兔死狐悲，是比喻因同伙的失败或死亡而感到悲伤。《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生在书中也多次发出兔死狐悲物伤其类的感慨。
　　 第六十四回，李瓶儿死了，薛内相前来吊唁，西门庆预备了一出戏，欲唱给老公公听。薛内相问是哪里的戏子，西门庆说是一班海盐戏子。薛内相说，海盐戏子，蛮声蛮调，只有穷酸秀才，在寒窗之下，三年受苦，九载遨游，离乡背井来京应举，得了一官半职，又无妻子在身边，便有念乡之情，喜欢听这戏。你我听这戏作甚？说者无心，听者有意。在一旁的温秀才心中不悦，便反驳薛内相，老公公说话太不近人情了。薛内相恍然大悟，忙说，我忘了温秀才在这里，你们外官，原来只护外官。温秀才道，虽然是士大夫，也是秀才做的。老公公砍一枝，损百林。兔死狐悲，物伤其类。
　　 第八十回，西门庆死了，韩道国老婆王六儿前来吊唁。吴月娘知道，西门庆发病的当天晚上，就在她家纵淫过度，回家太迟，受了风寒，得病死亡。心中气愤不过，便骂了起来，怪贼奴才，还不走，还来什么韩大婶，屄大婶，贼狗攮的养汉淫妇，把人家弄的家败人亡，父南子北，夫逃妻散的，还上什么屄纸。吴月娘是砍一株，损百枝。谁知那李桂卿、李桂姐、吴银儿三位妓女都在场，和西门庆都有染，见吴月娘骂了王六儿不免有兔死狐悲，物伤其类之感，就坐不住，都要家去。
　　 第八十五回，春梅因为和潘金莲串通一气，勾结陈经济，让吴月娘知道了。吴月娘让薛嫂把春梅领取卖了，当初是通过薛嫂花16银子买来的，现在仍要卖16两银子，同时让小玉通知春梅净身出户，不许带一件衣服。小玉隐瞒吴月娘，让春梅带上两套上色的衣服，不免同情地说：“你看，谁人保得常无事！‘虾蟆，促织儿都是一锹土上人’。兔死狐悲，物伤其类。”临别时，从头上拔下两根簪子递给春梅。
　　 第八十六回，吴月娘听了孙雪娥主意，心狠手辣，她让玳安把王婆叫来，领潘金莲离开西门家，不拘多少银子给卖出嫁人。尽管潘金莲据理力争，和吴月娘大吵一架，最终还是被吴月娘扫地出门。潘金莲和孟玉楼话别，孟玉楼瞒着吴月娘，悄悄地给了她一对金碗簪子，一套翠蓝段袄、红裙子，说道，以后有了好人家，捎个信，我去看你，也是姊妹情肠。两人洒泪而别。小玉送潘金莲临出门时，也悄悄地给了潘金莲两根金头簪儿。可见兔死狐悲，物伤其类，人皆有之。
　　 有关这方面的故事情节书中还很多，我们不能一一列举，仅从上述一些情节，我们就可以看出，兔死狐悲，物伤其类是一种普遍存在的现象。
　　 兔死狐悲，物伤其类，本是动物界的现象。传说，一只兔子和一只狐狸为对付共同的敌人――猎人，彼此联盟，发誓要同生死，共患难。一天，当它们正在田野里享受大自然的美景时，不料一群猎人突然闯来，射死了兔子，狐狸也险遭不测。猎人走后，狐狸哀泣悲悼。有个长者经过，看见狐狸在兔子旁边哭泣，觉得奇怪，就问狐狸哭泣的原因。狐狸悲哀地说："我和兔子同是猎人捕猎的对象。他今日的死亡，我的死期还会远吗。我哪能不伤心哭泣呢！"长者听了，叹着气，说："你的悲伤有理！"。"兔死狐悲"这个成语就是由这个故事而来的，表示对同类的死亡或不幸的伤心。
　　 这是古人细心观察事物的结果，像此类近义词还有杀鸡吓猴、鼋鸣鳖应，唇亡齿寒、狐死兔泣、狗奔鼠窜、狐唱枭和等。也许人们从动物界的现象中看到人类自身利益的关联。这里值得我们深思的是，何谓同类。
　　 在《金瓶梅》里的人物大致可以分为这样几类，一类是丫鬟、佣人，这类人没有独立的人身，委身于主人，被主人像商品一样买卖，如小玉、春鸿，秋菊、玳安、来安等；一类是帮闲、伙计，如应伯爵、谢希大，常峙节、王婆、文嫂、薛嫂，傅伙计、崔本、韩道国、来保等，生活在社会的最底层，没有稳定的收入，经济状况十分艰难；一类是政府官员和秀才，官员如蔡太师、朱太尉、杨提督、宋御史、西门庆、夏提刑、何提刑等，属于社会的最高层，衣食无忧，花天酒地，欺压百姓。秀才如尚秀才、温秀才、水秀才等，虽然是官员的后备军，比帮闲、伙计的地位、状况稍好，但和官员有天壤之别；一类是商人，如乔大户、李三、黄四等；一类是依附男人的小妾，如孟玉楼、潘金莲、李娇儿、孙雪娥等，她们虽然比丫鬟、帮闲强的多，但仍然是男人的附属品，任丈夫宰割。值得提出的是，吴月娘把潘金莲卖出嫁人在做法，是有悖当时社会潜规则的。吴月娘可以将潘金莲赶出家门，但没有权利将她卖了。潘金莲不是西门庆买来的，而是娶来的；一类就妓女，这里有明妓、暗窠之分，如李桂姐、吴银儿、郑爱月儿，卓三姐（暗窠）等；这样的归类无非是按照社会地位和经济状况来划分的，可见当时的社会是有层次高低之别，类别穷富之分的。
　　 从哲学的角度看，同类是具有共同特征的矛盾普遍性；从政治的角度观察，不同的政治主张就会有左、中、右的人群；从经济的角度观察，不同的经济状况，就会划分为资产阶层、中产阶层和无产阶层；从不同的职业角度观察，便会有蓝领阶层、白领阶层等等，总之同类也好，同阶层也罢，总有共同的利益相关联，他们总是一损俱损，一荣俱荣。
　　 当我们注意到这样的规律性，不仅可以避免兔死狐悲，物伤其类，而且也可以达到另外一种效果——龙腾虎跃，物喜其类。