鸳鸯抗婚，是红楼梦中一个重要事件和情节，曹雪芹通过描写鸳鸯强烈拒绝贾赦纳妾的事情，展现贾府各色人等在对此事件的态度、看法、行为，也进一步展示了贾府中每个人的性格、特点，十分生动、很有意味。
　　 要谈鸳鸯抗婚，我们还给先看看鸳鸯是怎么样一个人？鸳鸯，本名金鸳鸯，是个“家生子儿，是贾府的世袭奴仆，相比较平儿是无父无母的孤儿；袭人因家穷而被卖入贾府的丫头，鸳鸯却是家庭两代人都为贾府服务的近侍。她父母留在南京看房子，哥哥是贾母房中买办，嫂子是贾母房中浆洗的负责人，地位都不低，并且深得贾府信任。而鸳鸯本人的地位则更高，她是贾府的第一大丫头，是专门负责伺候贾府第一人的贾母的贴身丫鬟。其实贾母身旁也有不少丫头，唯独鸳鸯能将贾母伺候的服服帖帖、舒舒服服，而且鸳鸯还是少数能劝动贾母的人，她的话儿，贾母也能听的进去，贾母是半日也离不开鸳鸯，若是鸳鸯不在身旁，她并觉得浑身不自在。此外，鸳鸯还掌握着贾母屋中的经济大权，贾母屋中财物她也能相机处理，可见贾母对鸳鸯的喜爱、依赖和信任。鸳鸯在贾府中也是权势赫赫，就连贾琏、王熙凤夫妇都对她敬重三分，见面还给姐姐长、姐姐短的称呼。但贾母的红人、权势如此之大的鸳鸯，却是自重自爱、行为举止也相当低调，从不仗势欺人，作威作福，这点与晴雯的泼辣、司棋的跋扈有着很大的不同，因此，鸳鸯深得上下各色人等的好感和尊重。我们再看鸳鸯的长相，曹雪芹笔下的鸳鸯，她长得蜂腰削肩，鸭蛋脸，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀斑。此外还有一处，写鸳鸯其白腻不在袭人之下。通过这些描写，我们看鸳鸯虽然小有缺陷，算不上一等一的美人，但能得贾母重用，宝玉亲昵的人儿，肯定不是相貌丑陋，算得上是一个长相的标致的姑娘，要不然贾赦一不会死气巴列一心要纳鸳鸯为妾。通过上述分析，我们可以对鸳鸯有个综合的评价，那就是相貌标致、聪明伶俐、权位极高、为人和气，深得贾母信任，又不贪恋权势的，在贾府当中的丫头圈子里算是第一人。
　　 各方面条件如此优秀的鸳鸯，自然是人见人爱，被贾赦看上也是再简单不过的了。我们再来看看贾赦是什么人？贾赦是荣国府的大爷，世袭了父亲贾代善的爵位，也就是说他不用工作就可以领取朝廷的供奉，所以，贾赦每日里就过着花天酒地、骄奢淫逸的生活。贾赦还有最大的一个特点就是好色，但凡过得眼儿的姑娘，他都想着据为己有，年纪越大还是色心不改。就这样，各方面比较多色的鸳鸯被贾赦看中，要纳为小妾。此外，贾赦要迎娶鸳鸯，也和鸳鸯是贾母身边的红人，掌握着贾母的财权，鸳鸯过门后，可以增强贾赦在贾府的地位和控制权等，侵占贾母的财物，不无关系。贾赦要迎娶鸳鸯，但碍于身份和面子，他自己是不会主动开口向贾母讨要，只是让夫人刑氏前后活动，为其奔走。
　　 我们再来看看邢夫人对此事的态度。作为贾赦的夫人，她听说贾赦要迎娶鸳鸯，不但没有反对，反倒是积极奔走，要促成其事。邢夫人如此表现和她的身份、性格都有很大的关联。虽然，邢夫人贵为贾府的大太太，但她不是正妻，是贾赦的续弦，而且也没生出一男半女，家境一般，甚至还需要她的帮衬，加之贾赦在贾母心中也不受宠，她作为贾家的大儿媳，得不到婆婆贾母的欢心，也没有当家的权力，这些都造成邢夫人在贾府的实际权位并是不很高。而她为保护自己现有权势，只知道对贾赦百依百顺，奉承贾赦，家中一应大小事务，俱由贾赦摆布。她自己又十分贪财，出入银钱，一经她手，便克扣异常，婪取财货。所以当贾赦提出要纳鸳鸯的时候，她是积极相应，并为其亲自说媒。为了促成其事，邢夫人没有去找贾母，而是先和自己的儿媳王熙凤商量。邢夫人先找王熙凤，一是因为王熙凤处事精明、主意多，又掌握着贾府实际管家大权，有她帮忙会事半功倍。二是王熙凤又深得贾母喜爱，常常讨的贾母欢心，有她在贾母面前说话，自然会使事情的难度降低。况且，王熙凤是贾赦和邢夫人的儿媳妇，做儿媳妇也断不敢公然反驳老公公的事情，自会帮忙。
　　 接下来我们来看看王熙凤是什么态度。王熙凤一开始听邢夫人说，公公贾赦要纳鸳鸯为妾，她先是婉转地表示了拒绝。因为她深知鸳鸯是个高贵烈性的女孩子，断是不会同意，而且贾母是半刻也离不得鸳鸯，老太太也不会同意的。所以他借贾母批评贾赦的话语，劝说邢夫人要贾赦放弃娶鸳鸯的想法。邢夫人一听大为不悦，她冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱们就使不得？我劝了也未必依。就是老太太心爱的丫头，这么胡子苍白了又作了官的一个大儿子，要了作房里人，也未必好驳回的。我叫了你来，不过商议商议，你先派上了一篇不是。也有叫你要去的理？自然是我说去。你倒说我不劝，你还不知道那性子的，劝不成，先和我恼了。”一看邢夫人生了气，十分精明的王熙凤，把话锋一转，连忙陪笑说道：“太太这话说的极是。我能活了多大，知道什么轻重？想来父母跟前，别说一个丫头，就是那么大的活宝贝，不给老爷给谁？背地里的话那里信得？我竟是个呆子。琏二爷或有日得了不是，老爷太太恨的那样，恨不得立刻拿来一下子打死，及至见了面，也罢了，依旧拿着老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太待老爷，自然也是那样了。依我说，老太太今儿喜欢，要讨今儿就讨去。我先过去哄着老太太发笑，等太太过去了，我搭讪着走开，把屋子里的人我也带开，太太好和老太太说的。给了更好，不给也没妨碍，众人也不知道。”看到王熙凤如此表态，邢夫人满心高兴，并和王熙凤要一同前往贾母处把事情挑明。可在路上，王熙凤还是担心会因此事得罪贾母，所以借口推辞离开，回家后有又嘱咐平儿到园中闲逛暂避风头。王熙凤的这些举动，无疑想是将自己置身事外，不去倘这碗浑水，明哲保身。最终，她也是置身事外，没有受到牵连。王熙凤的言谈话语充分显示了她“乖滑”的性格特点。
　　 邢夫人到贾母处，没有主动和贾母说及此事，而是先主动找鸳鸯谈谈。邢夫人见到鸳鸯，主动把话挑明，说出贾赦要纳鸳鸯为妾的想法，并夸赞鸳鸯是个尖儿，模样儿，行事作人，温柔可靠，一概是齐全的，她这一进去了，进门就开了脸，就封姨娘。她见鸳鸯不表态，又言道，鸳鸯过门后一旦生儿育女，地位还会更高，就可成为主子了。可鸳鸯依旧继续保持沉默，她知道自己是不愿意嫁与贾赦为妾的，可面对邢夫人，地位低的她也不好当面直接拒绝，只好用沉默的态度，表达自己无声的拒绝。可邢夫人却没有看出鸳鸯的想法，还固执地认为鸳鸯是个没出阁的姑娘，含羞不好意思表态，需要家里长辈做主。于是，她又动了让鸳鸯哥嫂劝说鸳鸯的想法。那鸳鸯的嫂子果然是势利之人，见到如此好事，马上到园内寻找鸳鸯劝说。此时，鸳鸯正和袭人、平儿在园内聊天，看见她嫂子来了，知其来意，更是怒火中烧，鸳鸯道：“这个娼妇专管是个‘九国贩骆驼的’，听了这话，他有个不奉承去的！她嫂子有意拉鸳鸯私聊，鸳鸯照他嫂子脸上下死劲啐了一口，指着他骂道：“你快夹着屄嘴离了这里，好多着呢！什么‘好话’！宋徽宗的鹰、赵子昂的马，都是好画儿。什么‘喜事’！状元痘儿灌的浆儿又满是喜事。怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。我若不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我。”将她嫂子好生痛骂一顿。鸳鸯嫂子被鸳鸯骂了，还想以“小老婆”的话头攀扯袭人、平儿，化解尴尬局面，却没想到也遭到袭人、平儿奚落，只好灰溜溜地离开，立刻向邢夫人的禀报。此时，邢夫人正在王熙凤屋中，她碍于王熙凤的权势，没说出平儿在场的事情，只说鸳鸯执意不从，和袭人奚落自己的事情。邢夫人无计可施，只好将实情禀报给贾赦，可贾赦色心不改，并要立刻唤鸳鸯父母来，促成此事。此时大怒的他，连前来回话的贾琏也是痛骂一痛。
　　 次日，鸳鸯的哥哥接鸳鸯回家，继续做鸳鸯的思想工作，可鸳鸯依旧不从。那贾赦见鸳鸯执意不从，就诬陷鸳鸯，说她一定看上贾琏、宝玉之流，并说她死活是逃出不出自己的手掌儿。金文翔见贾赦发怒，只好对鸳鸯实说。那鸳鸯见贾赦步步紧逼，无可奈何，只好虚应着说道：“便愿意去，也须得你们带了我回声老太太去。”因为鸳鸯知道只有老太太是她唯一的救命稻草了，贾母出面事情就迎刃而解了。那鸳鸯拉着她嫂子去见贾母，不仅将实情一一禀明，并刚烈地说道“我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是‘宝玉’，便是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命！若有造化，我死在老太太之先，若没造化，该讨吃的命，伏侍老太太归了西，我也不跟着我老子娘哥哥去，我或是寻死，或是剪了头发当尼姑去！若说我不是真心，暂且拿话来支吾，日后再图别的，天地鬼神，日头月亮照着嗓子，从嗓子里头长疔烂了出来，烂化成酱在这里！”原来他一进来时，便袖了一把剪子，一面说着，一面左手打开头发，右手便铰。”这里，我们看鸳鸯前前后后对贾赦的纳妾的事情，如此的地回绝，甚至说出了一死求清白，并做出剪发明志的举动，那她为会如此强烈的反抗情绪呢？我们首先看到鸳鸯性格中高贵的一方面，她是不甘堕落的人，不愿趋炎附势的人，她不希望成为贾府爷们的玩物，用自己的身体却换取所谓的“富贵”，成为被侮辱的对象，那样选择更是对自己的侮辱，再者她也看清楚了贾府中那些男人，一个个沉醉在声色犬马中，毫无上进，她也不甘嫁给这样的男人，特别是贾赦那样的老色鬼。因为这样的代价是浪费青春，浪费生命，毫无价值可言。所以，她才对平儿说：“这话我且放在你心里，且别和二奶奶说：别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。”，后来她又对平儿、袭人说：“你们自为都有了结果了，将来都是做姨娘的。据我看，天下的事未必都遂心如意。你们且收着些儿，别忒乐过了头儿！”这都表明了鸳鸯对所谓的“姨娘”毫无兴趣，并婉转地告诉袭人、平儿，你们以当姨娘，以为就会有好结果，未必如此，也暗含着她对平儿、袭人要当姨娘做法的不认同，更是包含着她对贾府将来没落的一些预见性。此外更深层的一点想法，就是鸳鸯此时是贾母的红人，离开贾母去当贾赦的小妾，看似是半个主子，权势地位未必比现在好，赵姨娘就是活生生的例子。而贾赦夫妇本来就不受贾母的喜爱，鸳鸯没有了贾母的庇护，反却投靠贾母不喜欢的儿子，贾母如何想，从职场的角度考虑，去当所谓的“姨娘”，鸳鸯此时此刻的权位和体面，也将是荡然无存，从这方面考虑也是不值得的，所以鸳鸯会如此地强烈拒绝。
　　 鸳鸯向贾母禀明一切，并表明心志，贾母果然勃然大怒，气的浑身乱战，口内只说：“我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！”因见王夫人在旁，便向王夫人道：“你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我！”显然贾母对贾赦夫妇强纳鸳鸯为妾的行为十分厌恶，她又想到自己的儿孙们公开算计自己，背地里还不知道背着自己做了些什么，要如何算计自己，所以十分生气。王夫人见贾母生了气，马上离席站立聆听贾母训斥，此刻她明知自己委屈，也不好明辨，只得站在一旁。这时，李纨一听见鸳鸯的话，早带了姊妹们出去。我们看此时的场景里，王夫人虽有委曲，但她是儿媳妇，如何敢辩；那薛姨妈与王夫人是亲姐妹，又是外人，显然又不好帮助自己的姐姐辩解，；宝钗也因为王夫人是其姨妈的关系，自己又是晚辈，也不好辩解；王熙凤虽然平日里伶牙俐齿，但此时此刻她也是无法辩解的，一是王夫人是其姑妈，她为避嫌，自不好为其姑妈说话，二者，此事因其公公贾赦、婆婆邢夫人而起，她作为儿媳也不好在贾母搬弄是非，说自己公婆的不是，再者王熙凤平日里最会讨好贾母，此时她当然不敢公然指出贾母的错误，让其下不来台；宝玉做为孙子也不好意思为其母当场指责奶奶贾母的错话；其他人如李纨也不好为婆婆王夫人说情；林黛玉本就对这些事情是不关心的；而迎春老实，惜春又小，所以当时唯一敢说话的，能说话的只有探春一人。探春能说话，一则本身探春是有心的人，果敢的人，不怯场，二者，她并非王夫人亲生，她为王夫人说话，没有避嫌的顾虑，此外，平日立，王夫人对探春还是不错的，探春也以太太的女儿自居，此刻正好为王夫人解围。所以，她在窗外听了一听，便走进来陪笑向贾母道：“这事与太太什么相干？老太太想一想，也有大伯子要收屋里的人，小婶子如何知道？便知道，也推不知道。”探春的话点醒了贾母，贾母也自知说错了话，错怪了王夫人，为缓解尴尬的场面，贾母不得不亲自出面。之后，我们看贾母说的话相当高明，不仅没搞得自己下不来台，反倒瞬间缓解了气氛。首先，贾母先说了一句，“可是我老糊涂了，姨太太别笑话我。”显然，贾母不仅不是老糊涂，还是相当聪明，她说自己是老糊涂，自是为刚才错怪王夫人找了台阶下，王夫人及众人也会因为贾母的所谓“糊涂”，而不去指责贾母的错误。接下来贾母立刻又当众夸赞王夫人，为其找回了面子。贾母对薛姨妈说到：你这个姐姐他极孝顺我，不像我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。可是委屈了他。此时，薛姨妈是王夫人的亲妹妹，又是唯一的外人，贾母冲薛姨妈说，是为王夫人找面子，也为自己解围。那薛姨妈也顺着贾母的话说：“是”，又说：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。”这话明显为贾母找面子。而贾母又道：“不偏心！”。再接下来，贾母还嫌不够为王夫人找回面子，又对宝玉说道：“宝玉，我错怪了你娘，你怎么也不提我，看着你娘受委屈？”宝玉也是会说话的，他说道：“我偏着娘说大爷大娘不成？通共一个不是，我娘在这里不认，却推谁去？我倒要认是我的不是，老太太又不信。”进一步缓解了局面。而贾母笑道：“这也有理。你快给你娘跪下，你说太太别委屈了，老太太有年纪了，看着宝玉罢。”宝玉听了，忙走过去，便跪下要说，王夫人忙笑着拉他起来，说：“快起来，快起来，断乎使不得。终不成你替老太太给我赔不是不成？”贾母地位尊贵，辈分高，自然无法主动给王夫人赔礼，只好让宝玉代为赔礼，而王夫人知道宝玉是为贾母赔礼，自然无法承担，只好主动下来搀扶宝玉。有了贾母的赔礼，王夫人进一步找回了面子，当初委屈也算不得什么了。后面，贾母又笑道：“凤姐儿也不提我。”凤姐儿笑道：“我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了？”贾母听了，与众人都笑道：“这可奇了！倒要听听这不是。”凤姐儿道：“谁教老太太会调理人，调理的水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，若是孙子，我早要了，还等到这会子呢。”贾母笑道：“这倒是我的不是了？”凤姐儿笑道：“自然是老太太的不是了。”贾母笑道：“这样，我也不要了，你带了去罢！”凤姐儿道：“等着修了这辈子，来生托生男人，我再要罢。”贾母笑道：“你带了去，给琏儿放在屋里，看你那没脸的公公还要不要了！”凤姐儿道：“琏儿不配，就只配我和平儿这一对烧糊了的卷子和他混罢。”说的众人都笑起来了。王熙凤也是说话的高手，而且十分精明，她不但不没有指责贾母的错误，反而是捧着贾母说，一切都因为贾母会调教人儿引起的，潜移默化之间抬高了贾母，更为贾母找了台阶下，也进一步讨好了贾母的欢心。就这样，贾母的雷霆之怒和错怪王夫人的尴尬场面，在贾母的三言两语和王熙凤的玩笑间轻松地结束了。
　　 再后来，邢夫人过来探听消息，贾母主动挑明话头，指责邢夫人过于贤惠，对贾赦百依百顺，并明确指出鸳鸯的优点，自己此刻断是离不开鸳鸯的服侍，还要留鸳鸯再服侍几年。邢夫人见贾母表了态，自是无法反驳，是好打消主意。之后，薛姨妈众人并鸳鸯等又陪了贾母玩牌取乐，也进一步减轻贾母刚才的怒气，缓解了紧张的气氛。那贾赦见贾母不肯放鸳鸯，同意此事，自然也是无法反抗，只得恨恨作罢，再花重金购得一名女子，来满足自己的色欲。就这样，一场鸳鸯抗婚的闹剧，也就此拉上大幕。
　　 通过鸳鸯抗婚的事件，不仅揭露了贾府中男人的淫荡无耻的下流行径和本质，也看出了作为地位相对低下的丫头鸳鸯的刚烈高贵，不甘堕落、不肯趋炎附势的性格与品质。此外，我们又进一步看出来曹雪芹对人物地位、性格、举止刻画的十分到位、十分精彩。在此次事件里，我们先后看出来贾赦的好色无耻、以势压人；邢夫人的愚弱、对贾赦的百依百顺；王熙凤的乖滑精明；鸳鸯的刚烈高贵；鸳鸯哥哥的懦弱惧势；鸳鸯嫂子的势利市侩；探春的有心果敢；贾母的说一不二、高贵的权势地位和她高超高明的说话艺术，都有给读者留了深刻的印象，也反应出红楼梦这部伟大作品高超的艺术魅力。