一.蔡埔榆
　　
　　 蔡埔榆最近很是开心，因为他刚刚得到了消息，说是朝廷为了纪念百年之前的太学博士“周鲁公”，而特开一次文比，广纳天下文章，据说只要文章在此赛夺魁者，就能进入太学进修。
　　 蔡埔榆的祖上没有几个真正的读书人，只是到了他，才有了些许变化，蔡埔榆自幼喜欢作文赋雅，又习得自古文章之经典，听到这次“周鲁公文比”，那时怦然心动，是的，蔡埔榆拒绝不了这文赛奖励的诱惑。
　　 蔡埔榆的文笔，在家乡的文人圈内，是有一些声望的，那为何蔡埔榆没有想过科举做官？
　　 这样的话呀，可莫不敢直接问蔡埔榆，不然蔡埔榆一定会指着你的脸，毫不留情的怒喝：“谁说文章好就一定要当官？当官会毁了作文之灵！”
　　 当然，蔡埔榆这样的回答颇有一些“吃不到葡萄说葡萄酸”之意味，原来啊，蔡埔榆在十九岁那年曾参加过一次朝廷科举，无奈是在乡试便被刷了下来，更为讽刺的是，他输便输在了自己最拿手的“史论”题目上。记得题目是：“前朝百家齐鸣，我朝独尊法家。”这道题的原意呢，是要考生写出当朝为何独尊法家，有何利弊。奈何蔡埔榆一时气血冲头，将百家齐鸣之好一一列出，并指这阴阳需要协调，百家需要互补，这法家独尊，恐早晚出事。当见到同乡那几个明明文章才学皆为浅薄的纨绔通过乡试，又看了其炫耀的文章是通篇马屁，蔡埔榆当时是相当气恼。同乡的老举人对蔡埔榆道：“这题你会错了意，朝廷不降你叛国之罪都是好的，大实话，不能在给朝廷的文章里说。”
　　 也自此，蔡埔榆对朝廷是失望至极，对功名也淡薄了不少，随便在乡里找了个记账的闲差，闲暇之余便作一些“大实话”的文章，这一晃四五年的时间，他的文章比起十九岁时沉稳不少，至少懂得引经据典或是杜撰典故，也懂得了一些内敛其意，指桑骂槐之文风。
　　 这些文章蔡埔榆是将其放在家中，是一遇不快就自己拿出来看看，而后沾沾自喜，烦恼便抛之九宵云外了。
　　
　　 二.周鲁公与豫才书院
　　
　　 “你不是不好功名吗？太学可是朝廷办的，从那所读的学生，多为朝廷所用啊？”一个约莫和蔡埔榆年龄一般的青年吃惊的问道，此人名为卜锋世，是蔡埔榆的知己，虽不是红颜，但与蔡埔榆的志向遭遇相近，两人颇有惺惺相惜之感。
　　 “不全是为了进太学，而是为了周鲁公，周鲁公的文章，原本就是我学作文时的启蒙，而他的遭遇，也是我能孤芳自赏至今的原因。若不是与他相差百年，我恐得称他一声老师。”蔡埔榆说道。
　　 “那你可以去豫才书院啊，那可是周鲁公的……”卜锋世正欲说，却被蔡埔榆笑着打断：“豫才书院也不是周鲁公办的，也是朝廷办的，只是办的早一些而已，不过豫才书院成立的时候，周鲁公已经去世十四年了。”
　　 没等卜锋世张口，蔡埔榆继续说道：“况且那豫才书院也不是说进就进，据说所谓的对外招生只是个幌子，每年招进去的，不是在朝廷任职的，就是太学院的学生或是高官子弟，我们不用去就知道没戏！”
　　 卜锋世闻言，没有继续开口的意思，而是长长的叹了口气。
　　
　　 三.竹篮打水
　　
　　 蔡埔榆回到家中，仔细的将周鲁公的文章又复习了几遍，这才作文，作作改改，思思想想，一下子就是五日的不眠不休。
　　 终于，蔡埔榆满意了自己作的三篇文章，三篇文章，一篇讽事，一篇讽人，一篇讽制，都是神怪异志的文章，内意暗敛其中。
　　 蔡埔榆又小心的将自己的这三篇文章和自己的生平简介按要求装订好，才将文稿交与当地承办文比的贡院。
　　 哪知过了几天，蔡埔榆便收到了自己的退稿。
　　 “为何退我稿子？”蔡埔榆有些生气的来到贡院，指着负责这次文比收稿的文官问道。
　　 “看看文比章程再说，尽给我添乱！”那文官似乎怕蔡埔榆看不明白，便索性站起身来，指着密密麻麻数百字章程的其中几条，说：“瞧清楚没，征文范围第三条，必须是有当地贡院推荐或相等资质的机构推荐才行；第四条，除已有成名文章或在太学院、贡院等机构任职者，不接受个人报名！”
　　 “可当年周鲁公并不是先入太学后作文章的吧？”蔡埔榆反驳。
　　 “但周鲁公可是当年有贡院推荐，文章才公布世人的吧？”文官笑着反问。
　　 “哼，当时之势可能与现在相比？周鲁公的时候，正逢变法改革，各地贡院以新为心，百花齐放，再看现在，哪个贡院不是贪图名利之辈，之荐有权有钱之人，反复讨好有名之人，按自己的意愿去肯定或否定。”蔡埔榆说到这里，被文官急忙捂住了嘴：“你不想全家被抄斩就继续说！”
　　 见蔡埔榆不再说话而是面露消沉，文官也有些生出同情：“你刚也说的明白，是世道不同了，但为人处事无力反抗最好学会适应适应。你文章我早就听人说过也读过，是很不错，你才二十五岁，何必急功近利呢？我也是按章办事，上面的旨意我也不能违背，慢慢来，你还年轻的很。至于刚才那些大逆不道的话，就休要再说了，我就权当没听见。”
　　 蔡埔榆知道文官的一片好心，只得点头称谢。
　　 而后，蔡埔榆再次回归犹如之前的生活，工作闲暇做文章，而后孤芳自赏沾沾自喜。
　　 至于朝廷而后几年的所举办的“雁冰公文比”“舒春公文比”，他是看也不看，顶多在人提起时，丝毫不在意的撇撇嘴，低声说：“借赛捧人的把戏而已！”