，在我们违规的时候，我们对规章制度的敬畏，和规章制度对我们的处罚。及至父亲当年的率先垂范，言行一致。