民间有句谚语“一九二九不出手，三九四九冰上走……今天是四九第五天，也是处在一年中最寒冷的大寒节气里。虽然今天是个艳阳高照的晴好的日子，但丝丝萧瑟的寒风，送来的是阵阵寒气。源于受到一股较强冷空气南下的影响，气温一直处在比较低迷的状态，再加之呼呼的西北风的助纣为虐，更增添了冬日的萧索与寒意。
　　 在这个严寒的季节里，让我们刻骨铭心地记住一个非常特殊的日子——阴历腊月二十二，这是公爹驾鹤西去的日子。不知不觉间，今日的这一天，便是公爹离世的十周年忌日。为了更好地祭奠老人，今日，儿女们都汇聚在一起，为老人焚化冥币、黄表纸、金条、元宝等等一应祭祈所用的物品。源于气候寒冷，因此谢绝了所有亲友的参与，孙辈们都远在他乡求学或工作，为此，家中显得有几分清冷。
　　 勤劳的老公秉承了公爹的优良品质，总是事无巨细，任劳任怨，将家中的所有家务一人独揽。为了忌日所需的物事，从昨天开始，就顶着寒风一次次地上街购物，回来后又在厨房中忙个不停，将各种菜肴一一配置好、烹饪好 ，将各种事务安排得妥妥当当、井然有序。
　　 因为公爹的墓地相距较远，所以，家人在经过商量之后，决定在家中举行简陋的仪式。 中午时分，随着一道道供菜摆到桌上，老公在化纸盆里点燃了第一张黄表纸，随着火焰的逐渐升腾，一捆捆冥币、一只只元宝、一根根金条依次投入火中焚化。当家中的化纸盆中的星星火光还在慢慢闪烁、升腾着袅袅青烟的时候，老公带着弟弟妹妹们到户外的空旷之地，将整捆的黄表纸、冥币、整袋的元宝以及其他一些祭祈的物件全部带去。火光在不断地闪烁着、跳跃着，在阵阵西北风的吹拂下，火苗串得老高，那张张黄表纸被风带至空中，宛若一只只黑色的蝴蝶在空中曼舞蹁跹。兄妹们打趣地说道：“一定是父亲在天国看到儿女们这么虔诚，这么富含孝心，为他送去这么多的关爱和纸币，乐得手舞足蹈了……”
　　 红红的火光中，仿佛再次看到老人那高大的身材，依旧英俊的面容和慈祥温和的笑容……
　　 公爹在世时，时常喜欢和我们谈及一些家中的往事。从公爹的口中得知，公爹年少时，虽说是家中的独子，可源于家境的贫寒，从小就吃过不少的苦头。在那个艰苦的年代里，十几岁便和成人一起到处揽活，推着独轮车为别人送货。那时，家与县城之间相隔四五十里地，且都是坑坑洼洼的羊肠小道，每天徒步送货两个往返。手中推着几百斤重的货物，在一路颠簸中前行，那份艰辛可想而知，往往在第二趟货送完回来时，已是披着满天星斗，在暗夜中独自一人行走在空旷的原野上。
　　 寒来暑往，源于经常长途跋涉，源于家贫，不能时常有新鞋穿，为此，孝廉的公爹除去严寒的冬日和料峭的春寒中，脚上穿着鞋子行走，其他季节里都是赤脚走在野草纵深的羊肠小道上。脚，不知磨脱了几层皮，磨穿了几多血泡，及至后来经过多次磨砺，脚底结成厚厚的老茧。
　　 公爹生前对人热情，邻里间和睦相处，尤其喜欢助人为乐，为此，很受街坊邻里尊敬称道，在小小的镇上名气很大、妇孺皆知。公爹有一手很好的厨艺，小镇上只要熟悉的人家，无论谁家有红白喜事，只要公爹有空，必定是一请就到，且不会收取人家任何报酬，唯喜好抽几口香烟。
　　 公爹还擅长一些民间治疗疑难杂症的小医道。听公爹曾说起过，那时源于医疗尚未普及，也没有今日这么好的医疗防疫条件。那时，大凡孩子们得了腮腺炎（当地俗称大嘴巴、鼓鼓腮），都会来找公爹医治，而并不擅长医道的公爹，总是不费一药一针，利用祖上传承下来的精湛的手艺，在较短的时间内，便会让患儿痊愈，且分文不收，为此，患者家属总是感动得千恩万谢、感激涕零。
　　 一次，有位年轻的女患者，源于在坐月子时落下的病根，虽经多家医院医治，还是没有得到很好的根治，时常犯病，严重时，病源一直扩散到下身全部，那种既不能对人言，又无法忍受钻心疼痛的痛苦，还有那羞涩得难于启齿的纠结，让她在发病时痛不欲生，直将头往墙上撞，希望能够由此解脱，曾多次萌生自杀的念头，为此，家里时常要派人看着她。后来听人传说，小海镇上有位姓吴的有偏方，能够有希望医治这种疑难杂症。家人得知后，怀着一线微弱的希望来到小海，探访到公爹的家中。公爹在看过具体病情之后，安慰了病人家属，并利用祖传偏方尽心尽力地为她医治。两个多月后，她的病情终于得到遏制，并逐渐地好转起来，不到半年，病根全部根除。家人喜极而泣、千恩万谢，可公爹并没收取人家分文。这份天大的救命之恩，让那家人心怀不安，于是，最后买了一块当时非常时尚的玻璃门头匾相赠……
　　 公爹极富同情心，在一个雪花飘飘的冬日，他在夜间巡视时，看到几位来自山东的卖生姜的外客，在漫天风雪中蜷缩在手推车底下避寒，实是于心不忍，怜悯之心顿生。虽说是素昧平生，但他毫无嫌隙之心，随即将几位外客领进家中，送上热腾腾的饭菜，并将几人留宿家中。从此这些外客便和公爹成为莫逆之交。在之后的数年中，每年他们几人都会结伴来丰做生意，而每次均是住在公爹家里，有时甚至长达几个月，公爹总是尽地主之谊，分文不收，尽心尽力地帮助和照料着。
　　 公爹是独苗，老公在家排行老大，而我的儿子则是吴家唯一的孙子，自打我的儿子出世以后，公爹把他视为宝贝疙瘩,真有那种含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了的感觉。无论孙子多么淘气，他都舍不得呵斥一句，动一个手指。孙子是他的荣耀，孙子是他的心头肉，孙子就像是他的影子，小时候走到哪里必定要扛在肩上、骑在脖子上带到哪里，稍大些便会搂在怀里、掖在肩下带到哪里，只要孙子提出要求，他必定会尽最大的努力来满足。
　　 也许是男孩子的缘故，我的儿子自小就对汽车和枪特别感兴趣，只要带他到商场，必定会流连在卖玩具的地方踯躅不前。而爷爷则是他最好的索取对象。爷爷爱孙心切，无论价格多么昂贵的玩具枪和汽车，只要孙子看上了，开口索要，他一定会毫不吝啬地去购买，小家伙为此和爷爷最亲。白天就是爷爷的小尾巴，因为跟着爷爷有的吃喝，有的玩耍，还可以得到想要的玩具。为此，儿子大大小小的玩具汽车可以组成一个车队，长枪短枪应有尽有。及至今日，我还依旧把儿子小时候玩过的一些玩具完好无损地保存着。
　　 公爹虽然有时脾气也很暴躁，但对孙子却极有耐心，哪怕孙子闯祸了，也舍不得骂一句、打一下。
　　 一次，刚满十岁的儿子放暑假后回到爷爷奶奶身边，恰巧他的弟弟妹妹也被他们的父母送到老人身边，三个孩子在老人的看护下，开始相处的还很融洽。也许是源于他叔叔家的小妹妹脾气既刁蛮又很泼辣，为此，儿子不太喜欢和她一起玩。一次在吃午饭时，爷爷做的是红烧鸡，爷爷好心夹了几块鸡肉给孙女，可是孙女却不领情，把鸡肉扔到地上，并对着爷爷大发雷霆，甚至把饭碗扔到地上摔破了。我的儿子脾气急躁，看到妹妹对爷爷如此不敬，顿时气得怒发冲冠，随即挥起手掌给了妹妹一巴掌，妹妹顿时哭的是呼天抢地，也许是嘴里含着饭的原因，一下子被呛住了，气上不来，小脸憋得通红。这可吓坏了爷爷奶奶，又是拍又是抹，好不容易才缓过一口气来。面对孙子闯下的大祸，奶奶责备了几句，而爷爷虽然心里急躁，却没有舍得打一下、骂一句，只是教育了一顿……
　　 在我们当地流传着一句俗语：锅不热，饼不靠。意思就是只有你真心诚意地对别人好，别人才会和你关系亲近。在老公的兄妹三人中，唯有老公最忠实憨厚，再加之我的脾气比较好，不多言好相处，对老人最体贴，付出的也最多，为此，老人便自然而然地和我们家走得最近，处处都要对我们另眼相看。即便是带东西，我们家也最特殊。
　　 公爹知道我在饮食上不仅挑食，而且非常偏食，为此，每次得知我要回去，总是捡我喜欢吃的菜肴多做几道，而且还生怕我吃不好、吃不饱，即使走的时候，还三番五次地硬塞给我们一些东西。
　　 一向体格健壮，身板硬朗的公爹，突然间感到身体不适，在乡镇医院做了检查之后，源于那里的医疗技术和设备有限，无法确诊，于是，公爹便来到我家，由老公带他到市人民医院做了全面检查。经过切片送到南京去化验，一个星期之后，化验结果出来了，令人意想不到的是，公爹竟然得的是不治之症。短短的半个多月的时间，公爹这颗健硕的大树便轰然倒塌。
　　 至今，犹记得公爹在病重期间住在我家时的情景。一次，我将中午的饭菜全都做好，正准备吃饭的时候 ，公爹突然提出想吃一口青菜烧肉。为了满足老人的愿望，我立即放下手头的事情，就近到菜市场买来鲜肉和青菜，以最快的速度将菜做好。当公爹接过我特意赶制的饭菜的时候，手里捧着饭碗，眼里噙着泪水。一向进食很少的公爹，那顿竟然吃了大半碗米饭，一小碗青菜烧肉，吃后还直夸说：这是他今生吃得最香最可口的一顿饭。在座的亲人们听到这样的言语，都背过身去悄悄地抹眼泪……
　　 在公爹最后的日子里，正是我的儿子面临一生中最关键的高考的前夜。那段时日真的好难好难啊！公爹为了不拖累儿孙，决意要回老屋度过人生最后的时光。我和老公经过商量，决定让老公请假陪父亲返回故乡，而体弱多病的婆婆则由我来照料。那时，我既要正常上班，回来还要照顾多病的婆婆和行将步入高考的儿子，还要不时地探听老家的讯息。那段日子对于我们来说，真的太难了，即便是再累，睡觉时也不敢睡得太沉。也许是源于操劳过度，我原本一头乌黑的青丝，竟在这短短的时间内，悄然生出了几丝华发。
　　 在公爹病入膏肓之时，是我的老公独自一人昼夜陪伴在他的身边。 十六天十六夜，老公一个人不分昼夜地照顾着病危的父亲；十六天十六夜，老公没有睡过一夜安逸觉。尽管公爹的身体很瘦，但处在生死边缘的人身体却是很沉很沉的。不管白天黑夜，只要公爹感觉不舒服需要翻身的时候，总是老公跪在床上，用双手轻轻托起父亲的身体翻转。当十六天后接到老公的电话带着儿子匆匆赶回家中的时候，望着躺在地面的干草上奄奄一息的公爹，再看看疲惫不堪满眼血丝、头发花白面容清瘦的老公，太多的言语无法出口，唯有泪水潸然……
　　 忘不了公爹临走之前那期盼的眼神，虽说老两口一世感情不和，可在公爹弥留之际，依旧舍不下体弱多病的婆婆。儿女们的品性如何，公爹心里明镜似的。为此，在老人弥留之际，拉着我的手说：“宝宝，你们兄妹三家，唯有你们最仁厚、最孝顺。你婆婆脾气古怪，难以与人相处，我知道也唯有你才会真正接纳你婆婆，也只有把她交到你们手中，我心里才安逸，走的才放心……”听着公爹的临终嘱托，我含泪应允……
　　 公爹走的很安详，他生前的愿望我们做子女的都一一满足于他。记得将公爹的遗体火化的第二天，按照风水先生看好的良辰吉日，将公爹的骨灰盒下葬到墓地。2004年腊月26日凌晨五点半，我们就起床做好一应准备工作，在绵绵的冬雨中，迎着凛冽的寒风，踏着泥泞的小径前往墓地。凄苦的风吹痛了我们的面颊，悲伤的泪和着雨水一起流淌……
　　 公爹在世时，每年的春节，只要我们不回我的父母处过节，公爹便会竭力撮合我们回老家去过春节，而他便在离春节还有近一个月时，就尽心地备置年货，并一一做好。待我们放假回去时，看到家中钵满盆满，囤积着那么多做好的美味佳肴，我们的心里感到热乎乎的。踏进吴家大门做媳妇十几年，公爹从不让我下厨，而每次在吃好饭之后，公爹也从不让我去收拾锅碗，生怕我把衣服弄脏……
　　 2005年的春节对于我们来说，是非常特殊的一个春节。这个春节源于没有了公爹忙碌的身影，没有了公爹的句句关爱，没有了公爹的欢声笑语，没有了公爹做的可口的饭菜而倍显冷落萧条。2004年进入腊月后，公爹拖着孱弱的病体，心中依旧不忘儿孙们，踱步街头置办年货。春节回去，当我们看到挂在房屋廊檐下的香肠、咸肉、家鸡、野鸡等腊货的时候，心里有着说不出的滋味。当老公把父亲生前置办的年货做成菜肴端到桌上的时候，此刻，公爹的音容笑貌仿佛就映现在那热气腾腾的烟幕之中……
　　 “亲人已仙游，未呈儿孙福。游魂于千里，如何度思量。”今日，是公爹仙逝十周年的忌日，谨以此写在《寒冬里的思念》一篇心语文字，寄托对老人的一片哀思，惟愿老人天堂一路安好，幸福吉祥！