宝儿妈抛夫弃子远走他乡，宝儿从没见过她，与宝儿相依为命的是他老爸。
　　 上小学一年级的时候，有一天在河边看捕鱼忘了去学校上课，宝儿老爸请宝儿饱餐了一顿“黄筋条子炒肉丝”。
　　 宝儿只喜欢画画，好像什么东西到他的图画本上都能变成真的。有一次，胖眼镜故意划破了宝儿的图画本，宝儿大哭了一场。后来某天他放了只蛤蟆在胖眼睛的书包里，三天后班主任找到宝儿爸，这次宝儿爸让宝儿在瓦砾上跪了个通宵。宝儿不知跪到什么时候睡着了，醒来后是在床上，听见他奶奶骂宝儿爸：你咋这么狠心呢？没娘的孩子，作孽啊！
　　 几天后宝儿重返学校，听说是宝儿爸去求了校长，搭上了家里的那只大公鸡。宝儿哭了好半天，大公鸡是他唯一的玩伴。
　　 邻桌的小个子女生林林常常红肿着眼睛来学校，一天宝儿偶然碰见她被镇长的儿子欺负，宝儿上前去打抱不平，结果是宝儿被打掉了两颗门牙。
　　 又是三天后，校长对宝儿爸说：学校再不能收留行为这样恶劣的学生了。这次宝儿爸只是默默地给宝儿收拾书本。等宝儿走出那铁门正要感叹“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”时，宝儿看见林林哭着跑出来，突然就抱着宝儿，弄了宝儿一身鼻涕。宝儿可怜的白校服。
　　 那年宝儿十八，身高一七五，比宝儿老爸还高一个头。
　　 去学一门技术吧，一天到晚躲在屋里画来画去的，没出息。宝儿老爸洗脚时说，他的脚底板全是开裂的老茧，比松树皮还像松树皮。
　　 第二天，宝儿老爸把宝儿送到县城一家手工制鞋店里。肥肥的老板用小小的眼睛瞄了宝儿一眼说：看他这细皮嫩肉的哪像干这行的啊？
　　 宝儿老爸就又是鞠躬又是递烟。于是宝儿在那个手工制鞋店当了学徒。真是搞不懂城市里的人，放着轻巧漂亮的鞋不享受，非要来个手工制作，说是什么享受自然。那光着脚底板儿和大地亲密接触不是更自然，还节约了资源。三个月后宝儿再次被“退学”。师傅说：宝儿，是要你做出客人所需要的鞋子，不是叫你去盯着别人的脚看。
　　 宝儿依旧躲在房间里，一天突然听见某人在屋后头说：他要是像X家的儿子那样没出息，我就把他弄死在肚子里面，免得丢人现眼的。然后宝儿看见宝儿老爸从一边走出来，蹒跚地走进屋，许久没剪的头发在风中很凌乱。
　　 宝儿老爸依旧抽旱烟，说：既然你一天没事做，我就叫媒婆给你说个媳妇儿吧，迟早的事。
　　 你就看在你老爷子一把屎一把尿把你拉扯大的份上，就别再犟了。你看你老爷子，五十几岁，头发都白了……媒婆确实不同凡响，说的比唱的还要好听。宝儿投降，因为宝儿老爸。然后某天上午，林林来家里住下了。
　　 有个女人的家才是家，没女人的家只能叫窝。林林忙里忙外，使得屋里屋外焕然一新。
　　 去省美院那年，宝儿十九，一八三，林林一直叫他宝儿哥。
　　 二十岁那年，宝儿的第一副作品参加了省美协展。