南五台，距离长安约二十公里，有“终南神秀”之称。自古以来，南五台就是佛教名山，修行之地，近年来，问道终南，隐居于此的人不在其少，山中遍布各种庙宇，大小茅棚，寺门关闭，精心休养，只闻清香之味，但见蓝天白云，古木参天，峰恋叠嶂，不见师傅行踪。
　　 大约十六年前，我曾沿着西岔后山徒步而山，最近因为工作之因，连续上了二次南五台。秦岭巍巍，渭河绵绵，因为与北面的耀县的药王山（又称北五台）相望，就有了南五台的称谓了。长安城内玉祥门还有一个西五台，三个五台都是佛教名地，尤以南五台最为盛名。东南亚一带信仰佛教者一生拜三个地方，陕西的大香山、南五台和浙江的普陀山。其实，南五台作为秦岭终南山的一脉，拔地而起，直插青冥，由五座山峰组成，俗称五台，即大台(又称观音台)、文殊台、清凉台、灵应台、舍身台，从下往上看，有人说像仙掌，宛若笔架，等待四方来者挥毫泼墨，吟诗作赋，放声大歌。
　　 人们容易把“南五台”与“五台山”混为一谈，一个在陕西，一个在山西，一个是观音菩萨，一个为文殊菩萨的道场。特别要提一下，南五台寺是观音菩萨道场，因为菩萨降服了火龙，所以这座山上的许多庙里塑造的观音菩萨像多是骑着火龙，这与别处大不同。南五台据说原有寺庙上百座，比较有名的寺庙有弥陀寺、圣寿寺、紫竹林、圆光寺、西林寺、五马寺、白衣堂、胜宝泉等等，还有72“汤房”，供人修行。
　　 最近天气尚好，阳光普照，古城西安雾霾不很严重，我们沿着紫竹林上山。旧志有“今南山神秀之区，惟长安南五台为最。”虽然说，南五台山上没有水，但秀气十足，林木茂密，山势挺拔，竹影摇曳，空气清新，让人心旷神怡，清爽无比！各种庙宇、茅棚掩隐其中，忽明忽暗，禅意无限。我去过山门不远的弥陀寺，庙门有一副对联：“修竹千竿寒月当门摇琐碎清溪一曲青云绕户映空明”让人回味悠长。弥陀寺古朴、安静，背依送灯台孤峰独秀，东西两侧二山环抱，如翠屏列嶂,大雄宝殿内供奉阿弥陀佛、观世音菩萨和大势至菩萨诸像，栩栩如生；堂壁上镶嵌着二百五十七方石块雕刻的五百罗汉石雕像，姿态各异。寺内现存的古迹为三株古树，大雄宝殿前娑罗树一株，树身高大，枝繁叶茂。很有机缘，一年的春暖三月，我见到过二株古玉兰树开花，这两株古红玉兰，有着上千年的树龄，树围有一搂多粗，高达十七八米，一为白玉兰，一为二乔玉兰，一树花如雪，一树花似火，白与红交织，给清净的寺院几分生计。
　　 国内著名佛山佛寺，多以紫竹林命名。“紫竹林”由赵朴初题名，是南五台佛教丛林中最早的寺院之一，也是终南山最悠久的古刹之一，也是现在修缮比较完整的一座寺庙了。据说是因日本临济宗僧人从南五台请观音像回国，途经普陀山为大风所阻。于是在普陀山潮音洞前紫竹林建“不肯去观音院”。门额悬有常明方丈手书的“圆通大殿”金字牌匾。殿中央雕刻精致的龛台上供奉着三尊雕像，中为观世音菩萨，左为定水观音，右为千手千眼观音，三尊菩萨像均为木雕，工艺精细，堪称上品。常明方丈在此修行多年，弟子无数，晚年在兴教寺继续佛缘，我曾见过一次。紫竹林居于五台山山腰，居高天庭，如临天界，远望送灯台，云露朱殿，俯视长安，如在眼前，一览无余。当然，天气要好。曾住锡于此的怡峰老和尚这样描绘紫竹林的胜景：“前有长安明灯照，后有松屏随意靠。左有甘泉香且美，右有石莲登远眺。”
　　 登山而上，峰回路转，险峰秀崖，全是古松，松涛阵阵，古木盘根错节，巨松悬崖凌空，有风吹来，不见鸟兽的踪迹，人不觉得很刺骨，如同行走于原始森林。今年就下了一场雪，似乎都下到南五台了，一些小路上的冰雪未化，走起来不很容易，要小心行事。沟壑幽深，植物种类繁多，仅种子植物就有1000多队甚至有被称为“特殊活化石”的孑遗植物，2亿年前生成的桫椤树和石炭纪生成的瓶儿小草等，以及珍品七叶树、望春花等，堪称为博大的“秦岭植物园”，“活的根雕博物馆”。
　　 大约一个小时，我们便上了南五台的峰巅。从长安南望秦岭可见南五台，巍然耸立，青翠欲滴；从南五台放眼长安，八百里秦川，阡陌交通，高楼林立，车水马龙，繁花锦绣，渭河如同一条细线，在太阳下闪着金光。山上有清凉、文珠、现身、灵应、观音五峰，五峰之间有一小路联通，观音台是五个台中最高的一个台，海拔1688米，圆光寺就位于台上。在台顶既能望见长安城，又不受尘嚣的干扰。唐代白居易曾有七绝《登观音台望城》说：“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。遥认微微入朝火，一条星宿五门西。”印光大师住这里几年，晓夕念佛，十分得力。尤其夜里，满天星斗，万籁俱寂，唯有心中佛号孤明历历，终成净宗中兴之祖。可惜由于兵火，寺庙破损严重，但不减自然之势，峻拔凌霄的观音台，势若天柱的灵应台，历历在目，翠华山山崩巨石堆砌持笏朝天，天池寺二龙塔清新可见，特别是洒落两旁的大小茅棚，不知其中有多少隐士在此，茅棚如同棋子，错乱而内有规律，需要慢慢体会，方可解开其意。茅棚—无香客，二无供养，三无坦道，全靠自己修行了，真是应了“求人不如求自己”的话了。
　　 稍作休息，我们下山。南五台有名刹古庙，参天大树，云海药材等等，我想，如果说关中和终南山是我们伟大的精神支柱，南五台是终南山文化的精髓和灵魂。
　　 下山途中，树木掩隐下的隋塔显得安然处之，异常宁静，历经风雨，光洁万丈。该塔为七级正方形阁楼式砖塔，高29．5米，底座周长7．5米，塔尖也平砖攒成，上面放置七圈铁质相轮，上面又覆有八角攒尖式铁刹，整个寺塔全用砖砌，构形精巧，风格古朴。据说在塔的下面，埋藏有佛祖的牙骨舍利。塔下便是圣寿寺又名塔尔寺，相传隋仁寿年间有毒龙居此山之窟，化为羽人，在长安城内以药为饵毒害生灵。观音大士化作和尚，降服了毒龙。人们遂在此修寺建塔，纪念观音大士普救众生之恩。印光法师曾在此专修净土宗。现有大殿1座、唐槐两株。观音菩萨“以清净风，除其热恼，慈念所及，毒气潜消，龙获清凉，安居岩穴。”的大德，世代相传。
　　 “长安三千金世界，终南百万五楼阁。”秦岭终南山，佳丽当属南五台，1992年被国家林业部批准为终南山森林公园，可惜发展有些缓慢，自然生态亟需保护，管理有待提升，一些建筑有待拆除。美国人比尔.波特踏破铁鞋寻到这里时，从心底里称呼这是“隐士的天堂”！一部《空谷幽兰》让终南山又一次得到世界的关注。“千处祈求千处应，苦海常做度人舟。”南五台，作为佛教名山，修行之地，正在努力打造，甘做桥梁，为当下忙碌的人们提供一个静心的境地，需要自己去感悟。