旅美学者薛涌在他的美国社会观察笔记中这样写道：“次贷危机一度使华尔街风声鹤唳，惊魂未定的圈内人士回头看一片金融废墟颤抖不已，找不到个要领。另有旁观者则慢条斯理地分析：华尔街男人太多，（若能）有些女人的淡定，就不至于有今日之祸。此话并非没有道理。从本世纪初安然丑闻引发的华尔街大坍塌到这次全球性的金融危机，你就看吧：惹事的，如麦道夫等，是一色的男人。吹哨发出警告的，大多是女人。……可惜这些女人并不把握决策权，难以左右那些华尔街的男人……”
　　 真是这样吗？
　　 次贷，即次级贷款，是美国银行的一种住房贷款，银行无需严格核查借款人的还款能力，而购房者无须首付，只需以其所购房产作为抵押。这样，一个普通人就可以轻松随意地买房子，如果房价上涨，卖出去就可以赚钱。如果房价大跌，就可以把房子扔给银行，不负任何责任。这真是只赚不赔的好买卖。最近这次遍及全球的金融风暴就是在这样滥发次贷的背景下，由于美国的房市下跌引起的连锁反应。
　　 按说次贷危机仅仅因为房价下跌，银行收回低价的房产实物，受到的损失是一定的，还不至于导致灾难。但是把以次贷为基础的金融气泡越吹越大的，是一些所谓的金融产品（又称为金融衍生品，比如：保险）的运用。这些金融产品如ABS、CLO、MBS、CDO、CDS等等，依我理解，其实就是给那些次贷做担保，然后又给担保做担保，或者把那些担保打包到一起再担保（当然形式要复杂得多），这就像滚雪球一样越滚越大。1.5万亿美元的次贷就这样被包装成金融产品，一切赌注都押在购房借贷人的信用上。这些用金融产品包装的劣质次贷神奇地通过了权威机构的评估，成为AAA级优质金融产品，卖向各国银行。这样做的实质，说穿了就是预支未来，把次贷未来赚到的钱先拿来用。
　　 可是，谁能担保那些发放的次贷一定赚钱呢？
　　 后来的事情我们都知道了：房价大跌，购房人违约放弃房产，导致次贷血赔，发行那些金融产品的华尔街的财富骤然缩水千万亿，金融信誉扫地，殃及全球大多数国家，连一向精明的瑞士最大两家银行都赔了上百亿美元。那些金融产品也因此荣获了一项美名：“金融大规模杀伤性武器”。这场风暴，往小处说是道貌岸然的金融大鳄践踏信誉，坑蒙拐骗，1997年索罗斯就这样干过；往大处说，这是针对全世界的“货币战争”。
　　 当英国女王约见那些国际顶级经济学家，探寻此次金融风暴的缘由时，他们都很难做出一个令自己满意的答复，只是承认那些金融产品的运用后果难以预料和控制。事后英国《金融时报》报道：在20世纪90年代，华尔街投资银行摩根大通的一支年轻团队(核心成员布莱斯·马斯特斯和比尔·德姆查克)设计了一种新的营利方式信用衍生品。仅在十年之内，这些新奇证券的市场就膨胀到12万亿美元以上，一些人将全球金融危机归咎于此。《金融时报》的吉莲·邰蒂(GillianTett)新近出版了《Fool\\\'sGold》，在这本书中两段摘录的第一段中，她揭示了这个革新性的妖魔如何从瓶中被放出来——令它的创造者大为恐慌的是，它最终毁坏了这个系统。
　　 曾几何时，那些金融产品的发明者是何等风光。以被尊为20世纪最重要的金融产品CDS（信贷违约交换）为例，它的发明人是《金融时报》提到的，剑桥大学的数学天才、华尔街的银行家布莱斯·马斯特斯（BlytheMasters）。CDS在起初被称为超高风险产品，金融监管机构对它十分担忧。但布莱斯声称已经解决了CDS的风险问题，后来又亲自游说美国金融业巨头，也是美国经济的支柱之一的美国国际集团（AIG）的高级主管，成功地说服了AIG位于伦敦的机构一把手卡萨诺，开始运用CDS，从此构筑了那场金融风暴。说到这里，各位看官可能猜到，这位大名鼎鼎的布莱斯·马斯特斯——正是个女人！而在此次金融风暴里惹事的人当中，并非唯有她是女人。具有讽刺意味的是，以布莱斯·马斯特斯为代表的女性精英传奇，曾经使得有人预言下一轮经济增长将由女性驱动。
　　 薛涌在美国社会观察笔记里同一篇文章中还写到：“职场中那些事业高于一切的女性，其行为模式和传统上追求权力的男人一样，会不顾一切地向前冲，为了争夺领导地位，几乎可以牺牲一切。”英女王探寻的金融风暴缘由，从根本上说，其实就是贪婪。在利益面前，人们不分精英平民，不分性别，利令智昏，都显露出才能低于野心的本色。而有了权力地位，就更有了贪婪的资本。
　　 当然，这场灾难中那些自私不负责任的购房公众难辞其咎，出事后又去占领华尔街示威，反对金融业的贪婪。公众总是有理，这是西方民主民粹主义的一个怪现状。从中也不难看出，公众的意志并非总是理智的，一味迎合公众意志也会反过来损害公众利益，更差的情况是有人利用公众意志谋取私利。所以，政府独立于事外、保持清醒和发挥作用尤为重要。