后天，就是我国民间传统节日腊八节了。作为一种古老文化传承，过好腊八还是大有裨益的。
　　 腊八是农历腊月（十二月）初八。据说起源于元末明初。当年朱元璋落难在牢监里受苦时，正值寒冬腊月，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便赐美其名曰“腊八粥”。后来朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。
　　 其实腊八的起源要早于元、明，可追溯到宋代。腊八粥也叫"七宝五味粥"。我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
　　 我国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北京的最为讲究，掺在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
　　 有讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上"果狮"。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。
　　 腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦人吃，便是为自己积德。实话实说，我还真记得儿时喝过邻居家送给的腊八粥，就是不知道还有这么多的内涵和讲究。
　　 在我记忆中过腊八的深刻印象是童年时候。进入腊月之前，母亲就早早把做腊八粥的食材凑齐了。都是本地家产的大黄米、红小豆、绿豆、豌豆、花生、红枣。腊八这天母亲要起个大早熬制腊八粥。待到我们小孩子从睡梦中醒来，锅里的腊八粥就已经熬制好了。只听见母亲喊我们，孩儿们，快来喝腊八粥吧。于是我们匆匆洗把脸，围坐在桌旁。每人一碗冒着热气的腊八粥已经盛好，桌上还备有红糖供我们享用。在那个年代，这可是稀罕东西啊，于是我们吃的分外香甜。母亲在一旁看我们，嘴里叨咕着，喝过腊八粥，过年有盼头。今年过年咱家也杀猪，卖一半子，留一半子过年。我们听着那个乐啊，那个盼啊，简直无法形容。那时我们小孩子真是盼年啊。平时的主食就是高粱米、玉米面，难得见到细粮。只是过年过节拿粗粮换点细粮。平时更是见不到肉香了。那时人们盼年很大程度上盼的是见点荤腥，吃顿细粮。哪像现在生活好了，平日里吃喝天天像过年。现在人们盼年盼的是亲人团聚，而不是盼吃喝，盼的是传统文化的传承，盼的就是个乐呵。
　　 在我的老家东北有“腊七腊八，冻掉下巴”之说，是说腊八这几天非常寒冷，吃腊八粥可以使人暖和、御寒。那时的冬天没有暖冬之说。要说冷就贼拉地冷，滴水瞬间成冰。到腊月前儿温度降到零下35度上下，小北风吹到脸上像鞭梢儿抽到脸上一般。但是再冷的天也圈不住淘气的我们。喝过腊八粥身子热呼了，我们小孩子仨一伙俩一串去河泡冰面溜冰车，打冰猴，不过晌不回家。有时还和大哥哥们凑合在一起，用大圆筐拉绳扣麻雀，用滚笼子滚苏雀儿。玩的花样繁多，不一而足。
　　 后来在文革期间，造反派把传统节日视为陋习，破“四旧”，人们就不再过腊八节了。直到粉碎四人帮，实行改革开放以后，人们的日子一天天好起来，传统文化和传统节日又回到人们中间。诸如腊八节、春节、元宵节、二月二龙节、清明节、端午节、重阳节、中秋节等传统节日都进入我们的生活。像春节、清明节、端午节、中秋节还以法定形式放假过节。
　　 刚刚过了小寒，再过腊八，这马年春节就一天天近了。马年是个好兆头。俗话说牛马年好耕田。马年大家要有个龙马精神。让我们借助喝过腊八粥这股热呼劲一跃而起，乘势而上，把我们的各项工作做得更好，把我们的日子过得更红火更惬意更美满。（2014.1.6）