阿姆斯特丹街头
　　 在阿姆斯特丹，我们去了一家有三四百年历史，由犹太人开办的皇家钻石加工厂，亲眼目暏了犹太裔钻石切割师傅的精湛技艺。据说，英国女王皇冠上58个截面的钻石和戴安娜王妃手上72个截面的钻戒都是出自这里的工艺。一位华人小姐向我们讲解了鉴别钻石的四个C (Carat, Cut, Color, Clarity)，并展示了其中的熠熠生辉的珍品。我才知晓钻石的生产还有这么多学问。有人提出疑问，荷兰并不产钻石，何以加工业这样驰名呢？原来，作为钻石资源大国的南非曾是荷兰的殖民地。早在16世纪时，南非的钻石就已经大量输入荷兰，刺激了钻石业的发展，尤其是荷兰的钻石切割工艺是世界最好的，是至今世界上唯一可以在一颗钻石上切割出58-72个截面的地方。今天的阿姆斯特丹仍是全世界最重要的钻石中心之一。然而，第二次世界大战期间，阿姆斯特丹的钻石业却遭到了灭顶之灾。荷兰在二战中虽然宣布中立，但还是在1940年5月受到德军入侵，在阿姆斯特丹有两千多位犹太裔钻石切割师傅，先后被送进位于德国与波兰的集中营，很多人都被杀害了。战后，靠梵．莫普斯等犹太家族的努力，以及有识之士的帮助，陷于瘫痪的荷兰钻石业才逐渐恢复了昔日的繁荣。今天，它更吸引了来自世界各地的数百万观光客和买主，争相目睹钻石的光彩。
　　 荷兰真的是一个非常适合人们居住的地方。我发现，无论乡村还是城市，人们生活得都很轻松和悠闲。漫步于绿野田间，小河流水，郁金花香，绿树葱葱，掩映着尖形或钟形的绿色木屋，如诗如画。行走于街头小巷，运河如织，吊桥横跨，情侣相依，建筑各异，在并不张扬的市区里看不到嘈杂闹市，听不到人声鼎沸，幽雅极致。
　　 荷兰首都阿姆斯特丹(Amsterdam)的名字就是由Amstelriver(阿姆斯特河)和Dam(水坝)串连而成，这也是对阿姆斯特丹乃至荷兰围海筑堤、扩展国土的生动注脚。阿姆斯特丹是一座水城，有“北方威尼斯”之称，这座城市有条贯穿市区的阿姆斯特丹河，还有100多条运河和1000多座石桥。这些运河大多开凿于17世纪，那会儿主要是搞运输和贸易，也有保护和疏通水道的作用，1000多座桥梁中一半桥梁也有四五百年历史了，大多是平顶拱形门洞桥。后来为了适应大型船只的通过，没有像中国古代时建大型拱形桥，却建了类似中国古代城门前的吊桥。现代的阿姆斯特丹的吊桥是机械自动操作的可向两侧升起的吊桥。水让阿姆斯特丹这座古老的城市变得赋有灵气，充满生机。我信步于阿姆斯特丹的大街上，沉迷于阿姆斯特河两岸秀美的水都风光，人们或搭乘游船漂流在波光粼粼的水面上，登着脚踏车穿梭于城中的小巷里。这里有大都市的气派，却没有大都市的拥挤和喧嚣，街上的公交车大都是双层巴士，还有有轨电车，私人轿车也很多，但是却看不到警察，听不到汽车的鸣笛。阿姆斯特丹的年轻人似乎很喜欢骑自行车，我在大街上总是能看到许多漂亮的自行车在专有的车道上行进。相对于赶路的功能，这似乎更像是一种时尚。在走了十几个欧洲城市之后，我方发现，阿姆斯特丹是拥有自行车最多的一个城市。街上的荷兰人对我们这些来自东方的客人都显得十分友好，即使是陌生人，我们也能不断遇到真诚的微笑和问候。在一个商场的门口，我见到一位年轻的母亲领着两个非常可爱的小女孩儿。我们提出想给她们照张相。她愉快地应允了，结果十几部相机对准了她们。她始终是微笑着的，尽管她知道她永远也不会得到一张照片，但她愿把微笑留给我们。
　　
　　 阿姆斯特河畔
　　 在阿姆斯特河上，还有许多漂亮的水上人家，构成了城市的一道靓丽风景。当地导游介绍说，二战结束时，阿姆斯特丹房屋匮乏，所以“水上人家”的船屋应运而生，并且改进得越来越生活化，现代化。目前人们已适应了这种“水上人家”的生活。两岸各式各样的欧式的建筑物之间大都没有缝隙地紧挨着，也许是因阿姆斯特丹寸土寸金，房屋宽度是严格限制的。但是，这里的高层建筑不多，一般也不超过七八层。我们在街上走过时，发现这儿的楼房大都有巨大的玻璃窗，房屋顶部还有一个伸出的小钩，经杞先生介绍才知道，那是为了便于运送家具而设计的，在古时候，这里的大门的宽窄是身份的象征，也和税率相挂钩，穷者，门就窄，交的税就少，有人想少交税，就将门设计得很窄，可一个问题就随之而来了，因大门和楼道太窄，无法运送家具，有人才想此高招，没想多少年后，竟然成了一道风景了。阿姆斯特丹最富有特色的建筑就是山形墙建筑，即在一面墙上加一座山形墙来装饰门面，也增加一个小阁楼的空间，随着时间的推移，这种建筑风格又有了新的变化，有些山形墙演变为梯形、颈型、钟型等华丽的形式。
　　 阿姆斯特丹是个历经水、火与瘟疫考验的城市。走在阿姆斯特丹的大街上，随处可见的市徽或街道的路标都有3个X的标记。这3个标志分别代表水、火与黑死病，致使阿姆斯特丹几经毁灭，又劫后重生。这个低于海平面的城市，历史上遭受多次水祸的灭顶之灾，还曾经由于黑死病而变成了一座死城，尤其是15世纪的几场大火，将城中所有中世纪木造的房子化为灰烬，所以人们现在可以看到的房屋大部分都是石材或砖建造的。由此可见，阿姆斯特丹也是个多灾多难的城市。
　　 在阿姆斯特丹，我不禁想起了一个名叫安妮的犹太女孩儿，她的一部《安妮日记》曾经感动了无数的人。安妮原来居住在德国的法兰克福，纳粹时期，随家人避难到了这里。1942年6月12日，她收到一个日记本作为生日礼物，从此开始写日记。同年7月6日，由于压迫犹太人的风声紧急，她的一家和另外四名犹太人共八人到她父亲公司的密室躲藏，1944年8月4日因被检举而遭到逮捕，八人中除她父亲外均遭不幸，年仅15岁的安妮和姐姐玛各1945年3月初死于集中营，尸骨难觅。安妮以日记的形式记下了为躲避纳粹在密室里所经历的恐怖与孤独感。多次描写阿姆斯特丹被轰炸所造成的恐惧，不断谴责种族歧视。日记真实生动地记载了战争给人类带来的痛苦与悲伤。这样的真实记录在平凡中打动着人心，见证着战争与迫害。2004年 10月20日，英国《独立报》报道说，一个名叫埃尔加·德恩的荷兰籍犹太少女在集中营去世60多年后，她生前男友的儿子今年年初把她在纳粹集中营偷偷写下的日记及数封情书捐赠给了荷兰蒂尔堡市档案馆。至于日记本是如何在纳粹眼皮底下传出的，就不得而知了。同年的10月30日，这批被荷兰史学界公认“意义非凡”的文献出版后，风靡世界，《安妮日记》的中国版也已经问世。
　　 荷兰是一个美丽的国家，给我的印象也十分深刻。荷兰人喜欢旅游，宁可卖房也要出游，河边到处都是私人的游艇，路上到处都是休假的房车。生活在这里的人们仿佛都非常的休闲和浪漫。荷兰拥有美丽的郁金香、迷人的运河、闪烁的钻石、漂亮的木鞋、神奇的风车、飘香的奶酪，吸引着来自世界各地的游人纷至沓来，如痴如醉。可在我眼里，这个美丽的国度也有一些并不美，或者说不可思议的东西。在荷兰妓女作为职业是合法的，听说，甚至连荷兰女王在每年的新年祝词中，都会感谢妓女们给社会带来的稳定和减少疾病的传播做出的贡献。在阿姆斯特丹，我没有到过红灯区，自然也没有资格去妄加谈论感受，但这些存在的事实，却让我对荷兰的印象大打了几分折扣。除此之外，荷兰政府对吸嗜大麻、同性恋、赌博等行为也大都采取了宽容的态度。世界是多元的，文化也是多元的，这也许就是东西方文明之间的冲突与反差的一种表现吧。