蒋佩云说什么也不敢相信罗明会背叛自己，和一个日本女人搞到一起。在大学时代两个人的恩恩爱爱像放电影一样在脑海浮现。两个人就读于大连大学。校园的那条杨柳林曾经见证着彼此的爱情。蒋佩云喜欢唱【莫斯科郊外的晚上】，每次，依偎在杨柳树上。哼唱着这首歌，罗明都会认真地倾听。罗明和蒋佩云商定毕业后，在这座城市发展，然后成家生一堆儿女。
　　 蒋佩云出生在滨海城市，一个绸缎商人的家庭。父亲蒋爱国是滨海商业会会长。出身显赫的蒋佩云，却对将家的家风，十分叛逆和反感。蒋爱国家境殷实，除了原配夫人也就是蒋佩云的母亲，陈红。蒋爱国共娶回了四房姨太太。一个夫人一座府邸，蒋爱国有一个大的宅院，相当于红楼梦里大观园式的建筑模式。亭台楼阁间，小桥流水。蒋爱国家规甚严，他的下人子女甚至夫人们，必须严格遵守蒋家家规。谁若违抗。就家法伺候。蒋家宅邸建有一个大祠堂，蒋姓人初一十五都要带着各种上等供品祭祀蒋家列祖列宗。
　　 蒋爱国要想到那个夫人的房里过夜，必吩咐贴身下人去那院点灯笼。另外，下人吃饭有吃饭的地方。夫人们用饭时，是不该让牙齿发出咀嚼的声音。若不小心将食物掉在桌子上，无论哪位夫人都要悄悄用筷子夹起来吃进肚里。
　　 蒋府很多有功夫的家丁，蒋爱国的几房姨太太个个貌若桃花，蒋爱国唯恐这些下人对自己的女人垂涎欲滴，不许夫人们和下人单独接触。有什么事直接给管家蒋爱新汇报。在蒋家，蒋爱国最器重信任的就是这个叔辈弟弟。他将蒋府的大小事务都交给蒋爱新打理。蒋爱新有恃无恐，但这个人心有城府。对什么事处理得很深沉，蒋家的一切蒋爱新了如指掌。可是，最容易伤害蒋爱国的不是别人。正是他的弟弟蒋爱新。
　　 蒋佩云厌恶蒋家的陈规戒律，十岁上亲眼目睹，父亲蒋爱国，把和下人私通的三姨太，风铃，押在祠堂。扒光了三姨太的衣服，施行家法。那个可怜的下人，蒋爱国的贴身保镖，阳光后生娄大鹏被绑在祠堂的柱子上，蒋爱国让人用皮鞭蘸着盐水，猛抽光着上身的娄大鹏。尽管娄大鹏将所有的事儿揽在自己身上，但是，三姨太，西凤还是遭到了族人的围攻毒打。蒋爱国用来教训出轨女人的家法，就是用竹器制作的夹子。将女人细皮嫩肉的双手夹在里面，只听得三姨太凄惨的叫声。在蒋家宅院上空盘旋，很久很久。蒋爱国咬着牙齿狠狠地问：“西凤，你说我蒋爱国对不起你吗？我把你从那么穷的山里接到城里，让你享不尽的荣华富贵，你吃香的喝辣的，还不知足，居然在我的眼皮底下偷野汉子！你……你简直丢尽了我蒋爱国的一张老脸？商界人士会用唾沫淹死我！”蒋爱国让人升着了那盆炭火，而后，将一块烙铁放在火中央烧，烧的通红通红。
　　 西凤抬起脸冷漠的注视着蒋爱国：“蒋爱国，你除了有钱，还有什么？你为富不仁，为了达到目的不择手段，在你身边，在蒋家，你那些可怕的规矩，扼杀了多少人的梦和幸福。我西凤是个小女子，你无法给我想要的东西！你以为有钱就可以买到一切吗？你错了，你买不到人心！你把娄大鹏放了，生死存亡都有我来担着！”祠堂柱子上被打得奄奄一息的娄大鹏被一瓢水浇醒，看到心爱的人遭此横祸，难受的哀求道：“西凤！你没事吧？你们，你这个老王八蛋,你禽兽不如！你来，冲着我来，一切和西凤无关，是我勾引她的！姓蒋的，你荼毒生灵，你们蒋家能有今天，不知有多少无辜的人死在你的手里，你不得好死！”娄大鹏的话还没说完，蒋爱国的手下，就将烧红的烙铁，靠在了娄大鹏的胸前，只听得一阵吱吱啦啦皮肉烧糊的声音，伴着一股子怪味扑进了围观者的鼻子里。当时看稀奇的人，里三层外三层，蒋爱国如此这般兴师动众，就是为了让所有的人知道蒋家的家规，神圣不可侵犯。
　　 十岁的蒋佩云不敢看下去，迅速捂住了双眼。三姨太赤裸裸的身子，在暖季的光影下，像一条被刀片刮伤的鳗鱼。她的乳房却高昂的挺拔着。似乎对周围的环境提出严厉的抗议。可是，蒋氏家族的人，男尊女卑，冰冻三尺，非一日之寒。他们不管男人女人，尤其是在族长蒋爱国地祠堂，家规要处罚的是蒋爱国最漂亮的三姨太，西凤。族人就想看看，这个红杏出墙的女人，到底是什么样的男人将她弄到了床上。要知道，蒋爱国是滨城赫赫有名的商界会长，他的女人犯事不是平头百姓。因此，这些男人女人，像受了什么鼓动和刺激，有的从袖口里拿出绣花的银针，在一群乱糟糟的手和脚的围追堵截下，将针尖刺向西凤的隐私处，还有的趁着乱劲，脱下臭烘烘的布鞋，朝着西凤的前胸使劲拍。
　　 就是在这个节骨眼上，一项胆小怕事，说话声音都像蚊子在叫的蒋家的一个老妈子，也趁火打劫。她在人缝里伸出一只鹰爪一样得手，蒋佩云瞪大了眼睛，发现她手里拿着一把锥子，就是纳鞋底的锥子，她一下一下刺向西凤的乳房。她每刺一下，嘴里说着什么，好奇的蒋佩云走进了人群。蒋佩云隐约听见，那个老妈子声音尖细的说：“让你犯贱，让你平时高高在上，让你给我小鞋穿！她说一句就刺一下。即使是铁人也招架不住这么重的折磨。西凤的银牙都咬出了血，也没有喊一声苦。在族人的几次三番羞辱和折腾下，西凤昏死了好几次。蒋爱国要的就是这样的效果，蒋爱国清楚，这个世道，只有男人有权有钱，什么国色天香的女人都会找得到。在他心目中，女人便是一件衣服。穿腻歪了穿久了就扔了它。
　　 烙铁走过的地方，娄天鹏的肉已经熟了，这种非人的待遇，令人发指。如果人命只是一只蚂蚁还可以理解。问题是人是高级动物。但是在蒋家在三十年代的旧滨海城市。穷人还是人吗？从小经历着蒋家一幕幕家法的蒋佩云怎么也忘记不了，西凤在那个黄昏被折磨而死，娄天鹏撞墙追随而去的一幕。还好，西凤和娄天鹏步了梁祝的后尘，化蝶双飞。可蒋爱国就是不肯放过他们的爱情，西凤是蒋家的人，并给蒋爱国留下一个儿子。那时，儿子蒋培月才五岁。可惜，蒋爱国不看僧面，也不看佛面。硬生生折磨死西凤。将西凤的尸体派人用一顶席子卷着扛到荒郊野岭，喂了野狼。至于下人娄大鹏更是惨不忍睹，他让人将娄大鹏的命根子割掉，用绳子拴在滨海城楼上，展览，几天后就风干了。娄大鹏的尸体也被高高挂在城楼门上，因为娄大鹏是个孤儿，没有人来给他收尸，最后，是由看城门的人将娄大鹏的尸体用人力车拉到城外的护城河，抛尸河里了。
　　 蒋佩云发誓读书，读好书远远离开蒋家，离开这个魔窟。蒋家的家教令佩云不堪忍受，母亲自从被打入冷宫后，就皈依基督教，终日和一帮在男人面前，不受宠的女人，在附近的基督教堂，祈祷念诗唱歌。母亲已经将自己的希望寄托给天父，在那本厚厚的圣经中，寻找精神的伊甸园。母亲每天跪在那张，蒲团上闭目祷告的样子，让蒋佩云感到了生命里，那种深沉的凝重和母亲内心旷日持久的孤独。佩云在蒋家唯一割舍不下的就是母亲。
　　 当然，父亲偶尔也会在饭桌上表扬佩云几句，佩云从小写字作文书法刺绣都是顶呱呱的。在几个女人留下的子嗣中，蒋佩云虽然是女孩，却天资聪明，知书达理。尽管几个姨娘对她和母亲冷若冰霜，极尽排挤。母亲房里的灯笼好几年没有点过，眼睁睁看着其他的姨娘，一周三五天的亮着灯。母亲作为一个正常女人能不痛苦吗？蒋佩云不明白，为什么都是女人，有着不同的待遇？母亲人老珠黄，但也风韵犹存，蒋爱国只是给与母亲物质上的，在情感这一方面，却永远没有一个平行线。二姨娘，四姨娘，五姨娘，她们每人都为自己争取，在蒋家的地位、财产以及宠爱。母亲熟视无睹，蒋爱国只当这个女人不存在了。良心发现是在原配生病期间，他会来看看，但那一夜不曾点亮原配屋里的灯。原因是，他不能忍受原配脸上越来越多的皱纹，已然下垂的乳房，不够紧驰的皮肤。蒋爱国象征性的问候了一下，然后祝福大夫好好给看病，让原配注意身体。在她的房里只待了十分钟就推说生意繁忙走了。陈红何尝不知道蒋爱国人在曹营，心在汉？
　　 小二小四小五穿金戴银，项链镯子几乎一个月换一样。陈红的金银首饰一直是自己得宠时，蒋爱国给买的。现在，陈红人老色衰，不奢望蒋爱国天天陪着自己，也奢望不上。一来蒋爱国一心扑在蒋家的生意上，二来，那几个姨太太风姿绰约，个个会撒娇献媚，陈红是个稳重本分之人。而蒋爱国制定的家规在几个姨太太身上没有约束。首先是三姨太西凤，和下人娄大鹏私通，在蒋府那么缜密的地方，娄大鹏也能和貌若天仙的西凤走到一起。事实上，无风不起浪。蒋家下人们看得一清二楚。西凤每次出去购物，都是娄大鹏赶马车陪护的。人非草木，时间长了，下人们就发现，西凤上车下车，娄大鹏必会殷勤的扶一把三姨太，或者把三姨太从车上抱下来。三姨太去剧院看戏，都是娄大鹏护卫左右。至于他们在三姨太的房间颠龙倒凤，还是被管家也就是蒋爱新第一个知道的。
　　 七月的滨海城，阳光明媚，碧海蓝天，景色宜人。忙于应酬生意上来往客户的蒋爱国一个月的没有回蒋府，蒋府每个夫人的宅邸都种植着馥郁的丁香花。那天，一场雨后。蒋爱新正在帐房内，打算盘算计给几个太太和小姐少爷们做绸缎衣服的布料。下人在外面禀报：“大管家，我有事禀报。”“进来吧！”下人说：“大管家，三太太院子里的丁香花树被砍了，满地的落花。三太太正在哭闹呢，不晓得是哪个破坏了她心爱的丁香花。”“哦，是这样，我去看看！”
　　 三太太院子里的丁香花，显然是被人用刀砍倒的，在滨海城有这么一个俗话。丁香花树被当地人认为是神树，一旦被砍倒或者死亡就证明主家的不吉利，跟黑洞洞的死亡有关。西凤明白丁香花树遭此一劫，不是别人，就是四姨太，广平指使下人干的。广平耿耿于怀蒋爱国老爷对自己的溺爱。因为西凤生的是儿子，四太太五太太都是姑娘。母以子为贵。西凤要风得风要雨得雨，在蒋府高高在上盛气凌人，已经激起了很多民恨。加上，西凤和娄大鹏有染，这世上没有不透风的墙。西凤越想越气，而且丁香花树被砍，不是个好兆头。西凤想对大管家说，却又觉得四太太可能是了解到自己的私情！正犹豫呢。大管家来了，蒋爱新对娄大鹏和三太太的暧昧早有耳闻。只是没有真实凭据，怎么随意定罪？蒋家家规甚严，西凤也不是不知。鸡蛋碰石头的事儿，聪明的西凤会做吗？
　　 那天晌午，雨后的天空格外湛蓝。丁香花树的风波，让蒋爱新大动干戈，毕竟蒋爱国深深宠爱着西凤。大管家蒋爱新如果处理的不好，就会招致蒋爱国和其他太太们的围剿。女人之间的争风吃醋，是蒋爱新这个大管家最棘手难办的事物了。得罪哪个都不讨好。蒋爱新听从了亲密手下梁山的话，凡事总有替罪羊吗。所有的事儿要有个人出来担当。那么，蒋爱新就把矛头对准了娄大鹏。
　　 丁香花树被砍事件，蒋爱新为了安慰西凤，说：“三太太，别哭了，此事有待在下细细明察，您别着急，一定给您一个满意的答复。这是谁如此大胆，连三太太的心爱之物都敢糟蹋了，这岂不是没把老爷放在眼里？我非查个水落石出不可！”
　　 有了这个台阶下，西凤也就停止了哭泣。“那就希望大管家给个说法，这偌大的蒋府出了这等事，也是对你大管家的一种调戏。你说是不是？大管家。”
　　 “噢噢噢，对对，三太太此言极是，在下马上就去查！”蒋爱新一筹莫展的走出三太太房间，尾随在身后的亲信梁山给蒋爱新出了主意。蒋爱新一听微微点了点头。只能死马当作活马医了。
　　 那晚，娄大鹏还和以往一样半夜时分轻轻叩开三太太的房门。一闪身进了屋。而此刻已经隐藏在三太太廊檐下花坛边的梁山，看的清清楚楚，他转身去通报了蒋爱新。
　　 白天遭了一肚子委屈的西凤，见到娄大鹏一下子扑进了他的怀里。“大鹏，我……真的受不了蒋府的穷规矩，你带我走吧！远走高飞，哪怕天涯海角，只要和你在一起。”
　　 “怎么了？傻瓜。你跟着我会受苦的，我一无所有。拿什么给你幸福呢？你在蒋府，老爷宠爱你，衣食无忧，过着天堂生活。还有什么不开心的？”
　　 “大鹏，一个女人要的不是锦衣玉食，而是一个安乐窝。一个给我栖息的肩膀。但是，蒋爱国给我的只有物质，他为了目的，什么都做，我是伴君如伴虎啊！不定哪天就会死于非命，大鹏，我喜欢你，只要我们在一起，找一个世外桃源，过着属于咱们俩的生活。做一个普普通通的女人，而不是什么姨太太懂吗？我在蒋府看着得宠，实际上，蒋爱国那个老秃驴是因为我生了个儿子，才这样。他最喜欢的还是四太太！四太太的吃穿住行的花销比我多几倍。四太太赌马，玩台球，上澳洲玩牌。蒋爱国掏钱时连眼睛都不眨一下，而我冲他要一支翡翠手镯，他嘴上答应，却始终没买，大鹏，你也知道，女人想要的是情感。带我走吧！”
　　 娄大鹏何尝不想带西凤离开这里？他深深爱着西凤。是一见钟情式的，西凤的琵琶弹得特好，各种古典名曲，春江花月夜什么的，西凤都会弹。每每在自己的寝室听到三太太房内传来的悠扬琵琶声，大鹏都会静静地聆听。无数次的失眠，特别是单独和三太太相处，三太太的魅力让大鹏心驰神往，了解蒋府的家规，也知道有几个下人还有一个太太死在严厉的家规下，几个下人因为和太太有暧昧，被阉了！娄大鹏实在是太爱三太太，所以敢冒这个险，为了爱情，不，是偷情。苟合。只要爱过了，拥有了，死了也值了。这是娄大鹏的人生哲学。娄大鹏也真中了爱情的蛊。这个晚上，心情不好的西凤，一番泪花带雨之后，整个身子软软的倒在娄大鹏胸膛，娄大鹏猛地抱住她，将西凤放在那张颠龙绣凤的床上……这个时候，太专注的两个人，没有想到门被打开，一双尖锐的眸子锁定在床上的人身上。