以儒学为骨架的中华民族传统，经过先秦子学、两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学、清代朴学、近代新学，现代科学等影响和发展，已经形成了一个庞大的系统，对当今世界产生了深远影响。本文就社会主义市场经济条件下，弘扬民族传统的可能性、必要性略作探讨，就学于大方之家。
　　
　　 一、民族传统在古代中国的功能。
　　 正如陈独秀所说，以孔子为代表的中华民族传统“影响至深且大，每一封建王朝，都把孔子当作神圣供奉，信奉孔子是假，维护统治是真。农民起义之中，孔子就一时倒楣，新的王朝得胜，即刻又把孔子抬的天高”（见《孔子与中国》）孔子的儒学希望行仁政、王道而尊国攘夷统一华夏，但是赢政反其道而行暴政、霸道，以武力横扫六合，并吞八荒，焚书坑儒，仅十余年就灭亡了。汉统治者吸取秦王教训，认识到“以马上得天下，不能以马上治天下”的道理，他们讲仁义修诗书，无为无不为，无过不及，不长时间就出现了文景之治，可见在统一的国度里，弘扬民族传统文化（特别是儒学）的确能保持长治久安。从古至今，“天下治则儒学盛，天下乱则儒学衰”，处于一个波浪式的循环前进之中。
　　
　　 二、近现代冷遇民族传统，导致失败。
　　 近现代中国属于半殖民地半封建社会，处于战争与革命的动乱时期：鸦片战争、太平天国、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命、军阀混乱、抗战八年……可以说是至极之乱，而儒学为代表的民族传统强调关系整合、协调，执两用中，不能适应动乱形式的要求，很自然要提出“打倒孔家店”的口号，于是民族传统日趋衰落，虽然袁世凯高唱“国之大事，在祀与戒”（见《周礼》），妄想用祭天祭孔的“小人谢以文”式的表面形式来巩固统治，那是不可能的。
　　 而蒋介石军事剿共时，采杨永泰之计，行保甲法，学曾国藩，以孔孟之道反对共产主义，发起“新生活”运动，宣扬传统文化，大肆颁增曾氏文集与家书，这时就连五四时期最激烈的胡适之也大讲特讲：“我对孔子和早期的仲尼之徒如孟子。都是相当尊崇的。我对十二世纪新儒学（理学）的开山宗师的朱熹，也是十分崇敬的。”对蒋氏策略做了有利的配合。逼得李德、博古（秦帮宪），只得“毫无目的的大溃退”。（见《长征--前所未闻的故事》）。但是，蒋介石并不是真心弘扬民族传统，他行暴政、霸道，重用二陈、戴笠、毛人凤、胜利只是暂时的，李闻之死，决定了蒋介石必然失败的下场。
　　 遵义会议后毛泽东上台行仁政，终于解放了全国，但是，“文化大革命”，大革文化命，狠批孔孟之道，把广大知识分子和党的干部当作斗争对象，与儒学讲的和谐精神背道而驰；破坏教育、抛弃知识、打击人才和儒学倡导的重视教育、重视知识、重视人才的原则针锋相对。破坏了安定团结，迟误了现代化进程，使国民经济陷于崩溃的边缘。
　　 放眼国外，第二次世界大战时期，德意日法西斯推行暴政、霸道、咋看起来强大无比，但纸老虎终被戳穿。
　　
　　 三、弘扬民族传统可以发展经济造就人才。
　　 传统文化强调人与人之间关系的整合，在工业化、电子化、信息化、社会化、现代化、全面改革推行社会主义市场经济的今天，人与人之间通过商品生产和商品交换紧密地联系在一起，只有强调关系的整合，才能发挥更大的作用。二次大战后，日本、韩国、新加坡、台湾、香港等地看到了以儒学为代表的传统文化的强大动力作用，积极倡导新儒学，放弃了暴政、霸道，奉行儒家人和与协同方针，重知识，重人才，使其社会安定，经济发展颇快。
　　 据统计，全美国共有十三万名第一流的科学家、工程师，其中有三万名是炎黄之孙。在美国电脑研究中心有一千多名华人研究人员，十九个部主任中，竟有十二名由华人担任。美国著名大学中三分之一的系主任，美国机械工程学会一半以上的历任主席，都是华人。海外华人为什么能取得如此令人瞩目的成绩呢？
　　 白宫学者，原美国交通部海运属副署长赵小兰小姐，她是一位具有中国传统思想的女性，她遵守礼教，孝顺父母。她的父亲是一位受孔子思想影响很深的人，他热爱生活、乐观，同时注重实际，“他从不忘教我们很多道理，教我们克制自己，教我们慷慨大方，教我们为别人着想，教我们对四周环境保持警觉，看别人做什么，我们又能贡献什么。”所有这些中华民族的传统美德，对他们都有着深刻的影响。赵小兰的成功更得力于她强烈的民族自信心，她认为我们只要能学美国人精益求精的态度，加上中国人平稳、和谐的能力，这样好的组合就是最大的竞争本钱。
　　 美国纽约州财税厅厅长赵光华也保持着中国传统的伦理道德观念，他说：“我不会忘记长辈的教导，也不会违背中国的礼教，我感谢祖父及父母的教诲与熏陶”。他赚得钱全部交给父母。
　　 此外，台湾塑料大王王永庆，世界船王包玉钢等人的成功，都是靠了民本的思想和稳健的经营方式。我们深信，民本的实践，是强国平天下的道途。
　　 正是由于炎黄子孙大多数热爱本民族的传统文化，而传统文化正如马来西亚经济学家卡纳巴蒂博士所说：“儒家思想能教导人忠于家庭、尊敬长辈、服从雇主或首领。儒家思想尚教导人俭朴、有纪律、吃苦耐劳。儒家思想影响下的国家，其国民具备一种重要特点，那就是挣扎求生，艰苦奋斗。”就是因为海外华人把重伦理、讲道德的个性和吃苦耐劳的坚韧精神，这些中华民族的特有气质带进了他们的求学、做人与处事之中，使他们在人生途中，不断爆发灿烂夺目的火花。
　　
　　 四、弘扬民族传统，维护和谐稳定。
　　 现代化使人的物质生活大为提高，但是三十年改革开放也出现了严重的社会弊病：通货膨胀、物价飞涨、社会秩序混乱、党内腐败现象严重，不健康精神产品泛滥成灾，一些人对马列主义、共产主义、党的执政地位等根本性信仰出现了动摇，甚至屡次出现学潮、骚乱、精神污染、自由化等等，怎么办？党中央既明确提出了坚持四项基本原则，又积极贯彻民本思想，建设亲民政策、和谐社会，实现可持续性发展……但是，怎么宣读，怎么贯彻？
　　 我们知道马克思主义产生于百余年前的欧洲，他的理论体系是开放的，不断需要完善补充和发展，列宁发展了他，毛泽东发展了他，西方国家的工人党也发展了他，现在还在走社会主义道路的朝鲜、越南、古巴等国家都处在变革之中，说明斯大林模式行不通，于是我党提出了社会主义市场经济理论，要建设有中国特色的社会主义，就必然吸收民族传统的养料，就要弘扬民族的传统。
　　 民族传统强调人应克制自己的欲望，为实现某个目标而卧薪尝胆，不惜牺牲；个人应为顾全家族，光宗耀祖，应为国家的富强，民族的存亡，人民的幸福，社会的进步等，而克己复礼，守忠，守信，守义，乃至杀身成仁，舍生取义；民族传统还想以礼仪廉耻忠信笃敬仁孝节智来压制私欲，这种理论在现代社会能促使人们克制自己的享乐欲，制止涨价风，平抑物价、节制消费，努力发展生产，而这种努力还会得到所有社会关系的支持，杀身成仁，舍生取义就是这种精神动力的鲜明写照，这种精神，一旦与共产主义精神相结合，用于我国社会主义市场经济建设，那会变成更大的推动力。
　　 马列主义深信枪杆子里面出政权，是斗争的哲学，但是当无产阶级取得政权后，就要巩固专政、发展生产、积累知识、普及科学，就要各个社会集团的协同，而传统文化的基本原则是协同，通过协同来实现长治久安，维护和谐稳定的政治局面，不失为一个好的办法。
　　 市场经济以实现利润为目的，自然会产生拜金主义，出现损人利己，于是假冒伪劣商品满天飞。市场经济带有冒险性，成功则纵欲挥霍（如现在经济发达地区重婚案急剧上升，为富不仁者以纳妾为时髦；浙江一个五十多岁的富翁，为了考验四个儿子的孝心，竟然做丧事演习，建墓请客，孝子个个哭天喊地，悲痛欲绝，富翁坐在灵棚喜笑颜开，花去数十万元）。失败则颓废、白杀、甚至走上犯罪道路。竟争使人人白危，失去了平衡，产生心理危机，而导致社会风气的日益恶化。儒学强调义与利互补，才可保持平衡。市场经济讲竟争，儒学讲礼让，讲合群，二者互补，才可平衡，社会才可安定，所以越是改革开放，就越需要弘扬民族传统，特别是儒学。三十年改革开放，我们清除精神污染，反对资产阶级自由化，提倡“三个代表”，建设和谐社会，取得了一些成绩，其实质也是弘扬民族与共产主义，来抵制西方腐朽思想的侵蚀，我们没有以理服人，对民族传统的弘扬也重视不够，而是高喊坚持四项基本原则。两种思潮的对立，便出现了对传统文化的反思，随着《河殇》的播放，引起了巨大的反响，《河殇》的反思，使人们认识到并不是要丢弃民族传统，而要如鲁迅说的——“开天窗”，从而给民族传统注入新的活力。
　　 国民党年近九十的立委陈立夫生前也站出来说：要用传统文化来实现祖国的统一。这和我党邓小平提出的“一国两制”看来也没有多大的分歧，只有“执其两端，用其中于民”（见《礼记、中庸》），国共双方各做出某些让步，那么祖国统一也不会为时太远。
　　 综上所述，只有弘扬民族传统，完善发展马列主义、中特理论，才能发展经济，造就人才，建立良好的人际关系，维护和谐稳定的政治局面。