第一章
　　 民国初年，梁山县城有这么一家绸缎庄，老板姓段，名曰：段玉。他的公子段瑞明，因为人生的英俊潇洒，风度翩翩，加上又读过高等学府，所以，当他到了婚配的年龄，上门提亲的人络绎不绝。段瑞明都是笑脸婉拒，他爹段玉勃然大怒，拍着茶几大吼：“你个兔崽子，你到底想干什么？放着这么多优秀的姑娘，你一个没相上，难道你想出家做和尚？”段玉的三羊胡子一抖一抖的，气得羊眼珠子暴突！
　　 “对，爹，不瞒您说，我正有此意！我不会像您娶了我娘，还嫌不够，又接着娶二娘，三娘最后还娶个和你儿子差不多大的小四！累不累啊？我看着也心累！我不会走你的老路！”
　　 “你……你……你要把老子气死啊！”段玉浑身发颤，扶着茶几一角才站稳了身子。“哎呀！老爷，犯不上和小辈儿生气吗。瑞明也是和你开玩笑的，你说，是不是瑞明？”一旁的二姨太小桃红急忙替瑞明解围。没想到瑞明不买她的帐，“我不是开玩笑，没必要这么做！小桃红，收收你的那一套，我不领情！”瑞明转身出去了。客厅里，小桃红的嘴唇都气得发紫。无奈，嫁给段玉后，自己的肚子不争气，接连生两个丫头，实指望再怀上，留个续香火的。段家家大业大，在梁山县城是首屈一指的富商。光绸缎行就三个，还有当铺，赌馆，一家话剧团。名声显赫的段玉，他的心思没在大老婆彦雪生的儿子，段瑞明那里。原因是，段瑞明空有一副好皮囊，却不是做生意的料儿。这小子不知怎么搞的喜欢上京剧。上私塾那阵，就逢三岔五溜到段家刚揽下的海云天剧院看名角，阮丽唱戏。
　　 段瑞明躲在阮丽的化妆室里，一双眼睛一眨不眨盯着坐在椅子上的阮丽看。惊艳绝伦，也只能用这个词形容阮丽的美。她的美是自然的，不加任何修饰的。化妆师张岚是个中年女人，她有时候呆呆的望着阮丽那张生动的面孔，不忍心涂抹那些花红柳绿的釉彩。做一个京剧演员，阮丽必须要化妆，而且，各种人物的脸谱，都要那些釉彩上脸。卸了妆后，阮丽经常懊悔自己不该选择这个职业。尤其是在如此一个动乱的年代，可偏偏走不出一个京剧演员的梦。记的父亲在世时，几次三番，劝诫过她，不要走他的老路，世上的路千万条，就是别端戏子这个饭碗。说句中听的话叫演员，难听的是，戏子下三流干的差事！父亲阮大江就因为自己创作了几部京剧唱词，红了起来，成了剧团的台柱子。一部《火流星》讲的是农村一对青年男女，为了追求光明，去投奔了共产党，在战场上，彼此相互搀扶爱慕。最后，这部戏曲，一开演，就威海云天剧团赢得了满堂彩。接着，《火流星》演红了整个梁山县城，又去了周围的县城，火得不得了。
　　 阮大江趁热打铁，又创作了第二部，第三部。同样走红几个县城。但是，不久，就被二鬼子，封杀。那天，阮大江在自己的书房，喝了老婆端来的铁观音。咿咿呀呀哼唱着，昨黑一夜没睡，创作好了的新的戏目，《小二郎结婚》。就听得门口，老婆喜凤和几个人争吵。老婆显然是拦不住了，她知道阮大江的性格，创作的时候，不愿任何人打扰。可今天，不同以往。几个二鬼子闯进书房，其中一个胖的像头猪似的男人咄咄逼人得问：“你，就是阮大江吧？望山县，东风剧团的台柱子？”
　　 阮大江很礼貌的站起身，让座。胖子恶狠狠地说：“别做了！阮先生，跟我们走一趟吧。我们局长请您去一趟！”不由阮大江分说，胖子一递眼色，几个人如狼似虎扑了过来，将阮大江双手反剪，动弹不得。但阮大江面不改色心不跳，下楼的时候，老婆喜凤哭哭啼啼，上前要拽回阮大江。阮大江仰着头，不卑不亢地说：“丽她妈，在家等着我，另外把我的牙膏牙刷还有舒肤佳香皂都带上，你做好了小叉子粥，一定等我回来！”
　　 阮丽那时候刚放学，经历了这个场面。父亲被二鬼子带走时，特为嘱咐了一遍，“丽丽，等爸爸回来，要是不回来了，十年后，你不要步爸爸的后尘，好好读书，才是唯一的出路！”
　　 谁也没料到，这一别，就成为了永恒。
　　 阮大江自知落在二鬼子手里不会有好果子吃。由于心脏不好，又加上紧张，走到半路上，摔了一跤。这一跤摔下去，就再也没起来。二鬼子们一看乱子大了，局长吩咐过的，一定要完璧归赵的。因为这个五十多岁的老油条，也是个京剧迷，尤其爱听阮大江唱的京剧。《火流星》还有新出的《小二黑结婚》。要不是郑局长逼着他将阮大江抓来审讯，他才不肯招惹阮大江。郑局长怀疑阮大江与共党有一腿。于是，就动用了手下前去缉拿阮大江，不想人却死在道上！兵荒马乱的死个把人算不得了什么。何况，阮大江又不是什么人物，充其量只是个戏子。可这件事对阮丽的打击很沉重。母亲和阮丽跪在县城的城门口，乞讨。为了给男人一个体面的葬礼，阮丽和母亲足足跪了三天。最后，阮大江原先所在的剧团，团长吴良黄昏时分，坐着一辆人力面包车，来到城门口，给了阮丽母亲一大笔钱，阮丽母亲跪地谢恩，吴良拉起她说：“我也是没办法，才这功夫来搭理你们，郑局长是个杀人不眨眼的魔鬼，弟妹，原谅我！这些钱你带回去，好好安葬了大江，吴良又瞅了眼一边站着的阮丽，伸手摸了摸她的脑袋，嗨！弟妹，你和孩子今后有什么打算？”
　　 阮丽的母亲涕泪横流，“吴团长，我们孤儿寡母的走投无路啊！可怜了丽丽，小小的年纪就……”“唉！弟妹，这样吧，如果不嫌弃，我就收丽丽做我干女儿吧，正好剧团需要一个小打杂的……。”事已至此，阮丽的母亲想到剧团再不景气，丽丽在那里也不至于被饿死。就答应了。阮丽的母亲则寻了一个富贵人家，做了一名下人。好歹母女在一座城里，有个照应。
　　 岁月如白驹过隙，转眼间，阮丽十八岁了。出落得亭亭玉立，惊艳的美。吴良不由得暗自窃喜，当年留下阮丽是正确地。这个阮丽不仅国色天香，唱功较她父亲还在上层！不久，吴良用几吊钱打发了原先的花旦，改用阮丽上场，好家伙，扮相靓丽，嗓音天籁的阮丽迅速走红梁山县城。成为大小剧院逢场必有的压轴戏！做了吴良的摇钱树。但是，花甲之年的吴良因染上了大烟瘾，差点抽的倾家荡产，无奈之下，将剧团转手卖给了梁山县城大绸缎商段玉。就有了开头，段公子瑞明，不专心学堂的书本，窜到阮丽的化妆室偷看。
　　 事实上，十八的阮丽，与瑞明相差无几。不过，阮丽端庄秀美，性情矜持，从不多言多语。自从发现了瑞明这个家伙，出入于她的化妆室。她就清楚，瑞明不是穷人家的孩子。穷人家的娃子，也许一辈子进不了这等的地方。这是个高消费的场所，而且，每次，这个家伙都穿的十分洋气，俨然一个阔少爷出身。他显然是偷偷来的。那天，瑞明看得呆了，忘了自己是偷着进来的，当阮丽甩着飘逸的袖子，唱起了京剧《火流星》，唱的很投入，不曾想，旁边接连的叫好声，“好啊！好啊！太棒了！”“咦？谁家的毛孩子，跑到这里撒野？”阮丽故意呵斥了阮瑞明。
　　 不想，这个小子梗着脖子一副盛气凌人的架势：“哎，你是角儿，可也不能耍大牌的威风吧？这里又没写着你的名字，凭啥不让来？瑞明站在阮丽身边，高出了阮丽半个头，阮丽望着他的眼睛，那是一双碧波荡漾的眸子，里面一定藏着很多童话故事，令阮丽不免心旌心燃烧不熄。瑞明的脸火辣辣发烧。“干嘛这样看着我？大明星，大腕儿！难道我脸上有七仙女？还是我很丑，吓着你了？哎哎哎，你倒是说话，我就没见过你这号人，我一个大活人，你害的什么怕？我又不是妖怪把你吃了。再说，你也不是唐僧，那肉吃了，能活一万年！”
　　 阮丽“扑哧”笑了，“说吧，为什么来这里，看你的打扮是个学生娃吧？”阮丽问道。
　　 “这个不用你管，一会儿，我还要听你上台唱戏，我呢，有个不情之请，你，美女。能不能教我唱戏？我喜欢唱戏！其他的你就别问了，你，最好别问！问了我也不会说，就等于白问！”瑞明说话像倒豆子，逗得阮丽唧唧笑，“只是，你拜我为师，我还不知道你的名字，这个不公平吧？”
　　 段瑞明想想也是，随口说：“哦，大丈夫站不改名，坐不改姓，俺叫段……不，一着急把姓都改了，俺叫万星辰！俺爹是给人家打更的，俺娘在家种几亩薄地。”段瑞明刚想说出自己的姓名，觉得不妥，怕阮丽知道了底细不回收下他做徒弟。阮丽也不想知道，就没再追问，表面上答应了段瑞明做自己的徒弟。暗地里让化妆师，张岚替她打听一下，这个孩子的来历。阮丽不愿涉及更多江湖上的恩恩怨怨。父亲过世十年了，十年生死两茫茫，不思量自难忘。阮丽的闺房在海云天剧团旁边的宿舍四楼，一个很优雅的房间。像她这个年龄，自然有很多商家，富家子弟看上的。只是，阮丽从没正眼瞧他们。原因是，她无法从失去父亲的忧伤中挣扎出来，她始终想着报仇，为父亲报仇。她依旧记着那个叫郑天和的军统局副局长的名字，她在寻找一切可以接触郑天和的机会。尽管自己在梁山县城隐姓埋名生活了十年，但是，物是人非，当年，间接杀害父亲的刽之手，郑天和现在已经到了南京，在戴笠手下任机要秘书，如何接近他是一个最大的难题。虽然，通过很多渠道，打探到郑天和酷爱京剧。碍于他是军统机要秘书，而且，身边很多侍卫护身，阮丽不敢轻举妄动。无巧不成书，世间万物，皆有因必有果。正当阮丽苦于没办法接近仇人郑天和的时候，这日，在台上唱了好几出京剧的阮丽，被老板段玉叫到了剧院的一个休息厅里。
　　 段老板从未轻易路面，今天是太阳从西边出来了？阮丽正在纳闷，段老板先开口说话了：“阮丽请坐，阿三，沏两杯茶来！”分宾主落座后，段老板和颜悦色地说：“事情是这样的，马上是八月十五中秋节，由于南京方面有军统局的人要来梁山县城，所以，梁山县城的国民党警备处，昨天给我口信，要求我们剧团，在八月十五那晚，加演两场京剧，因为那个机要秘书提名喊号，要捧你的场！阮小姐，你……没问题吧？”
　　 “段老板，您说的是……哪个机要秘书？能说明白一点吗？我也好找准他的口味，唱哪出戏不是？”阮丽说道。
　　 “军统局还能有几个机要秘书，再说又是咱梁山县城出去的人物，你也应知道他，郑天和秘书！”
　　 阮丽的身子轻轻的摇晃了一下，只是一瞬间，她不想让这个变化，被段老板看到。这个比自己父亲还大的段老板，曾经追求过自己，均被阮丽谢绝了。他之所以，没有动硬的，主要是阮丽的身份，是海云天剧团的当家花旦，惹不起，弄不好这棵摇钱树就倒了。因此，段玉在她身上收住了情欲之火。而段玉是不可能知道阮丽父亲的死，和那个郑天和有着千丝万缕的联系。
　　 阮丽心里暗语，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。郑天和，你的死期该到了！父亲曾说过，君子报仇十年不晚，我阮丽苦苦等了十年！兴奋掺杂着仇恨的火焰，在阮丽内心燃烧不熄。很痛快地答应了段老板的请求，刚送走段老板，张岚就风尘仆仆走进房里，“端起桌上的茶水，咕咚咕咚灌了一杯，“哎哎哎！张姐，你慢点喝不行吗？没人和你抢，一点斯文相都没有，难怪，男人们都离你远远的。”
　　 “哈哈哈哈……我说丽丽，我要是给男人这个机会，谁来给你化妆啊？每次给你打扮得花一样的美，你就偷着乐吧！坏蛋小丫头！”
　　 “呵呵，对了，张姐，我让你查的那个孩子，到底搞清楚了没有？”阮丽问。
　　 张岚抹了把嘴巴，又拽一张餐巾纸抠鼻子，“嗯嗯，你丽丽吩咐的事儿，我敢不去弄明白吗？说你也不信，他是段老板的公子，名字叫段瑞明。十七岁了，不喜欢读书，我是从他家的下人那里打听的。段瑞明喜欢唱京剧，他的下人说，瑞明每天早晨都在他家附近的那座公园吊嗓子，他的房里藏着很多京剧脸谱。只是，他父亲段玉不让他学京剧，认为那是不务正业，不是正道儿！他经常逃学来剧院的。好像，段老板还不知道，他来这里玩。”
　　 阮丽心地掀起一阵阵狂澜，要是杀掉郑天和，不会那么顺利。自己的身份无法接近他，又手无缚鸡之力，如何杀人？平时，张岚给自己杀一只鸡，她都把眼睛闭上，何况杀人？阮丽陷入了极度的惶惑之中，母亲的身体这几年也走了下坡路，经常腰腿疼痛，干不了重活，阮丽只好把母亲接到这个单身宿舍，又在段老板手里，买下了这几十平米的房子。母亲闲不住，白天在街口摆了一个烤红薯的小摊儿，赚点零花钱。母子俩总算在一起了，这也是让阮丽欣慰的，演了几年的花旦，没攒下多少钱，可回乡下购置几亩薄地建一处石头房屋还不是难事。可，阮丽不想走。阮丽灵魂里燃烧着复仇的火焰。假设自己在梁山县城有个结实的靠山，对复仇计划有利无害。阮丽把目标放在了一个人身上。这是个棋子，但阮丽权衡过了，虽然这个棋子是个险棋，问题是阮丽也要试一试，不试谁也不知道结果。
　　 八月十五，谁也没想到天公不作美，一大早的就下起了雨。雨越下越大，整个梁山县城都被笼罩在厚厚的雨幕里。事先做了相应准备的阮丽，下意识的摸了摸藏在腰际的一把美式小口径无声手枪。为了买这把枪，阮丽差点花光了几年的积蓄！才从一名洋行的美国员工手里买来的。三枚子弹，也是阮丽好说歹说，方给她的。这样一个年代，倒卖弹药枪支不是什么稀奇事。之前，阮丽想过找段瑞明，但是细细琢磨，这个娃子还小，唯恐他成事不足，败事有余。就打消了这个念头，望着黑漆漆地雨幕，阮丽以为这个郑天和不会回梁山的。正胡思乱想间，一辆绿色大吉普甲壳虫一样驶进了海云天剧院门前，透过雨帘，四楼的阮丽很清晰的看到了，车上下来的那几个人，都穿着军统局草绿色军装，但中间那位肩上好几只肩章，胖的像只大冬瓜！迎出门的段玉，把手伸向了他，不难肯定，那个人就是郑天和！