一提起生命，人们在潜意识里便会感到既清晰又混沌，既简单又复杂，既宏大又微妙，既深奥又浅显，那么，什么才是生命呢？物理学上解释说：生命的本质是宇宙大爆炸后空间运动的历史记忆（遗传基因）的外在表现形式。时效波说：“事物内部矛盾是事物发展的内在动力，从无机物到原始生命的演化过程中，当时特有的物质结构和环境条件是外因，惯性维护平衡与作用造成变化这一物质最基本属性的矛盾则是推动有机物到原始生命发生质变的内在动力（内因）；其所外化成的生命的新陈代谢功能和内化成的遗传变异性能则随着时间的推移，在‘物竞天择，适者生存’这一自然选择规律的作用下，造就了从水生到陆生、从简单到复杂、从低等到高等自觉或不自觉发挥着主观能动性去趋利避害、适应环境的千差万别、形形色色的生命。”
　　 “生命犹可贵，千金亦难买。”人的生命是至重、至贵的，当一个人失去生命的时候，其所拥有的金银财宝、名车毫宅都将人去楼空、毫无意义。人在一生当中，许许多多的事情并非仅仅是为了生存，"人吃饭是为了活着，但人活着不仅仅为了吃饭"，生存只是一种手段，最终的目的是为了完成自己的理想，实现一种价值追求。
　　 那么，自由又该如何定义呢？有人认为： 自由是一种免于恐惧、免于奴役、免于伤害和满足自身欲望、实现自我价值的一种舒适和谐的心理状态。自由既有为所欲为的权力，又有不损害他人的责任和义务。
　　 另一种说辞便是由自己作主；不受限制和拘束。《玉台新咏·古诗＜为焦仲卿妻作＞》：“吾意久怀忿，汝岂得自由。” 晋 袁宏 《后汉纪·灵帝纪中》：“今方权宦羣居，同恶如市，上不自由，政出左右。”《北史·尒朱世隆传》：“既总朝政，生杀自由，公行淫泆，信任羣小，随情与夺。” 唐 刘商 《胡笳十八拍》之七：“寸步东西岂自由，偷生乞死非情愿。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·巩仙》：“野人之性，视宫殿如籓笼，不如秀才家得自由也。” ……
　　 追根溯源， 在中国古代早由庄子的《逍遥游》等名篇为“自由”奠定了思想理论基础。在《汉书五行志》中就有“自由”一词；汉朝郑玄《周礼》注有“去止不敢自由”之说。到宋朝时，“自由”已成为流行俗语。然而，中国长期处于封建君主专制统治之下，广大人民是少有自由的，中国历史上还不象古希腊、古罗马那样出现过“自由民”阶级。在西方，最初意义上的自由，主要是指自主、自立、摆脱强制，意味着人身依附关系的解除和人格上的独立。
　　 对于生命和自由这两大截然不同却又有着千丝万缕联系的一个比较抽象的概念，也唯有仁者见仁智者见智了。 “生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”这是匈牙利诗人裴多菲写的一首脍炙人口、流传甚广的爱情诗，这些都是说的行为上的自由。而真正的自由是心灵的自由，是一种心灵的超脱、释然。
　　 自由是人活着的重要意义。有一个伟人曾经说过：当我发现了自由的时候，就决然无法和奴役为伍。自由的存在，我的生命才开始感受快乐。
　　 自由与自然界中的一切生命而言，都是非常重要的。人，失去了自由，就意味着人身被束缚、人格被奴役，人心被禁锢，人的一切都被有形无形的枷锁所牵制着。动物失去了自由，便意味着生命随时可能走向衰竭死亡。自由既不是绝对的自由，也不是亘古不变的自由，人的自由需由法律和道德作为准绳加以约束，动物的自由需以相对的生存环境才能主宰自己行动的自由。
　　 众览古今，为着人身自由和民族解放而努力奋斗的人们，不惜抛头颅洒热血，用自己的血肉之躯换来大多数人的自由，其中也有人面对那种虚拟的“自由”嗤之以鼻，绝不会为了那点可怜的“自由”而低下高贵的头颅。著名的无产阶级革命先驱叶挺在皖南事变时被国民党非法逮捕，先后被囚于江西上饶、湖北恩施、广西桂林等地，最后被移禁于重庆“中美特种技术合作所”集中营。在狱中叶挺受尽各种非人的苦刑，仍坚贞不屈。在国民党的种种利诱面前表现出了一个共产党人的高风亮节。他在监狱的墙壁上题写下了这首被后人广泛传诵的千古绝唱《囚歌》“为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着，一个声音高叫着：爬出来吧，给你自由！我渴望自由，但我深深的知道———人的躯体怎能从狗洞子里爬出！我希望有一天，地下的烈火将我连这活棺材一起烧掉，我应该在烈火和热血中得到永生。”叶挺面对敌人的威逼利诱，表现了一个无产阶级革命者的浩然正气，对于这种放弃真理，叛变革命，投降，出卖战友，做国民党的“走狗”的自由，对于这样一种没有做人的尊严的自由置若罔闻、横眉冷对。这该是怎样一种民族气节？这该是怎样一种崇高的人格？这该是怎样一种坚强的信念？这该是怎样一种思想境界？
　　 前段时间看到过这样一段文字，说的是一种弱小的动物对待生命和自由的抉择。
　　 夏日的一天下午，天气暖洋洋的，一群小孩在十分卖力地捕捉那些色彩斑斓的蝴蝶，一个住在南卡罗来纳州的12岁的孩子，总喜欢把一些野生的活物捉来放到笼子里，以供自己欣赏玩耍。而自从那件事发生以后，他的这种兴致就被抛得无影无踪了。
　　 在他家的林边上，每当日落黄昏，便有一群美洲画眉鸟来到林间歇息和歌唱。那歌声美妙绝伦，没有一件人间的乐器能奏出那么优美的曲调来。 于是，他便当机立断，决心捕获一只小画眉放到自己的笼子里，让它单独为自己一人歌唱。果然，他成功了，如愿以偿地捕捉到一只小画眉。那只可怜的小画眉，先是拍打着翅膀，着急地在笼中飞来扑去，模样十分恐惧。经过一段时间的扑腾之后，小画眉才知这样的做法是徒劳无果的，于是，便渐渐安静下来，承认了这个新家。他站在笼子前，独自聆听着小音乐家那美妙的歌唱，内心感到十分满足。
　　 他把鸟笼放到自家的后院中。第二天，小画眉那慈爱的妈妈口含食物飞到了笼子跟前，只见画眉妈妈让小画眉把食物一口一口地吞咽下去。他看到后感到非常的开心，心想：画眉妈妈的喂养肯定要比人工喂养要强多了，他内心感到无比的欣慰。
　　 一天过去了，第二天早晨，当他怀着好奇的心情再次去望他的小俘虏的时候，发现那只可怜的小画眉无声无息地躺在笼子底层，已经死了。他对此迷惑不解，不知究竟发生了什么事？他想小画眉不是已得到了妈妈的精心的照料了吗? 怎么会一夜之间就死了呢？
　　 有一天，适逢著名的鸟类学家阿瑟威利来看望他的父亲，并在他家小住。他带着好奇和疑问，就把那只可怜的小画眉那可怕的厄运告诉了他。在听到他的叙说后，那位著名的鸟类学家阿瑟威利作了精辟的解释：“当一只雌美洲画眉发现它的孩子被关进笼子后，就一定要喂小画眉足以致死的毒莓，它似乎坚信孩子死了总比活着做囚徒好些。” 知道了动物界的这个鲜为人知的秘密之后，他再也不去捕捉任何活物来关进笼子里，去摧残那些弱小的生命了。因为他懂得了：任何生物都有对自由生活的追求，而这种追求无疑是值得肯定的。
　　 在一般情况下，画眉鸟最喜欢生活在有水源的深山峡谷、高山丛林、丘陵盆地或村寨院落等灌木丛中。而野生画眉鸟，性喜隐匿、胆小，且极为机敏。而故事中的这位鸟妈妈深深地懂得什么才是真正的爱，那种被囚禁的生活虽然生命体征还存在，但失去自由的生命，生不如死。画眉鸟不自由毋宁死的精神是极其可贵的，因此，任何生物都有对自由生活的追求，我们应该尊敬它们，更不可剥脱它们的自由。所以，我们一定要尊重生命，更要尊重它们的自由。
　　 生命是美丽的，美丽的世界是由美丽的生命组成的。人有生命，动物有生命，植物也有生命，大自然中的万事万物都有生命。只要我们细心体会，就会感受到生命的意义。而自由对于人类来说，也是无限向往的，在漫长的历史进程中，人类为了生命的延续，为了自由的实现，持之以恒地追求着、奋斗者。对于生物和动物来说，生命和自由一样的重要，一样的向往。
　　 也许在人们的意识里，夏夜里那弱小而又令人讨厌的飞蛾，总是会朝着有灯光的地方不停地飞舞着，骚扰着人们闲散的夜生活，阻碍着人们的视线。于是，便会毫不留情地将这个厌恶的小东西驱逐甚至扼杀。当你将这个弱小的生命握于掌心时，它总是在不停地扑棱着翅膀准备随时逃生，那种求生的愿望不亚于人类。
　　 一颗小小的种子，无论是落在旷野上，还是在终日不见光明的黑暗处，它同样有着顽强的生命力，哪怕是在墙角的砖缝中抑或在坚硬的石缝间，只要能够提供让生命勃发的机遇，它便会冲破各种阻扰，彰显生命的活力。虽然石缝坚硬，没有充足的养分，但它仍然可以将稚嫩瘦弱的身体挺立在仅有的空间里；虽然沉没在暗无天日的世界中，却丝毫不会让它失去对生命的向往和追求。也许，它的生命只能维持短短的几天，但是，那一股足以擎天撼地的生命力，却会令人肃然起敬、自叹不如。那小小的种子里，该蕴含着一种怎样的生命力啊？竟然使它可以冲破坚硬的外壳，在没有阳光、没有泥土的砖缝中，在没有水源，没有养分的石缝里，不屈不挠地向上挺立，傲然生长。
　　 小鸟需要蓝天，才能自由飞翔；花朵需要绽放，才能一枝独秀；小苗需要甘露，才能健康生长，人类需要信念，才能抗击厄运，战胜困难，追求生存，实现自我价值，让生命绽放出璀璨的光芒。
　　 20世纪，一个独特的生命个体以其勇敢的方式震撼了世界，她就是海伦·凯勒——一个生活在黑暗中却又给人类带来光明的女性，一个度过了生命的88个春秋，却熬过了87年无光、无声、无语的孤独岁月的弱女子。然而，正是这么一个幽闭在盲聋哑世界里的人，竟然毕业于哈佛大学德吉利夫学院，并用生命的全部力量处处奔走，建起了一家家慈善机构，为残疾人造福，被美国《时代周刊》评选为20世纪美国十大英雄偶像。她之所以能够创造这一奇迹，是因为她有一颗不屈不挠的心。海伦接受了生命的挑战，用爱心去拥抱世界，以惊人的毅力面对困境，终于在黑暗中找到了光明，最后又把慈爱的双手伸向全世界。
　　 被人们赞誉为“轮椅上的勇士”的 当代最杰出的理论物理学家，一个科学名义下的巨人，他只是一个坐着轮椅的残疾人，却用自己顽强的意志力成为挑战命运的勇士。
　　 一次，霍金坐轮椅回柏林公寓，过马路时不慎被小汽车撞倒，左臂骨折，头被划破了，还缝了13针，可大约过了48小时之后，他又回到了办公室投入到正常的工作中去。
　　 虽然身体的残疾日益严重，霍金却力图像普通人一样生活，完成自己所能做的任何事情。他甚至是活泼好动的——这句话咋听起来似乎有点好笑，事实确实如此。在他已经完全无法移动之后，他仍然坚持用唯一可以活动的手指驱动着轮椅在前往办公室的路上“横冲直撞”；当他与查尔斯王子会晤时，他不停地旋转着轮椅来炫耀自己仍然可以自由活动，结果却轧到了查尔斯王子的脚趾头。当然，霍金也尝到过“自由”行动的恶果，这位量子引力的大师级人物，多次在微弱的地球引力下，跃入轮椅，幸运的是，每一次他都顽强地重新“站”起来。
　　 1985年，霍金动了一次穿气管手术，从此完全失去了说话的能力。他就是在这样的情况下，极其艰难地写出了著名的《时间简史》，探索出宇宙的起源……
　　 生命，多么独特美丽且充满生机的两个字；生命，多么富含寓意且难能可贵的两个字；生命，多么温馨幸福且真切感人的两个字。曾有几时，我们是否能够深切地领悟到‘生命’两个字的真正含义？曾有几时，我们能够把每个生命看作是最奇妙最珍贵的稀有之物？曾有几时，我们是否真正做到了关注生命、珍爱生命？试想，如果这个世界上没有生命，那将会是怎样一个世界呢？如果社会生活中没有一点生命的迹象，那么，这样的社会必定是死气沉沉毫无一点生机的社会，这样的社会存在于宇宙中还会有现实意义吗？一个人的生命只有一次，为此，为了社会这个大家庭，为了给苍茫的宇宙间增添一丝生命的活力，我们必须珍爱生命，同时我们还要感谢给予我们生命的人，因为是他们赋予了我们在这个世界里最宝贵的东西——生命。
　　 生命是建立在物质基础之上的，而物质世界为了自由，运动“拼博”了140多亿年才产生了今天这样光辉灿烂的宇宙，才产生了地球以及在地球上彰显无穷活力的不可思义的物体——生命。而主宰自然界中万物生命的姣姣者——人类，也是在历经几百万年的执着与奋斗中，经过逐步演化才创造了今天的五彩斑斓的世界。故此，宇宙间的一切生物，皆因自由而起，也因自由而终！