立民粉坊热气腾腾，院子里的十几条线上挂满了新出锅的粉条。那粉条散发出来的香气随风飘荡，几里地远都能闻得到。
　　 厂长陈立民这天穿的西装革履，格外精神。厂里的员工见了都非常讶异。这在陈立民来说也是个例外。他是穿不惯西装的，领带扎在脖子上，他总有一种压抑感。但是没办法，今天日本人要来谈判，要进口他的粉条，这是他的老同学张奉宝给搭的桥，张奉宝在外贸的同学听说了他的粉条很是好吃后，就决定把它给推销到海外，正好日本有一个经贸访华团来省城，他就说服他们来考察一番，正好那个日本冈谷市还没有粉条。
　　 陈立民以为日本经贸访华团多么庞大呢？其实就三个人：一个团长两个团员，一个翻译。翻译还是张奉宝的同学，张奉宝亲自驾车。
　　 陈厂长把客人请进会议室，分主客两排坐定，也仿佛国家领导人会见外宾一般。随同陈厂长的是负责技术的副厂长老洪和车间主任贺老噶。
　　 陈立民没见过这阵势，不免有些腿筛糠，还是张奉宝外贸的同学李成刚翻译见过世面，他率先发言，“很高兴日本朋友小野一郎先生能到立民粉条厂来参观考察，下面请陈厂长介绍一下立民粉条厂的情况。”
　　 陈立民喝了口水，镇静一下，然后就把企业的生产经营状况大体描述了一下，谈企业情况那是他肚子里滚瓜烂熟的现成的不用打草稿的东西，陈立民讲着讲着，就不紧张了，不时还弄出来一句从电视上学来的七分熟的日语，把大家逗的够戗，日本人也听不懂他说的是哪国语。看见大家笑，小野一郎也跟着笑。
　　 陈立民讲完了，说，“这样吧，弄几碗新出锅的粉条来，大家密西密西！”日本人这回听懂了后半句密西，头点的像鸡啄米一般。于是陈立民责令车间主任贺老嘎去办。虽然贺老嘎是他的丈人，但是在工厂他得听陈立民厂长的，于是颠颠的出去办了。
　　 粉条很快端上来了，日本人很聪明，拿起筷子，也不吃，看中国人怎么吃，他们才动筷子。粉条蘸酱油，吃的日本人直说吆细吆细，然后又说：偶依细矣。李成刚给他们翻译道：吆细吆细是好的意思，偶依细矣是很好吃的意思。
　　 双方谈得很好，日本人当场拍板要进口他们的粉条。
　　 谈完之后，中午开始进餐。这一餐，吃的那真是热情洋溢，让日本人找不到北啊。
　　 日本人很客气、礼貌，由于他们是第一次来中国，很尊重中国的礼节，中国人敬酒他们就喝。喝酒那是贺老嘎的强项啊，喝着喝着贺老嘎就不听女婿陈立民的了，就径直的和日本人碰起杯来，一杯接一杯一杯接一杯，最后把三个日本人都喝到桌子底下去了，贺老嘎也喝的哩了歪斜的，嘴里还嘀嘀咕咕地说道，“小样，我喝不死你。”
　　 残局只能是张奉宝和李成刚来收了。张奉宝开车所以他没喝酒，他们把日本人驾到车上，然后开着车子就奔向辽宁宾馆了。
　　 日本人走后，陈立民马上着手给省城一家包装公司打电话解决包装问题，给日本人供货包装问题是大问题，中国人历来不讲究包装，所以打入国际市场很吃亏。记得念书时鲁迅曾经说过，一颗大白菜系上红头绳就会卖个好价钱。的确不假啊，他陈立民要听从老同学张奉宝的建议：在包装上下一番功夫。虽然成本提高了，但是价格也能上去不少，这也就是所谓的羊毛出在羊身上吧。
　　 就这样，立民粉条厂有一半是给日本供货，这样厂子产量比以前翻了一番。而且赚的是大把大把的日元票子。以前工厂主要面对的是国内的客户，但是国内的客户有一个毛病，就是不能及时返款，都是赊账的多，三角债，经常要不回来钱，打的就是一个罗圈架。这样一来，工厂总是陷入资金周转不开的局面，有几次差点被债务给拖垮，这下好了，日本人不存在赊账这一说，一手交钱一手交货。有了不赊账这一条垫底，陈立民就省去很多烦恼。用不到一年时间他就把厂房扩大了，工厂也买了拉达牌小轿车。为此陈立民大哥陈立国专门跑到县城考了驾照。陈立国是弟弟陈立民的专职司机，当然闲下来也是什么都干。尽管是哥哥，但是也没办法，谁让人家小名叫厂长呢？陈立民没有时间去考，厂里忙的很，再说，哪有厂长自己开车的？厂子做大了，他陈立民也是俗人，未能免俗，也和国内其他暴发户一样，也要摆摆谱。
　　 陈立民老爸陈机匠在一旁看着自家买来的小轿车，那真是眉开眼笑，心想自己奋斗了一辈子，才仅仅买得起个白山牌自行车，没想到儿子工厂开了几年就买了小轿车，心想这真是长江后浪推前浪，前浪被拍在沙滩上啊。尽管这样他还是高兴，毕竟是被自己的儿子拍在沙滩上的，毕竟是自己的亲生儿子开了厂子的，自己在人前也露了脸面，一时间在镇上他也是牛气的很，也是风光的很。
　　 城里的阳光就如同城里的人一样，阴阴沉沉，迷迷茫茫，看不太清。城里的工厂啊汽车排放出来的尾气啊，使得这座城市灰蒙蒙的，不是那么清澈。哪有乡下的阳光那样风清朗照，十分透明啊？靳铁玉来城里工程队几年了，也熟稔了城里的生活。职位也是连升三级。由原来的组长一下升到了工程队队长，他的表叔整日介风花雪月，歌舞升平，哪有心思打理队里的事儿？看到靳铁玉脑瓜聪明，又肯吃苦又对自己非常忠诚，于是队里的一应事物均交由他来打理。为此表叔还特意为他配了一台丰田小轿车。靳铁玉一时间风光十足，引无数美女竟折腰。这样一来靳铁玉就更没时间回家去探望老婆唐晓兰了，有时间就泡在美女之间，真是种了别人的地荒了自家的田。
　　 人的野心是随着事业越做越大而膨胀的。靳铁玉也不例外，他越来越看清了地产的暴利，于是在替表叔管理了三年，把地产行业摸了个透彻，待建立了广泛的人脉之后，他就打算自己独扯大旗，另立门户了。凭着自己这些年的积累，他准备占山为王了。但是开公司还差点资金。怎么办，向谁去借钱呢？
　　 人在不借钱的时候往往觉得朋友很多，但是一到借钱或者是到啃劲时才发现能找的朋友实在是太少。
　　 靳铁玉想来想去，他想到了好友陈立民。
　　 于是在一个风和日丽的日子，他买了好多东西，装满了车的后备箱和后排座位，然后自己亲自驾车向老家进发。
　　 陈立民厂长坐在办公室里正在看着报表，门就被敲响了，陈立民说声“请进。“就见一个老者拎着一个破兜子走进来，陈立民说：”您老请坐，您老是？“老者边坐边说：”你肯定不认识我，但我拿出来一件东西，你肯定就认识了。“说着，从破兜子里拿出来一只鞋，陈立民一下愣在那里，这不是自己小时候偷瓜时跑丢的那只鞋吗？俄顷，说道：”您老这是？“老者笑吟吟地说道：”我给你送鞋来了。“陈立民恍然大悟：”您就是当年看瓜的大爷吧？哎呀，抱歉抱歉，当年岁数小不懂事，给您添麻烦了。对不起！对不起！“老者说：”没事没事，不麻烦，现在是我给你添麻烦了。“陈立民不解，道：”这话怎说呢？“老者说明了来意：”我孙子高中毕业了大学没考上，寻思到陈厂长的厂里谋点差事做做。拜托了啊陈厂长！“陈立民沉吟片刻，说：”厂里员工满了呀？“又思考了一下，说道”，这样吧，我把他安排到制粉车间去吧。“老者很感动地说道：“中啊！中！”陈立民想了想说，”哎，多亏当年您老没有把我们偷瓜的事给交到镇派出所，不然我们会有个生命的污点呢？您老是大善人大好人啊。“老者宽厚地说到：”年轻人哪能不犯点淘气的错误呢？我这也是实在没法了啊，才来麻烦你来了啊。“老人感到很不好意思的样子。陈立民问”没关系，你这来找我是看得起我啊。你孙子来了吗？“”在外面呢“”快叫进来！“陈立民送走了老者，把老者的孙子直接送到了制粉车间，交待一个师傅带他，然后和工人们一起挥汗如雨地大干起来。忽然司机也是他的大哥陈立国喊他：“立民，看谁来看你来了。”陈立民抹了一把头上的汗，就走出了车间。“哎呀呀，是你啊哥们？什么时候回来的？”于是他给了来人一拳。那来人就嘿嘿地傻笑着：“刚回来。”
　　 这来人不是别人，正是靳铁玉。靳铁玉先到家看了老娘和老婆孩子，然后又让老婆把孝敬老丈人和丈母娘的东西先给送去，说是有急事找陈立民，然后再到丈母娘家去拜访。
　　 “哇塞，哥们混的不错，开上日本车了！”陈立民看着靳铁玉开的丰田佳美说道。
　　 “哪里哪里，这是单位的车，我还没买车那。”靳铁玉赶忙矫正到。
　　 “走吧，吃饭去，都晌午歪了。”陈立民说到。
　　 “不用了我吃过了。”靳铁玉有些矜持地说道。
　　 “靠，去几天城里怎么也学会城里人那些虚头巴脑的客套了呢？走，整几盅去。哥俩好久没见，也好久没喝酒了，还是你上次走时请你喝的那。”陈立民大大咧咧地说道。
　　 “好吧！正好我也有些想你了，哥俩好好聊聊。”靳铁玉回说到。
　　 两个人来到了镇上的十里香酒馆，点了四个下酒菜，要了一壶烧酒，就吃喝起来。
　　 酒盅一端，靳铁玉的话就多了起来，给陈立民讲起城里的风流韵事，逗得陈立民哈哈大笑，又说了些屁磕，然后才把话题扯到正事上来，说他准备自己干了，但资金还不够，陈立民就问，还差多少钱？靳铁玉就伸出了食指和中指两个手指。陈立民说，“两万？”靳铁玉说：“加个零。”陈立民有些惊讶地道：“20万？”靳铁玉点了点头，说，“对！”陈立民摇了摇头，“哥们没那么多钱啊？”靳铁玉说，“那你有多少？”“我顶多能给你凑10万。”靳铁玉沉吟了一下，说“那也成，余下的我再找别人张罗去。”陈立民就给老婆贺雨菲打电话让她准备十万块钱，一会去取。两个人喝完了酒，靳铁玉开车送陈立民回工厂，到了工厂，陈立民下车去财会室取钱，他就在车里等陈立民。
　　 陈立民来到办公室和老婆贺雨菲说，“钱准备好了吗？”贺雨菲以为他是拿钱去上货，二话没说就递给他十万块。陈立民把钱装好，顺嘴说了句，“靳铁玉来了！”贺雨菲就好奇地问：“他怎么回来了？干嘛来了？”陈立民就如实地说道：“他借钱来了，他打算自己开公司。”贺雨菲一下从椅子上蹦了起来，“你把钱借给他啊？那工厂上货拿什么上啊？你不过了啊？”陈立民头也没回地边走边说：“不用你管，我再张罗。哥们张一回嘴，不容易。”“这个败家爷们，自己还没钱上货呢却借钱给别人。”
　　 陈立民没管老婆的唠叨，还是把钱拿给了靳铁玉，靳铁玉大大咧咧地数都没数就往皮包里一装，说：“我给你写张借条吧。”陈立民说：“咱哥俩还整这个？去去去，你埋汰我呢啊？”靳铁玉一笑，“也是啊，好了，那哥们走了，等哥们发财了会连本带利的还你。”陈立民下了车，靳铁玉说着，一轰油门，一下就开跑了。陈立民送走了靳铁玉就回车间干活去了。
　　 陈立民晚上回到家，就见老婆脸上阴云密布，似乎一场暴风雨就要来了。贺雨菲见他回来了，上来就劈头盖脸的一顿骂：“你发飙啊？借那么多钱给人家？”
　　 “哥们有难，咱帮一把，有啥啊？谁能灶坑打井房顶开门？谁还求不到谁啊？”
　　 “他要是赔了呢？他拿啥还你？”
　　 “你怎么就断定人家能赔？铁玉在省城这几年发展的很快。”
　　 “就他？哼，他一撅腚我就能知道他拉几个粪蛋。”
　　 “要用发展的眼光看人，人都是变化发展的。”
　　 “还发展那，他那小样吧？再说，你干嘛不和我合计一下就把那么多钱借给他？你的眼里还有没有我了？”贺雨菲见说不过丈夫，说着说着就哭了起来。
　　 “我一个大男人这点事还当不了家吗？”陈立民最烦女人一哭二闹三上吊了，就有些不耐烦，“行了行了。别哭了，像哭丧似的，好运气也让你给哭坏了。”
　　 贺雨菲还是哭个不止。
　　 陈立民到灶间一看老婆也没做饭，就一肚子气地从家里走了出来。他不知道走向哪里，不知不觉间就来到了秀水河边。他望着夜蒙蒙的水波山色，不禁想起了当年和靳铁玉、贺雨菲、唐晓兰在河边一起玩耍时的情景。时光真快呀，一转眼十几年过去了，真如弹指一挥间，不禁有几分苍凉的感觉。他想，如果他结婚的不是贺雨菲而是温婉的唐晓兰会是怎样的呢？唐晓兰会像贺雨菲这样破马张飞的和他闹和他吵吗？看来人生就是一场宿命。其实谁和谁在一起都是一种命数，也是一种习惯。人生苦短，去日苦多。活着是为了吃饭，还是吃饭为了活着？人到这个世界来是干什么来的？他不清楚，他找不到答案。他相信有很多人也和他一样找不到答案。他忽然觉得肚子有些饿了，于是便向镇上的醉八仙酒家走去，他是从不一个人下饭店的，但是人有时也是需要破戒的，这是他没有办法的事。
　　 他走进醉八仙，跑堂的小伙计就热情地招呼道，“陈老板来了，请上座！”酒馆掌柜的听说陈老板来了也赶忙从里屋跑出来，酒馆掌柜的是个风韵犹存的半老徐娘，说起话来爹声爹气，“吆，陈老板来了！怎么是一个人呀？”
　　 “刚下班，不爱在家吃了，就过来打打牙祭。给我来一壶烧酒，再弄两个下酒菜。”陈立民头也不抬地钻进一个包间，他是怕熟人看见自己一个人吃酒，不好意思才到包间的。
　　 “好咧！”
　　 很快就上来两个菜：酱猪蹄和地三鲜。这是他最爱吃的菜，只要他一到这个饭馆，不用说，他们就知道他吃啥。“老板，酒还要烫吗？”跑堂的过来问道，陈立民看了小跑堂的一眼：“一看你就是新来的。嘿嘿，烫！”陈立民想起一个新警察的段子不禁笑了笑。