1900年（农历庚子年）义和拳运动引起了八国联军侵华，最终签订的丧辱《辛丑条约》规定，按中国国民“四万万五千万”计，每人摊派战败赔款一两白银。而在《辛丑条约》的谈判中，美国却坚决反对列强向中国索要高额赔款，认为那将把中国逼向灾难，影响列强的“可持续性”掠夺。
　　 实质上，美国是考虑到与中国相距遥远，杀鸡取卵的做法只能使俄国、日本（获得庚子赔款最大份额的是出兵最多的俄国，它和日本觊觎地沃物博的中国东北三省由来已久）这些邻国获得最大、最长期的利益，这不符合美国利益。所以，美国力主将庚子赔款返还中国，并带头返还了一半“应得”赔款，专门用于中国“广设学堂”（包括后来的清华大学）和“遣派游学”。
　　 建立西式学校和直接教育留学生的确是远见之举，这是一种在意识形态、价值观念等精神方面意欲影响、改造、控制中国的企图。正如美国伊利诺伊大学校长詹姆士曾经提醒罗斯福总统的：“哪一个国家能够成功教育这一代中国青年，哪一个国家就将因此而在精神与商业两方面收获最大的回报。如果美国在35年前能成功吸引中国的留学潮流，并使其壮大，那么我们此时就能以最圆满和最巧妙的方式控制中国的发展，那就是以知识和精神支配中国领袖的方式。”这位大学校长坚信，为赢得中国青年而付出成本和代价，即使从物质利益角度来说也是值得的——“与军旗相比，道义与精神将更有力地支配商业”。
　　 有一个小插曲，前些年美国总统克林顿访华，在北大与学生见面时，被学生问及庚子赔款的另一半何时返还中国。岂知美国总统只是其政府政策的执行人，更是美国利益的代表，他们做的任何“善事”都是要求超额回报的。
　　 二战后期，与苏俄从战败国大肆掠夺财宝、文物不同的是，美国在抢救科技人才（如爱因斯坦）和科技成果上最舍得下功夫，这种远见也是美国后来愈加发达的重要原因。
　　 美国历来就有输出意识形态、价值取向、文化观念的传统和远见。例如，从其解密的文件看，好莱坞的许多文化产品制造商（如迪斯尼）就兼负着这样的责任。超级大国的虎视眈眈，加上意识形态的示范影响，美国最终拖垮了苏联和东欧社会主义国家。
　　 强权可以用武力推行，民主却不能强加，因为强加本身就是不民主。美国用武力试图在他国推行的“民主”从来就没有实际得手过，更何况这是一种附带“美国利益”的民主。不过，比较令人佩服的是它“和平演变”、潜移默化的远见。东欧那些曾经的强权国家的巨变值得深思。
　　 没有一种意识形态是最完美的，更不存在适应任何国家的意识形态，所以各国都在互相借鉴。
　　 如何制订有远见的战略，和保障战略远见、政治远见得以持续贯彻，避免人易政改、人去政失，是我们需要深入研究的课题。