（一）
　　 吃完晚饭的时候，母亲示意我把碗筷收洗了。我瞪母亲一眼，极不情愿地帮着姨父收拾。其实，姨父哪里会要我洗，我和母亲都是远道而来的客呢。姨母病重，我陪母亲回黔东南老家看望姨母，刚下车吃过一顿饭的功夫。姨母坐在小凳上，许是看见母亲来了，精神状态还好，看上去并没有老表们在电话里说的那么严重，不过双脚肿胀的厉害，嘴唇乌黑。姨母不停地招手让我坐下，说坐了一天的车累了不用管。我有点心不在焉，我心里记挂着一个人——冬秀。
　　 冬秀是姨母的大女儿，住在对面的山脚。不知道她的房子是否已经翻新，像我见到的那些崭新的钢筋水泥楼房，我已经很多年没来。那年来的时候，坐在姨母家的门口，就可以看见冬秀青瓦木墙的，典型的黔东南木制老屋。是冬秀与前夫离婚的时候，七千块钱买下来的，算是投奔娘家。那时，冬秀的两个女儿，飘五岁，藤两岁。现在，老屋已经淹没在高大的楼房后面，看不见了。
　　 “走，冬秀家去。”我有点迫不及待。
　　 孟林老表从新砌的楼房里跑出来，“刚打过电话，采花还没回来。”他才从地里回来，正端着碗吃饭,脸晒得黝黑。
　　 “采花？采什么花？“我只听说过采茶女，还不知道采花女，难不成冬秀成了采花女？听着蛮令人向往的，好像一下成花仙子了。
　　 "采金银花，那么长根的那种，黄色的。”姨父拿着收好的筷子比划着给我看。他常年都带着那顶深蓝色的布帽子.姨母发脾气的时候，他就旋转帽子嘿嘿笑两声了事。
　　 金银花我知道，在我们那里都是野生的，还极难找到，在这里到成片栽种了。我看天色已经黯淡下来，想着冬秀也该回来了。
　　 采花女，我念叨着这名字，我喜欢。
　　
　　 （二）
　　 我已经不记得路，在孟林老表的带领下，绕过几栋新砌的楼房，来到冬秀的房子前。什么都没变，还是那栋青瓦的老房子，只是泥巴的院坝铺上了水泥。冬秀果然还没回来，她的大女儿飘正在屋里绣花。她刚高考完，听见声音，赶紧出来迎接我们，“我妈的电话打不通，往天都回来了。”她站在台阶上很羞涩地说。
　　 孟林和一同跟来的表哥家的儿子跑去问人，母亲也很担心地问着怎么那么晚还没回？有多远？我倒没那么担心冬秀，我的眼睛扫视在飘的身上。女儿多像当年的冬秀啊！长长的头发高高地梳在脑后，额头不留一丝刘海，干净、利索。白皙的肌肤，修长的身材。比冬秀要高，还要漂亮些。我心里有一丝杂色的味道，----女儿都这么大了，冬秀老了吗？顶着这样的烈日在山上采花，被晒成什么样了？我想起黝黑的孟林，又下意识地看看一同来的大嫂。四十多岁的大嫂看着有五十多岁，皮肤泛着红褐色的光泽，虽换上干净的衣裙，已然没有女人的娇媚了。冬秀会是这样吗？在我的记忆里，冬秀一直都是羞答答的摸样，就像眼前她的女儿。采花女，我又想起这名字。
　　 天已经全黑，半人高的玉米把老屋围起来，只有院坝开阔地面对小镇的老街，坎下水田里的青蛙早已唱起歌来，明晃晃的月亮倒映在水田里，一片幽怨的青光。一阵风吹来，玉米摇摆着刷刷地响。
　　 母亲与大嫂坐在右厢房算是客厅的沙发上，对面一台老式的大电视正播放着母亲喜欢看的《穆桂英》。我接过飘递来的水。这时，孟林的声音传来，“姨妈来了，打你电话也不接。”接着冬秀站在门口，她显得有点木讷，好像一下没搞清什么状况。她挂好斗篷，然后很快去到偏房，“我冲个凉。”她说。
　　 还是人前爱美的冬秀，她要换下采花的衣服。这会时间，我想看看冬秀的房间。这房子虽老式了点，但相对于三个人的家还算大套。我先走进连着客厅后面的房间，没有开灯，客厅泛进来的光还是让我看清娘儿仨的卧室，---两张头接着头的床上，堆满衣服，没有一件像样的家具，拥挤而凌乱不堪。左厢房还有两间房啊，为什么要这样拥挤呢？我带着疑惑走进堂屋，堂屋很空荡，没有农村平常人家的神位，连大件的农具都没有。我又走进虚掩着的厢房，我是想看看房间里的布置，确切点说我在寻找冬秀生活的怎么样的痕迹。我刚踏进门，漆黑的空间里，密布的蜘蛛网铺盖在我脸上，我遂不及防，吓得大叫着跑出来。飘赶紧说，“那边没住人，我们只住这边。”
　　 我惊魂未定，感觉刚才走进一座死静的城，可是，中间只隔着一间堂屋啊！想着娘三的卧室，突然好心疼。没有男人的家怎么是这样的。我忽然明白，娘三挤在一起是依靠，是安全啊！这样的房子，在这样的地方，即使不怕人，也怕蛇或其它的动物呢。
　　 母亲有点幸灾乐祸，“谁让你到处乱串了。”孟林和大嫂都没有说话，我也不想说。冬秀洗好进来，她换了一件米灰色的短袖衬衣，头发挽在脑后，额头依然没有一丝刘海。她坐在我旁边，许是多年没见，都不知道说什么。我打量着她，肌肤居然没有想像的被晒黑，还是那么光滑细腻，“怎么晒不黑你的皮肤？”我有了话题。
　　 “我穿两件衣服，一件短袖，一件长袖，裤子也是，要不早黑了，你看，脖子黑了。”她说。
　　 哦！这么热的天，冬秀居然以这样的方式防晒，我真不知道说什么。想着蛛网密布的厢房，这个没有男人的女人，这个生活在农村，没有自己的田地，带着两个孩子的女人。可是，她还精心地保护着自己，还美着的女人。我心里有点梗塞，我有很多贴心的话要问冬秀，又不知道那句轻重。临走，冬秀执意要我住下，孟林说，“你这里怎么住人，去我那里住。”孟林老表开了很长时间的饭馆，已经在姨母原先的老房子上翻修了三层装修很好的楼房。面对弟弟的直言，冬秀没有一点尴尬的表情，还是很热情地留我，我却真的住不下。
　　
　　 （三）
　　 第二天冬秀没去采花，她特意告假陪我们。吃过午饭，她才匆匆来，手里拿着茅草构筑的鸟窝，窝里有几个指头大点的鸟蛋。“你怎么那么残忍，当心它们的妈妈半夜找你。”我有点大惊小怪，像个有点学识而又矫情的城里人。
　　 “我拿来给你玩，怕你没见过。”她随手放在旁边的小桶里。
　　 “怎么不来吃午饭？”母亲刚刚接吊完水的姨母回来。
　　 “我早上修门前的树枝，它们太浓密，遮挡光线还召蚊虫。”
　　 是的，她院坝下的土坎上长着高大的楸树和一些桃树，昨晚，我站在院坝里，透过枝丫看月亮的时候，还觉得异乡的月亮就是美。脑海里闪现她扶在大树的枝丫上砍树的情景，要是有个男人，这样的活肯定轮不到她做。今天她穿了一条五分的裤子，露出腿上雪白的肌肤，脚上还穿了一双高跟的白色凉鞋。眼前的冬秀，依然留有当年话语不多，羞涩的小女子模样。
　　 我在极力寻找当年的冬秀,就像那张老张片，---两个女孩子，一个十六岁，一个十八岁，虽然穿着这个时代看着很老气的衣服，但那青春稚嫩的脸依然娇嫩的欲滴。那是冬秀在我的城市里照的，冬秀喜欢照相，好像这样可以留下点什么。后来冬秀结婚了，是来她们那里修路的湖南人，我记得冬秀还来信问我，字里行间满是甜甜的味道。姨母说，小伙子长得很周正。后来，冬秀跟着去湖南、广州，后来，冬秀就独自回来了，再后来，冬秀搬回现在的家。我一直没有见过她的男人，但从两个女儿的长相还是能看出长得不错，可是，那又怎么样呢。
　　 大表姐曾经恶狠狠地说冬秀，“傻啊？不要他的钱，本就有责任抚养女儿，要是我，一个月不给两千也得一千，一年也有万多块钱，不比你打工强吗？”
　　 这个时候，冬秀总是硬着脖子生生地说，“就是不要。”任谁也说服不了她，然后很固执地沉默着。
　　 下午去乡下的舅母家，这对我没有一点意义，我早忘了那个地方。冬秀、乔英，三妹还有尹强几人算是陪同。夏天的乡村青山绿水，天高地远。路过一片金黄色的花丛时，冬秀突然要我给她照相，说存在我手机里。我不知道花叫什么名字，好像乔英说过，我忘了，很鲜艳，---橘红里淡淡一点嫩黄，大朵大朵地簇拥着开在藤条样的枝丫上。许是太过艳丽或润心甘甜的蜜汁吧，蜜蜂在叮咬，细小的蚊虫扒满茎叶。
　　 哦！真是太美了，这样艳丽而又大朵的花若是开在花园里或是城市人家的窗台下，我一点也不觉得惊奇。可是，它们居然随意地开在如此偏僻的乡村小路上，这样的美与这素色的山水、瓦屋那么的不协调，又美的那么殷切。风轻轻吹来，只是轻轻地吹来，几朵花竟掉落了，落在生满杂草的小路上，有一朵落在一块被踩踏的发亮的青石上，像一滴血。这深深刺痛了我，不知道是为这花儿还是镜头里很认真摆弄着姿势的冬秀。冬秀站在其间，淡雅的衣服配上这样的颜色，还很上镜，我说，“笑一下。”
　　 乔英搭话过来，“给她照好点拿去相亲，在你们上面帮她找一个。”
　　 “五十岁以下，老了不要。”三妹说。
　　 “要的，要的，大双要有工作的，六、七十岁的老者者也行，这样子才不牵累你们。”冬秀说。
　　 “挨千刀的几个疯女子。”母亲站前面的树下等我们。
　　 我又举起手机，镜头里，冬秀笑得很认真。我让她再靠近花丛一点，最好轻轻拉着花枝，我按下快门。
　　
　　 （四）
　　 吃过晚饭，大家都坐在姨母的小屋里说话。老远，舅母的二女儿莲弟的声音传来，“老孟，还没吃饭呢，快整饭来吃。”孟林说，“吃都吃过了，那个喊你三十夜没洗好脚。”
　　 话落，一向爱笑的莲弟姐与姐夫像一对快乐的鸟儿飘进屋来，姨父赶紧找凳子。莲弟姐与姐夫挨我坐下，她没有多大变化，还是很多年前去我们家帮着母亲卖菜的那个莲弟姐，也许人才不出众的人更经老吧。她笑眯眯地对母亲说，“三娘（姑妈）昨天我们都想过来的，实在脱不开身，寨子里死人，他又在帮人家记账，一步都走不脱，刚刚把帐交了就过来。”
　　 “晓得你们忙，再不来明天我走了，以后怕是再来不了。”母亲说。
　　 “那是，老了没用了，想上去看看姐都不敢去。”姨母说。
　　 “那是你，喊不动，我要走哪里，敢不去。”母亲又在炫耀了，“三月底我还去北京了。”
　　 “那个带你去的。”姨父问。“大双了。”哦！老妈，你以为我想来，那么热的天。
　　 “那是，不是满娘（小姑）病了，三娘和老表怕是还难的来。”莲弟姐的男人翘着二郎腿说。他是个沉稳厚道的人，话语不多。前年因为生意上的事去过我们那里，给我留下极好的印象。
　　 “我来看看老表们变成老太婆没有，谁知老表们个个都像花一样，不会老呢，尤其我家莲弟姐。”我说。
　　 “大双姐你不晓得，他天天拿太子参给莲弟姐吃，他家发了，太子参都种上百亩。”三妹插话进来，她一直靠在门框上。她是冬秀的妹妹，按理说农村户口的她算是嫁的好的，老公在县里的中学教书。可是，听冬秀及家人说起来，并不如意。三妹聪明，脑子灵活，也最好玩，因好玩误了孩子从小的教育，现在想管却管不了了，十三、四岁，跑的没影。
　　 “哪个说的。”莲弟姐嘴上说着客套话，眼睛已经笑开了花。突然，她举起手打在表姐夫翘起的腿上，“放下来。”她轻轻说。
　　 表姐夫二话没说赶紧把翘起的二郎腿放下，这一幕被我悄悄看见，我轻轻地说，“莲弟姐你真幸福。”
　　 莲弟姐的小女儿也是今年高考，大女儿前年已经考进贵师大读书，他们是双女结扎户，这在农村是有点遗憾的。但是，幸福与这些又有什么关系呢。
　　 好像我的话引起了莲弟姐幸福的感觉，她凑近我小声地说，“老表，不瞒你说，我也想生个儿子，怕他有说的，可是他什么都不说，对女儿们非常好，有时我想骂几句他都会说我，作为农村的女人还图什么……”
　　 冬秀用眼角瞟了我们一眼，站起来走出门去。我的心咯噔一下。
　　
　　 （五）
　　 冬秀独自坐在孟林家高大宽敞的大厅门边。雨淅沥沥地下起来，院坝外的冬青树越发翠绿了，树下散乱生长着粉色的小花，在细雨里越发娇艳。我静静坐在她旁边，随她的眼目看了一会雨、树。我想说好多话，却不知道怎么打开话题。我打开手机，翻出在花丛里照的相，我端详了一会递给冬秀，“冬秀照相多好看。”她接过去看了好半天，嘴角有一点点笑纹。
　　 “冬秀，找个人吧。”我说的没头没脑，可我真的想说这句话。
　　 “找谁呢？”好半天，她懒懒地说。
　　 “冬秀，两个女儿读书，又没有田地，你怎么挣钱的？苦吗。”我一直想知道这个答案。
　　 冬秀没有看我，一副很淡然的样子，“打工了，收药材的时候，跟着上山收药材，采花的时候，采花。在我们这里，不分男女老幼，只要愿意都有做的。种药材收药材，种花收花，就像北方的麦客，有时走好远，一走几天。按斤给钱，我一天能挣八、九十。”
　　 “很好采吗？那时间要的长了。”
　　 “做惯就好，天不亮去，天黑才回来。一蓬金银花就能装满一背篓呢。”可是，我还想问，她打断我，“我还租了十亩地种太子参，今年行情不太好，不知道收的回成本不。”