什么是社会目的？一般的解释是指一个人，一个生命，一个社会组织存在的终极意义，换句话说就是它对这个世界有什么根本要求。这个概念来源于好多年前看的一本书。因为是好多年前，所以那本书和作者的名字均已忘记了。这本书里举了一个这样的例子，动物的社会目的就是繁衍后代，让自己的基因尽量传得久远。人的社会目的还保留着这样的动物属性，就是传宗接代。
　　 后来有看过几本类似的书，由于是随手翻翻，故而书名和作者也是一样的忘记了，但其中一些观点的碎片还留存在脑壳里。比如一本书说，动物的终极目的并不是繁衍，而是进食，通常说狼吃羊是为了存活，好遗传自己的基因，而这本书却说狼生下狼崽子是为了更好的吃羊，让它们一代一代吃下去。再比如，一本书说，动物属性属于自然法则，无论是进食还是繁育都是天性，没有目的，因此，社会目的的研究不该考虑动物世界，只能局限于人类社会，甚至人的许多动物属性也应该从社会目的的范畴里剔除。我是赞同这个观点的。
　　 或许这样的讨论过于抽象、空洞，说大道理也不是我的特长，还是从眼前具体事物入手，以感性的方式来解读这个问题吧。
　　 反腐是现在最得人心的大好事，每天都会捷报频传，“老虎”是一只只的躺下了。正值年底，估计国家为老百姓挽回多少损失的丰功伟绩就要盘点出来了。这样的数字越大越令人兴奋，像在路边捡到鼓鼓囊囊的大皮夹子一样。
　　 昨天的网络又爆出一只“大老虎”中枪了，这次不但是喜悦还有些幽默。这位副局长大人整日对着两屋子现钞和宝贝发愁，这收来的东西不知道该放到哪里？这真让我等草民汗颜，我们愁的是赚不到钱，常常入不敷出，捉襟见肘。像所有这类案件一样，媒体在一片赞颂反腐力度大，领导英明之外，把贪污的细节忽略了，这很令人遗憾。
　　 我一直认为分析研究这些贪官敛财的具体细节是有益的，这是接近问题核心的一条途径。当然我之所以感兴趣于这些细节，并不是想从中吸取教训在今后的一试身手时作为宝鉴，避免重蹈覆辙，而是从中可以找到这些官员及其依附的组织的社会目的。他们是偶尔失手，还是走到这一步是一种必然结果呢？是个人的品质不好，还是像磁铁进入磁场而身不由己呢？是一群廉洁的官员从事崇高的事业出现的极个别的败类，还是一群利熏心的人在从事着神圣的事业？这样崇高神圣的事业的最终目的又是什么呢？可惜不知道细节，没有第一手资料，因此无从知晓。
　　 我是一个怀疑论者，对任何社会组织从来不从它的宣言、它的标榜中来确定它的社会目的，而是观察、分析它的行为，从而得出自己的判断。同时我又是一个悲观论者，得出的结论往往是令人沮丧的。
　　 以宗教为例吧。照理说，宗教组织是神圣的，教徒们是虔诚的，可当我研究了基督教、佛教和明教后，发现它们的社会目的竟是那样的世俗、肮脏，除了追求物质利益外，好像没有别的崇高的内涵。在此恳求各类仁慈的主、宽厚的教友原谅我的亵渎。但我是一个诚实的人，只能把思考的结果照实写出来，那怕是错误的。
　　 耶稣是伟大的，可传播他教义的教主们在欧洲大地很长一段时间是大庄园主、权贵、财富集大成者，他们为了获得土地、财富、权力常使用卑劣而残忍的手段，有一部欧洲史在那儿作证。
　　 英国工业革命，有人说它的最大贡献是为这个世界设计了民主宪政制度的框架。这话是对的，但我认为英国人把基督教送进了教堂而不是宫殿，对于人类的文明进程或许影响更大更深远。
　　 传教士是虔诚的，为此有的不惜献出生命。可是当他们的身影走过恒河、长江，还有密西西比河、亚马逊河的崇山深谷以后，是印度、中国的大量财富流进了白金汉宫、凡尔赛宫。美洲的雅玛人、印第安人更惨，不但失去了大量的金银财宝、茂密的森林、肥沃的平原，甚至连身家性命都丢了，种族几近灭绝，目前美洲的土著人想举办一次篝火晚会人数都凑不齐。
　　 清末民初，好多中国人加入教会只是为了得到它的庇护，鲁迅先生称之为“吃教”，入会的宏愿竟是这样的低俗。
　　 再说说佛教。如今中国佛教皇冠的明珠非少林寺莫属。常常看到几个或一群穿着褐袈裟的少林僧人，在街头使弄，让我想起了走江湖的艺人。当然挂羊头可能卖狗肉，这里面一定也有少林的赝品，因为释永信大师的“少林公司”据说就要市了，他不会让弟子们流落江湖做个体户的，他出手全是大手笔。网络流传他在外有豪宅，有巨额财产，不过我不相信，因为图片上的风景是欧洲，而欧洲人信仰佛教的不多。不管怎么说，当年达摩老祖在面壁十年时，即使把宇宙真理参悟了千百遍，但绝不会想到他的禅房会变成装满金银的仓库，少林寺会变成敛财的道场。
　　 再放眼望去，如今的中国还能找到一座不收门票的寺庙吗？这与到动物园花钱看猴子、孔雀有什么两样？
　　 最具有讽刺意义的是明教。这个从唐朝磕磕碰碰一路艰难走来的来自于中亚细亚的教派，到了朱元璋手里一下子发扬光大，普照寰宇了。明教相信世界是在光明和黑暗搏斗，只有光明战胜黑暗，天下才会太平，才会出现大同的盛世。可朱皇帝胜利了，并以“明”作为自己朝代的名号，可天下并没有从此明亮，相反进入了封建社会最黑暗的阶段。李自成、张献忠登上历史舞台的那段岁月，是中国老百姓最贫穷的时代之一，“饿殍遍野”是书写那段历史的必用词语。其实明末的腐败、穷困早在明初中期就埋下祸胎。洪武年间的一个个巨案，朱棣的株连十族，郑和下西洋的铺张奢靡，《永乐大典》的浩大繁芜以及浩大的“修山”工程等等早就昭示了这个宗教组织必以攫取人民的财富为己任。明教在朱氏贵族的眼里就是搜刮民脂民膏的道具。
　　 神圣如宗教这样的组织尚且如此，更别说那些世俗的各类社会组织了，它们无一不以占有社会财富、利益最大化为终极目的。
　　 《周-天官》中讲，君王驾驭臣下有八种手段，称之为“八柄”，归纳起来就是两个字“赏”与“罚”。但它只说了一半，如果深究下去，无论是赏与罚，都是为了统治者更好地实现自己的社会目的，更长久的占有社会财富。一个以占有社会财富为目的的组织，也只能以财富的予夺来约束自己的成员。如果这样的组织要求其成员廉洁自律，实在是件伤脑筋的事，从逻辑讲是个悖论。这也是为什么专制文化里无法解决贪腐的根由。
　　 知道了最大化占有社会财富是任何组织的社会目的，下面的事就好办了，那就是设计、建立制约这个目的的制度。这一点西方人走到了我们前面，差不多有二三百年了，而我们刚刚起步，因此任重而道远。