读《围炉夜话》，有一句话印象颇深：“语言深刻，终为福薄之人。”这里，“深刻”一词其实是作“尖刻”解的。当然，一个人如果语言尖刻，或多或少总会有那么点儿“深刻”，二者之间毕竟有些关联。因为很难想象，一个极其肤浅的的人语言会“尖刻”到怎样的程度。可是，为什么“语言深刻，终为福薄之人”呢？大概是因为“语言深刻”者大多是些怀才不遇之辈吧？怀才不遇，或自以为怀才不遇，便多多少少有些愤世疾俗；一愤世疾俗，便自然而然地“语言深刻”起来了。这一观点，在读《聊斋志异·仙人岛》时再次得到了印证。
　　 《仙人岛》，讲的是一个叫王勉的书生的故事。王勉这个名字，总不免叫人想到元末明初的那个大诗人，以及《儒林外史》中那个感叹“一代文人有厄”的大才子。这里且不管他，只以故事论，权当其中全无寓意，只是一个普普通通的名字罢了。
　　 王勉，字黾斋，是灵山人（这个地名也颇有意思），他“有才思，屡冠文场”，经常考第一，所以就有些才高气傲；更兼“心气颇高，善诮骂，多所凌折”，这就与前面所说的“语言深刻”有些吻合了。那么他是否也是个“福薄之人”呢民？至少以世俗眼光来看是的。不仅如此，就连相面的先生也都这样认为。他途中“偶遇一道士，视之曰‘子相极贵，然被轻薄孽折除几近矣。’”原来，一个人的富贵是可以因为“语言深刻”所造成的“轻薄孽”折除干净的。不过在这个道人眼里，这倒不算什么，“富贵不可求”了，咱们还可以修仙嘛。他就劝王勉说：“以子智慧，若反身修道，尚可登仙籍。”可是一个心高气傲的才子哪能听得进这样的话呢？他当即“嗤曰：福泽诚不可知，然世上岂有仙人？”其实，他哪里是真的认为“福泽诚不可知”，分明就是认为以自己的才华，功名利禄唾手可得，可是修仙一事嘛……毕竟是太过渺茫了。
　　 结果道士又说了句“子何见之卑？无他求，即我便是仙耳。”他当即亮出了自己的神仙身份。王勉自然更是不信。于是，道士便决定一展手段，带他见一见其他神仙，也见识一下神仙境界。于是“以杖夹股间，即以一头授生，令如己状。”转眼之间，拐杖即“粗如五头囊，凌空翕飞”，直飞到了一个神仙境界，又见到了一群真仙。尤其是见到了一个“跨彩凤，宫样妆束”的“丽者”。这一下，他的心乱了，一会儿是“心情已动，闻乐之后，涉想尤劳”，想的是美女神仙；一会儿又是“自合芥拾青紫，富贵后何求弗得”，想的是荣华富贵……那真是“顷刻百绪，乱如蓬麻。”有意思的是，儒家向来以“修齐治平”为己任，这位“心气颇高”的王大才子，这时候偏偏就没有想到一旦致仕如何“匡扶社稷”、“拯救黎民”，他的“百绪”之中，想的全都是自己名色财食的那点儿事儿。
　　 当然，这点心思是逃不出那个道人——人称崔真人——的法眼的，他“似已知之”，便明确告诉他，咱们上辈子是同学，本来是一起修道准备一起成仙的，如今我早已修成正果了，可是你呢？由于“意念不坚，遂坠尘网。”我这次来就是要把你“拔出恶浊”的，却没想到你到了仙境还是这么胡思乱想，真是“迷晦已深，梦梦不可提悟”。这一来，仙境你是呆不下去了，修仙的事儿将来再说，你还是走先人吧！就这样，王才了错失了一次成仙的机会，被崔真人遣送回去，再履风尘。可是他却没想到，半路上因为不听崔真人“坚嘱勿视”的要求，想在半天空借机偷偷地看一眼下方的景色，结果连同他骑乘的石头一起掉到海里去了。后来被一个采莲女救起，来到了仙人岛。
　　 有意思的是，这位流落海外无家可归的王勉，在介绍自己时，还没忘了提上一句自己是“中原才子”、“才名略可听闻”，真是自负得可以。然而，就是这位“有才思，履冠文场”、又“善诮骂，多所凌折”的“中原才子”，一到了海外的仙人岛上，就只有被人“诮骂”和被人“凌折”的份儿了，而且“诮骂”“凌折”他的还是两个小丫头。
　　 且说那位采莲人把王勉带到岛上，带进村中，带到了身为地仙的桓家。老桓头有两个女儿，长女芳云十六岁，次女绿云则十岁刚出头。虽然年纪都不大，虽然又都是女流，却“颇慧，能记典坟矣。”就是桓家两姐妹，着实让才子王勉丢尽了面子。
　　 先是在宴席上，王勉应桓翁之请，“顾盼自雄”地吟了一首七律，他最得意的句子“一身剩有须眉在，小饮能令块磊消。”被芳云解释成了“上句是孙行者离火云洞，下句是猪八戒过子母河。”结果引得“一座抚掌”。接下来又诵了一首《水鸟》诗，首句是“潴头鸣格磔”，一时忘了下句，结果芳云随口就给续了句“狗腚响弸巴”，又引得“合席粲然”。
　　 由此看来，诗是诵不得了，王勉不愧为才子，忽然想到“世外人必不知八股业”，于是在众人面前炫耀起他的“冠军之作”来了。那篇文题是《孝哉闵子骞》，结果他刚读了句“破题”：“圣人赞大贤之孝”，就被绿云给驳斥了：“圣人无字门人者，孝哉一句，即是人言。”明确告诉他：向来长者称呼晚辈，都是直接叫名的，哪有师父称徒弟字的道理呢？可见这句根本就不是孔子说的。这一下，弄得王勉很有些“意兴索然”。好在桓翁出头为他打了圆场，接着再念下去，说到得意处，顺便还把“文宗评语”也讲了出来。这一下，芳云姐妹也跟着开始点评了。比如，文宗的评语是“字字痛切”，芳云就说“宜删‘切’字”；文宗的总评中有“羯鼓一挝，则万花齐落”，芳云就说“羯鼓当是四挝”。什么意思呢？在座的各位谁也不明白，最后还是小丫头绿云忍不住，给做了解释：“去‘切’字，言‘痛’则‘不通’。鼓四挝，其声云‘不通又不通’也。”结果又是引得“众大笑”。而这位以才名自栩“目中实无千古”的王大才子，则只有“神气沮丧，徒有汗淫”的份儿了。
　　 这时，桓翁为了安慰他，又给了他一次挽回面子的机会：诗不能吟了，文不能念了，对对子可是读书人的入门功课，那么对个对子总可以吧？于是随口出了一个拆字联：王子身边，无有一点不似玉。结果“众未措想”，别人还没来得及思考呢，小丫头绿云早已“应声对曰：黾翁头上，再着半夕即成龟。”要知道，王勉字黾斋，这分明是骂到他的头上来了。
　　 最为精彩的是，芳云姐妹不但以其敏捷的才思，把诗文对联随意曲解，制造笑料，甚至连“圣人之言”也可以信手拈来，胡乱解释，制造闺房之趣。
　　 桓翁把芳云许配给王勉，王勉虽“屡受诮辱，自恐不见重于闺闼”，好在“芳云语虽虐，而且房帏之内，犹相爱好。”王勉为了报答采莲女明珰而与之暗渡陈仓，还叫芳云善待她。有一天，二人“对酌，王以为寂，劝招明珰”，芳云不许，他就搬出孟子的“独乐乐，与人乐乐，孰乐？曰：不若与人。”来说事，结果芳云却说他“不通”，她对此语的回答是：“独要，乃乐于人要；问乐，孰要乎？曰：不。”王勉只好“一笑而罢”。
　　 后来，王勉又趁着芳云外出的时候与明珰绘，结果弄得“小腹微痛，痛已前阴尽肿。”当芳云“凝视之，秋水盈盈，朗若曙星”的时候，他来了一句“卿所谓‘胸中正，则眸子鷁焉’”芳云随口就是一句：“卿所谓‘胸中不正，则鷁子眸焉’。”“鷁子”自然是指男人的私处了，而“眸”在俗语中则与“没”字同音，芳云是用孟子的话来讥讽他与明珰的私情呢！不仅如此，当她探衣为他治病时，又抓住他的私处，用《诗经》中的句子“咒曰：黄鸟黄鸟，无止于楚。”以“黄鸟”指男人的私处，以“楚”指痛楚。在芳云姐妹口中，什么儒家经典，什么圣人之言，丝毫没有神圣之处，都不过是用来调剂生活的笑料罢了。
　　 那么，屡遭闺房“诮责”的王大才子是否还有功名之念了呢？至少暂时还有，而且他的“尘缘”也还没有断绝，因为他又惦念起“亲老子幼”来了。可是回到家乡后，却得知“母与妻皆已物故，惟老父尚存。子善博，田产并尽，祖孙莫可栖止。”到了现在，他才真的看破了红尘，“自念富贵纵可攫取，与空花何异？”残酷的事实终于教育了他，使他最后下定决心，从此远离凡尘，在一个夜里“舍宇全渺，不知所在。”
　　 王才子最终没有成为“王大人”，而是成了“王神仙”，固然是崔真人渡化的结果，而于芳云姐妹更是功不可没。若没有她们的“以尖刻对尖刻”，王勉的功名之念也不会那么轻易地抛除；而若没有芳云姐妹，王勉的“轻薄孽债”更不可能那么轻易消除，从而无羁无绊，从容踏上修仙之路。
　　 然而令人疑惑的是，王勉因“轻薄孽”而得不了功名，却丝毫不影响他去做神仙，难道修仙对此就不忌讳了吗？在一点，就连蒲松龄都觉得不可思议：“轻薄减其禄籍，理固宜然，岂仙人遂不忌哉？”岂止不忌，且看芳云姐妹，其尖刻程度，又岂是那位在人世间“善诮骂”的王才子所能及万一的？连蒲松龄都认为“彼妇之口，抑何其虐也。”可是人家却早已经是堂堂正正的正牌“地仙”了。由此看来，王勉之所以能够仙缘有份，也许正是因他“语言深刻”而积累了功德的缘故。因为一心慈悲而制造“和谐”固然是渡人之道，因切责而发出一些不“和谐”的声音亦何尝不是渡人之道？只要有一颗济世之心，纵然因“轻薄减其禄籍”又何憾哉？