济南城在古代称泺邑，是因为泺水得名。趵突泉群是古泺水的地下源头。趵突泉公园北门有宋朝米芾的集字“源清流洁”，说的就是这个意思。泉群有大小几十处泉水，其中漱玉泉、金线泉、马跑泉、柳絮泉都为人们所熟知，书籍里也有这些泉水的记载。
　　 而济南的闻名，绝大功劳应该归趵突泉。泉的东南有历山，远古时候，大舜在这里兴农耕田——泺邑后来又叫历下——历山却改叫了千佛山。山高二百余米，山顶的舜庙和道观、寺庙杂处在一起。或许是这个原因，历来不太受文人清爱。济南另一处名胜是大明湖，杜甫作诗“海右此亭古，济南名士多”的历下亭就在湖中心的小岛上。大明湖也是赖于趵突泉群的水。从趵突泉公园码头乘船，顺着东泺河一路到大明湖，能领略济南半城湖水的景色。
　　 趵突泉最初是被当地土人叫“噗嘟”或者“咕嘟”泉。宋朝曾巩在历城做官时，循声寓意起了泉的名字“趵突”。东、西泺河分布在泉水两侧，河岸高出水面三四米，岸边柳树成行，河里停有供人游览的画舫。从公园北门进来，过了照壁，一条青石小路在湖石堆砌的假山里曲折蜿蜒。行进间一泓泉水豁然出现在脚下，这时才见路东面也是柳树。柳林里杂石错落，水从林深处流出，墨绿，淡绿，及至泻成一道矮的，白亮的瀑布，注入泉池。瀑布溅起的水花在太阳底下，象珍珠撒进碧绿的池水。池子西岸也有柳树，阳光透过低垂的柳枝，把泉水照得斑驳陆离，成群的金鱼在水里游嬉。向南走脚下泉水越多，不少泉眼被白玉围栏保护起来。路边竹林、绿树交错，掩映着几处古色的院落，这里是文人墨客梦寐的居所，东邻的漱玉泉就有著名词人李清照的故居。
　　 这条路上有几座东西向的石拱桥，著名的是广会桥。在古代，进出济南城西门都要经过这里。当地人习惯叫大板桥，据说春秋时期，齐国君襄公和鲁国的桓公曾经在这里会面。桥在清朝时重修，青条石板已经变得黝黑。桥下汇集的泉水和泺河相通，绿水沉寂，不时能看见浮在水面上一动不动的落叶。广会桥南面，泺源堂正对着趵突泉。堂前楹柱上有赵孟頫的诗句“云雾蒸润华不注，波涛声震大明湖”。南端阁廊建筑伸到泉水里，三面有栏杆围绕。泉水满盈盈地在脚底晃动，仿佛不小心就要沾湿了鞋面。地下水从泉眼里涌出，冲破水面又浑然泻下。汩汩而冒的水朵，不间断，不停歇地喷涌着，聚成了泉，汇成河，流进大明湖，流遍了济南城的角落。西侧的水上一座亭子和泺源堂相望。明朝时候起名为观澜亭，是取用了孟子的“观水有术，必观其澜”。哲学来源于自然，不带雕琢的，朴素的自然一直默默地指引着人们在生活里探索，反思，重生。
　　 从公园的北门向西走不远，有条南北的背街小巷。早晨，恰巧走到这儿。一座小石桥跨在水上，两旁是临河的小院。院落门前有几株柳树绰约而立，柳枝细垂，正是柳叶泛黄的时候。一位脚穿长筒雨鞋的妇女，一脚踏在水里的石头上，一脚踩着岸边石阶浣洗着被单；下首不远处又有一位，站在岸上把墩布投在水里洗涮。公园里游人如织，这儿却平静。岁月里的繁华和孤独，都被这些生活在泉水边的人们安静地洗掉了。