2013年盛夏，与朋友一行五人自驾游，绕着祖国的心脏转了一圈，途径宁夏、内蒙、山西、陕西、甘肃五省区，行程3180公里，塞上江南，千里大草原，三晋风光，延安遗韵，庆阳一瞥，各地的风土人情，都装进了我的心底，也算是一次圆满之旅吧。
　　
　　 （一）宁夏印象
　　 （1）过往的记忆
　　 说起宁夏，数年前曾亲送侄女去青铜峡订亲，算是到过宁夏，只可惜脑海里没有存下多少深刻的印象。
　　 那天，我们历经一夜舟车劳顿，到达目的地已是晚间两点半，看天上是繁星漫天，看地下是漆黑一片、莫辨东西南北，要说身在何方，印象如何，还真是无言。接下来盘桓两日，无奈时日短暂，未曾远游，只能驻足村前的地边上，极目远眺。只见村庄四周地域辽阔，一马平川，根本难以见到山的影子，使人大白天里依然没有方向感。高大挺拔的白杨树，一行行，一列列，纵横交错，把整个山川田野分割成无数个方块，地里长满了各色的庄稼。居民点都是一色的样式：平顶房，不盖瓦，屋顶上直杵着几管烟囱。高大的门楼是平顶西式的，大门却都是一袭泡钉、门环、烤字瓷砖门楣的中式红铁门。从房子的主门进去，两面都是小套间，屋子里面靠后背墙整个砌一铺大火炕，居然占掉了房子一半的面积，炕洞里有火墙，烟囱直通房顶，烧炕时只用少许柴火，不但不往外冒烟，而且那么大的炕却烧得热乎乎的，不能不说是当地“烧烟”技术的一绝。
　　 以前只知道黄河从这里拐了一个弯，富了宁夏一方水土，故此人称“塞上江南”。这次我却没看见黄河的一丝影迹，实在是没有什么质的感受。
　　 总体上来说，那时对宁夏的印象依然停留在地图和书本知识上，心中总是有一种畅游宁夏，感受宁夏厚重的历史，体味灿烂恢弘的民族文化的渴望。
　　
　　 （2）故地重游
　　 机会终于来了。暑期培训刚结束，7月28号下午2点半，受朋友老于、老袁相邀，我们一行五人，乘坐老袁的别克牌小轿车，从崇信出发，一路北行自驾游。第一站就是神往已久的“塞上江南”——宁夏。
　　 刚出发时，天阴沉沉的，闷热的空气里似乎隐藏着雨意，我心里想着；“老天爷啊，可不敢下雨啊！好不容易出门一趟，可不能扫了大家的兴啊。”不过，想到大家都自备了雨伞，即使下雨，欣赏盛夏时节雨中的大自然美景和城市风貌，也不失为一派特有的景致，心中也就释然起来。
　　 车子一路疾驰，从九功坡翻过柏树原，很快就驶上了平凉北大路。不想天公不作美，竟然真的下起雨来。一时间车窗玻璃上笼罩了一层薄雾，坐在车里边什么也看不见，只有从“呼哧、呼哧”的雨刷扫出的扇形玻璃上，才能依稀看到车外如丝如注的雨帘，把路旁的树木花草清洗得苍翠欲滴。穿过六盘山隧道之后，雨越下越大，道路两旁的山峰整个笼罩在一片浓雾之中，只能隐隐约约看到松柏树苍翠的影子。所有的沟沟岔岔里的雨水哗哗作响，纷纷向河道中的溪流汇集。真的是山水、绿树作词，雨声、风声和韵，似幻如梦，美不胜收。正当我们都沉浸在这夏日的清凉之中，感受出游的惬意和悠然的时候，车子早已进入固原市境内。雨停了，风也住了，这儿却似乎是另外一个天地，骄阳似火，燥热难捱，连地里的庄稼都耷拉着脑袋，显得没精打采。这时，心底里又会觉着还是下雨好，在雨中，我们可以尽享盛夏雨季的的清凉与惬意啊！
　　 固原城真美！她的美并不在楼宇高耸林立，也不在湖光山色诱人，倒是街区间宽阔平坦的大道以及道路两旁的绿化带，不失为固原城一大别样的美。街道上车流如水，却井然有序、互不干扰；每个小区都是浓荫乍地，繁花似锦，把整个城市都掩映在一片树和花的海洋中，尽显环保型城市的特有风貌（宁夏的各大小城市都是这样的特色）。步入城区，看着这高高低低，错落有致的楼宇，感受着行车的畅通无阻以及满目绿色带来的清凉，真的像是走进了一幅连绵不断的美丽画卷，既使人为之惊叹，又叫人倍感舒服。此情此景，我们不能不佩服宁夏的领导者们的大气和魄力。
　　 因为着急赶路，所以没能安安稳稳地饱览固原城市的风光，就驱车直奔宁夏首府——银川。
　　
　　 （3）荒漠也是风景
　　 以往脑海里对宁夏的印象，无疑只是书本上的知识积累而已。只知道宁夏是闻名全国的鱼米之乡，那里有广袤的银川平原，滚滚东流的黄河，碧波荡漾的沙湖，以及巍峨雄峙的贺兰山，还有汉文化和党项文化的精妙契合——西夏王陵，名震全国的镇北堡西部影视城，典型的伊斯兰文化的传承地……宁夏无疑是一个美丽富饶的神奇之地。没曾想，这次坐车走了一程，经过实地观赏，我才真正了解到，宁夏这方热土其实地形复杂多变，既有不毛之地的无边荒漠，也有绿茵遍野的黄河灌区大平原，荒凉与富足共存，却并不矛盾。从生态的角度看，眼前的一切，或许更能体现宁夏人民与大自然抗争的巨大成就。
　　 从固原市往北，透过车窗望去，视野中很长一段距离内少有村庄和庄稼，更难得一见有“风吹草低见牛羊”的景象。无论是远处灰蒙蒙的山峰，还是近处平坦的旷野，依稀可见一些骆驼刺、沙枣之类的耐旱作物孤零零地杵在那里，一簇一簇的，远远望去，活像一个个墨绿色的圆点。偶尔会有羊群穿梭其间，才给冷清荒芜的戈壁滩带来一点点生气。挺立在道路两旁的行道树，就像守护戈壁滩的卫士似的，列队欢迎我们这些远道而来的客人。相对于荒漠中稀疏干枯的植被来说，路边的白杨树倒是长得蛮精神的。枝干挺直，树冠浓密，在夕阳余晖的映照下，翠绿的叶片反射出缕缕金黄色的光芒，就像是片片鲜活的生命在颤动。碧绿的叶丛中，国槐花开的正艳，一串串，一穗穗，散发出的香气直冲人的鼻孔，沁人心脾，清香诱人，使人不能不钦佩国槐树强旺的生命力。还有一些叫不上名儿的树木，一溜儿的低矮纤细，看个头似乎略显稚嫩、弱不禁风，却依然顽强的生长着。其实在这缺雨干旱的环境下，它们，也只有它们才反衬出了戈壁滩的荒凉与沧桑，也只有它们抵御了酷暑的烈日，凛冽的寒风和施虐的风沙，它们就是固守沙漠的守护神。夕阳西下，金灿灿的阳光斜斜地照射在戈壁滩上，白光光的，光秃秃的山野呈现出大漠草原特有的景致，这不能不使人惊叹古人诗句“大漠孤烟直，长河落日圆”意境之准确。
　　 还好，沿途的荒漠都拉上了隔离网，“禁止放牧，退耕还林”可能就是改善戈壁滩生态环境最佳的良方吧。
　　
　　 （4）名符其实的“塞上江南”
　　 走了这么多的路，见不到绿树成荫、流水潺潺的景象，宁夏怎么称得上“塞上江南”呢？不会是徒有虚名吧？我不禁狐疑起来。
　　 到了中宁县，经吴忠、永宁直至银川，我终于见到了“塞上江南”的旖旎风光：浩浩荡荡的黄河，正好在宁夏平原上拐了一道弯，浑浊依旧，却滋养了宁夏千百万回汉人民，不愧是我们中华民族的母亲河啊。灌区内一望无际的田野里，阡陌纵横，绿树成荫，向人们展示这宁夏平原的富饶和美丽。粗壮的玉米杆儿近一人高，红缨子似的花蕊在微风里下招摇晃荡；二季水稻长得齐蓬蓬的，细长的叶子绿得像要淌下来似的，好一派丰收在望的景象。紫色的油菜花，金黄的红花，齐刷刷面向太阳露出迷人笑脸的黄色葵花，享誉海内外的宁夏特产——枸杞果，圆溜溜，红彤彤，晶莹剔透如串串红色的宝石，将这广阔的田野装扮得五彩斑斓，恍如走进了一个彩色的世界。一汪汪湖泊里，一叶叶轻巧的小舟在碧波上自由自在地荡漾，激起的一层层轻柔的涟漪，在阳光下显得波光粼粼、风光无限。一路的美景真是令人目不暇接，恍如走进了一幅连绵不断的山水画。
　　 在宁夏与内蒙接壤的地方，由于远离了黄河水的滋润，树木渐渐地稀疏了，草地的面积越来越辽阔，牛羊群徜徉其中，是那么的悠闲自在，这不又是宁夏的另一种景致吗？
　　 在七月这个盛夏季节里，整个宁夏平原跳跃着硕果，流淌着欢唱，秀色之中多了雄浑、宽厚，更显得成熟、粗犷，不愧“塞上江南”的美誉。我的疑虑被彻底打消了。
　　
　　 （5）中宁、吴忠、银川印象
　　 去往银川的路上，我们一行顺道在中宁县小停片刻，在街道旁的饭馆里吃了一顿饭。这里的饭菜口味和我们甘肃的面食差不多，价格不贵，吃起来很合口，量也很足。唯一不太习惯的是宁夏人用的是大盘盛面，还是长条的炒面，相比之下我还是喜欢吃我们当地的大碗节节炒面。饭后，老袁提议去城里面一游，大家也想着不到哪儿就不见那儿，既来之则安之，不如乘兴一游，也不枉此行。
　　 进到城里之后，只见中心广场上到处都是喧闹的人群，有双双对对跳交谊舞的，教练在前面边打节拍边喊着口令，舞者们在没有音乐伴奏的情况下翩翩起舞。他们个个激情飞扬，动作整齐划一，优美曼妙的舞姿吸引了大批的观众驻足欣赏。广场东面搭建了一个灯光舞台，一个个身着盛装的女模特，打扮得花枝招展，正在等待上台一展风姿。原来中宁县正在举行“为民地产”杯房车生活文化节模特大赛。
　　 一个小县城，经济是否繁荣我们不得而知，可是就那宽阔的街道，优美的城市美化，干净整洁的街道，还有那丰富多彩的文化生活，无不彰显着宁夏人爱生活，会生活，会享受生活的理念。
　　 逛完中宁，已是下午五六点钟，我们重新上路向银川进发。到达吴忠市地界，天已经黑下来了，从车窗里望过去，只见远处的吴忠市区一片灯火通明，一幢幢建筑物上，五颜六色的霓虹灯一闪一闪，犹如漫天繁星一般，把美丽的身影投射在宽阔的黄河水面上，情景交融，交相辉映，把整个城市装饰得金碧辉煌，大家不由的发出一片惊叹。老袁大胆地把车在黄河大桥上停留了片刻，大家兴高采烈地下车，各自用相机捕捉下这美妙的城市夜景。
　　 大约晚上九点多的时候，我们终于看到银川城的灯影了。由于对路径不熟悉，还是在老袁的大舅哥保兴平先生的电话引导下，我们终于战战兢兢地进城了。银川城的街道更宽，是八车道，街上车辆也不算太多，车子走起来倒也方便，可是因为对红绿灯的指令不太明白，所以尽管老袁尽心尽力驾驶车辆，老于还在后面看着地图指点方向，却依然不慎撞上了红灯，无奈只得把车停靠在路边，等保先生的到来。不大一会功夫，老保终于出现在我们面前，然后由他开车在前领路，我们随行，一路七拐八拐、走走停停，终于来到了保先生任职的金凤区文化艺术服务中心。
　　 保兴平原本是崇信人，是有名的秦腔国家二级演员，现就职于固原秦剧团，退休后又应聘到银川，继续从事文化艺术宣传工作。他见到家乡故人光临，激动之情溢于言表，招呼我们落座之后，热情地又是杀瓜又是安烟倒茶，忙乎个不停。大家都是熟人，交流起来很是亲切，说的都是家乡的话题，真是“他乡遇故知，两眼泪汪汪”啊。后来他又开车带我们去街上安排住宿，一直到把我们安顿好之后，他才原路返回住处。真是周到细致、热情备至。
　　 第二天一大早，老保就来招呼我们吃早餐，以尽地主之谊。了解了我们的出游路线之后，他又利用下乡演出前的空闲时间，开车把我们引出城区，指引了去几处景点的路线以后，还一再叮嘱我们游完以后，一定要返回银川，下午由他做东好好招待我们一顿。真是感佩老保的一腔情真意切，可我们怎好再次打扰工作繁忙的他呢？
　　 再见了，老乡！虽然我们相聚的时间十分短暂，但是乡党的那份热情，那种惜缘之情，给我留下了深刻的印象。
　　
　　 （6）镇北堡西部影视城
　　 出了银川城以后，我们就直奔银川镇北堡西部影视城。
　　 镇北堡西部影城，现今遗存的古堡分为“老堡”和“新堡两处遗址。老堡始建于明代，距今500余年；新堡距今也有200余年，两堡相距200米左右。城堡墙体没有一块砖石，完全是用黄土夯筑而成，在当地俗称“土围子”，是中国西北地区特有的“覆土建筑”模式。当初筑土为堡的目的主要是为了抵御外戎侵袭，保护黎民百姓的安危。可是历经数百年的风霜雨雪的侵蚀以及人为的破坏，边防要塞的雄姿早已荡然无存了。又有谁会想到，一座饱经岁月和战火摧残，仅剩残垣断壁、草屋陋舍的古堡，却仅仅凭着古朴、苍凉的原生态而成为中国现代电影史上的一个奇迹，真是令人叹为观止。
　　 进入镇北堡，首先撞入眼帘的就是影视城的招牌，那是用真正的16张黄牛皮做成的，分列在古堡门口两边，均上书“镇北堡西部影视城”八个大字，折射出古堡的原始与古朴。黄土泥坯夯成的城堡上，墙面布满坑洼，显得斑驳不堪、触目惊心，也不知是岁月的刻痕还是战争的伤疤。仔细观察，似乎还有人为挖啄的痕迹，估计那是当初修缮时为了还原古堡原貌有意为之；那城楼上直插着的战旗，在干热的空气中发出烈烈的响声；栩栩如生的雕塑战马上，身披铠甲的将士虎目圆睁，威风凛凛，手中紧握神兵，似乎正在等待主帅下令，然后擂鼓冲锋，驱马冲入敌阵挥戈厮杀，于千军万马中取敌上将人头。锈迹斑斑的“大将军”，一字儿排开，乌黑的炮口早已瞄准了敌人的阵地，只要指挥官令旗一挥，轰鸣的炮弹就会在敌军的阵营中四处开花。看着面前的阵势，依稀还能勾起人们对轰轰烈烈的古代战争场面无限的遐思。还有那烈日下耷拉着招牌的酒肆；旅客满座、酒肉飘香的客栈；黄土铺就的小街，院落里那些悬挂着古钟的枯树，硕大的磨盘，土炕上的蓝花被子、油红光滑的竹席、细脖油灯和方桌上的粗大海碗———这一切原始真实的存在无不叫人神往。我想，历史的悠远，文化的积淀，大约都离不开老祖先传承下来的这些遗迹。