小镇；沅江水依然——六
六青春在战火中磨炼
一九四五年国共两党在重庆和谈中，国军突于八月在上党发动了战役，打响了抗战胜利后的国内第一枪。刚消弥的战火硝烟随着国军大举进攻中原解放区，两党重庆和谈破裂。战火弥漫的硝烟把秋日的湛蓝，沉淀在灰濛濛的暮气里。随着战情的进逼小镇里经常过往着军队，地方各级政府区，乡，保每天忙于战备和治安。同时增派了许多以战备为名义的苛捐杂税，不堪重负的小镇百姓，刚盼来和平的曙光又被燃烧的战火蔓延所茏罩。市镇处在一片乱糟糟的恐慌中，青壮年们开始为躲避抓丁在四散逃避。
在这战云密布的空气里，田家刚吃过早餐，小芳边收拾着碗筷边道：“爸，这几天镇子上过了好多的队伍，你没事少在街上遛达喽，前几天听说几个兵油子为卖买和商家发生争议打了人哩。”
“唉，这老天爷呀！就是不睁眼，打了八年的仗死了多少人呐，刚赶走了小鬼子又国共反目，真他娘的，这是为的哪样事呀！”
“呸，为的这江山呀！国无二主嘛，老蒋老毛哪个得善罢甘休喽……”
两人正有一句无一句的闲扯着。陈婶领着个二十多岁的国民党中尉军官一脚跨进门来：“呵呵，爷俩个聊的些什么呀，讲得亲热乎哒哩。”
“哦，她陈婶呀，哎呀，你可是稀客罗！”田伯瞥了一眼年轻军官，心中明白，慌忙让坐：“呵呵，请坐，坐！”嘴里又喊着小芳：“小芳呀！快给客人敬茶喽。”
“哟！都是自家人啦，他田伯你就别忙火了哟。”陈婶赶紧以自家人的口吻客气着。把一脸嘻哈的笑容洒向小芳道：“哎呦，小芳姑娘呀，这多会儿没见着你了，又长漂亮了许多哩，哪个儿郎能娶上俺们小芳姑娘呐，那可真是前世修来的福喽。”小芳正捧着杯子敬茶，那夸张的语气使得她心跳脸发烫，似一下子着了火，脖颈处也泛起了红潮。陈婶接过茶杯介绍道：“哦，小芳，这是小李，为了报国打小日本鬼子时当的兵，他以前呀可是学生娃呢，这不！在打鬼子中立了功现在升官了呐，前途不可限量罗！”说完得意的盯着田老伯意味深长的笑着。
常说媒婆的嘴；两面抹得光，夸了女方夸男方。田老伯偷偷打量着小伙子，瘦高的身材俊朗英气，一脸的笑容中透露着诚实的拘谨，丝毫没有当兵的流气。从外表来看，老伯心里是喜欢这个英气的年轻人。这个不速之客的到来，给田家似乎带来一丝安慰与依附。特别对田老伯更是如此，毕竟在这个混乱的局势下，这个年轻人的出现，在这个弱势家庭起到了主心骨的作用。但细心一琢磨，老伯心里又犯了难，这个仗不知要打到哪个年头。上了战场枪子儿不长眼，一旦……他只有这么个独生女儿，心里只想着过个平安清淡的日子。更忧郁着日后的发展局势，国共两党谁胜谁负现在神仙也说不清楚，世事历来是胜者为王败者为寇。这样想来又使得田老伯如一个烫手的山竽，左右为难的犯了愁。他回望了女儿一眼，呵呵笑着小心地试探道：“小哥当兵有些年了吧？不然也不会升官呐！你看！刚盼来了和平，这内仗又打起来了，不知要打到哪一天哩？”
“嘿嘿，说来惭愧，原本当兵只为报国抗击日寇，没有想到弄成现在兄弟伙里动家伙，谁知道日后这仗打成啥样子哩，哪个愿意打仗啦！披上了这身皮大战在即又脱不掉，我们也是没得法喽……”年轻人谦恭拘谨的偷描了小芳一眼，小芳羞赧的沉默着，早上的阳光像水波一样流过她的黑发，在她周围溢出一圈灿然的光晕。黑亮的眼睛寒水潭一样的深邃，她沉静娴雅的美貌，使他怦然心动，不觉脸上火烘烘的心跳激烈。他深知日后的事情生死未卜，自己的命运飘渺茫然。他压抑着内心的苦涩，望着慈眉善目的田老伯，向她父女俩慢慢的叙述着。确切的说，更是说给小芳听的，他真不想日后拖累他们耽误小芳的青春……
一九四0年在校读书的他，愤于日军入侵国土沦亡。和许多热血青年在不足二十岁时，投笔从戎参加到抗战行列中来。在南县黄山头罗家嘴受训三个月后分到国军44军。在湖北宜昌霸口退守常德，后加入到74军工兵营。在日军进攻长沙时，为了常德保卫战在新化，华容等地构筑外围防御工事，尽毁公路以防日军机械化部队和坦克。外围防御工事重点在蔡家岗，河伏。他那时主要防守城外上南门，在沅水河堤挖战壕阻击对河日军。日军发动进攻常德后，用飞机炸毁了常德桃源。74军57师苦战十二昼夜，直至全军覆没常德失守。工兵营在混战中与大部队失出联络，退守华容冷水滩打过一段游击。后夜行军再退守保靖，炸掉了沿线路途的桥梁，用火箭炮摧毁了日军追击的军车。至安江石木桥后抗战开始有所转机，在美军飞机配合下与日军发生了一场阻击恶战。炮弹在头上“呼儿，呼儿”地飞，弹皮的炸裂声在战壕里掀起阵阵硝烟，耳内只听得机枪声“哒哒”地叫着，在枪炮声震耳欲聋下，裹着热浪的泥块灰尘铺天盖地的压下来。上峰下了死命令坚决消灭这股日寇，在督战队的机枪督阵下死守待援。个个都不顾生死的杀红了眼，进则尚有生的余地，退则死，仗打得很残酷，每个人都经受着血与火的考验。以惨重的代价全歼了日军。战斗结束后打扫战场遍野忠魂合葬一坑。
接着在芷江整编残部合编为新六军。在大量减员的情况下，中下级军官损失更为严重。在这场战斗中侥幸活下来的人大都得到提升，他因有文化知识被连升两级成为连长。抗战胜利后部队赴南京受降。在整个抗战中他不愧为中华民族的英雄。现在面对内战前途是一片模糊，心虽有异但军人只能以服从命令为天职，上峰的命令不得不奔赴火线，接受面对内战的残酷抗衡。他稍顿，目光溜向小芳道：“我，我也把握不定自己的命运，日后能不能从战场上活着回来也难说哩。”
“呵呵，小哥不愧是抗日英雄啊，只是这……这内战一旦打起来，老百姓又要受苦了喽。”田老伯不无忧心的道。
“惭愧，老伯过奖了！我对目前的局面也不知怎么办才好喽，面对昔日一同打鬼子的同胞，总觉得没有对小日本鬼子的仇悢和勇气去冲杀，而在战斗的博杀中丝毫的犹豫就会丧失性命……”在他一脸无遗的坦诚中，语气里尽是无奈的愁绪与悲伤。
父女俩为年轻人的报国之心而钦佩，又为他目前的处境感到无奈和惋惜，跟着生出几分莫名的怅然与忧伤。心想；要是没有这场战争多好……面对严酷的现实，战场如睹场，生死在一线。田老伯不得不慎重考虑，毕竟这是小芳的终身大事，还得由小芳自己拿主意。田小芳对他虽心存钦佩，而仅仅只因他曾是抗日英雄。以她单纯的思想，还没有想到他日后的利害处境，更没有考虑着要嫁给他。高阳已在她朦胧的意识深处象个精灵无法抹去，使她神情迷茫，若有所盼。但羞于不知道怎么向父亲说明他俩的关系。她真想找到高阳和他说说现在这事儿她该咋办？转而一想又觉得荒唐，她明明知道他喜欢着她，他能给她出什么主意呢？只能使他处于痛苦的矛盾中。这样一想，她就有心事了，只觉心里忧忧的，甜甜的，又好烦人的。这一段时间里她好想见到他，似有许多话要对他说，但究竟有什么话要说呢？又理不出个头绪来，只在心里滴咕着；这鬼东西跑到哪儿去了啊，轧花店每天又似在开门营业，为什么就是不见他的人毛……
战事在一步步升级里使得小镇市面突然萧条，在秋日收摘棉花的繁忙季节轧花店的生意也随之冷清。小镇青壮年为避抓丁多已四散外出，哪还有心思顾管家业营生。高阳的父亲担心着儿子被抓丁，把店里的事情交人打理后把他带在身边，在沅水河里驾着簰筏迎风冲浪躲风头。簲筏飘浮在两岸青山蓝天白云间，在绿水暗流里飚滩冲浪迎风放歌。高阳欣赏着往返的商船鼓着风帆，橹声欸乃。沿河的风景给他一份奇异的感觉，杂揉着愉快，惊险与刺激，真有点“人为天地客，处世若浮休”的感觉使他兴奋激动着。暮色里木筏湾泊在两山夹峙的悬崖绝壁滩头，空漠的天空掠过一群飞鸟，洒落几声凄厉的低鸣。乌鸦在低空绕着木筏飞旋“哇，哇……”地嘶鸣得令人心悸。随着夜色的沉寂，钭钭吊在半山腰的月亮把夜空映出一片银辉，把半边山崖的阴影投射在黝黑的河面，把水面涂抹得扑朔迷离恍如梦魇。秋天的风粗了许多，把随波浮动的枯枝落叶抖动着。而他此时的心境也如山涯下的阴影，总觉堵得慌。他呆呆的盯着溅飞的浪花闪着金灿耀眼的水珠撞击着簲筏。在波光掠影中似有一个俏丽的倩影，引发出他奇异的惆怅，杂揉着失落的思牵萦绕心头。每到他稍静下来小芳的倩影就会从他心底浮现出来。她是他人身成年后第一个喜欢的姑娘，她在他的眼里使他不知觉地走进了朦胧的恋爱的世界。而他此时的心境却如山涯下的阴影，水底里的暗流难以释怀。总想着早点回到日思夜想的小镇，见到心中太阳般的姑娘……
战火的乌云很快加剧蔓延，身为国军连长的小李要开赴前线了。在走的前一天在不舍的矛盾中，他诚请陈婶和田家父女在小镇京汉居酒店吃饭，表示着惜别的心意。他客气礼貌的端起酒杯道：“田老伯，陈婶，小芳妹子，有幸结识了你们，使我在这段时间里过得舒心愉快。我真不想离开你们，但我明天要上前线了，战场上的事情生死难测，日后还不知能不能与大家见面。”说到这儿他不觉眼眶有点儿发热，流露出了些许悲伤的情感，窗外毛茸茸的细雨暗黑了半边天，更增添几分离愁别恨的悲壮。大家心里酸酸的不知说点儿什么好，干完这杯酒他继续道：“我李维汉命运八字不好，人生福禄命里注定，芳妹子是个难得的好姑娘，田老伯更是个忠实厚道的长者，我不忍心连累你们，若信得过我等我一年，一年后我倘若没有回来，我希望妹子找个好人家嫁了。在此我有个不情之请求，不知老伯能否答应我？”他眼里尽是一片赤诚的恳切。小芳沾酒后的脸上在灯光的映照下，浮荡起一层红润的光晕，益发显得娇俏。他俩的目光在空中刮擦了一下，小芳心跳加速，在茫然的羞涩中不知所措，老人从心底里受到了感动。
a“呵呵，小哥呐，咱自家人别客气了，有什么事你就说呗，只要我老头子办得到的，就没有什么不可以的哩。”
“也没有什么大事，我现在已是孤单一人了，父母在抗战时已死于日寇的炮火，我想认老伯为义父，与小芳妹子结为兄妹，只要日后能生还我一定好好孝敬你们。”田父一愣怔，一股热流涌入心田，心想，该死的战争毁了多少家庭啊，这又不知要使多少人妻离子散呢！陈婶赶紧接了话题：“哎哟，这是好事啦，我都替田伯答应下来了！”她嘻嘻笑的瞅着田伯：“他田伯，你说是不是呀！”
“那是，那是，只恐老夫没那个福气喽！”田伯褶褶皱皱里都是激情的笑。
“哪里，哪里，小李也是看着老伯的正直忠厚为人嘛。”陈婶丢着眼色，小李斟满了酒杯敬向田父道：“义父在上，分别之际敬您老一杯，祝您老日后事事顺心，一切平安，身体健康。”语言甜甜的诚恳得体，听得老头子满肚子高兴，要不是战争恨不得他俩立马成婚。本来这一段时间的交往，他就赢得了田家父女的好感，只是在小芳的婚事上忧心着日后的局面，一直还是个模糊的态度。老伯曾试探着套过小芳的口气，小芳心底里已模糊的被高阳占据。那时代的婚姻多是媒妁之言父母作主，她只要父亲不坚持她的婚事，便在心里装糊涂的扭捏着不表态。而小李则明白自身日后的处境，洞察了父女间的心思，他明确的态度更显示了小伙子的大度和善解人意。即解脱了双方的尴尬，又赢得了他父女俩的认可。田老伯心情激动着，双手颤抖着喝完了这杯酒道：
“小伙子是个汉子，今天酒桌言前的话老夫认了，我替小芳答应你，一年之后你回来了小女子是你的人，一年之后你还没有回来，她愿意等你我不勉强她嫁人……”田伯激动地信誓坦坦着。
第二天秋日的雾蒙里，太阳像个含羞的大姑娘红着脸露出一丝笑容。田家父女在官码头给年轻的尉官送行，年轻人紧紧的盯着小芳，把她深情的印入了眼眸，而后又深深的雕刻在了心里。而对老伯则掏出了身上所有的积蓄动情的道：“您老保重，好好过日子……”人是感情的动物，老伯似送别亲生的儿子，满腹离愁别绪泪眼模糊的望着渐行渐远地帆影，心里祈祷着愿菩萨保佑他一生平安……
