一天下午，毛毛的大脑突然出了毛病。不吃不喝，昏睡了三天三夜，醒来后，脑子里一片空白，什么也不记得了。包括自己是谁，也不记得了。形如白痴。亲人、村人、村庄，是一个完全陌生的世界。
　　 在这个陌生的世界里，陪伴毛毛的是一个个头很矮的七八十岁的老人。一个白发苍苍，眼袋松垮，眼神混浊，黑黢黢的脸上爬满皱纹的、精瘦精瘦的老女人。他和这个老人生活在一个很大的村庄里。这个村庄叫葛家庄。他们就住在庄东首的一个树木掩映的大院子里。五间堂屋，两间西屋，一间门底，回门朝南。他们的房屋是上个世纪七十年代建造的，砖土墙，土棚挂瓦；和邻居的楼房、瓦屋相比，虽然低矮、窄小、破旧、潮湿，但室内非常干净。院子里常年圈着一头猪，几只青山羊，一群鸡鸭鹅。这些是老人眼里的宝贝，她生怕被别人偷了抢了，防范意识非常强。半夜里有一点细微的动静，她也会爬起来去看看。
　　 这个干瘦的老人，村里人叫她抱朴婶，也有叫她朴子婶的。每天清晨，毛毛都被这个叫抱朴婶的老人扯着耳朵，起床。似乎，抱朴婶不来扯他的耳朵，他就永远不会醒来，永远不会起床。除此之外，她还要教毛毛怎么认识钱，怎么挣钱。经常和毛毛说，咱有啥，不能有病；没啥，也不能没钱。你不知道挣钱，咱咋能有钱哪？没钱，就没有脸。慢慢地使毛毛对钱表现出了痴迷的病态。钱似乎成了毛毛生命的一切。
　　 起初，毛毛满眼狐疑的目光看着抱朴婶，虽然不记得抱朴婶是谁，是干什么的，和他有着什么样的关系，也搞不懂她为什么教他这样做，他还是接受了这个现实；和她相依为命，极少多事。
　　 抱朴婶的确已经很老了。她整日晃晃悠悠地拄着一根花椒木拐棍，疤疤瘌瘌。村里人都说，她一旦离开了这根疤瘌拐棍，肯定走不动路了。如果一跤摔下去，就会把她摔零散，摔得再也爬不起来。可是，她总不像别人说的和想象的那样。她每天起来，精神头总是足得不能再足了，走路虽然晃晃悠悠的，随时都有倒下去的样子，一身骨架却像是优质钢材打造的，从来没让她摔倒过一次。她这么老了，又养羊，又养猪，不知疲倦。她养的猪，养的羊，虽然没有邻居家养得多，养得肥，养得壮，可她养出圈的猪羊，也能给她赚来大把的票子。她就是这样的一个看起来时刻都要倒下去，却始终没有倒下去的老女人。
　　 就是这样的一个老人，她每天清晨来扯毛毛耳朵的时候，佝偻着腰，一手扶着床帮，一手扯着毛毛的耳朵，丑陋的面孔几乎贴着毛毛的面颊，瘪下去的嘴，口不兜风，还喋喋不休地唠叨着一些事情。
　　 时间久了，毛毛从抱朴婶的唠叨中知道了她的很多事情。
　　 抱朴婶这一辈子前后生了六个孩子，死的死，伤的伤，就剩下小儿子葛洪浩一根独苗。
　　 儿子葛洪浩和媳妇在毛毛不知道的一座大城市里打工。村里能跑得动的劳力几乎都在这座城市里打工。可是，别人外出打工是为了挣钱盖房子娶媳妇，或者是为了有更多的钱，然后像老村长马二炮那样，把钱放出去，放给急需钱款的村民，坐收本利，让钱生钱。而她的儿子外出打工却是为了还债，还马二炮的债。债，是给她男人看病落下的。
　　 抱朴婶从来不说自己老了，也不让别人说。如果你非要说她老了，说她老得快要死了，她听到了会非常生气和愤怒。说不准你正在说着她，她的疤瘌拐棍就从你身后杌过来，然后拖拉着拐棍，挺胸大走几步，表现一下健康的样子。今年入冬以来，她却真的显老了。整日像霜打的茄子，懒得动。坐下来就拄着拐棍打盹，一点精神也没有，还时常自言自语地说，老了，真的老了。老得真的要走不动了，不还完这些饥荒，哪天真老了，爬不起来了，死不能瞑目，死都瞑目呀！声音就像是从地下钻出来的，阴森森的，非常寒冷。这令毛毛非常不安，时常被抱朴婶突然冒出来的这些话语，惊得后心发凉，连打冷战。
　　 这几天，抱朴婶又唠叨上了新话题，坐下来唠叨，走起路来还是唠叨，不停地唠叨，像鬼念经似的。老是那一句话，说，年关到了，不来钱，咋连个信也不来呀？这年可咋着让人过呀！有时候，抱朴婶这样说着还要拄着拐棍走到门口，打起眼罩来，东西看看，看得没什么再看的了，才颤抖着两腿拄着拐棍、满脸灰色地回来。毛毛想，她是疯了。
　　 抱朴婶每天来扯毛毛的耳朵让毛毛起床的时候，总使毛毛闻到一种腐臭，或者是一种说不上来的味道，阴冷，刺鼻，毛毛就特别留心她的颧骨和鼻子。毛毛怀疑这种味道就是从她的这两个地方撒出来的。毛毛就把鼻子捂上，或者把脸扭开，远远地躲着。
　　 寒冬腊月，抱朴婶的颧骨冻成紫红色的了，特别耀眼，凸凸着，像两颗红透的疤瘌枣，更像两个包满血水熟透了的狼疮，轻轻触摸一下，恶臭的血水就会爆发出来，和她那黑黢黢爬满皱纹的面孔，极不相称。她的鼻子塌塌着，鼻尖也冻紫了，深深卧藏在两个突出的冻伤了的颧骨下面，有永远流不完的清水鼻涕。
　　 不是这些流不完的鼻涕，毛毛绝对分辨不出这就是她的鼻子。
　　 抱朴婶每天来扯毛毛的耳朵让毛毛起床的时候，毛毛几乎看不到她脸上有任何表情，只感到她那干瘪的、满是冻疮、鸡爪似的右手或者左手，炸凉炸凉的，似扯非扯着他的耳朵晃悠上几下，喊着他的名字，看着他的脸，一边唠叨着，一边和他说该起床吃饭了，让他起床。
　　 毛毛不会让她来扯第二遍耳朵的，除非他病得要死了，不能起床了。
　　 每天清晨，她的手还没从毛毛的耳朵上放下来，毛毛就坐起来了，同时极力阻止她那无休无止的唠叨。她不恼，一件件拿起毛毛的衣服来，由里到外，慢慢地给毛毛穿着。穿得非常仔细。
　　 实际上，抱朴婶每天清晨来扯毛毛的耳朵之前，她已经在院子里或者厨房里叫喊几次了，有时候像家里失了火似的，惊天动地地大叫大喊。只是毛毛不知道她叫喊的这个名字，是一条狗的，还是其他的一个什么人的名字。可是，这个院子里就住着他们两个人，在院子里“咕咕咚咚”疯来疯去的大黄，又不叫“毛毛”这个名字。毛毛就蒙蒙头，继续赖在床上等她来掀开他的被窝、来扯他的耳朵和听她的唠叨。
　　 “毛毛”这个名字对他来说，已经是一个陌生而遥远的故事了。这个故事是什么样的内容，又包含着什么样的意义，他已经忘记了。和他忘记了经常给抱朴婶来信和寄钱的人就是他的亲生父母一样。他对他们的喊叫，充耳不闻，熟视无睹，只管继续做着他自己的事情。赖床。发呆。看树上的小鸟打架。查地上的脚印。看着天空上的白云转圈圈。摆弄着大黄玩。
　　 面对毛毛的这种反应，抱朴婶并不失望，从不失望，好像她早晚能叫应他似的，仍旧继续“小毛——，大毛——，毛毛——”地叫喊。叫喊声中虽然递增着无奈，甚至是火气和怨恨，偶尔还伴随着暴怒，她也不耐其烦地叫喊着。当她突然意识到她面对的是一个失忆的人，她的这种叫喊毫无意义时，她会走过来，走到毛毛的跟前，拉着毛毛的胳膊，把毛毛拉扯到需要毛毛做的事情跟前，和毛毛说，毛毛，乖毛毛，我给你多少多少钱，你把这件什么什么事情给我做了吧，做到什么什么样，你干不干？
　　 毛毛让抱朴婶训练得已经非常到位了。让毛毛做什么事情，没有钱，他是什么也不听，也不干。所以，抱朴婶让毛毛做什么事情，或者别人让毛毛做什么事情，你必须付给他钱，还得是现钱。你只要付给他钱了，付到他满意了，压水，洗衣，做饭，喂猪喂羊，起猪羊圈里的肥料，往地里送肥料，这些活，他也干。除非他耍赖，或者实在没有力气了。之后，他把每次收获到的，哪怕是一毛钱的硬币，也会好好地把它存起来，存在自己的枕头底下，尽管他不知道为什么要把钱存起来，存起来的目的是什么。
　　 大黄是毛毛的一条很漂亮很漂亮的，穿着一身油亮亮、金灿灿“外罩”的大黄母狗，像一条小牛犊似的金狮大黄母狗。可惜它是个哑巴，一条只会在嗓子眼里“欧欧”几声或者“呜呜”几下的哑巴。也就是说，大黄是一条不会像别人家养的狗那样叫，那样“汪汪”大叫狂叫的哑巴狗。但是，你想问大黄什么事情，只要大黄知道的，大黄那丰富的肢体语言，还是能告诉你的。尤其是你问它毛毛每天都是几点醒来这样的事情，都是它亲眼目睹的，它绝对会告诉你的。只要你懂得它的肢体语言。
　　 大黄是毛毛的大脑出了毛病不能上学了，抱朴婶又经常把他锁在这个偌大的院子里外出做活，从别人那儿讨来给毛毛作伴的。
　　 那时，大黄又小又癞，抽搐成一团，眼睛无光，要死的样子。她抱着它到卫生所打了一针，它才好起来了。她给毛毛弄来的这条狗，毛毛真是太喜欢了。吃饭时，抱着它先给它吃，等它吃饱喝足了，自己再吃。毛毛迷上了电视，总是抱着它看。睡觉就让它和自己一个被窝里睡。它身上脏了，给它洗；生跳蚤了，给它逮；爪子扎破了，化脓了，他就抱着它，或者领着它到卫生所找医生，讨要些紫药水什么的。
　　 大黄现在是一个大姑娘了，得有4-50斤重了，毛毛都抱不动它了，它仍旧和毛毛睡在一块，只是不像从前那样钻进毛毛的被窝里了让毛毛搂着睡了。每晚，它就在毛毛的脚头上或者一边，蜷缩成一团，睡觉。
　　 大黄虽然是一条不会叫的哑巴狗，却非常聪明。毛毛一个简单的眼神或者手势，它都能理解。比如，毛毛竖起右手或者左手，往内勾勾手指，它就知道毛毛是在喊它，是让它赶快到他身边来。它会迅速而又欢快地甩动着那条大尾巴朝他跑来，然后张着嘴，吐着舌头蹲在他的面前，仰脸看着他。毛毛要是对着某个人使一个眼色，这眼色自然是让它去攻击这个人了，它就会立时前爪扑地，把架子拉成进攻型的，对着那个人龇牙咧嘴地“欧欧”着或者“呜呜”着。如果毛毛放任它这样做下去，这个人，哪怕是它非常熟悉的（除了抱朴婶之外），不赶快躲了，几分钟后，它就会腾空而起，扑上去咬住这个人的某个地方不丢口。大黄也很顽皮，十分顽皮。毛毛坐在那里看电视，看卡通片，看武打片，看战争片，它没事了，总要找一样东西，卧在一边，嘴、爪并用，耍来耍去，没完没了。一次，毛毛一眼没看到它玩耍的是什么东西，竟然把他的一双新力士鞋，耍得粉身碎骨面目全非。大黄更是耳聪目明。抱朴婶，或者其他的什么人，即使在院外几百米的地方朝这边走来，它都能听到，感觉到，嗅到。它会立时什么也不干了，哪怕它正在专心致志地玩耍，它也不干了。它蹲在那里目不斜视，机警地竖着耳朵，不叫不喊，总是悄悄地，直到这个人从门前走过或者进院里来。待它确认了敌友之后，它才继续做它的事情。一次，一个拾荒的中年男人，以为毛毛家里没有什么人，大大方方地进大门，去厨房，抄起厨房里的一桶花生油就走。大黄一直目不斜视地盯着，一丝不苟地盯着，就在这个拾荒者要迈出院门的那刹，它才一个箭步窜上去，死死咬着拾荒者提油桶的右臂，不是毛毛及时制止了它，它能把这个拾荒人的胳膊给咬碎了。
　　 大黄太忠诚了，忠诚得令人心颤，甚至心碎。大黄不但忠诚这个院子，忠诚这个院子里的抱朴婶，更忠诚毛毛。它从来不让陌生人随便靠近毛毛半步。如果一个陌生人在毛毛没有许可的情况下，走到了毛毛的身边，要是再轻轻地拍毛毛一巴掌，这一巴掌哪怕是友好的，是赞许的，没有任何恶意，大黄都会非常疯狂地朝这个陌生人龇牙咧嘴地“欧欧”不止。如果这个陌生人仍旧不知趣，它会扑上来咬住这个陌生人胳膊或者大腿，直到把这个陌生人拖得远远离开毛毛，才罢休。还有，毛毛每次走夜路，去别人家里玩，去方便，它都会紧紧地跟着，寸步不离。大黄实在是太好太好的一条狗了，一切赞美的词句用到它的身上，都不为过。
　　 有了这么一条好狗，毛毛时常领它出去卖弄它的本事。大黄卖弄一次它的本事，收钱一元。别人提议让大黄卖弄的，加收五毛。单独要看大黄卖弄的，收钱两元。出题要毛毛和大黄一块卖弄的，比如，让毛毛裸体和大黄赛跑；让毛毛学猴子让大黄咬毛毛，追毛毛等，收钱，统统三元。
　　 所以，毛毛每次吃什么东西，哪怕是吃大鱼大肉，毛毛都要给它一口，而且总是第一口。既使它不屑一顾毛毛给它的每口吃食，毛毛也照给不误。
　　 每天，毛毛一睁开眼睛，睡在毛毛身边或者脚头上的大黄，会用前爪抓毛毛几下，或者伸出长长的舌头亲昵地舔毛毛几下，证实一下真假，然后跳下床去向抱朴婶报告毛毛醒了。抱朴婶只要在家，她就会和大黄一块来到毛毛的床前，扯毛毛的耳朵，让毛毛起床。
　　 毛毛非常讨厌大黄这样做。毛毛讨厌大黄这样做的原因，不是毛毛不想起床，是毛毛认为大黄的这种行为是出卖朋友，是一种汉奸行为，很不地道。为此，毛毛想改变大黄的这种行为，就揍它。而且是痛揍。
　　 毛毛痛揍大黄的方法非常简单，就是让它蹲在那儿，一动不动地蹲在那儿，毛毛就开始扇它的脸了。用耳光扇它的脸。左一耳光，右一耳光。狠扇它的脸。像村里的男人扇自己的、偷了汉子的女人那样。扇得“呱呱”地响。
　　 毛毛一边扇着它的脸，一边教训着它。