（一）落寞的唐溪
　　 淮河一路轻吟从桐柏款款而来，到了一个唤作“往流”的小镇，似是一不小心，脚下打了滑，一个未曾着意的转身拐了一个大弯子。这一个弯子似乎有些太远太长了，一下子绕出两个湾圩子来——陈族湾与郎河湾。千里长淮在两个湾圩子中间像是一下子走进了幽深绵长的窄窄的古老的巷子里。
　　 相对于中下游较为平缓的淮河平原，往流街道所在的地方是一个山岗子。岗子往北经张圩村一直到唐庄村的张目坎，张目坎与陈族湾圩区的石埠岸遥遥相望，中间是宽阔的分洪道。就是这短短不过一两公里之隔，形成了乡亲们口中的“岗上湾下”较为明显的反差，单是一句俗语“岗上人干死不下湾，湾下人淹死不上岗”就可见一斑。山岗子在张目坎子这里又成了一个倔汉，倔脾气一来，扭头向东而去，沿着汉子倔强的脚步，约五里许，经过唐庄村廖家岗小队，你可以见到一条略显落寞的小河。说他落寞，是相对于大气阔绰的淮河而言的，甚至相对于她的姊妹——西有白露河，东有史灌河，也显得过于纤弱。她只是淮河两大支流之间静静无言的一枚咕咕流淌着的血管，但她的个性是鲜明而独立的，不曾依附于她的姊妹。当地的乡亲们亲切的称之为“江”（取第二声）。她的源头，一说在杨集乡，一说在洪埠乡，竟不曾有人去考证，所以才显得格外落寞吧。小河默默地过李店乡蜿蜒而来，经往流镇唐庄村往北进入淮河。我亲爱的小河，“江”（第二声）就像是你的乳名一样亲昵。既然从我们的宝地“唐庄”门前撒下一路欢歌，我们姑且称之为“唐溪”吧，算作她的学名，诸君觉得如何呢？
　　 唐溪在固始政区图上的标示止于204省道的邓桥，这或多或少让唐溪略略有些委屈，更显得落寞。唐溪的真实长度当十倍于图上的标示。每思及此，我便有了走一走唐溪的想法。一来希望能为唐溪争个“名分”。二来可以对村前的小河有更深更真实的了解，唐溪源自哪一座村庄，流经哪一个小镇都应记录在我的笔下，这于我是一种责任，更是一种缘分。自小在唐溪的臂弯里长大，自然与唐溪有一种无法理清的情愫，类似于亲情、浓重于友情、更有别于普通的乡情。情系唐溪，于我是一种上天恩赐的幸运，于唐溪倘或能聊解落寞，足矣！
　　 “唐溪”是淮河这棵参天大树上一枝无名的枝杈，淹没于众多的翠枝绿叶之间。无妨，就如同你一见江南女子便能了然江南美女的神韵，尽管她可能不是最靓丽的，但她却是最有特点的也是最具江南共性的一样。来到唐溪，当你略一驻足，凝眸一瞥，你便能领略淮岸水乡的独特风采，有关她的沟杈河湾的奇闻轶事，有关她的口口相传的瑰丽传奇，有关她的白鹭翔集的自然景观，有关她的……
　　 来吧，一起领略淮岸水乡之唐溪风韵吧！
　　
　　 （二）蔡庄的烦恼
　　 蔡庄，与唐庄的魏家岗隔唐溪相望，在乡亲们的眼里，魏家岗在“江”西，蔡庄在“江”东。而蔡庄恰似偎依在唐溪的胳肘窝里的倍受宠爱的孩子。蔡庄多鸟，大概与其独特的地里位置密切相关吧。
　　 “鸟归旺处，财聚洼处”的传统思想在乡亲们的心底早已根深蒂固，这或许正是安居蔡庄的鸟儿们的福气。来这里安家的鸟儿以各种水鸟为主，数量最多的是乡亲们呼之为“哇子”的水鸟，尖嘴长腿，白羽褐背，应是白鹭的一种。另有一种乡亲们称之为“老等”的灰鹤，通体灰色，个头是“哇子”的数倍，翼展可达一米。“饿死哇子饿不死老等”的俗谚告诉了人们“老等”的特点——耐性好。你时常能看见有一两只灰色的水鸟一动不动的立在某个小土塘子边上，宛如一只雕塑。太阳慢慢的移动，而“老等”的眼睛里似乎没有时间，只有曾露出小脑袋到水面透气的小鱼儿，执着的坚守最终往往有着丰厚的回报的吧。最受喜爱的当属一种和“老等”大小相当的白鹤，羽色雪白，腿脚修长，相较于众多的白鹭与灰鹤，羽色雪白的白鹤显然是鹤立鸟群。而白鹤的巢更是像鹊巢一般垒在高高的枝头，更是彰显了她与众不同的华丽和地位。
　　 每年春暖花开，燕子是水鸟们的信使。陆陆续续，数万只水鸟赶集似的向蔡庄积聚。稍大一点的树，往往可栖息几百只大大小小的水鸟。一枝略微粗壮的树杈，会有十几只鸟巢货柜上的货品般依次排列，井然有序，绝不会为家长里短而吵嚷。白鹤的巢会筑在高大的树木上，一株挺拔的老榆树会是不错的选择。在树冠最上面的枝叶茂盛的地方，远远望去，你会以为那是一只硕大的喜鹊巢。倘若谁家的树枝上栖落着这样一群惹人注目的客人，那也是件特值得骄傲的事情。鹤是一种吉祥的鸟儿，鹤栖枝头自然是一种吉祥的兆头。
　　 蔡庄说到底也只是淮河南岸一处普通的乡村，两三百口人家，且大多数农家茅檐低小。倒是房前屋后的刺槐、椿树、榆树、桑木、苦楝疏落有致，村前屋后圩沟相连，水塘江堰依次呼应。你不免产生疑问：这里如何能养的了这数以万计的各色水鸟呢？这里又是如何成为“鸟的天堂”的呢？朋友，要想知道答案，且随我四处走一走吧。
　　 假若你能有一双天使的翅膀，在蔡庄的四周略一盘旋，你就不得不佩服鸟儿的智慧。西南蜿蜒而来的唐溪，在唐庄村魏家岗小队前转弯东去，不经意间刚好把蔡庄揽在怀里，这怀抱中的温暖鸟儿们一定感觉得到。当然，单薄的唐溪或许无法承载这数以万计的水鸟们的生计，千万别发愁，沿着唐溪往东往北，不过两三公里，是广阔的陈族湾圩区，以及中间一眼望不见尽头的分洪区。很早的时候，这里应该是广袤的湿地。即便今天这里的土塘子、水泡子、沟杈堰湾依然像村角大桑树上挂满的红红黑黑密密麻麻的果子一样多，它们可是载满了鸟儿们口粮的呢。听说过这样的趣事：有一对在分洪道放牛的哥俩，八九岁的样子，在一个土塘子边玩“撇油”（一种拿石子或坷垃在水面丢的游戏）。弟弟一坷垃撇过去，惊着涨水时困在土塘子里的一只大鲤鱼，水花一掀，“噌”窜到塘边的旱地上，哥哥眼疾手快，上前按去，和鲤鱼玩起了摔跤。哥俩把鱼抬回去的时候，弟弟累得哭鼻子，哥哥喜得笑歪了嘴。这个故事实有其事，至少也佐证了鸟儿们的非凡的眼光。水鸟大多有群居的习性，也有留恋出生地的天性，代代相传，以至于蔡庄的水鸟群体成就今日之盛。颇令十里八乡的乡亲们感叹，羡慕：蔡庄的风水好，不信，你瞅瞅那儿的鸟！殊不知，不当家不知柴米贵，蔡庄也有蔡庄的烦恼。
　　 这首先就是吵。其实，白鹭并不是一种爱鸣叫的鸟，但“猛虎难敌群狼”的缘由不就是架不住它的数量多吗？数万只鸟都像是遵守纪律的好学生，很少说小话。即便如此，仅仅是清晨傍晚出巢归巢时扑翅的声音，就已经相当的热闹了，偶尔不免哥哥挤着了妹妹，丈夫碰疼了妻子的，可不就成了交响乐了？每年雏鸟孵出的季节，才是蔡庄最喧闹的时候，成千上万的雏鸟争食时呱呱的叫声，那场面，有些像万人体育馆里看球呢！这些大家时间长了也就习惯了，最让人郁闷的是卫生问题。鸟儿们的吃喝问题鸟儿们自费解决，拉撒的问题可着实给大家出难题了。因此，蔡庄人出行戴草帽，打雨伞可千万别奇怪。衣服晾在房檐底下也难保万全。晒个花生，晾个小麦上面最好架起透明塑料皮纸。吃饭时端着碗想串个门儿，一定要当心给你加佐料。特别是在鸟儿繁殖的夏季，成鸟反刍已经消化的有些囫囵的鱼虾泥鳅喂养小鸟，常会有很多掉到地面来。高温天里，腥气难闻，地面撒了一层石灰似的鸟粪，白乎乎一大片，树叶上，房顶上，院墙上也难幸免。对于偶尔来到这里的朋友，似乎怎么都习惯不了，甚至对这些水鸟深恶痛绝也应当理解。这不也正是蔡庄人的烦恼么？
　　 夏季多风雨。一场突如其来的暴风雨对蔡庄的人来说或许是件大好事，整个村子都会焕然一新。但对于嗷嗷待哺的雏鸟来说，无异于一场灾难。风雨过后，树下墙边总会落下无数的雏鸟。幸好趁着风雨飘落而下，多数并没有受伤。邻庄的猫总会约好了似的，凭着灵敏的嗅觉蜂拥而至，这些可怜的雏鸟似乎厄运难逃。而此时，平日里备受困扰的蔡庄人从屋里出来了，老人拄着杖，孩子歪着好奇的小脑袋，大人们提篮拿筐；他们呵斥着野猫，小心翼翼地捡拾起地上的雏鸟，把他们捧上树枝，送上屋顶，送到枝头上正不断张望却无计可施的成鸟们的怀抱里。见到这些，或许你就不难理解，这些成群结队蔚为壮观的水鸟们为何舍不得离开蔡庄了。
　　 蔡庄的烦恼在继续着，不过，这些可不仅仅是烦恼呵，朋友，你说呢！
　　
　　 （三）司家八官坟
　　 有水的地方有灵性！
　　 因此，并称固始北关三大古迹的“单家单老林，司家八官坟，赵家莲花坟”都位于两河相会激起无数漩涡的河口处，就并不奇怪了。“单家单老林”位于白露河与淮河交汇的地方，“司家八官坟”位于唐溪入淮的山岗上，“赵家莲花坟”则处于史灌河口。三大传说在淮河流域广为流传，在这里单说唐庄河传奇之“司家八官坟”。
　　 按照古代阴阳五行学说，“有水有势”的地方即是福地。唐溪经唐庄入淮时，拐了一个“Z”型的大弯子，巨大的圆弧弯形似一颗宝珠。很早的时候，还没有今日的河埂、土岭子一类的人造堤坝，唐庄河两面都是大片的湿地。苇荻、淮草铺满河滩，各色水鸟自由翔集，颇似如今的湿地保护区。在“老古井”以南，蔡庄以东大面积的山坡地上，分别有山岗子“东西向”、“南北向”而来，交汇之处，便是传说中的“二龙戏珠”风水宝地——“司家八官坟”的位置。
　　 当时，司家是当地的大户，钱财田地多如牛毛，人丁兴旺，有东西两寨横跨唐溪两岸。两寨本是同宗同族同一个祠堂，怎奈户族大了分门派，东西两寨各自据寨抱团，竟然也是面和心不合。西寨的司老太爷年愈九旬，五世同堂，本是有福之人。自觉时日无多，竟寻思着如何能够荫及子孙的事情来。于是重金聘请唐庄村小有名气的“地仙”唐算子，专为自己寻找风水宝地。有道是重金之下，人不藏力。唐算子拿着罗盘，跑遍了司家岗上湾下的富田荒坡，经过反复掐算，选定了“二龙戏珠”宝地，又称“八官坟地”。也就是安眠在此的人子孙后代必出八位享高官厚禄豪爵之人。司老太爷高兴之余，再三嘱咐唐算子代为保密，并且要再送唐算子一笔厚礼。唐算子推辞不过，心下有了主意，约定此宝地应验之后再付不迟，因此司老太爷对既自负又自信的唐算子更是深信不疑。不久，西寨的司老太爷撒手人寰，司家东西两寨尽全族之力，风风光光的办了丧事。司老太爷如愿以偿，葬在了那块风水宝地上。因那块宝地本就是东西两寨所共有的公地，为免族人不满，日后闹出矛盾，司老太爷临终前特意召集族人立下遗嘱：东西两寨今后无论有谁能够飞黄腾达，同宗同族之义绝不能忘，勿论亲疏，一视同仁。
　　 司老太爷在世时就开设私塾，司姓子弟忙时务农，闲时读书。光阴荏苒，司老太爷重孙辈中有几名颇为聪慧。在乡里先后中了秀才。更为可喜的是司佳司磊兄弟先后考中进士和举人，分别留在京城和地方任职。哥哥司佳更是深得圣上恩宠，将来封侯拜相，位居三公指日可待。数年后，司佳升任兵部侍郎，堂堂二品大员，大权在握。这年春季，获圣上恩准，回乡祭祖。京城高管还乡祭祖是何等大事，州县乡里早已得知消息准备相迎。司家东西两寨更是张灯结彩，一片喜气洋洋。虽然身居高位，司佳却早已养成谨思慎行的习惯，一路轻装简从，通知各地地方官，无需相迎。一别已近二十载，回到自己生于斯长于斯的故土老寨，司佳喜极而泣。当日祭祖毕，司佳四下环顾，唐溪依旧悠悠地流淌，蔡庄聚集的鸟群依旧繁盛，自己这片熟悉的土地，还像以前那般亲切。下午，自然是留在西寨与众位本家叔伯兄弟把酒相庆，各叙衷肠。并且按曾祖约定，准备了厚礼约请唐算子老先生，以践当年之约。唐算子火眼金睛，为司老太爷选定“八官坟”的消息不胫而走。自此，唐算子在当地声名更著。按计划，第二日到东寨拜访同族，东寨磨刀霍霍，连夜杀猪宰羊，准备宴请司佳。
　　 谁知深夜数骑快马进寨，宣皇上急诏：北方异族大军犯境，连破边关数城，前部已逼近京畿重地，爱卿朕之重臣，接诏后即刻回京议政。皇帝急召，司佳不敢懈怠，人马饱餐后天色渐明，与众人策马扬鞭奔京城而去。见到东寨众多同族长辈在路侧相迎，未及下马，拱手施礼道别。东寨司姓同族见司佳在众位长辈面前未曾下马施礼，径自离去耿耿于怀。虽然有本家多人上门解释，军情紧急，不容有误，始终不能令东寨自家释怀。何况司老太爷遗嘱中说：东西两寨今后无论有谁能够飞黄腾达，同宗同族之义绝不能忘，勿论亲疏，一视同仁。这连下马之礼都不曾见，遑论其他。加上唐算子替老太爷选中风水宝地之说越传越邪乎，东寨中司家同族便有人愤愤不平，宝地是司家宗族之地，凭什么让司佳一门尽得福泽？司家同族近年考中秀才的都是司老太爷之后，不由得你不信。恰在此时，传来司佳之弟司磊由知府升任巡按的消息。正是有人欢喜有人忧。西寨欢天喜地，东寨愤愤不平。月黑风高之夜，几名妒火中烧的东寨人手持铁镐锛头等工具，刨起了司老太爷的坟地。