刘表有两个儿子，长子刘琦，次子刘琮。按照嫡长子继承制，刘表死后他的爵位应该由长子刘琦继承。刘表对自己的大儿子也是比较满意的，因为刘琦的长相和作风都与自己比较像，年纪也大，有一定的威望和人缘，所以刘琦做继承人是顺利成章的。但是刘表的老婆蔡夫人不答应，她比较看好次子刘琮，因为刘琮娶了自己的侄女，和蔡家的关系比较亲近。如果刘琮做了继承人，刘表死后蔡氏家族的势力不仅不会受影响而且还会进一步扩大，所以她和她的家族全力支持刘琮。
　　 蔡夫人这个曾经的白富美虽说已不再年轻，但是她人老珠不黄，吹枕头风还是很有一套，在她不懈努力的中伤和诬陷下刘表渐渐不看好刘琦。一来二去，这没妈的孩子非但爵位不能到手，连性命都难以保全。危急中，刘琦把目光投向了刘备。此时的刘备在荆州混得不错，不但吃得饱穿得暖而且还有税收分红，小日子过得那叫一个滋润，虽说势力还不能和荆襄的大豪族相比但好歹也算是奔了小康。于是刘琦主动向刘备靠拢，希望刘备能在关键时刻挺身而出拉自己一把。
　　 刘备是聪明人，很明白刘琦的意思，现在的刘奇就是当年的刘表，想让自己充当蔡氏家族的角色。这是一个天赐良机，如果能把刘琦继承人的位子保住，那自己就是拥立的功臣，革命成功之后那还不金票大大滴呀！熬了这么些年终于看到曙光了，刘备很激动！激动完了就得解决问题，如果保刘琦就得和蔡氏家族为敌，而自己的力量薄弱，跟人硬干则很有可能彻底完蛋，如果不干则大好的机会白白错过，蔡氏家族将在荆州一家独大，自己再也没有翻身的机会。干还是不干这不是问题，问题是该怎么干，刘备吃不准，他把决策权给了诸葛亮，希望诸葛先生能有一个妥善的办法。你不是号称卧龙么？得你就能安天下，你给咱现在安一个！
　　 要说诸葛先生这卧龙的称呼真的不白给，当刘琦来讨教方案的时候，不知先生是没睡醒还是没睡够，直接给来了句：“君不见申生在内而危，重耳居外而安乎？”刘琦听了这句话估计心都碎了，“遇到危险就跑路”这样的高招是个人都会，还用你卧龙来教？虽然这是诸葛亮的个人意见，但在刘琦看来诸葛亮的说法代表了刘备集团的决策，让自己跑路就是退出政治斗争的舞台，也就是刘备集团不愿意为了自己冒险和蔡氏家族火并，于是刘琦离开荆州赴江夏逃难。自此，刘琦放弃了继承人的争夺权，刘表死后刘琦连哭丧的机会都没有，而刘备也因此失去了一个翻身的机会。估计刘备当时就憋出了内伤，平时看你说的挺牛的，用的时候却尽帮倒忙，当真是嘴上无毛办事不牢，让你出主意你连想都不想直接就弃权，标准的二杆子作风。这也是刘备为什么不再信任诸葛亮的根结所在，取西川刘备带的是庞统，取汉中带的是法正，诸葛先生一直就在默默地搞后勤，因为刘备看出来卧龙先生实在不是当军师的料。
　　 刘备在西川和刘璋抢地盘的时候兵力不足，让诸葛亮带领荆州人马增援，荆州由关羽接手掌管。临行前诸葛先生又自作多情了一把，给关羽提出了“北据曹操，东和孙权”的方略，要说这个提议是非常正确的，但是关羽后来偏偏没按他说的来。在关羽看来诸葛亮就像一个跳梁小丑：你一个搞后勤的该干啥干啥去，有啥资格在这指手画脚？压本就不待见你，就不要在这当现世宝啦，该咋弄我不知道吗？要你多嘴？真是懒得搭理你！
　　 一个出色的军师不但要能想出解决问题的正确办法还要能让主子接受自己的意见，纵观诸葛先生一生的事迹，很明显不符合这条要求。他是一个优秀的政治家，也是一个蹩脚的军师，他提出的意见要么不正确要么正确却不被采纳。碰了几次壁之后他自己似乎也有所觉察，故而刘备称帝后准备讨伐东吴（夷陵之战），诸葛亮只感叹说：“法孝直若在，则能制主上，令不东行。”却没有出言劝阻，因为他自己明白，无论自己的意见正确与否都不会被听取。