故事发生在二十世纪六十年代。
　　 在长白山余脉有个村落叫苗家沟，有一户苗姓人家，老哥俩，没有人知道他们的名字，平时就称呼他俩苗老大、苗老二。他们的父亲在前几年夏季大热天下河洗澡溺水身亡，随后，妈妈因操劳过度疾病缠身无钱医治而辞世。父母给这兄弟俩留下唯一的家产就是三间草坯房。由于生活十分困难，在母亲去世后，只念了三五年小学的哥俩相继辍学，提前下了地学农活了。经过几年的摸爬滚打，农村的什么活计，对他们哥俩来说都已经不在话下。
　　 老大憨厚老实，不善言谈，孤言寡语。他比老二下地早两年，在生产队里当生产组长，也叫“打头的”。老二机灵懂事，能说会唠，见风使舵。哥俩都很能干，从不耽误工，在生产队社员当中挣工分最多，他们懂人情，热于助人，在屯子里口碑极好。
　　 哥俩吃苦耐劳，省吃俭用，节俭持家，虽然队里给钱不多，但是几年下来，也积攒了两千多块钱。这在当时农村生产队时期也算是富裕的家庭了。哥俩没什么负担，眼下就是都想娶个好媳妇。老大二十六，老二二十二，都想早点娶个媳妇成个家，老婆孩子热炕头，那才叫过日子呢。
　　 哥俩相依为命，互敬互让，从来不吵嘴。屯中有的哥兄弟打架吵嘴，当老人的都拿他哥俩做榜样教育孩子，说：“你们看看人家老苗家那哥俩，再瞅瞅你们自己，照人家差远了，当哥的没个哥样，当弟的没个弟样。一点也不懂‘兄仁弟恭’。”
　　 在那个集体所有制的年月，农村生产队起早趟黑的一年也挣不了几个钱。人口多，劳力少就更领不到多少钱了，甚至口粮都领不回来，如果你想搞点副业收入就说你走资本主义道路，割你的“资本主义尾巴”，因此，不少人家想要说个媳妇都很难。
　　 老人常对没有成家的后生说：“大年三十晚上挪动荤油坛子大婚就动了。”苗老大比苗老二多念了俩年书，认为这是封建迷信，不信这个。可苗老二鬼心眼儿多，始终没忘这事。大年三十的晚上，他把锅台后的荤油坛子搬过来抐过去，一顿折腾。
　　 队里铲完二遍地他的时候，屯西头的媒婆刘婶就来了，把后屯她的外甥女老李家三丫头介绍给他。看来，苗老二这荤油坛子还真没白折腾。作为家长的苗老大，他要来姑娘的生辰八字，找了算命先生给俩个人合婚，算命先生果然说是大吉大利。
　　 一天，在刘婶家俩个年轻人见了面，由于俩年轻人长得都挺标致，双方一见面就都挺满意。
　　 订婚相门户这天，双方直近亲属聚在苗家聘财礼，一边喝酒，一边说事儿。本来三言两语就可以把事情说清楚，把彩礼定下来。可这农村七大姑八大姨的，都跟着瞎呛呛，讨价还价，就像在市场买卖东西一样，没完没了。这酒一直喝到太阳落山，也没定下彩礼。
　　 本来媒人说，女方身价彩礼钱一千，压婚布三百，装烟钱二百，押车钱二百，外加三响，自行车、收音机、缝纫机各一台，至于其他零头八碎均以落实约五六百元，就一共两千整吧。李家三丫头的八姨说，怎么也得两千八百块钱。苗老大的七姑说，满打满算两千块钱，多一分也不行。就这样，怎么也谈不妥。
　　 在这个时候苗老大发话了，说：“七大姑，八大姨，听我说一说，今天是给我二弟订婚，我是一家之主，这事今个我就说了算，你们有意见没有？”大家都说：“听老大的。”苗老大说：“订婚是关系我二弟终身大事，不差八百块，就这么定了，买头猪还得好几百块钱，何况一个大活人呢？不差八百块钱，两千八就两千八！”苗老大一番话，阴天出日头，万里乌云散，聘礼也就谈妥了。
　　 婚前的准备，一般都是父母给张罗。现在没有了父母，全由苗老大一人张罗，当哥哥的责无旁贷嘛。可他哪经历过这事儿啊？好在苗老大请教媒婆刘婶，平时人缘又好，大家伙都跟着出主意，想办法，出人出力地帮忙。
　　 为了凑钱给二弟办喜事，苗老大东跑西颠，东抐西凑，求爷爷告奶奶的，脚不沾地的跑了十来天才算把钱张罗齐了。生产队队长号召大伙赞助的五十多尺布票和十斤棉花票，买了布匹和棉花，苗老大总算把弟弟结婚用的布料棉花和针头线脑备齐。
　　 苗老大又找个瞎子算了新婚日子，择了吉日，苗老二怀里揣着钱和李三丫头高高兴兴地进城买新婚的衣服去了。苗老大请木匠做家具，收拾新房，筹办酒席。高高兴兴的去各家各户，老亲少故的挨家挨户给信。
　　 婚礼这天，老苗家办喜事很热闹，亲朋好友们在欢声笑语中品尝着一年当中难得的大餐，一直忙到上灯以后，筵席才散。
　　 新婚第三天，李三丫头带着苗老二回门，小两口去北屯娘家了。苗老大没出工，病倒了。他是累的，老二结婚忙前忙后的，确实很累。
　　 自从老苗家有了女人，就和从前大不一样了。老二媳妇贤惠能干，炕上地下活都料理得规规矩矩，干干净净，屋里的活啥都能拿得起，放得下。屯中大娘大婶都夸，说老苗家祖上积德积了一个好媳妇。李三丫头对大伯哥苗老大更是十分尊重，她把老大被褥拆洗做好换上新褥单，衣服常洗常换，每晚都把老大的东屋炕头烧的热乎乎的，小俩口在西屋住，一家三口和睦相处，其乐融融。
　　 农村总有爱扯老婆舌的人，苗老二这结婚便自然成了那些好闲扯的人茶余饭后的对象。
　　 一见面就逗苗老二：“唉，我说老二，你信不信，你大哥扒灰”。又有人说：“你别看你大哥老实，那老实人蛊毒心呢”。尤其是屯中八杆子打不着表姐夫闹着说：“老二，你没看你媳妇对你大哥多好啊，是不是你哥比你强，哈哈……”。
　　 说者无心，听者有意。本来人们是说玩笑，打哈凑趣，乐呵乐呵就完了，谁也没成想却引出一段意想不到的故事。
　　 一开始，苗老二也知道这是说笑话，逗着玩，他嘴也不不让号，也跟他们闹成一片。可一来二去，人们总这么闲扯，越听越象真事似的，把苗老二整的心里不是个滋味的。他本来就小心眼儿，心想：别人说的莫不是真的，无风不起浪，难道说大哥真的真的做了对不起我的事？
　　 他开始留心大哥和媳妇的一举一动，每当大哥说话，在一桌吃饭，观察他媳妇李三丫头对大哥言谈举止，生活上对大哥的关心，越看越象真有那么回事。
　　 苗老二人聪明，但是聪明反被聪明误，他总觉得耳听是虚，眼见是实。俗话说：“抓贼要抓赃，捉奸要捉双。”经过深思熟虑，终于想出一条计策，决定来考验他大哥苗老大和媳妇究竟是什么人，就可以真相大白了。
　　 一天下午，干活歇气的时候，苗老二向正领社员施肥的苗老大说：“哥，南屯七姑捎来口信叫我去帮一天工，晚饭你们就别等我了”。苗老大直起腰，擦了一把脸上的汗水，说：“你去吧，我告诉队长给你请个假。”老二就走了。
　　 傍晚收了工，苗老大扛锹回到了家，弟媳把饭菜端来放在饭桌上，向正在洗手的苗老大问：“老二怎么没回来呢？”老大说：“他去南屯七姑家帮工去了。”
　　 吃完饭，老大坐在炕头上卷了一支旱烟，默默的抽着，弟媳妇收拾完了饭桌，坐在炕稍上纳鞋底。弟媳和苗老大说着十里八村的趣事，苗老大哼哈的答应着，他还是觉得挺别扭。
　　 苗老大寻思这屋就剩他和弟媳妇俩孤男寡女也不方便，起身对弟媳说：“弟妹呀，我去社底住，你自个儿在家住，把门插好，早点睡吧。”弟媳一看他要搬行李卷忙拦着说：“大哥，你别去找宿了，我回北屯娘家住两天，我这几天怪想我爸我妈的，正好看看我爸我妈。”
　　 苗老大一听，弟妹说在理，说：“也好，外边天快黑了，庄稼都长一人高了，我送你到大叔家”。两屯之间相距不咋远，只隔两三里地，不一会就到了。
　　 在老大回来的路上，忽然听到高梁地里毛毛道上有女人尖叫声，大声呼喊：“救命啊！”他抬头望去影影绰绰见一男一女撕扭在一起，那男的抓住那女的正往高梁地里拖。他见了十分愤怒，大喝一声：“住手！”他急忙冲过去，那男的一看有人来了，忙撒开那女的，钻进高梁地里逃走了。
　　 他来到那女的面前一看是个二十多岁的年青姑娘，长的俊俏，梳两条羊角小辩，中等身材。这姑娘一见苗老大就呜呜地哭了起来，苗老大忙问刚才是怎么回事儿。姑娘听了这一问便不哭了，用惊恐未定的眼神看着苗老大说：“我是九三村集体户的知识青年，刚从城里探家回来，在车站下的末班车，本打算抄近路回到集体户的住处，哪成想在这儿碰上了坏人，不但抢我的包还想害我。”姑娘一边说一边擦泪。苗老大安慰她：“你别哭了，有我在你不用怕。”姑娘抬眼望着他放心地点点头，他问姑娘：“那人长的是啥模样？”姑娘说：“挺高大个儿，没看清脸，还带把镰刀。”
　　 苗老大听了自言自语地说：“也许是看青的。”他对女知青说：“九三村离这有十多里，天已经这么晚了你一个姑娘家走夜路有危险，不如先到我家住宿，等明天早上吃完饭你再回家。我就是前边苗家沟走屯的，过了这片高梁地就到了。”那女知青想了想：看他仪表堂堂，不象是个坏人，况且他说的也在理，也只能这样了，就点点头同意了。
　　 来到家门口，苗老大打开了房门，进了屋，苗老大点上煤油灯，屋里顿时就亮堂起来，他一指东屋大炕说：“你就在那儿睡吧，我兄弟和弟妹都串门去了，今晚不回来了，你就在屋睡吧，我上社底住去。你把门插好。”说完他夹着行李卷转身出去了。
　　 苗老大走后，这女知青心想：虽说他救了我人，但毕竟初次相识，不了解他呀！人心隔肚皮，还是小心点好。
　　 俗话说：“害人之心不可有，防人之心不可无。”姑娘心生一计，把前后门窗都打开，假装走了，吹灭了灯。然后，自己钻到厨房北墙角柴禾堆里隐藏起来。
　　 苗老大夹着行李卷来到社底，走进饲养员的大屋，碰巧周队长也在那儿，正和饲养员牛大爷聊天，周队长看见苗老大夹着行李，就开玩笑说：“是让你弟妹给撵出来了吧？哈哈！”苗老大把行李卷往炕上一放，把来社底找宿的原因从头到尾详细地向周队长说一遍。
　　 那周队长一本正经的说：“你做的非常正确，拯救知识青年,觉悟高啊，你真是个好社员。”说完便起身拿着镰刀开门走了。
　　 这周队长本不是什么“好饼子”，平日里打骂社员，在生产队里一手遮天。他从社底出来，他边走边想，眼珠子一转：他妈的，原来是苗老大救了那丫头片子，坏了我的好事，这要是等到明天那女知青认出我来可就糟了！我让她今天晚上死在老苗家，嫁祸苗老大，让他顶罪。然后把苗老二新婚买的东西和知青身带的钱和物一块弄到手，还能发了一笔财。想到这里，他加快脚步来到多年姘头杨寡妇家。
　　 他敲开了杨寡妇门，姘头把他让了屋里，两人窃窃私语一阵子，一拍即合，一个阴谋策划完成。
　　 二人像幽灵一样来到苗家，一看门窗大敞四开，炕上散放着一些衣物，周队长心中欢喜，对姘头说：“那丫头片子跑了，屋里没人，快进屋。”他顺手把镐头往门旁一立和姘头进屋去了，屋里漆黑一片，经过外屋柴禾堆时周队长恶狠狠地说：“这丫头片子算她命大，不是苗老大高粱地救了她我早就得手了。”姘头说：“别瞎咧咧啦，干啥来了，还不上炕把西屋老二的炕柜撬开。”
　　 周队长到西屋上炕没几下就弄开了炕柜门，他俩把新婚的衣物和翻出的二百多元钱外加五十斤全国粮票，还有女知青放在炕上的衣物包了两个大包。
　　 姘头杨寡妇刚要下地，周队长一把拉住她。姘头说：“干啥呀？”周队长笑着说：“呵呵，这里没人最安全，正好在这玩一玩。”姘头说；“还是回家再说吧！”周队长说：“你家那个臭小子碍手碍脚的。”姘头杨寡妇拗他不过，只好顺从了他。正是：窗前明月光，地上鞋两双，一对狗男女，偷情太张狂。
　　 再说那苗老二，他骗了大哥，根本没去南屯七姑家。他躲进苞米地里整整五六个小时，总算等到上灯后，咬人的蚊子，潮湿的露水，这个罪遭的很难受，他本想再晚一点回去，好逮个正着，但是他实在是熬不下去了。
　　 苗老二悄悄地溜回家，蹲伏在窗台下偷听屋里的动静，他不听则已，这一听只觉得脑袋嗡的一声，那男女淫荡之声一浪高过一浪。
　　 苗老二怒火中烧。他恨得咬牙切齿，心想说：怪不得社员们都说我大哥是扒灰铲子，果真如此。
　　 他已经完全失去理智，要立即杀死这对狗男女，冲动像魔鬼一样控制了苗老二。
　　 他顺手拿起周队长立在门旁的镐头冲进屋去，还没等周队长和杨寡妇张口，苗老二抡起镐头，一人一镐头便那奸夫淫妇，他看见炕上还放着两个大包袱更加脑火！心想：好哇，狗日的还想私奔那！
　　 于是，他从厨房拿把菜刀就着炕沿当菜板，当当几下就把奸夫淫妇的头剁下，打开一个包袱皮儿把两颗人头一系，拎起就走。
　　 苗老二拎着两颗人头怒气冲冲直奔北屯他老丈人家。心想：让李三丫头的娘家人知道我苗老二为啥要杀媳妇，让你们看看你们养的好闺女，败坏我家门风的可耻下场。
　　 “当、当、当”他把岳母家的门敲的震山响，大叫：“开门，开门！”屋里还在睡觉的的人们被这惊天动地的叫门声所惊醒，他岳母吓得颤颤巍巍地问：“谁呀？”苗老二说：“我，苗老二，快开门。”还是李三丫头听的准确，小声对她妈说：“是老二，可能家里出事了。”